江玉珣忽然覺得應長川倒是挺貼心的。

“好……”他輕輕點了頭。

“一言為定。”

“一言為定……”

春雨在半夜停了下來。

江玉珣早已陷入沉睡。

然而流雲殿的側殿中，天子仍目光清明沒有一絲一毫的困意。

他側臥於榻上，借著星光反復描摹著面前的眉眼。

熟睡中，江玉珣的腿忽然無意識地蹭了過來。

天子的目光在瞬間變得幽深。

下了半夜雨的仙遊宮空氣微涼。

然而縱是這涼意，也未能壓下應長川心頭的燥熱……

與從未有過的洶湧雜念。

-

昭都的春季向來很短。

幾場春雨過後，空氣裡便有了熱意。

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驛官騎著快馬往來於官道之上。

澤方郡的消息也在這個時候傳到了昭都。

“啟稟陛下！鎮北軍來報——”身著軟甲的士兵朝應長川行軍禮，雙手奉上軍報。

“啟。”

桑公公連忙躬身上前接過軍報，打開並用絲絹擦拭過後方才送到天子手中。

末了再行一禮，便自覺退了下去。

此時流雲殿前殿隻剩下了江玉珣、應長川還有那前來送信的校尉三人在。

坐在天子身邊的江玉珣忍不住側眸，想要看看軍報上的內容。

——往常他並不太熱衷於軍務，但自從折柔爆發白災以來，江玉珣便緊張了起來。

餘光看到江玉珣擔憂的表情。

原本正在安靜翻閱軍報的應長川隨之輕聲道：“北地的暴雪已於三日前停了下來，按照時間推算，如今雪也該融化得得差不多了。”

跪在前方的校尉連忙行禮說：“是，澤方郡以北就是折柔丘奇王的地盤。他那裡受災非常嚴重，聽說死了一大半牛羊。且前陣子本是牧草萌生的時節，如今這些牧草也被凍壞了……往後時日必將過得更加艱難。”

說到這裡他的神情也變得格外緊張。

江玉珣不由攥緊了手中的筆杆。

“白災”雖主要爆發在丘奇王的封地上，但其餘二王也會受到不同程度的影響。

在這個情況下，他們很難騰出空來幫丘奇王渡過難關。

原本就對大周懷有敵意，且不久之前還曾派人挑過事的丘奇王，定然忍不了多久。

停頓幾息，天子朝鎮北軍校尉點頭道：“去將喬雲平等人叫來。”

“是，陛下！”校尉立刻行禮退了出去。

“喬雲平”是目前服麟軍中的最高將領。

他手下的精兵早已適應騎兵戰術與火器攻擊。

應長川叫他來，自然是為了……準備戰事。

墨點自筆尖墜了下來，在紙上留下深深一道印痕。

江玉珣方才懸著的心也隨它一道顫了一瞬。

……這一天終於還是來了。

熟讀《周史》的他，早知道這一天遲早要來臨。

更清楚本該爆發於幾年前的戰爭一直拖到今日已很不容易。

但當它真的到來的這一刻，江玉珣仍忍不住緊張……

腳步聲自不遠處傳了過來，此時喬雲平等人已經穿過回廊，走到了流雲殿外。

剛才還在發呆的江玉珣終於垂下眼眸輕輕翻過沾染了墨點的那一頁。

末了懸起手腕，無比鄭重地落筆記下了今天這個日子。

-

從昭都到折柔王庭，騎快馬隻需三日便能到達。

應長川招來喬雲平等人，以最快速度秘密將服麟軍中最精銳的騎兵力量還有武器調向澤方郡。

一切安排妥當之後，江玉珣的頂頭上司少府費晉原也來到了流雲殿上。

這一次，他並非空手而來。

折柔所在地區多暴風。

上回差點被困在沙地中的江玉珣，回昭都之後便託人改進起了“司南”。

在無數工匠的努力下，原本笨重難以攜帶，且不夠精確的司南終於變了一個模樣。

——木質的羅盤上用斜線精確劃分了“東西南北”四個不同方向，並以十二地支標注。

中部則微微凸起，內有磁針可以指示南北。

江玉珣當年工作的華國博物館內未藏指南之物。

因此他對這種東西的了解也不夠深入。

江玉珣原以為工匠們要花費一些時間才能將它制出，沒有想到他們效率竟然如此之高。

費晉原手裡的東西已能稱得上是千年後“羅盤”的雛形了！

曾經上過戰場，知道這東西有多麼重要的他語氣格外激動：“此物從制圖到成品共花了一年多的時間，數十工匠夜以繼日才將它趕制而出。若能在戰時用到，也不枉大家如此操勞。”

費晉原一邊說一邊拿著羅盤在屋內走動。

可以看到，無論他怎麼變換方向，手中羅盤內指針所指的方向永遠都是正南。

演示完後，費晉原第一時間把東西交到了天子手中。

同時向當初託人改進它的江玉珣問：“此物可與江大人想的一樣？不知還有哪裡可以改進？”

在江玉珣看來，眼前的羅盤雖然還有一些簡陋，但已經是大周所在的時代能做到的最好的程度。

有了它之後，若是再遇到上次那樣的暴風狂沙天氣，大周軍隊也不會再被困死於原地了。

他立刻點頭道：“比我想得還要好。”

