“怎麼還沒有人說話？莫不是心虛了吧！”

“人呢，司卜到底在不在這裡？”

有人將手放在唇邊，高聲向馬車所在的方向喊道：“讓商憂來給我們解釋——”

另有一人站在遠處巨石之上大聲道：“司卜大人，有人說聆天臺是在故意借此事獻祭百姓。這究竟是真的還是假的？”

此言一出，四下一片寂靜。

玄印監並沒有將澤方郡發生的事全部傳出。

然而越是半遮半掩，百姓便越是好奇，覺得此事一定有鬼。

經過一段時間發酵後，甚至還出現了許多堪稱誇張、離譜的陰謀論。

站在馬車外的巫觋終於忍不住壓低聲音，隔著車簾向商憂道：“司卜大人，我們現在該怎麼做？”

解釋？

可是外界那些傳聞的確與聆天臺有關，且他們還有人證物、證落在玄印監手中。

如今的聆天臺就算有一萬個膽子，也不敢睜著眼睛說瞎話，將此事全盤否定。

可隻解釋一半，豈不是直接坐實了其他的事？

想到這裡，站在烈日下的背後的巫觋突然生出一陣冷汗。

他低著頭用餘光瞄向馬車。

商憂的聲音終於從車內傳了出來：“再等等。”

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他來此處是為搏最後的一線生機：假如天子將自己請入仙遊宮，那此事或許還有商量和討價還價的餘地……

“是……是，司卜大人。”巫觋咬牙站定原地。

話音落下的那一瞬，馬車內的商憂終於一點一點睜開了眼睛。

他面無表情地垂眸朝手心看去，緩緩用手指蹭過玉件上的裂隙。

沒有人比低調多年的商憂更清楚“張狂”的危險，以及明白此番聆天臺的行為無異於一場豪賭……

然而此時仙遊宮外發生的一切，與百姓們口中的質問，非但沒有令商憂感到後悔，甚至於反令他覺得自己的決定沒有錯。

——大周的百姓，早已對朝廷的話深信不疑。

就算自己不動手，待天子戰勝回朝後，玄印監隨手捏一件類似的事並扔到聆天臺的頭上，他們也難以解釋清楚。

如此看來，倒不如一開始便豪賭一場，這樣還有些勝的可能。

或許是因為小麥、稻谷一年復一年的豐收。

或許是因為足以切斷怡河的火器與震醒整片平原的巨響。

又或許是因為早年的暴雨與洪災……大周的民心已在不知不覺間倒向了朝廷那一邊。

“司卜大人！”

“商憂——”

見聆天臺的人仍沒有反應，圍觀百姓逐漸激動了起來。

他們嘗試著向前衝去，守在最前方的信眾也逐漸無力阻攔。

夏風吹過厚重的窗簾，商憂透過那突然生出的窗縫抬眸看向頭頂的仙遊宮，與身著重甲手持長劍的士兵。

他用力握緊了手中的玉件，碎裂處的薄玉隨之割向他手心，

下一刻，玉件內便沁滿了鮮血。

染紅了他身上那件鉛白色的法衣。

商憂忽然低頭看向自己的手指，接著沉沉地笑了起來。

他笑聲越來越大，卻被完全掩在了車外百姓的怒吼聲中。

“商憂，他們說的話到底是真的嗎！”忽有一名百姓衝破阻攔，奮力擠向前去。

他的親友中有不少人在這幾年遷到了北地的澤方郡去。

假如這一次折柔真的成功南下劫掠，那麼他們便是第一批死的人！

想到這裡，眼前原本虔信聆天臺的百姓都不由憤怒了起來。

像他這樣的人並非少數，澤方郡的百姓多是從昭都附近遷移過去的，他們或多或少都有親友留在此處。

突然出現的男子將守在馬車外的巫觋嚇了一跳，他不由一驚並抬手阻攔道：“退回去，退回去！誰準你們驚擾司卜大人了？”

傲慢了一輩子的巫觋完全不覺得自己的話裡有什麼問題，甚至語氣仍是慣有的不屑。

他的狂妄徹底激怒了眼前的百姓。

若說上一刻來人心中還有疑慮的話，那麼此時巫觋的表現便是明擺著告訴眾人——聆天臺的確將自己視作蝼蟻。

“驚擾？”擠上前的男子冷冷地看了他一眼，不等後面的人去拉，那人忽然高高抬起了手來。

此刻眾人才發現他不知何時撿了一塊石頭拿在手中！

“攔住他——”

巫觋的話音還未落下，站在馬車前的男子已經用盡全力將手中的石塊擲了出去。

並隨著“咚”的一聲巨響重重地砸在了商憂所坐的馬車之上。

馬車劇烈搖晃起來，木質的車壁隨之凹陷。

仙遊宮外的空地上徹底亂成一團。

笑容終於自商憂的臉上落了下去。

他慢慢地抬起沾滿鮮血的手，貼在了凹陷的車壁上。

“走……”商憂緩緩開口。

他的聲音被車外的吵鬧聲壓了下去。

商憂一點點用力，似乎是想要將車壁壓平。

血液順著他的手指砸在了地上，沉默幾息後他咬緊牙關，頭一回有些失態地提高音量道：“我說，走——”

