再過一段時間便會有百姓遷至此處。

若要他們在此安居，必須盡最大可能改善郡內居住與農耕環境。

江玉珣不由輕輕地抿起了唇。

小冰期馬上就要結束，大周即將迎來漫長的溫暖期。

到那個時候，澤方郡的氣候必定要比現在更加溫暖湿潤。

大周北境的屯墾、開發本就順應歷史。

而人能做的除了順應和等待以外，還有推動……

“你們當年是如何種樹的？”江玉珣突然開口問。

士兵把茶壺放在了炭盆上，他一邊認真回憶一邊說：“挑選合適的樹種，種在河邊或是低丘上。”

江玉珣輕輕點頭，他們選擇的地方並沒有錯。

隻是如今正處於氣候過渡期的澤方郡，暫時還不具備令樹木自然生長的條件。

……可是屯田已經開始，移民即將到達。

若是現在不做些什麼的話，等反應過來的時候，或許已經有一輩人的青春在黃沙中蹉跎了過去。

若是能以外力輔助樹木生長，八成能夠提前改變邊民的生活條件。

“江大人？江大人？”

見江玉珣坐在這裡發起了呆，已和他熟悉起來的湯一蒙笑著伸手在他眼前晃了一下問：“您可是知道什麼方法？”

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南巡過後江玉珣給朝中官員留下了“博聞廣記”的印象。

說著說著，湯一蒙的眼中也隨之生出了幾分期待。

江玉珣小心翼翼地捧起了茶盞。

前日軍醫他挑破了手上的水泡，如今他手心還覆著薄薄一層繃帶。

茶盞的熱氣穿過繃帶傳到了手上。

“草方格”這三個字隨之出現在了江玉珣的腦海之中。

他並沒有直接點頭，而是輕聲說：“是有一些頭緒，但還要再想想。”

“不急不急！”湯一蒙眼前一亮，“現在要緊的是出使折柔，後面的事情等我們回來之後再想吧！”

“嗯。”江玉珣輕輕笑著朝他點了點頭。

※

戰爭的爆發不挑時機。

士兵自然要擁有在嚴酷環境中作戰的能力。

但是這並不代表要盡可能地折騰他們。

這幾日風沙實在太大，軍士們暫時留在帳內沒有前往校場。

江玉珣和湯一蒙等人正在帳內最後一次清點送給公主的禮品。

隔壁軍帳內的聲響，也在這個時候傳到了他們的耳邊。

說話的百夫長口音有些重，江玉珣聽了半晌隻懂了幾個字。

他忍不住問一旁前來幫忙的士兵：“隔壁的軍帳內正在說什麼？”

“這個啊，”士兵一邊清點草藥數目一邊對江玉珣說，“這幾日軍中將士都在學習兵陣之法。那名百夫長正在告訴他們如何排列兵陣，等到風沙停下以後，便要進行實際操練了。”

末了，他又補充道：“這些都是陛下的意思。他說要將‘戰陣演習’變為軍中常規的訓練項目，人人都要掌握。”*

到了軍中以後，應長川竟比他在昭都時還要忙碌。

短短幾天時間便做出了許多安排。

另一名士兵也跟著補充道：“除此之外還有各兵種的協同配合。”

以往的大周軍隊以步兵為主。

現在以鎮北軍為首的隊伍，正在逐漸轉化為步、騎混合部隊。

這絕對不是一時半會能夠完成的事情。

江玉珣緩緩點頭，將這一切記在了心中。

大周軍隊中法令嚴明、賞罰具信。

受此影響，將士們的服從性也格外高，這一點與折柔人完全不同。

歷史上怡河潰堤後折柔人便瞅準時機大肆南下，完全沒有給應長川留練兵的時間。

而如今……江玉珣忽然期待起了這支原本便紀律嚴明的軍隊，未來能夠成長為什麼模樣？

他忍不住向外看了一眼。

停頓片刻方才繼續手上的工作。

-

傍晚，軍帳內。

身著淺灰色勁裝的江玉珣，正與一名士兵執劍相立。

“拔劍——”

江玉珣的話音剛落，便有一道銀光從面前閃過。

“是，大人！”那士兵隨即拔劍朝銀刃擋去。

下一刻，兩把劍就重重地撞在了一起，發出“砰”的一聲脆響。

江玉珣的手被這股力震得麻了一下，但他卻隻蹙眉並未丟劍。

調整幾秒後，便再次握劍劈向對手的脖頸。

現狀士兵當即一驚，下意識提劍去擋。

不料就在那把輕劍即將觸及他頸邊之時，江玉珣竟然調轉方向，向著士兵的腹部刺去。

束在頭頂的馬尾隨著江玉珣的動作輕搖。

黑亮的眼眸在瞬間被銀光照亮。

他的眉宇似乎也在這一刻變得成熟、凌厲了不少。

江玉珣的力量雖然不大，但是巧勁卻找得很好。

不等對方閃躲，他手中未開封的銀刃已經抵在了那名士兵的腹間。

若是在戰場上，這士兵怕是已被開膛破腹了。

士兵被嚇了一跳，他不自覺向後退了兩步，手中的劍也在此刻“哐啷”一下摔在了地上。

顯然他沒有想到表面看著文質彬彬的江玉珣，竟還有這樣的本事！

士兵愣了一下不由感慨道：“江大人好劍法！”

