「昨晚，你去了哪裡？」

季晨陽吃了個啞巴虧，悶了一肚子火。

我唯唯諾諾：「兄長不是說，要我自己走回去……」

「我、我走了一夜，路上迷了路，方才才回來。」

季晨陽啞口無言，旁邊坐著的我娘不悅接話。

「季扶昭，我不是讓你跟緊你哥？」

「你翅膀硬了，連我的話都不聽了？」

季晨陽終於找到了理由，嘀嘀咕咕：「娘，我都說了，她就是個白眼狼。」

我順從地跪下。

「夫人，我錯了。」

我娘冷笑著：「你錯了？你錯了有用嗎？因為你的疏忽，晨陽磕破了頭！若有什麼三長兩短——」

她扯住我的頭發迫使我抬臉，抬手就要扇我巴掌。

下一刻，巴掌沒能落下去。

我抓住了她的手腕。

「夫人。」

我看著她的眼睛，慢慢道：「太子殿下讓我過了十五回宮。」

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偏了偏臉，我將除夕那日還未消下的紅痕暴露在她面前。

「屆時，闔宮上下都能看見我臉上的傷，怕是對兄長的名聲不利。」

聞言，我娘愣了一下，放下了手。

那一巴掌確實很狠。

她盯著我側臉上未消的浮腫，吩咐下人。

「去庫房裡，將宮中賞賜的青草膏取一盒來。」

我心中松了一口氣，面上恭敬道：「謝謝夫人。」

我娘看了我一眼，忽然皺眉。

「你——」

「季扶昭，你最好不要想著動什麼歪心思。」

……

那晚，路過正堂時，我偶然聽見了我娘和季晨陽的談話。

「晨陽，你和娘老實說，你好端端的怎麼會被砸破頭？」

「娘，我沒——」

我娘開口打斷了他。

「你手臂上有抓痕。你告訴娘，你是不是又去輕薄別家姑娘了？」

半晌，季晨陽喪氣地垂頭：「……嗯。」

「娘，沒事的。這種事情，她們肯定不敢往外說。」

「名節可是女子一等一重要的東西。」

我娘沉默半晌。

「你說得對。就算鬧大了，娘做主，給你養在外面當個外室便罷了。」

「但這樣下去，總不是個事。」

她忽而嘆氣。

「你還記不記得顏家那個姑娘？前些日子，她投井了。」

季晨陽嗤笑：「那不是更好？」

「是她先勾引我的。當時我喝醉了，還能如何？」

他緩聲道：「不過是隻破鞋，當個外室我都嫌髒。」

見我娘不語，季晨陽寬慰她：「娘，你放心，我知道分寸。」

「可是昨晚那個姑娘，娘打探了一圈，也沒打探出是哪家的。」

「萬一——」

「沒事，娘。」

季晨陽陰冷地笑了聲：「若是高門貴女，那便更好拿捏。」

「失了名節，可比丟了命嚴重，是會粉身碎骨的。」

「就算是皇帝的女兒，也不會有事。」

10

元宵那日，是我十五歲生辰。

也是季晨陽的。

爹娘很高興，廣邀賓客，在京城的季氏族人都來了。

紅紅火火，熱熱鬧鬧。

但是不會有人記得我。

我蹲在自己的偏僻小院裡，煮了一碗面。

「生辰快樂，昭昭。」

我捧著面碗，小小聲對自己道。

剛喝了一口面湯，我娘身邊的丫鬟就慌慌張張跑來了。

「小姐！夫人讓你扮上男裝，速速去正廳！」

我皺眉：「發生什麼了？」

丫鬟的聲音發顫：「太子、太子殿下來了！點名要見你！」

……

我剛到正廳，就看見了蕭瀾。

他冷淡地坐在主座上，這場宴會的主人和賓客跪了一地。

「見過殿下。」

「怎麼才來？」

蕭瀾將我上下打量了一番，不悅地敲了敲扶手。

「不過幾日，怎麼消瘦許多。」

「季家虧待你了？」

感受到身後尖銳的目光，我笑了笑：「多謝殿下關心，季家待我……極好。」

蕭瀾「哦」了聲，不知道是信了還是沒信。

下一刻，他轉向我爹。

「戶部克扣季大人的俸祿了？怎麼晨陽過生辰，穿的還是舊衣？」

我爹戰戰兢兢地拜下，不敢說話。

蕭瀾輕輕笑了聲。

「孤這個伴讀，看來不太受待見？」

「罷了，孤今日便帶他回東宮。」

他施施然起身，隨意吩咐身後的侍從。

「季侍郎衝撞太子，冒犯天家威嚴。待會回去，給父皇上一封折子。」

11

馬車上，兩相無言。

我正醞釀著怎麼開口。

蕭瀾驀然抬眼看我。

「過得不順心了，為什麼不回東宮來？」

「孤不是給過你信物嗎？」

我小心地覷著蕭瀾的神色，胡亂搪塞。

他靜靜地看著我，沒說話。

半晌，我低聲問：「殿下為何待我這麼好？」

