然而此時此刻回想，竟覺得故人的五官已如此模糊不清……

　　她數年前隨項桓背井離鄉，經歷了白手起家，惡人橫行，見識了聖主多疑，都城易主……太多的事轟轟烈烈，佔據了每日的心神，根本無暇去顧及那些遠在他方的舊友。

　　如今的亂世太過動蕩，所有人都好似被驚起的林中鳥，各奔東西，一朝離別便再無音訊。

　　宛遙挪到鐵面人的旁邊，搖搖欲墜的面具下仿佛露出一道熟悉的裂痕。

　　她試探性的伸出手，指尖緩之又緩地朝他臉頰靠去，正在這時，鐵面人雙目猛然圓瞪，不知從哪裡來的力氣，大吼一聲揮開她，掙扎著爬起來，跌跌撞撞跑進了密林之中。

　　“桑……”

　　她後半個字堵在嗓子眼，無論如何也出不了口。宛遙呆了片刻，隨即追上前。

　　蒼青色的山脈在夜空下連綿起伏。

　　等她追入那片鬱鬱蔥蔥的松樹林時，周遭已沒有了對方的蹤跡，清輝照耀的大石塊前隻有一灘濃稠的鮮血，腥紅如火。

　　宛遙在林子裡焦急地四顧，企圖從沿途留下的血跡尋找對方的身影，可她畢竟毫無經驗，也未曾習武，漫漫深山要找一個人談何容易，隻能茫然地在周圍打轉。

　　不知過去多久。

　　數丈開外的草叢中。

　　桑葉靜靜抱著膝蓋倚樹而坐，等到那串細碎的腳步行遠，他才敢悄悄從樹後探頭看上一眼。

　　這世上總有太多的造化弄人和事與願違。

　　戰亂當頭，他一個手無縛雞之力的藥童，要在其中安身立命並不容易。最開始，也許是不服項桓的嘲諷，不服命運的不公，不甘心自己的懦弱與一無是處，於是機緣巧合從了軍。

　　可後來又想幹出一番成就，讓那一點好勝心驅使，當藥物帶來的利益擺在眼前，便無法抑制地沉淪了進去。

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　　待最後知曉其中利害時，他已經沒有後路可退了。

　　桑葉重新靠回樹幹上，在沉重的夜風中悠長的吐出一口氣。

　　佛說有八苦，愛別離、怨長久、求不得、放不下，年少時那些許微不足道的情意，而今或許早就掩埋在了沙場無盡的戰火和滾滾的烽煙裡。

　　遠方。

　　震耳欲聾的喊殺聲仍在一波接著一波的燃起。

　　戰馬和人的屍體一並堆疊在熊熊烈火當中，被奔襲而過的同袍或是敵軍踩踏成爛泥，無數騎兵的影子在黑暗中浴血拼殺。

　　宇文鈞領著一隊人馬衝出了赤潮一樣戰圈，馬尾上好似還帶著一溜未散的濃煙，在黎明前的暗夜下發了瘋似的狂奔。

　　不遠的前方，是楊豈倉皇跑路的身影。興許知道大勢已去，他甚至連餘下的士兵也不再顧及，隻保命般的帶上最後的心腹往北逃竄。

　　楊豈太怕死了，如他這樣腰纏萬貫的人從來都是怕死的，甫一回頭瞧見背後窮追不舍的宇文鈞，便急忙招呼左右準備流矢。

　　劍鋒與金屬相撞出清脆的聲響，斷箭擦著他的臉頰飛過去，疾馳過程的狂風凜冽得如同刀刃。

　　宇文鈞找準縫隙彎弓朝前反擊，饒是如此，身後的士兵仍舊接二連三的中箭倒下。

　　“將軍！”

　　淮生在旁輕輕喚他。

　　但意外的是，宇文鈞的神情竟出乎意料的冷凝，隻一言不發地策馬疾馳。

　　縱然敵方的人數也在跟著減少，然而暗箭還是防不勝防地逼近他身側。

　　淮生正眼疾手快替他斬斷一支長箭，忍不住勸道：“將軍，別再追了！我們人手不夠了！”

　　宇文鈞揮劍的動作卻絲毫不見猶豫，他緊咬著牙關，眼光如炬地盯著僅僅數丈之遙的楊豈，對方的手中拎著一柄長刀——是那把傳說中削鐵如泥，可以斬斷精鐵的武器。

　　“不行……他今日大敗，損兵折將，必然不會再回去替鹹安皇帝賣命了。”

