看著堂姐被三叔背上花轎，阿漁視線突然模糊。

　　江氏回頭，瞧見偷偷抹淚的女兒，她目光一黯。當娘的盼望女兒找門好親事，可是親事定了，就意味著貼了自己十幾年的小棉袄要變成別人家的小棉袄了，她既舍不得女兒，又擔心女婿不懂珍惜或是粗枝大葉的，無意間叫女兒受了委屈。

　　夜裡，江氏翻來覆去睡不著。

　　曹廷安閉著眼睛嘀咕：“怎麼了？”

　　江氏嘆道：“阿沛出嫁了，很快就要輪到咱們阿漁，她那麼膽小，國公府夫人太太又多，除了年歲大的四個妯娌，還有與她年齡相仿的幾個侄媳婦，女人越多越亂，勾心鬥角的，我怕阿漁在國公府受委屈。”

　　曹廷安睜開眼睛，嗤道：“現在知道擔心了？當初是誰急巴巴要把女兒定出去的。”

　　江氏無言以對。

　　曹廷安掃她一眼，忽然想到了去世多年的老太太。老太太喜歡首飾，經常叫首飾鋪子的人送新樣式過來，沒掏錢的時候覺得樣樣都好看，等付了銀子，首飾都成她的了，老太太忽然又覺得那些首飾沒那麼好看了，要麼寶石太大要麼寶石太小，總之多貴的首飾老太太都能挑出一點瑕疵來，更神奇的是，在老太太沒付銀子之前，就算她捧著首飾仔仔細細看了千百遍，也發現不了問題。

　　江氏現在就跟老太太一個毛病，女婿沒定下時那真是神仙下凡的好苗子，晚一步定下都擔心被人搶了，真定下了，她才能發現這門婚事的其他弊端。

　　不過，如果江氏不說，曹廷安也沒想過這些，就算考慮到了，曹廷安也不會把徐家那堆女人當回事。有他給女兒撐腰，誰敢欺負女兒，他就千百倍地討回來。

　　“放心吧，老太君身子骨硬朗，她在一日，那些人就不敢亂跳。”說完風涼話，曹廷安抱住妻子困倦地安慰道。

　　江氏想到親自來提親的徐老太君，心中稍安。

　　——

　　曹沛出嫁後，阿漁越發覺得家裡冷清了，大哥二哥都有了差事，母親忙著準備她的嫁妝，隻有弟弟熾哥兒隨時都能見。

　　家裡冷清，外面也沒什麼值得她惦記的，徐潛那是惦記也沒用，現在兩人不好見面，其他人，堂姐已經隨姐夫去外地赴任了，徐瑛的夫家雖在京城，阿漁一個待嫁女的身份，也不便頻繁去表姐夫家走動。

　　既然這樣，阿漁索性哪都不去了，不是陪伴弟弟，就是待在房裡繡嫁衣。

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　　冬去春來，又是一年。

　　六月裡的時候，阿漁的嫁妝徹底備好了，比上面三個姐姐的嫁妝都要豐厚。

　　曹溋的丈夫身份最貴乃是太子，可曹溋隻是側妃，她的嫁妝連曹沁的都不如。

　　曹沁嫁的是伯爵府的世子，可曹沁的爹隻是普通官員，比不得阿漁的侯爺爹。

　　二夫人趙氏見了阿漁的嫁妝單子，很是眼紅，可嫁妝肯定是曹廷安首肯的，趙氏無法反對，隻能言語上酸一酸江氏：“當初大嫂揚言要給阿漁找個比她大姐夫還尊貴的夫君，我還以為大嫂看上了哪家世子，沒想到竟是徐五爺。徐五爺品貌出眾不假，就是上面四個哥哥呢，國公府的爵位怎麼輪都輪不到他，有一點點可惜了。”

　　江氏淡笑：“姑娘出嫁嫁的是男人，不是他家裡的爵位，隻要五爺待阿漁好，他就是我心中的好女婿。”

　　趙氏也笑：“是是是，大嫂這點說得對，上次阿沁回來還跟我起家裡的事呢，說她害喜就想吃酸的，懷衝大半夜起來叫人去給她做酸丸子湯吃。哎，咱們阿漁那麼漂亮，其實大嫂若多挑挑，肯定也能找個既有爵位又溫柔體貼的女婿嘛。”