“呼……”

江玉珣長舒一口氣，扶著膝蓋艱難地調整呼吸。

幾秒過後，終於笑著把手中長劍放到一邊，再向對面陪他練劍的士兵行了一禮：“承讓了。”

……

這個冬、春，江玉珣一改往日三天打魚兩天曬網的習慣。

幾乎每天早晨他都要抽出最少一個時辰時間，去認真練習劍法。

在應長川這個“嚴師”時不時的敲打之下。

江玉珣也逐漸摸索出了適合自己的使劍方法。

他身體素質不高，力量並不大，但勝在反應迅速、動作敏捷。

意識到這一點後，江玉珣在練會了基礎劍法之後，又找來幾本能揚長避短的劍譜學了起來。

方才看到有士兵正在軍帳內比試，好奇自己現在水平究竟如何的他，終於沒忍住找人比了一場。

隨應長川一道來北地的玄印監把水壺交到了江玉珣手中。

一口氣喝了大半後，他終於笑著轉身向軍帳另一邊看去。

“陛下，臣剛才的劍法可有什麼問題？”

江玉珣嘴上雖這麼問，但是眼睛裡卻是淡淡的欣喜。

帳內的炭火照亮了他的眉眼。

江玉珣沒有意識到——此刻自己完全一副等人誇獎的模樣。

方才那個士兵已經在軍中服役一年還多。

剛開始的時候，江玉珣也沒有想到自己能夠贏過他。

……如今看來看來自己的水平或許還算可以？

“的確不錯，”應長川放下茶盞緩緩走了過來，“截劍與撩劍的動作都很標準，反應也非常及時。”

江玉珣的唇角不由微揚。

他正準備感謝天子，卻聽對方話鋒一轉道：“愛卿方才隻想問孤這些？”

“嗯？”

江玉珣的胸口還在不受控制地上下起伏著。

額尖的碎發不知道何時粘在了臉上。

幾秒後，意識到自己想說什麼的江玉珣耳朵罕見地紅了起來。

同時不自覺地攥緊了手心。

他不由移開視線，尷尬地輕咳兩聲並低聲道：“……臣想問問陛下，臣是不是也沒有您原想的那麼菜，表現的或許也算不錯？若是陛下能誇上幾句，讓臣漲漲面子就更好了。”

江玉珣，做人真的不能太飄……

你怎麼求誇求到皇帝面前去了？

這像話嗎！

菜？聽到這個字天子不由笑了一下。

他輕旋指間的玉戒問：“如何誇。”

玄印監不知道什麼時候從軍帳中退了出去，帳內隻剩下了江玉珣和應長川兩個人。

天子的聲音清懶微啞，落在江玉珣耳邊竟叫他的耳朵不自覺地痒了一下。

他下意識移開視線，不自覺道：“比如說誇臣頗有天賦？”

話還沒有說完，江玉珣自己就心虛了起來。

應長川：“……”

營帳內又靜了幾分。

不等應長川開口，江玉珣突然默默感慨了一句：“……臣真是不知道自己有幾斤幾兩。”

-

翌日清晨，大周使臣整裝待發。

澤方郡的黃沙終於在今天早上停了下來，天空一碧如洗。

微風拂過遠方碧綠的麥苗生出一陣沙沙細響，遠遠望去如波濤起伏不定。

江玉珣雖然是這一批使臣中年歲最小的一個，身上的職責卻最重。

卯時天剛亮，霞光從地平線那一頭照了過來。

染紅了駿馬的白鬃與如星子一般灑落在地的軍帳。

江玉珣出門的時候，其餘人已經登上了馬車。

他正想尋自己的位置，一名士兵便快步走來朝他行禮道：“江大人，這邊走——”

今天江玉珣不隻是“侍中”或“尚書”，更是代表大周的使臣。

因此他並未穿平日裡的官服，而是換上了更為隆重的禮服，頭戴象徵身份的梁冠。

江玉珣鮮少作如此打扮，整個人忽在此刻變得成熟許多。

“好。”他點頭跟了上去。

大周百官禮服有四季之分，春季所穿服飾的顏色為青。

鎮北軍營地建在荒地之上，哪怕沒有風沙也是一片昏黃。

遠遠望去，隻有使臣青色的禮服有一絲勃勃生機。

“稍等。”還沒走到馬車邊，江玉珣突然停下了腳步。

下一息，隨行的士兵均齊刷刷地朝他看去。

“怎麼了，江大人？”

江玉珣並不急著上車，而是轉身望向不遠處最大的那一頂營帳。

——大周的天子正帶著玄印監站在此處，遙望即將奔赴折柔的眾人。

應長川此行雖然低調，但在場眾人卻都是知道他身份的。

江玉珣的心跳忽然快了半拍。