　　如果現在放楊豈走，便似水入大海，今世今生可能很難再找到此人的下落，而眼下是唯一的機會……

　　“將軍！”

　　耳畔一聲急呼。

　　不過片刻遲疑，他未能躲開的利箭攜帶勁風，斜裡穿過了肩頭的肌肉。慣性與痛感迫得他幾乎栽下馬去，宇文鈞在落地時狠命拽緊韁繩，險而又險地將馬匹停住。

　　好在箭矢沒有傷到要害與筋骨，他略一用力，拔出箭鋒信手扔掉，隨意用布條止住血。

　　淮生慌忙丟開馬，跌跌撞撞地跑來，一並從懷中摸出金創藥，灑在他傷口處。

　　“將軍，回去吧，抓不到楊豈也沒有關系，我們……”

　　宇文鈞的目光落在她臉頰、脖頸間的血痕上。那隻纖細的手腕，原本纏著厚厚的錦布用以減少與鐵環的摩擦，而現在，歷經一夜的廝殺，布條早已不知所蹤，露出下面傷痕累累的皮膚。

　　他嘴唇微抿，心裡沒由來得一緊，低聲打斷：“你留在這裡。”

　　淮生訝然抬頭看著他，好似沒明白這句話的意思。

　　宇文鈞卻已經不管不顧地爬起來，將剩餘的箭放回箭囊中，一腳踏上馬镫。

　　淮生見他如此舉動，便也掉頭打算上馬，就在她轉身的剎那，宇文鈞卻猛地拽住她手腕。

　　青年素來平和的星眸裡含著不容拒絕的神情：“我讓你留在這裡！”

　　淮生怔忡片刻，才終於萌生出強烈的不安：“將軍，我們已經沒有人了，你讓我跟著你……”

　　“這是命令！”他喘了一口氣，厲聲說道，“我命令你留在這裡，等我回來！”

　　生平第一次，淮生對宇文鈞的指示產生了猶豫，“可是……”

　　他咬咬牙，“你連我的話也不聽了嗎？”