　　她喋喋不休，江氏不再客氣，狀似關心地問：“說到阿沁的孕事，聽說二爺書房的一個丫鬟也有了好消息？”

　　趙氏臉色大變！

　　殺千刀的江氏！殺千刀的丈夫！

　　她知道丈夫好色，早就把家裡貌美的丫鬟都撵走了，為了不落個妒婦的名聲，趙氏還聰明地安排了幾個姿色平平的丫鬟給丈夫，哪料到丈夫竟色到連那種貨色都能下手？

　　江氏繼續刺她：“二爺這把歲數膝下還沒有兒子，這胎千萬是個男胎才好。”

　　趙氏攥緊帕子，笑得比哭還難看：“那就借大嫂吉言了。”

　　氣得要死，趙氏找個借口走了。

　　丫鬟靈芝對著她的背影呸了口：“整天炫耀什麼，當誰不知道大姑爺身邊通房一堆，夫人就是心軟，剛剛該把大姑爺的事也抖出來，看她還誇得出來不。”

　　江氏苦笑，撵走趙氏就行了，不必說太狠。

　　再者，勳貴之府的男人大多妻妾成群，徐五爺現在看著好，將來能不能專一待女兒誰都說不準，萬一今日她嘲諷了趙氏的風流女婿，他日徐五爺也納了妾室，趙氏肯定會變本加厲地還回來。

　　說來說去，都是女子不易。

第67章

　　自打徐潛第一次託人來平陽侯府提親，阿漁已經有整整兩年沒有去過旁府做客了，真正是大門不出二門不邁。

　　她以前出門的次數也不多，京城裡的官太太們隻有幾個能想起阿漁長什麼樣，但想起的也是十二、三歲時的阿漁，美雖美終歸過於稚氣，更像孩子。

　　兩府正式結親後，貴婦、貴女們闲聊時便常常會提到平陽侯府的四姑娘、鎮國公府即將過門的徐五夫人。三四十歲的貴婦們覺得以後要敬稱一個小姑娘為五夫人有些荒唐，豆蔻少女們則同情阿漁要嫁輩分大的男人，生生顯得她自己都老了似的。

　　無論如何，這些女人們對新郎官議論不多，都等著看阿漁如何做這個五夫人呢。

　　至於男人們那邊，他們沒見過阿漁，見到曹廷安道喜時隻能賀喜侯爺得了佳婿。

　　曹廷安就不愛聽了！

　　怎麼人人都在恭喜他找到徐潛這個好女婿，沒有恭喜徐潛得娶他溫柔貌美乖巧可人的女兒的？

　　是自家女兒名聲不顯嗎？

　　為了找回場子，也為了讓滿京城都知道能娶到他女兒是徐小五的榮幸，曹廷安特意交代江氏，女兒的及笄禮一定要大辦！江氏擬好了客人名單，曹廷安還嫌請的賓客少，東拼西湊地又補了整整五頁！

　　江氏瞠目：“這，這都是與你相熟官爺家的太太？”

　　曹廷安道：“說過話，怎麼，銀子不夠？回頭我讓管家再給你支一千兩。”

　　江氏為難道：“銀子夠了，就是，大姑娘三姑娘及笄都沒這麼大辦，您現在這樣偏袒阿漁，二爺三爺他們……”

　　曹廷安哼道：“二弟全靠我才撈了一官半職，三弟心寬，不會計較這些，你放心吧。”

　　江氏想了想，認真道：“那侯爺答應我，隻為阿漁破例這一次，將來世子他們兄弟幾個成親，除了世子成親要特別大辦，炯哥兒、煥哥兒、熾哥兒他們聘禮、席面都得一樣，不能再差別對待，免得她們妯娌間鬧罅隙。”

　　曹廷安眯眯眼睛，道：“嗯，這個聽你的。”