商憂的聲音傳至車外。

守在這裡的巫觋不由對視一眼，末了深吸一口氣，拽著馬匹穿過層層人海向官道而去……

※

應長川並不著急處理聆天臺。

甚至如忘記了他們似的將這群人暫扔到了一邊。

但卻在商憂等人離開仙遊宮的第三日，於昭都西南隅的刑場將那幾名奸細凌遲示眾。

午時將至，脖子、手、腳上了橫木與三械的囚犯，被帶出詔獄押上刑場。

他們背後還插著一塊木板，上用朱筆寫了姓名、籍貫以及所犯罪行。

木板上的字雖細密，可仍在短時間內被傳遍了整片刑場。

——此前的流言果然是真！

這幾人或是收了聆天臺的好處，或是得到了聆天臺的許諾，接著便向折柔人泄露了大周的村鎮、糧倉，與駐地、辎重。

“那不是項延馬嗎？”

“……還有樊徵也在！”

此前百姓隻知其事不識其人。

如今親眼看到那幾個渾身血汙、背負木板的囚犯，便有人一眼將他們的身份認了出來。

“果然是他們幾個！”

聞言，有一緊鄰刑場的百姓沉痛道：“據我所知，樊徵是聆天臺的虔誠信眾。他前兩年還曾偷偷找巫觋做過法事，像他這樣的人絕對不會配合朝廷做戲……”

“樊徵後面那人，去年舉家搬離昭都的時候，還將全部家當都上貢給了聆天臺！”

這幾個人的出現徹底摧毀了昭都附近百姓對聆天臺的最後一點信任。

聆天臺找的這幾個人，都是他們最虔誠的信眾。

這些人當年在昭都的時候，遇到聆天臺有活動便會在第一時間參加。

久而久之，竟在百姓之中有了些許的名氣。

朝廷無論如何也無法買通他們來做這場戲……

“午時到——”

閃著寒光的小刀緩緩貼在了囚犯的身上。

下一刻，哀嚎之聲傳遍刑場。

濃重的血腥味被風到了眾人的鼻間。

然而圍觀百姓卻沒有一人面露不忍，甚至無人應因此而離開刑場。

此刻，他們眼中隻有濃濃的恨意與不屑……

-

一個時辰後，紫檀木制成的馬車迅速駛過昭都城郊，向月鞘山上而去。

車上坐的人正是大周的天子與尚書江玉珣。

盛夏時節本就炎熱，今日空氣中又多了幾份莫名的躁意。

臨窗而坐的江玉珣抬手撩開車簾，朝著窗外看去。

此時馬車已經行至月鞘山下。

乍一眼看去，高聳的山巒似乎仍與往日一樣隱沒於濃霧之中。

然仔細便能發現，今日縈繞在月鞘山半山腰的並非什麼雲霧，而是滾滾的濃煙！

……

聆天臺的建造前後共花費百餘年時間，其間投入了無數人力物力。

規模足有三分之二座仙遊宮那麼大。

然而此刻，小半個聆天臺均已隱沒在了烈火之中。

聆天臺南側的那座小院中。

身著鉛白色法衣的商憂一手握著匕首，一手輕持玉壺。

他邁著不疾不徐的腳步，一邊用匕首劈砍花園中的名貴花木，一邊傾灑著玉壺內的液體。

不過多時，濃重的桐油味便徹底淹沒了花香。

商憂終於停下腳步，笑著回頭看向花園，與花園背後的濃濃烈火。

同時側耳聽起了從不遠處傳來的巫觋的求救聲與哀嚎。

不遠處——自各地運來的奇珍異獸正一邊嘶吼，一邊倉皇逃命。

它們憑借本能衝進了未著火的花園裡。

然而下一刻，商憂便隨手丟下了一火折。

伴隨著“轟”地一聲悶響。

烈火在剎那之間吞噬了盛放於夏日的花木，灼向滿是驚恐的羚羊。

野獸黑圓的眼眸中，生出了大滴大滴的淚水。

然而還未滾落大地，便被烈火蒸發消失得無影無蹤。

商憂笑了一下，如沒看到眼前的慘狀一般拿著玉壺繼續前行。

此時，他已走到了聆天臺的邊緣。

-

“皇帝駕到——”

在聽到太監通報聲的那一刻，不斷傾灑著桐油的商憂終於停下了腳步。

下一刻，他的耳邊傳來一聲巨響。

隨天子一道來到此處的玄印監用長刀劈開了被他鎖緊的院門。

商憂下意識朝著聲音傳來的方向看去。

下一刻便隔著數十丈的距離，看到了率人來到此處的應長川和江玉珣。

剛才還面無表情的商憂，突然大聲笑了起來，末了如鬼魅一般向前而去。

“咳咳……”此地雖位於上風頭，但如今整座月鞘山已被濃煙所包裹。

江玉珣剛來到聆天臺外，便被這濃煙嗆得咳了起來。

聆天臺的大火已燃了將近一個時辰。

伴隨著一聲轟響，遠處最先著火的大殿第一個倒在了地上。

“哈哈哈……陛下，江大人，二位是來看我是不是真的死了的吧。”商憂的聲音穿過重響，落在了江玉珣的耳邊。

他一邊說一邊繼續傾灑著手裡的玉壺，待桐油耗盡商憂終於重重甩手將玉壺摔碎在了地上。

站在江玉珣身邊的天子始至終未多看商憂一眼，反倒是伸出手去輕輕拍了拍江玉珣的肩背。

江玉珣壓低了聲音說：“我沒事，陛下。”

話音落下之後，他又再次抬頭看向商憂所在的方向。