見狀，就連一直在圍觀的江玉珣都不由高聲叫了句：“好！”

看他對這些日常訓練感興趣，隨行士兵立刻非常盡責的介紹道：“除了跑步操練外，大周軍營內最常見的體能訓練方式便是‘角抵’、‘投石’還有‘超距’。”

“投石”類似於投擲鉛球，主要鍛煉士兵的上肢肌肉力量，有利於揮劍拉弓，而“超距”則是立定跳遠及跳高。

這些都是軍中最常見的訓練方式。

校場上黃沙彌漫，江玉珣逐漸看不清眼前的景象。

欣賞完一場角抵後，他便繼續在士兵的陪伴下向前走去。

不知不覺間，應長川的身影已近在眼前。

此時鎮北將軍剛剛向應長川匯報完軍中兵馬總數。

見江玉珣來，應長川隨之屏退鎮北將軍，並笑著回頭朝他問：“愛卿可知折柔軍的特點？”

特點……

被點名提問的江玉珣忍不住眯起眼睛，他一邊回憶一邊說：“不同於我大周，折柔人參戰本就是為了劫掠。因此他們大部分時間搶了東西就走，不願意賣命和我們硬抗。直到有了馬镫，折柔方才起了大規模南下，徹底佔領這片土地的念頭。”

身為徵南大將軍之子，江玉珣知道這些並不奇怪。

“嗯。”應長川緩緩點頭。

黃沙中，天子的眼睛也微微眯了起來，末了邁步向前走去。

江玉珣隨應長川一道向前。

黃沙阻隔了周圍的景致，此刻他耳邊隻剩下了烈烈風聲，而眼前唯有應長川模糊的身影。

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直到走近戰車，風沙終於小了一點。

江玉珣剛剛站定，耳邊就傳來“嗖”的一聲厲響。

——戰車下，一名左衽散發的男子張弓朝前方射去。

今日的天氣放在現代應該叫做“沙塵暴”，按理來說是不能射箭的。

可那名男子不僅將羽箭射了出去，甚至於箭矢還穩穩地落在了鮮紅的靶心之上。

這箭法未免太過出神入化！

江玉珣不由睜大了眼睛。

“射箭的人是折柔的俘虜，折柔士兵幾乎人人都掌握著如此箭法。”應長川開口道。

江玉珣下意識咬了咬唇：“折柔人從小練習騎射，單論此道我大周士兵的確不是他們的對手。”

天子笑了一下，轉身隔著漫漫黃沙看向折柔的方向：“不能以己之短克敵之長。”

繼不遠處的俘虜後，幾名不信邪的大周士兵也紛紛在沙塵暴中搭弓射箭。

可是那些箭卻無一例外被風吹歪，或是脫靶或是墜在了半路。

幾人的臉色當即變差，並不信邪地再次拉弓向前方射去。

作為一名文博行業從業者，江玉珣非常了解各類文物與器物。

但是涉及戰爭領域，他竟然真的“謹言慎行”了起來。

聽了應長川的話，江玉珣下意識問：“那我們應當怎麼做？”

黃沙之下，他不由提高了音量。

“折柔人雖有了馬镫，但是多年劫掠養成的心態仍沒有變化。”

聞言，江玉珣不由輕輕點頭。

應長川繼續道：“折柔士兵不願因戰爭喪命，他們既不敢與我大周戰士近身搏鬥，也不善於此道。”

又一陣疾風吹過，江玉珣正準備閉眼，卻見應長川緩緩側身替他擋住了這陣風沙。

他下意識向身邊的人投去感激的目光，並喃喃道：“折柔人寓兵於牧。他們並不像大周這樣練兵，而是直接利用騎射遊牧時的經驗上戰場。”

他們敢搭弓射狼，卻不會與狼肉搏。

然而步兵肉搏術卻是大周士兵最擅長的進攻方式。

“以往騎兵大多負責突襲、包抄，或是追殲殘敵，”應長川一邊回憶，一邊總結前人經驗道，“而往後幾年，大周的騎兵便要由輔助應敵，轉為直接衝撞敵方的主力軍隊。”

這也是應長川此次親自前往北地的目的之一。

他不隻是天子，更是大周最高的軍事將領。

如此大規模且徹底的軍事變革，必須由應長川親自完成。

應長川的語氣仍像以往那般平靜，但是煙灰色的眼瞳中卻於此刻迸發出了江玉珣從未見過的殺意。

眼前人從容的模樣與周圍的黃沙，無時無刻不在提醒江玉珣——應長川的天下，是他一刀刀殺出來的。

說完，天子忽然垂眸朝江玉珣看了一眼。

黃沙在他背後彌漫，耳邊是獵獵疾風與兵戈相交的砰響。

江玉珣的心，突然在此刻重重地跳了兩下。

黃沙吹過，他不由移開視線再一次咳了起來：“咳咳咳……北地雖然不如陛下說的那般苦寒，但是駐守於此的士兵日子仍不怎麼好過。等戰爭結束，定要在這裡多種些樹。”

聞言，應長川微微揚起唇角：“走吧，回營地。”

“是，陛下。”江玉珣總算松了一口氣。

-

校場廣闊無邊，正是風卷黃沙的好地方。

沒走兩步，江玉珣的嗓子就發起痒來。

他咳了兩下忍不住問身邊的人：“陛下不怕這黃沙嗎？”

明明都是人，自己已經咳嗽成了這樣，應長川竟然還鎮定從容。

這人的體質也太變態了吧……

應長川隨口道：“前朝駐守澤方郡時，已經適應了這裡的氣候。”