「為公，你是孤的伴讀，孤自然要看顧你。」

「為私——」

蕭瀾頓了一頓。

「孤很……欣賞你。」

「故而想看你扶搖直上，平步青雲。」

……

那日，蕭瀾帶著我去護國寺祈福。

佛像神臺高坐，蕭瀾無比自然地和我並肩跪著。

拜下的那一刻，我悄悄睜眼看他，總覺得這個人比我虔誠許多。

我好奇問：「殿下許了什麼願？」

蕭瀾低眉看我良久，輕聲道：「求你，歲歲平安。」

他抬手，將什麼東西系在我脖子上。

「生辰禮。」

我低頭看，那是一枚長命鎖。

蕭瀾與護國寺的高僧相識，禪房裡，兩人談論起佛法。

前世今生、因果輪回。

「彼佛世尊藥師琉璃光如來本行菩薩道時，發十二大願，令諸有情所求皆得……」

我百無聊賴地聽著，眼皮卻越來越沉。

腦袋一重，昏昏沉沉地睡了過去。

夢中，我看見了我自己，低頭跟在太子身後。

看起來鎮定自若，顫抖的眼睫卻出賣了我的惶然。

這是我前世進宮伴讀的第一年。

12

這個時候的太子不喜歡我，看我的目光冷淡又審視。

宮中個個都是人精，見太子態度冷淡，暗地裡對我百般捉弄。

這一年，我的日子並不好過。

寫好的課業總是不知所終，被太傅斥責。

被子不知被誰澆了水，整個湿透。

一切的轉機是在那日。

我被人推進了太液湖中。

身上的棉衣浸了水，重重貼在身上。

我不會水，下意識掙扎著，連連嗆了好幾口水。

冰涼的湖水侵入口鼻，我聽見岸邊的嬉笑聲。

「活該！」

「他不是很厲害嗎？到了宮中，看誰還敢包庇他！」

……包庇什麼？

我茫然地想著。

「這就是太傅講的『衣冠禽獸』啊。」

「在宮中裝得謙遜和順，到了宮外，倒是露出真面目了。」

「奸淫女子數十。季晨陽，你還和我們裝呢？」

「你還記得荻娘嗎？她前夜投了湖！」

「你死不足惜！」

我猛然睜大眼睛。

季晨陽在宮外的種種行徑，我略有耳聞。

我隻知他輕浮浪蕩，卻不知——

霎時間，一切前因後果像是被一條線串了起來。

太子的冷漠和審視，伴讀不知從何而來的恨意。

我拼命掙扎著，卻奈何不住下沉的趨勢。

下一刻，岸邊的喝罵聲停了。

眾人恭順地跪在地上，我努力抬眼，看見了太子的儀仗。

我悽惶地喊：「殿下！」

衰草發白，秋陽慘淡。

我撞進那雙冷淡的眼睛，一時失語。

「……不是我。」

嘴唇顫了顫，我幾乎是從胸腔裡擠出這幾個字。

下一刻，冰涼的湖水沒過頭頂。

我的意識沉入黑暗。

……

再醒來時已是深夜。

蕭瀾坐在床邊打量著我。

燭火搖搖，照亮他的面龐，看不出是個什麼情緒。

身上的衣服幹爽，我自知再瞞不過，起身跪下了Ṭũ¹。

我張了張嘴，卻什麼都沒說出來。

倒是蕭瀾先開口了。

「聽聞季晨陽有一孪生姊妹，聰慧伶俐，隻是久居內宅，不肯見人。」

他看著我，慢慢道：「季扶昭？」

我呼吸一窒：「是。」

「《明月賦》也是你所寫？」

「是。」

「你可知欺君是死罪？」

聽到這個問題，我突然想笑。

「知道。」

「父母之命，草民別無他法。」

蕭瀾看著我，卻不說話了。

半晌。

「即日起，你搬到東宮與孤同住。」

「沒有孤的命令，不得出宮。」

我猛然抬頭，詫異道：「殿下？」

「不是你做的事，孤不會怪在你頭上。」

「那——」

「你的事，孤不會說。」

我臉上的震驚沒能掩飾住。

欺君之罪，就這樣揭過去了？

蕭瀾回望著我，輕聲道：「對不住。」

13

搬進東宮後，我在宮中的日子好過了不少。

同窗的這些王孫公子仍然厭惡我，卻不再在明面上表現出來。

太子的庇護下，我不再出宮回季府，季晨陽也消停了一段時日。

再二月，臘月年節。

季家的家書催了幾趟，我隻得辭別太子回家。

臘月年節，各家紛紛設宴，正是拋頭露面的好時候。

我娘命我扮作小廝跟著季晨陽，以防他露餡。

宴上，卻碰見了伴讀的公子王孫。

季晨陽想上去巴結一番。

我小聲阻攔，他卻不屑一顧。

「季扶昭。」

他冷笑著捏著我的下巴：「你這個賤人，是不是見不得我好？」

「左相嫡子，忠勇侯府的小侯爺，高門世家的公子，你進宮伴讀幾月，為什麼一個都沒有結交？」

我張了張嘴，正要提醒。

季晨陽陰鬱著臉，打斷我：「夠了！」

「你可知本該進宮伴讀的人，是我？」

