看見凌衍認真讀書的側臉，心道好看之餘又提起了精神。

這麼用功，何愁不會金榜題名。

他拿書的手微微用力，羽睫輕顫，並未移開視線，低聲問我:「看我做什麼？」   

我回了神，才發現自己已經盯著凌衍許久，摸了摸鼻尖，隨意在他的頭發上揮了兩下:「有東西落到你頭發上了。」

忽然間，他握住了我的手腕。

漆黑的眸子定定地望著我，看得我的心慌亂了一下。

「已……已經弄掉了。」

他唇角微不可察地勾了勾，神情卻沒有多大變化。

「多謝雨姝。」

我扯著嘴角，把手腕從他手裡抽出來。   

凌母消停了些，可是凌衍變得怪怪的。

往常需得距離三步遠，如今他好了，倒是願意站到我身邊，在我幹活時搭把手。

不過他明顯是做少爺做習慣了，做起事來笨手笨腳，礙手礙腳，我還得措辭語言，不傷人心地把他趕走。

有時從學堂回來，他會給我帶一些從賣貨郎那裡買的頭繩跟口脂。

我趴在桌子上，盯著他給我買的東西，蹙眉陷入怔忪。

他轉性了？

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窗子被風雪吹開，我去關上，想起凌衍今日去學堂沒帶傘。   

便撐了一把傘，拿了一把傘，一腳深一腳淺地走進雪地裡。

風雪把我的手凍得通紅。

誰也沒想到今天突然下這麼大的雪。

我站在學堂門口，把傘夾在腋下，對著自己的手哈氣。

衣服不太保暖，把自己裹成蘿卜粽子，冷風還是嗖嗖地往骨頭縫裡吹。Ṱų₀

好在沒讓我等多久，學生陸陸續續地從學堂裡出來。

凌衍最後出來，立於風雪，眉眼清絕。   

他看向我的目光微怔。

我縮著脖子走過去，把傘給他。

可不能吹壞了這個金疙瘩，我跟娘的未來生活還指望他。

他的唇角微動，卻沒說什麼，接過我手中的傘，手掌擦過我的手指。

「下次不要送了。」

我應了一聲，習慣他這種冷淡的態度。

轉眼看見李秀才同樣縮著脖子，凍得臉白鼻子紅的模樣。   

我沒忍住笑，這才是正常人挨凍的表現嘛。

秀才哥身體不好，聽說學堂發的月錢他都買書了，藥都舍不得買。

我想了想，把手中的傘給他。

他詫異地看著我:「女子體弱，你留著用便好。」

我把傘柄塞他手裡:「你家離得遠，拿著用吧。」

他還想推拒，目光錯過我，越到身後撐傘的凌衍身上。

終是收下了我的傘:「改日奉還道謝。」   

李秀才說話溫和，學堂裡的孩子都不怎麼怕他。

他撐著傘遠行，我回頭瞅了瞅凌衍，他的傘底下還有空餘。

他立在那裡沒動，我想了想，還是不厚著臉皮討嫌了:「早些回去吧，天黑了路不好走。」

說完便轉了身，頭發被風吹得亂七八糟，我撥開眼前的頭發。

領口忽然一緊，不受控制地倒退。

後背抵上一堵人牆。

凌衍垂眸，眸子幽深，神色莫名:「你倒是大方，誰都能送傘。」

06

我被他拉到傘底，站穩身體，跟他拉開一點距離。

「不是送，是借，家裡一共兩把傘，哪能說送人就送人。」

我似乎聽見了一聲輕哼，揉了揉凍發麻的耳朵，跟著凌衍慢慢往家裡走。

雪地路滑，需得小心。

不知不覺間，我的胳膊被他穩穩地攙著。

在冰天雪地裡挨著走，步伐穩當，倒真有幾分患難與共的感覺。

我被自己的這個想法笑到了。

去看凌衍，他的側臉也意外地柔和。