　　徐家女人多，且個個都有些身份，所以他要特別給阿漁體面，兒子們把兒媳婦娶進門，用不著特殊的排場。

　　夫妻倆商量好了，阿漁及笄禮的請帖便一起發了出去。

　　鎮國公府一共收到了兩張請帖，一份是單獨給徐老太君的，一份送給鎮國公夫人容華長公主，讓她帶著徐家二、三、四夫人以及世子夫人、二太太、三太太、四太太來侯府觀禮。

　　幾年過去，徐潛的六個侄子，現在隻剩徐五、徐六徐恪尚未娶妻，其中徐五也定下婚事了，因為要讓著叔父，才將婚期推遲到了明年。

　　都說鎮國公府人丁興旺，確實名不虛傳。

　　徐老太君笑著回復，她肯定會去觀禮。

　　容華長公主叫來妯娌們與四個如花似玉的年輕太太，說完帖子的事，容華長公主揉著額頭抱怨道：“及笄而已，自家人熱鬧熱鬧就罷了，至於弄這麼大陣仗嗎，據說連侯爺下屬的下屬家眷都請了，上上下下共三十張桌女客，下月咱們府上娶她進門也就這麼多女客罷了。”

　　聲音落下，廳堂裡安靜了片刻。

　　徐家東西兩院，五位爺，其中鎮國公、徐二爺、五爺徐潛是徐老太君所生，三房都住在東院，徐三爺、徐四爺以及阿漁的三嬸母徐氏都是西院所出，乃是徐老太君親自撫養長大的侄子侄女們。

　　平時相處，徐二夫人明面上很是逢迎容華長公主，事事都以容華長公主為馬首是瞻，西院的三夫人、四夫人比較低調，不爭不搶的，但親姐妹還有拌嘴的時候，倆妯娌偶爾也會鬧鬧口角。

　　至於年輕的太太們，當然都緊緊跟隨自家婆母的喜好，婆婆喜歡拍容華長公主馬屁的，媳婦也跟著拍，婆婆待容華長公主不卑不亢，媳婦也不卑不亢，然後年輕的小媳婦們單獨相處時再展現出各自的真性格，整個國公府裡，熱鬧非凡。

　　九月裡阿漁及笄這日，江氏待客時瞧見徐老太君以及她身後的八個夫人、太太，腦海裡隻覺得轟的一聲，要炸了！

　　這麼多女人，等徐五、徐六成親後還要再添兩個，女兒嫁過去應付得了嗎？

　　趙氏在旁幸災樂禍，低聲取笑道：“大嫂挑的好人家啊，阿漁嫁過去不愁沒伴了。”

　　江氏心裡愁，面上還得笑著去迎客。

　　此時阿漁還在閨房裡準備，寶蟬悄悄去前院逛了一圈，回來唏噓道：“我的天啊，一院子女客就屬國公府的氣勢大，祖孫三代整整九個，若非老太君要與其他德高望重的太夫人們坐一桌，一張桌都坐不下她們呢。”

　　以前她也跟著姑娘去過國公府，但那時一個年輕太太都沒進門，遠沒現在熱鬧。

　　寶蝶聽了，雖然早知道國公府女人多，但現在也忍不住替主子擔憂。

　　阿漁就淡然多了，畢竟上輩子她曾與徐家的諸位女人共處三年，兩輩子唯一的變化，便是這次她要做五夫人，而不是輩分最小連年輕太太們都可以隨意調笑的六太太，更何況，那些女人裡也有好相處的，並非個個都如容華長公主、二夫人婆媳那般刻薄。

　　“不許編排人。”阿漁提醒寶蟬道。

　　寶蟬縮縮脖子。

　　寶蝶一邊替阿漁通發，一邊笑。

　　阿漁透過鏡子看著寶蝶，暗暗攥了下裙擺，對她來說，這輩子的徐家最可怕的不是容華長公主，而是前公爹徐演，那個曾奪了寶蝶清白、害寶蝶懷孕又喝下墜胎藥險些喪命的道貌岸然的鎮國公。

　　賓客們熱熱鬧鬧，阿漁這邊很是清靜，直到笄禮快開始，她才隨嬸母徐氏來到了人前。

　　按照京城的習俗，參加笄禮的閨秀都是身穿白底大紅鑲邊的禮服，寓意貞淑美好。

　　徐氏出自將門，身量高挑，十五歲的阿漁這兩年長高不少，竟與嬸母徐氏一般高了。九月的秋風吹動她白衣飄飄，垂在身後的烏黑長發如上等的黑緞，襯得她肌膚勝雪，杏眸潋滟似水中的黑珍珠。

