可除了飛鳥的啼號，再無聲音回應。

江玉珣的心，一點點沉了下去。

雨勢忽然變大，岸上的莊有梨有些著急：“阿珣，怎麼了？”

此時，江玉珣已走到那人身邊。

他沒有說話，而是深吸一口氣，緩緩伸手朝那人肩上推了過去。

冰冷、堅硬的觸感，自指尖傳來。

江玉珣下意識將手往回縮。

與此同時，伴隨著“哗啦”一陣水聲，眼前的身影忽然翻了過來。

“啊！”江玉珣下意識閉眼，向後退去。

雖然隻看了一眼，但是那人的樣子，還是在瞬間刺入了少年的心中。

他身著粗布短衫瘦骨嶙峋，面龐早已被河水泡得浮腫、蒼白，但仍能看出風吹日曬，與經年勞作留下的痕跡。

他愚昧，他是聆天臺的信徒。

但他……更隻是一個一輩子都被困在田地中，或許大字都沒機會識一個的普通人。

“聆天臺……”江玉珣不由咬牙。

這是他人生第一次直面死亡。

河風刮過，吹散了一點雨霧。

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江玉珣突然發現，這人臨死前還保持著雙臂高高抬起的詭異姿勢，就像是拼盡全力託著什麼似的……

他下意識回身去尋。

同在此時，忽有一陣啼哭聲穿透雨幕，自積水另一邊傳了過來。

“阿珣，你怎麼還不上來？”岸上，莊有梨大聲問。

“稍等！”江玉珣緩緩調整呼吸，循聲而去。

走了十幾米後終於看到，一隻小小木盆正浮在水上，隨波輕輕搖晃。

盆中有個孩子，正不安地哭鬧。

江玉珣慌忙上前，小心翼翼地將看上去隻有幾個月大的嬰兒從木盆裡抱了出來，並以最快速度上岸。

此時，他已渾身湿透。

“我的天……”莊有梨湊了上來，“居然是個小孩？他怎麼會在這裡？”

玄印監則將毯子披在了江玉珣肩上：“大人，您還好嗎？”

“咳咳，還，還好……”少年開口才意識到，原來自己的身體正不受控制地輕顫著。

不知何時下馬的童海霖也緩步走了過來，他看了一眼那孩子，撫須搖頭道：“造孽啊。這孩子是與他父母一道，躲藏起來的。”

“是嗎？”莊有梨一愣。

玄印監說：“怡河兩岸絕大多數人都去了田莊避災，可還有個別聆天臺的忠實信徒四處躲藏，怎麼也不肯配合。”

“是啊……”童海霖戳了戳那小孩的手臂，“你瞧他襁褓上，寫的就是祈求玄天保佑的咒文。”

那咒文墨跡未幹，八成是大水來時匆忙寫上去的。

“原來如此……童大人果然厲害！”

童海霖也是前朝貴族出身，他對聆天臺的了解可比莊有梨這種年輕人多多了。

或許是童海霖方才用力太大，那小孩又“哇”一聲哭了起來，並下意識抬手摟住了江玉珣的脖頸。

“別哭別哭。”從沒有哄過孩子的他手忙腳亂地去安慰。

而那小孩被凍得冷冰冰，卻又軟乎乎的臉頰，就這樣從江玉珣的脖頸邊蹭了過去。

少年下意識側過頭，躲避這陣痒意。

並在這瞬間看到——

不遠處，立成不久的鎮河鐵犀塑像被水淹沒了一半。

隻留上半身與“山河無恙”四字銘文，勉強露在水面之上。

上一世江玉珣見過這尊鐵犀。

但並不是在怡河邊，而是在遙遠異國的博物館中。

怡河已潰，但未來千載中，所有山河破碎、民生凋敝還未來得及上演……

江玉珣的動作不由一滯。

細雨的陰冷，與昨夜潰壩時的巨響，還有脖頸處軟軟的觸感，在同一時間朝他撲面而來。

酸澀感，於少年胸膛爆炸。

此刻，伴隨著嬰兒的啼哭聲，江玉珣突然清清楚楚地意識到——就在剛剛，自己似乎徹底融入了這個時代，再也無辦法置身事外。

-

黃昏時分，江玉珣一行人巡查完河道回到田莊。

雨還在淅淅瀝瀝地下著，院內土地泥濘不堪。

然而田莊內數百民眾，竟不知為何早早地等在了這裡。

並在馬匹進入前院的那一刻，齊刷刷地跪了下來。

“……這是？”

少年還沒反應過來，眾人竟朝他所在的方向，磕起了頭來。

“江大人！”

“大恩大德，無以為報！”

“請受吾等一拜——”

不同於昨夜，此時的雨聲並不大。

沒了遮掩百姓的感謝聲震天際，直教人心髒發麻。

江玉珣立刻下馬，本能地朝他們回了一禮。

“大家快起來，實在不敢當！”

“江大人當得起！”不遠處有村民紅著眼睛大聲說，“若不是您，我們這些人昨夜早就葬身魚腹了！哪還能朝您行禮啊！”