我無語凝噎，就見他端了酒盞上前攀談。

他自然討不到好。

受太子庇護後，他們找不了我的麻煩，憋了一肚子火。

我悄然想著，下一刻，就見言笑晏晏的一群人，看見季晨陽，頓時冷了臉。

季晨陽不明所以，賠著笑。

「幾日不見，甚是想念。諸君可好？」

幾人對視了一眼。

「季晨陽。」

開口的是左相嫡子，程少遊。

他是三皇子伴讀，在宮裡眾伴讀中一呼百應。

此時正蹙著眉，上下打量了季晨陽一通。

「你摔壞腦子了？」

季晨陽從小千嬌萬寵，走到哪都是別人捧他，哪裡見過這陣仗。

他呆了呆，試探性地問：「程兄可是今日心情不好？」

「不知我是哪裡惹怒了程兄？」

程少遊多看了他兩眼，嗤笑：「我呢，今日見了條到處發情的野狗，心情確實不好。」

他忽然扯住季晨陽的衣領。

季晨陽被他一揪，往前踉跄了幾步。

「殿下將你帶回東宮，我奈何不了你。」

「如今到了宮外，你怎麼敢跑到我面前來耀武揚威？」

目光落在季晨陽手上的酒盞上。

「聽說你折辱女子時，喜歡玩繡鞋吃酒的把戲？」

季晨陽臉色慘白：「我、我——」

「真下作啊，季晨陽。」

程少遊笑了笑：「在宮裡，我確實不敢對你怎麼樣。」

「但在宮外，季晨陽，你最好夾著尾巴做人。」

「若是撞見了小爺——」

他接過季晨陽手中的酒盞，揚手潑了他一頭一臉。

……

季晨陽受了天大的委屈，灰溜溜地回府告狀。

我娘聽聞了前因後果，暴怒著就要打我。

「不是要你看好你哥？」

「眼睜睜地看著你哥被刁難，你是不是故意的？」

恰在此時，家僕來報，太子的馬車停在府外，接我回宮。

我娘高高揚起的巴掌一頓。

再落下時，她摸了摸我的頭發。

「扶昭，娘這麼疼你，隻是讓你看顧好你哥，為什麼都做不到？」

「你就是這樣報答你娘的？」

她實在氣不過，狠狠在我大腿上擰了一把。

「小懲大誡，娘也不是傻子。」

「隻有你哥過得好，你才能過得好。」

她忽而輕柔地撫摸著那道出血的掐痕。

「娘的苦心，你要明白，知道嗎？」

14

馬車裡，我和蕭瀾相對坐著。

他顯然已經聽聞了今日之事，目光落在我身上，不知道是個什麼意味。

寂靜裡，我驀然開口。

「殿下博覽群書，可否為我解惑？」

衣袍下被掐過的肌膚泛著鈍鈍的疼。

我無措抬眼，神情有幾分茫然。

「古人講，哀哀父母，生我劬勞。」

「講……可憐天下父母心。」

「還講，父母之愛子，則為之計之深遠。」

「可是，為什麼，我感受不到愛？」

為什麼我娘口口聲聲說愛我，我卻隻感受到疼？

為什麼我哥什麼都不做，就可以獲得所有人的愛護？

蕭瀾瞧著我，沒說話。

就當我以為他不會再回答的時候。

我聽見了一聲嘆息。

「父母之愛，本就是珍稀的東西。」

「感受不到，就是沒有。」

「父慈子孝。」

蕭瀾的目光靜靜的：「父不慈，則子不孝。」

對上我怔愣的眼神，他抬手敲了一下我的腦袋。

「平日裡書讀得那樣好，怎麼一遇到簡單的問題，就盡往死胡同裡鑽？」

「你是一會兒聰明，一會兒不聰明嗎？」

他這樣說著，我卻驀然想起季晨陽因《明月賦》揚名京城那一夜。

我娘很高興，親手給我下了一碗陽春面。

她和顏悅色地坐在我對面，眉梢眼角都堆著笑。

「扶昭啊，做得好，娘沒白養你。」

知易行難。

那一刻，我知道我此生都無法釋懷。

我還在渴望著那一碗陽春面。

哪怕我知道，那是虛情假意，萬丈深淵。

……

三年後，我皇榜高中，金鑾殿上天子賜官。

那段時間北疆告急，太子親自赴前線督軍。

離京前，蕭瀾特地叮囑我別回季府，在東宮等他。

「留在東宮吧，阿昭。你的事孤會解決。」

「你有經天緯地之才，可願與孤共治天下？」

我說：「好。」

可是當宮人通報，季府的馬車等在宮門前接我回家。

「公子快走吧！季大人和夫人都在等呢！」

我遲疑地問：「爹娘……都來了？」

通傳的宮人點頭：「是啊，公子是沒看見，夫人笑得和朵花似的，別提多驕傲了！」

我還是動搖了。

或許，隻為了那碗陽春面，為了那句「扶昭，做得好」。

父母愛子或許不是天性，但子女天然依戀父母，向往親情，渴望愛，卻無法更改。

子之愛親，命也，不可解於心。

我已經在懸崖上了，卻還是學不會去恨啊。