　　女孩子明顯愣住了，神色茫然而無措，雙目間卻不可抑制地閃出一抹朦朧的水花，或許她自己也不明白為什麼，又或許她冥冥之中已經對接下來將要發生的事有了一些預感。

　　宇文鈞狠狠收回視線，翻身上馬，他強迫自己不要回頭，用力拍打馬腹，但是淮生最後一眼留在心裡的模樣卻永遠揮之不去。

　　她站在那裡的時候，就像一個迷途中被人拋棄的小孩兒。

　　分明難過哀傷，但又拼命逼著自己去遵守一個無足輕重的軍令，

　　淮生神色平淡了小半輩子，宇文鈞從來沒在她臉上，見過這樣的表情。

　　而無邊無際的戰火還在燃燒，便如這好似看不到天明的長夜未央。

　　少城四起的火被趕來的虎豹騎們撲滅了，原地裡隻看得見幾縷黑煙往上竄。

　　項桓蹲在一片焦土般的廢墟中，四周是令人作惡的泥土氣息，他低頭將擋在面前的橫木推開，半個坍塌的牆面就此失了支撐，乒乒乓乓全數倒了下來，真正成了殘垣斷壁。

　　秦徵和陳文君站在他身後，看見少年沉默地跪在一堆殘骸前，垂首清理著燒得面目全非的磚瓦，一言不發。

　　陳文君本欲上前說些什麼，卻被秦徵拉住了，隻朝她搖了搖頭。

　　大火過後的廢墟，滿是碎成了渣的牆磚和布滿火星的茶壺茶碗，隱約可見的衣裙布料針一樣刺進雙目。

　　不知從幾時開始，項桓的動作越來越快，近乎瘋狂地想要把所有的荒涼從視線中剔除幹淨。

　　斑駁的指甲在斷裂的木板下猛地被崩斷，刺痛讓他驟然回過神來。

　　少年攤開掌心，看著傷痕間夾雜著的灰燼，冷風一過，遍地都是飛揚的塵土。

　　他茫茫然的想：宛遙也會在這些灰裡嗎？

　　僅僅隻是這麼一個念頭，項桓便感到一種鋪天蓋地的難以接受。

　　那是他如此珍惜的人，是他曾經連碰都不舍得碰的人……

　　這一瞬，全身上下的新傷舊傷毫無徵兆地劇痛起來，疼得他快要直不起腰。項桓一手撐在亂石碎瓦當中，另一手緊緊揪著心口的位置。

　　心裡忽然莫名地動搖且迷茫——

　　我為什麼要打仗？

　　我帶著她去過安穩的日子不好嗎？

　　哪怕這世間鬧得翻了天，跟他們又有什麼關系？她隻是個再尋常不過的女孩兒，離戰爭足有千裡之遙，自己怎麼就把她卷進這些亂七八糟的事情裡來了？

　　項桓忍不住合攏掌心，抓了一把稜角分明的碎石，一顆一顆都硌著皮膚。

　　“將軍。”

　　有個不懂眼色的小兵冒冒失失地闖入這片凝固的氛圍之中，手頭拎著還好幾個灰頭土臉的鐵面軍，公事公辦地過來問他，“這些人全是在路上擒到的，滿口說要向咱們虎豹騎投降，兄弟們拿不準，您看要不要……”

　　他話音未落，正瞧見這位年輕的將軍猛然抬起頭，一對眸子陰森得令人膽寒。士兵還沒來得及驚駭，長/槍的銀芒疾如流星，驀地從眼前閃過。

　　緊跟著後頸忽的一熱，仿佛有何種粘稠溫腥的液體灑在了他脖頸上。

　　士兵不敢回頭，卻依稀能猜到，那被俘的鐵面軍大概鮮血濺出了數丈之遠，因此潑了他滿臉滿身。

　　在場的眾人皆讓這場變故驚得呆住，直到對方的慘叫聲撕心裂肺地響起來才驀地回過神。

　　然而項桓的身形更快，雪牙雷霆萬鈞地掃過這群鐵面人的隊伍，將每一個都扎出足以對穿的窟窿。

　　“項桓！”秦徵眼睜睜地看著事情一發不可收拾，急忙喚他，“大將軍有令，但凡俘虜是不能夠……”

　　少年卻已經聽不見了，手中沉重的戰槍毫不留情地掃下一地屍山火海，鮮血順著他的發絲滴落，將整個人都渲染成一隻血淋淋的厲鬼。

　　他有成千上萬的憤怒無從發泄，而“鐵面”兩個字，正如刺進他心口的一根刺，在此時此刻，成為了所有罪惡的源頭。

　　一條胳膊斜裡橫飛出來，直逼他們面門，秦徵趕緊護住陳文君飛快避開，項桓殺得太過血腥，他幾乎把一切殘忍的手段全數使了出來，讓這個不大的院落成了鐵面軍葬身的地獄。

　　畢竟沒直面過這般的慘相，陳文君隻能埋頭縮在青年懷中，耳畔聽著那些震徹心扉的喊叫，甚至可以想象對方臨死前的痛楚，思及如此，禁不住不寒而慄。

　　她認識項桓這許多年，直到今時今日才明白，為何他的名字曾經在京城是一個無法提及的噩夢。

　　原來少年從前的談笑風生都覆蓋在一層深不可測的黑暗之上，而宛遙便好比鎮壓心魔的最後一道封印，一旦這個女孩兒沒了，他也就徹底的失了方向，成為一條形單影隻，不受控制的惡鬼。

　　鐵面軍轉眼死了大半，項桓卻仍舊不願輕易罷手，他一把拽著最後一人的衣襟，狠狠將他抵在角落。

　　後者早已被嚇了個半死，甚至連求饒的話都沒說出口，便被雪牙捅穿了心髒。

　　項桓依然不肯放過他，他咆哮著，發瘋似的一遍又一遍刺著手下這具了無生氣的屍首，一直扎到血肉模糊，體無完膚。

　　滿面的血液混著汗水劃過臉頰，雙眸通紅得讓視線也變得模糊起來。

　　雪牙在掌心裡越來越熱，可他的心卻冷到谷地。

　　宛遙不在了。

　　他心想。

　　這世上，沒有人會像她一樣，對我那麼好了。

　　項桓拄著槍，深深埋著頭喘氣。

　　束發的銀冠不知落在何處，一把凌亂的青絲散下來，遮住了側臉，所以無人能看清他此時的神情，隻依稀瞧見他緊咬嘴唇的動作。

　　一直將唇上咬出鮮血來。理智在腦海裡一遍一遍的逼著他去接受現實。