　　徐老太君坐在上賓的位置，看得最清楚，一晃兩年，瞧見這樣的阿漁，徐老太君都移不開眼了。

　　小姑娘變成了大姑娘，如嬌嫩的白牡丹綻開了外層的花瓣，柔中帶嫩，嬌中帶媚，花蕊深藏其中，隻等洞房花燭夜再完全綻放，請郎君採擷。

　　這樣的美人，自家老五真是豔福不淺啊！

　　徐老太君莫名都羨慕兒子了。

　　容華長公主等人就坐在徐老太君身後的一桌，容華長公主盯著阿漁，想到的卻是江氏，江氏年輕時是不是也是這等嬌憐可人，一身白衣戴孝，才俘虜了曹廷安的心？

　　越是得不到的越惦記，容華長公主掃眼站在江氏身邊的曹廷安，或許早就不愛了，可她這輩子都放不下那份不甘，被拒絕被唾棄，被無視被冷落，被一個卑賤的民女搶了她想要的位置。

　　其他三位夫人身在局外，阿漁再美也震撼不了她們，反倒是徐家四位年輕的小媳婦，都在看清阿漁容貌的瞬間驚豔起來。

　　嫁進徐府的她們，已經見過五叔徐潛多次了，知道徐潛要娶一個比她們還年少的姑娘後，四個侄媳婦想的卻是小五嬸能鎮得住五叔嗎，應該會被五叔徹底的壓制，讓她往東走小五嬸就絕不敢往西吧？

　　可現在見了阿漁，四個侄媳婦冒出的卻是另一個念頭，她們冷峻刻板的五叔，晚上還能保持白日的威嚴嗎？

　　在場的所有賓客都目不轉睛地追隨著阿漁的身影，曾經以為曹家半路轉嫡的四姑娘是高嫁的那些婦人貴女，此時也都明白深受建元帝看重的徐五爺為何會主動求娶曹家之女了。這我見猶憐的美人，哪個男人不愛呢？

　　長發挽成髻，金簪別其中，在女客們的贊美聲中，阿漁及笄禮畢。

　　當天傍晚，徐老太君將小兒子叫到身邊，打趣問：“你也兩年沒見過阿漁了吧，還記得她長什麼模樣嗎？”

　　徐潛自然記得，兩年不見，她頂多長高了些，模樣能有多大變化？

　　徐老太君看著兒子並不熱衷知道未婚妻現在有多美的清冷樣子，唇角上揚，等著瞧婚後兒子寵小媳婦的熱情。

　　徐潛沒把老母親的調侃放在心上，但接下來幾日，他騎馬從街上經過時，總能看見有男女百姓對他指指點點，臉上帶著一種殷羨的笑容。徐潛覺得奇怪，叫陳武去打聽，陳武問了幾個人，回來稟報道：“五爺，四姑娘及笄禮後，京城開始傳四姑娘國色天香，乃京城第一美人，百姓們都贊您，贊您有豔福。”

　　徐潛：……

　　這等謠言是怎麼傳播起來的？小未婚妻雖美，但也當不起京城第一美人的盛譽，更何況，他的未婚妻美不美與旁人何幹？

　　徐潛並不認為妻子的美貌傳得沸沸揚揚是什麼好事，如此將來妻子出門，可能會招惹更多風流子弟的窺視。

　　滿京城男子們都在羨慕的徐五爺，此刻想的卻不是快點娶美人回家看看是何等美色，而是篤定那些誇贊全是謠言，百姓們都太闲了才津津樂道他的未婚妻。

　　——

　　九月倏忽而過，十月初一，徐潛親自率家丁來侯府送聘禮。

　　平陽侯府上下都來圍觀準姑爺，阿漁院裡的大小丫鬟看得最熱鬧，回來後七嘴八舌地誇贊準姑爺貌似潘安等等。

　　阿漁坐在屋裡，都能聽見院子裡小丫鬟們的竊竊私語。

　　一時間，她竟體會到了那種過年才有的喜慶氣氛。

　　寶蟬最後一個回來的，跑到阿漁面前氣喘籲籲地地道：“我的姑娘啊，可不得了了，這兩年您越長越美，五爺居然也沒闲著，個頭竄的比侯爺都高了，這世上居然有比侯爺還高大的男人，我特意比了好幾遍！”

　　阿漁低頭繡花，眼波如水。