冬去春來，我跟凌衍的關系也似春水破冰，不再是同一個屋檐下的陌生人。

我很滿意現在這個局面，日後等他飛黃騰達，求他救母親出來應該沒有問題。

春闱前，家中來了一個人。

精致的繡花鞋，衣料不菲的衣裙，光彩動人的模樣與這個灰撲撲的家格格不入。

嫡姐難掩對這地方的嫌棄，在看到灰頭土臉的我之後，眼中有慶幸，有嘲笑，隨即看向從前甚是喜愛她的凌母。

握住她的手:「先前雨嫣生了場病，現在才能來看望伯母，伯母過得還好嗎？」

凌母似是受寵若驚，說著這些年的委屈，便不由得哽咽。

蘇雨嫣心不在焉地聽著，時不時看向門外。

凌衍還要小半個時辰才回來。

她指使我:「去把凌衍叫回來。」

凌母也揮手向我催促，我垂眸向外走，神情麻木。

她是爹的女兒。

我也是。

從出生就這樣天差地別。

如何能不嫉妒。

可是人心是偏的，不偏向我，我做什麼都沒用，我早就認清楚了這點。

凌衍看見我，微微蹙眉:「怎麼了？」

他抬手似乎想要探上我的額頭。

我躲開:「有人來找你。」

「我這還沒結束。」

我盯著他:「你會想見的。」

是他朝思暮想，中毒昏迷也要呼喊的人。

在破舊的小院，他們的視線甫一相撞，蘇雨嫣便紅了眼睛。

凌衍的身體繃得很緊，聲音僵硬沒有起伏:「你來做什麼？」

蘇雨嫣被這冷淡的聲音所驚，淚珠滾落。

凌母便瞪了凌衍一眼:「怎麼跟雨嫣說話呢？」

蘇雨嫣向凌衍走過來，哀泣解釋:「凌衍，當初是我生病了，爹娘心疼我，怕我嫁進來熬不住身體，不是我不想……」

華麗的馬車已經吸引了不少村人的注意，他們的目光似有若無地越過籬笆，聚集在這個小院。

凌母將蘇雨嫣拉著回屋內，又給凌衍遞了一個眼色:「你們進去談。」

凌衍的神色微動，邁腳進去了。

青梅竹馬的情誼到底並未被短短的分別消磨。

我坐在院子裡挑豆子，凌母守在門口，生怕我進去搗亂似的。

但這破房子並不隔音。

能聽見蘇雨嫣的哭泣，美人落淚，ţū₌哭得叫人心都軟了。

她解釋自己生病不能嫁給他，唯恐拖累，如今身體好了，隻盼他前途似錦，再不奢求其他。

裡面安靜了一會兒，蘇雨嫣紅著眼出來，嘴角噙著一點笑。

她到我跟前，遞來一封信:「林姨娘給妹妹的，妹妹不用擔心，林姨娘在府裡安分守己，過得很好。」

我把信接過來。

她彎下身子湊到我的耳邊:「你跟凌衍至今沒有同房吧？」

我的身子僵住。

雖是疑問，語氣卻篤定。

她輕笑一聲:「他挑剔得很，筆墨紙砚都有講究，更何況枕邊人，不是什麼東西都能入他的眼。」

我低下頭，把豆子扔進筐裡，很想回一句，姐姐不知道，人沒到困境是可以挑挑揀揀，但現在沒得挑，凌衍是個能屈能伸的人，有什麼就用什麼。

可現在不能意氣用事，娘還在他們手上，不能逞一時的口舌之快。

蘇雨嫣摸了摸我的衣襟:「妹妹領口歪了，我給你擺正了，下次記得自己攬鏡整理，讓人看見了總歸不體面。」

我乖順地點頭:「我知道的姐姐。」

她笑著捏了捏我的臉，轉身跟凌母話別。

凌衍一直在屋內，沒有送蘇雨嫣，我看了他一眼，他的手中已然多出了一個沒有見過的精美香囊。

香囊跟蘇雨嫣一樣漂亮，精致，華貴。

看著就不該沾染上塵埃。

他垂眸望著香囊，不知道在想什麼。

我回屋子把繡筐裡的香包系在腰間，隻是一個粗糙的布包裡塞了點藥草，沒有半點花樣，不是很美觀。