而應長川也在此時放下羅盤，並朝費晉原輕輕點頭。

見狀，費晉原當即笑了起來：“我這便去讓他們抓緊時間趕制！”

下一刻便拿起羅盤做作勢要走。

而聽了他的話之後，江玉珣忽然想起什麼似的對費晉原說：“稍等，費大人——”

正在起身的費晉原頓了一下，連忙把視線落回江玉珣的身上：“怎麼了江大人？”

理論上講，身為少府的費晉原仍然是江玉珣的“上司”。

但江玉珣當初選中“尚書令”一職，看中的便是它模糊且可大可小的職權。

如今費晉原早已不再將江玉珣當做下屬看待。

他的實權已隱約超過了“九卿”。

江玉珣朝費晉原笑了一下，並將視線落在簡易羅盤之上輕聲說：“參與制作此物者定要厚賞，最重要的是一定要把他們的名字記下來，再刻在所制之物上……對了，若是方便的話，可否將這名單也給我一份？”

他的語氣無比鄭重。

停頓幾息，費晉原便明白了江玉珣的意思。

他下意識朝天子看去，便見應長川正輕輕地朝自己點頭。

江玉珣剛才說的事雖然不大，但越過天子提出要求卻怎麼都有些……不太恰當。

可是流雲殿上的兩人，似乎都沒有意識到這一點。

費晉原的兒子不久之前也隨天子一道去了桃延郡。

想起兒子說的某些事，他的心中忽然生出了些許的古怪……

不會真是那樣吧？

“好！”費晉原緩緩起身，他有些別扭地笑了一下道，“自然方便，稍等一會我便將名單送到流雲殿上。”

“麻煩您了。”江玉珣也起身向他行禮。

“分內之事。”

簡易羅盤做起來並不費事，但出於保密這些東西暫時不會大規模生產，而是由當初負責研究的那工匠進行制作。

戰爭雖然還沒有爆發。

但是服麟軍的出動，也預示著朝中局勢的變化。

主要負責此事的費晉原不敢怠慢。

他與江玉珣簡單說了兩句後，便離開了流雲殿。

……

不過一炷香的時間，名單就被送到了江玉珣的手中。

喧鬧了一日的流雲殿終於安靜了下來。

處理完奏章後，江玉珣便專心誊抄起了名單上的內容。

應長川不知道什麼時候坐在了江玉珣身旁，他輕輕撩開身邊鬢邊的長發：“愛卿這是在做什麼？”

江玉珣一邊寫一邊耐心解釋：“臣方才忽然想起……這世上有許多有用的東西流傳千百年，但世人卻不知它的制作者是誰，這實在是有些遺憾。若是可以的話，臣想將這些工匠的名字記錄下來，權當是留給後世的禮物。”

歷史並非屬於王侯將相的，更是屬於他們的。

江玉珣希望他們的名字被歷史記載，在這世上留下屬於自己的獨一無二的痕跡。

他一筆一畫格外認真，甚至沒有發現天子的視線始終落在自己的身上，且比今日的春風還要溫柔。

應長川點了點頭沒有說話。

流雲殿內再次安靜了下來。

此刻難得沒有人來找應長川，然而他卻並未在此時休息。

天子坐在江玉珣的身邊，隨他一道認認真真地將那本冊上的名字一個個看了過去，並默記於心。

-

雖然稍有些遺憾，但是克寒使臣並未在大周逗留太久。

忙完正事以後，江玉珣便於次日清晨代表去往服麟軍營的天子，將他們送出了昭都。

與第一次來訪時不一樣，此時大周與克寒早已經熟悉了起來。

送行的規程也不再像從前那般隆重，而是變得輕松隨意了許多。

春風吹起了道邊的垂柳，夾雜著某些不知名的花香。

一行人馬正順著官道緩緩向西而去。

隊伍綿延數裡，車上載滿了產自大周的茶葉、絲綢、棉布，還有各種稀奇古怪的玩意。

眼看就要到達分別之處，身著棉布衣衫的若固有些遺憾地騎馬向江玉珣道別：“……此次一別也不知何時再見，未來若有機會，江大人也可來克寒遊覽風光，由我帶你四處遊覽！”

年歲尚輕的若固頗有語言天賦，此時他已能一口氣說完一個長句。

江玉珣笑著點頭道：“若有機會的話，臣定不會與殿下客氣。”

末了鄭重地朝眼前的人行了一個大禮。

見狀，若固也頗為豪爽地笑了一下，並朝他回禮道：“此行匆忙，沒有備什麼厚禮。等未來再見面時，我定給江大人補回來——”

話音落下後，他終於驅馬回到了隊伍中去。

馬蹄聲響徹了怡河兩岸。

騎行的隊伍越走越遠，此行注定又是數月。

江玉珣帶人守在官道旁，直到一行人消失在天際，方才轉身朝背後眾人道：“好了，我們回宮吧！”

隨他一道來的莊有梨對克寒的風土人情知之甚少，自從聽完若固的話後，他便一直好奇到了現在：“克寒都有什麼特產？不知道若固未來會給你送什麼。”

若固的禮物……

聽到身邊人的話，江玉珣的動作不由一頓。

若固半夜塞給自己的那個小冊子，再次浮現於他腦海之中。

江玉珣的心中瞬間生出了些許不好的預感。

原本正騎馬向仙遊宮去的他突然停下了腳步。

“怎麼了阿珣？”莊有梨疑惑道。

“沒什麼……”