“是啊！若是沒有江大人，我們定然會信了那巫觋的話，待在家中等死！”

與過去不同。

今日眾人眸中均閃起了微光。

看向江玉珣的眼神滿是敬服與仰慕，和無法忽視的感激。

說著，他們又要磕頭。

這裡的人實在太多，江玉珣扶也扶不過來，隻好也對著他們再行一禮：“大家快起來吧，千萬別著涼了！”

見此情形，終於有百姓忍不住破涕為笑，同時悄悄轉過身抹起了眼淚。

“江大人，江大人……”

江玉珣正手足無措，忽有人上前輕拍他肩背。

少年這才緩過神來，抬頭向一旁看去，“桑公公？”末了終於想起什麼似的說，“我這就去找陛下匯報河務。”

“不急不急，”桑公公滿臉堆笑，壓低了聲音說，“陛下吩咐先帶您去沐浴更衣，晚些再說河務。”

說完，便帶著江玉珣向後院走去。

暴雨過後，柴火正潮。

燒水還需要些時間。

渾身湿透的江玉珣沒有回屋，而是抱著膝蓋，獨自坐在小院的門檻上，耐心地等著。

想起怡河兩岸的景象，他沉默半晌忍不住重重地嘆了一口氣。

“愛卿怎麼垂頭喪氣。”

熟悉的聲音，打破了院內的沉寂。

它依舊慵懶而低沉，與平日相比又似乎少了幾分漫不經心。

“陛下……”

應長川搖頭打斷了少年起身的動作。

江玉珣輕聲道：“臣前幾日隻想狠狠地打聆天臺的臉，並沒有仔細想過潰堤意味著什麼。今日見了這一切，忽然想……假如沒有潰堤就好了。聆天臺耀武揚威就讓它去吧，總比死人好。”

江玉珣忍不住低頭，吸了吸鼻子。

應長川沉下眼簾，深深地向他看去：“嗯。”

在debuff的影響下，江玉珣竟然在不知不覺中，習慣了將心底的話說給眼前這位九五之尊聽。

“今日在河邊，臣見了一個淹死的信眾……他臨死穿著一件破裳，拼命地護著盆裡的孩子。我既覺得他活該，又忍不住鼻酸。”

“……假如能改變這一切，就好了。”

說完少年緩緩起身，抬頭看向應長川：“陛下，臣是不是很幼稚？”

雨不知何時停了下來，天空被洗得分外明淨。

從應長川的視角看去——

星漢燦爛，皆在這一瞬碎在了少年的眼底。

天子的心神，竟也隨之一晃。

話音落下，江玉珣便意識到了不妥。

啊啊啊我真是昏了頭了，竟然問應長川這個！

他怕是要在心底，嘲笑死我吧？

周史記載應長川貴族出身、講究頗多，朝會前臣子必須先沐浴焚香，才能登上大殿。

後世借此推斷他大概率有潔癖。

……自己不但渾身湿透，並且與應長川之間的距離也有些太近了。

江玉珣愣了一下，下意識向後退去。

正在此時，太監的聲音也自不遠處傳了過來：“江大人，水燒好了！”

“陛下，我……”

“去吧。”

聞言，江玉珣總算松了一口氣。

他立刻轉身快步向院內走去。

進門那一刻，河風忽然裹著水汽，將兩個字帶到了少年耳邊。

“不是。”

應長川輕聲說。

第12章

不知不覺，已到夜闌人靜之時。

整座田莊隻剩下零星幾間房還亮著燈。

此刻，玄印監正單膝跪地，向應長川行禮道：

“啟稟陛下，經查證太僕羅啟榮的確死於洪水之中，屍體現已找到。他所乘坐的馬車位置也已確定，預計再有兩日就能打撈上岸。”

“府中如何。”

“吾等已在事發後第一時間控制太僕府，目前正在徹查府中的財物、賬本。”

說到這裡，玄印監的語氣也不再平靜。

人算不如天算！

玄印監早就查出羅啟榮與聆天臺關系匪淺。

但是貿然出手，他本人或者手下一定會立即銷毀賬本、證據，繼而驚到後面的大魚。

玄印監按兵不動，羅啟榮的膽子也越來越大。

這次竟然趁夜色出府密會大司卜！

……出事後，遠遠跟在他背後的玄印監立刻趕回昭都，並趕在羅啟榮手下、家人還不知道發生了什麼的時候控制了整座府宅。

現如今他們已經搜出了不少有用的東西。

話音落下，玄印監就將已查到的物品名錄送至御前，並補充道：“除此之外，回行宮的官道也已清理完畢。”

“嗯。”

……嗯？

玄印監忍不住偷偷抬頭，略微疑惑地看了應長川一眼……奇怪，陛下不著急回宮嗎？

他的小動作沒有逃過天子的眼睛：“還有何事？”

“沒，沒有。”

玄印監立刻低頭行禮退出屋內，不消片刻生出滿背冷汗。