幾年前他剛剛打下爍林國，便被前朝皇帝派去鎮守緊鄰折柔的澤方郡。

前朝軍制混亂，常駐於澤方郡的士兵更是吃不飽、穿不好，每天隻管掰著指頭數服完兵役回家的日子。

應長川來這裡還沒多久，就遇到了折柔舉兵南下。

按理來說此戰必輸無疑。

而他非但沒有退縮畏敵，甚至還帶著這樣一群人於深夜反殺了回去，一舉剿滅了折柔一支部族。

“這樣啊……”

江玉珣一邊點頭，一邊不住想——應長川當時究竟是怎麼敢的？

“怎麼？”看出他的疑惑，應長川不由停下腳步。

後世許多史學家都猜測過應長川當時的想法。

有人說他初生牛犢不怕虎，還有人說他單純想與折柔同歸於盡。

江玉珣同樣好奇這個問題很久。

如今當事人就站在他的面前，哪有不問的道理？

他不由駐足：“陛下當年是如何想的？”

兩人正好走到了一架攻城用的巨大衝車下。

風沙全被擋在衝車的背後，沒了遮擋視線的黃霧，江玉珣的眼眸在一瞬間變得極亮。

看出他在想什麼的應長川輕輕地笑了一下，末了挑眉道：“折柔人與我大周士兵一樣，皆為血肉之軀，而非銅筋鐵骨。既然他們敢劫掠，我們又為何不能反殺回去？”

狂舞的黃沙印在應長川的眼底。

江玉珣似乎透過這雙眼睛，看到了他少年時的狂妄與張揚。

“原來如此……”

江玉珣明白了。

後世的猜測都不對，應長川並不是不知深淺，更不是想要同歸於盡。

他和這個時代的任何一名將領都不同。

——應長川從未懼怕過折柔人。

折柔的不敗戰績或許是前朝的陰霾，但從不是應長川的。

風沙忽在這一瞬停了下來。

遠方校場上的景致還有嘶吼聲於驟然間變得清晰。

應長川邁步繼續向前。

伴隨著校場上戰馬的嘶鳴聲，他忽然漫不經心道：“一味退讓並不能罷戰息兵，以戰止戰以殺止殺才是亂世唯一可行之道。”

江玉珣不自覺攥緊了掌心。

他停頓片刻，終於沉沉地點了點頭。

……徵戰或許不是選擇，而是歷史給這個時代的唯一一張考卷。

-

方才的話題有些沉重。

離開校場後，江玉珣便與皇帝扯起了種樹的事。

“北地雖然有大片戈壁無法屯田，但也不能放任其不顧。若風沙太大，地裡的作物也難長好。”

“未來定要在這裡多多種草植樹……咳咳……”

黃沙雖然已經散了，但是江玉珣說著說著還是忍不住咳了幾聲。

應長川的腳步忽然一頓：“愛卿可是身體不適？”

“嗯？”江玉珣下意識搖頭說，“回陛下，臣剛才隻是不小心吸到了沙子而已。今日處理手上水泡的時候，軍醫順手給臣把了脈，說臣身體非常健康。”

穿越以來江玉珣的身體還算不錯。

但是自從知道原主的情況後，暫時還不想領便當的江玉珣就格外注意健康。

“那便好。”應長川輕輕點頭。

……

鎮北軍的營地扎在戈壁灘上。

走起路來腳下便會發出沙沙的聲響。

沒了黃沙的阻隔，應長川的身影和聲音都變得尤其清晰。

寒暄了兩句後，江玉珣的心裡忽然生出一點奇怪的感覺。

不對，剛才的話題有些怪怪的。

“君臣有別”這個原則再清晰不過。

身為皇帝的應長川怎麼會和大臣單純闲聊？

我雖然是他的秘書，但半點也不懂軍事。

他剛才為什麼不去找鎮北將軍談論練兵之事，而是同我說那麼多話？

應長川似乎也不是走平易近人路線的皇帝吧……

眼見著鎮北軍大營越來越近，江玉珣的眼中的疑惑越來越濃。

處於走神狀態的他不小心一腳踢到了碎石之上。

“嘶……”江玉珣不由踉跄了一下，方才穩住身形。

他這邊動靜頗大，應長川終於轉身疑惑道：“愛卿這是怎麼了？”

江玉珣有些不好意思地站直了身，末了極其坦然地說：“臣在想……陛下今日同臣說這麼多話是為了什麼？”

煙灰色的眼眸中忽然浮現出一絲笑意。

應長川並沒有直接回答這個問題，而是略微壓低了聲音反問道：“愛卿覺得孤為何要說這麼多？”

江玉珣不由仔細思考起來。

他大腦迅速轉動，並第一個排除了應長川單純想找自己聊天這個選項。

開玩笑，他可是皇帝。

江玉珣忍不住用手抵著下巴，試探性抬眸問：“……陛下這個時候來找臣，難不成有什麼秘密任務？ ”

秘密任務？

應長川不由輕輕地蹙了蹙眉：“什麼任務？”

江玉珣冥思苦想、絞盡腦汁：“比如竊取折柔機密、情報之類的……不然陛下為何與臣談論折柔。”

這話說出來他自己都覺得有些荒謬。

江玉珣越說越沒底氣，聲音也逐漸變得微弱。

果然，應長川隨即挑了挑眉問他：“愛卿能竊來折柔的機密？”

“回陛下，臣不能。”

江玉珣不由咬了咬牙。

雖然我沒有這個本事，但是你也不要如此直白地說出來吧……

見應長川還不肯直接說出他的目的，江玉珣終於選擇放棄：“恕臣愚鈍，實在想不出來。”