自己用還好，不打算再送給凌衍。

他自小金尊玉貴，可以輕而易舉地分辨出什麼是好東西。

落魄了沒得挑，現在有了選擇，我就不巴巴上去找沒意思了。

況且，蘇雨嫣都忍著嫌棄踏足鄉間，明裡暗裡敲打我，讓我安分守己，說明凌衍隻是一時落魄。

春闱在望，凌衍翻身的時機就要到了。

07

可時間越近，我越加焦躁。

李秀才辭了學堂的事，專心念書。

凌衍忙了起來，眼底漸漸多了層青黑。

一個學堂的學生都靠他，費心費力。

我跟他提議，先把學堂的事放一放。

他按著眉心搖頭：「爹數月不曾來信了。」

凌父走商在外，沒有信件，也沒有銀錢。

家裡的花費都靠凌衍的月錢。

積攢到現在，並沒有多少。

我嘆了口氣，蘇雨嫣，你來一趟好歹也留下點什麼啊，一個香囊不能用來吃，不能用來喝。

有情飲水飽。

就靠著少時情意，讓凌衍喝西北風去吧。

大概我的臉色難看得緊，凌衍放低了聲音：「沒事。」

我抿唇看著他：「這麼累，書不能好好讀，再把身子熬壞了。」

那麼多的學子寒窗苦讀，都铆足勁準備春闱，盼著嶄露頭角。

凌衍的對手那樣多，萬一身子垮了，或者準備不夠充分，落榜也不是沒可能。

我的憂慮顯而易見。

他的唇角微勾，抬手為我理了一下碎發。

我怔了一下，身子僵直，下意識後退了半步。

他收回手，神色不見異常。

他這麼坦然，我倒不好因為他的突然舉動大驚小怪了：「你休息吧，我再去看看還有什麼沒做完。」

成婚以來他一直睡在書房。

當時的理由是深夜讀書，對兩個人都有影響。

沒人對他這個行為有意見。

他要清淨。

我對他這個人沒想法。

凌母盼著他高中再娶高門嫡女。

各有各的心思。

我從書房離開，熬眼補了幾件衣裳，針刺到手指上，冒出一串血珠。

我放進嘴裡吸著，細微的痛感讓我渙散的精神凝聚起來。

之前寄給蘇府要錢的信都石沉大海。

我不明白爹爹為什麼要跟凌衍交好，卻不願意出這點小錢。

我放下衣服，翻出了自己的嫁妝。

當時出嫁，蘇家給了我一些東西，我原本想留著，以後把娘接出來，給她開一家小店。

但是也得能接出來。

凌衍需要養精蓄銳備考。

第二天，我去當了一個玉镯子，換了二十兩回來，夠用好久。

凌衍拿著那個錢袋，沒露出感激不說，反倒眉眼沉了下來。

「現在有錢了，你安心在家裡讀書，學堂的事讓村長操心去。」

他握緊了手，深深地看著我。沒有問這錢哪裡來的，對著我微微頷首。

他投身讀書，我變著花樣給他煲湯補身子。

凌母對我的意見都小了很多，很少來挑我的刺。

臨近考前，蘇府來人，爹爹親自來了。

他以為他的出現會是雪中送炭，救人於水火，卻沒想到凌衍依舊不卑不亢，情況並沒有我信中描述的那樣糟糕。

甚至，凌衍沒有收下他那筆錢。

爹看向我的眼神帶著審視與不喜。

我心道老狐狸非要玩弄那點心術，等他神兵天降，凌衍半截身子都要入土了。

他在走前，要跟我單獨說話。

我進了他的馬車，馬車裡幹淨整潔，我一腳踏上去就踩出一層灰。

「凌衍對你如何？」

我低著頭回答：「他對我挺好的。」

半晌沒有聲音，我悄悄掀起眼皮看向他，幽深的眸子中，我看不出他是滿意還是不滿意。

「不過，凌衍從來沒有碰過我，想來他的心裡還是隻有姐姐。」

他揮了揮手，讓我下馬車。