（二十九）

從王家別院離開後，我趕上馬車，便匆匆回家找小梅。

打開錦囊才知道，裏面的金珠不光一文不少，王玙還在其內留了一張絹，上面用墨筆寫下了數個大城扁鵲之名，足以解我燃眉之急。

眼見小梅的病已不能再拖，我也隻能將感激藏在心裏，打算先將小梅帶去治療，之後再圖回報。

可回了宅子，卻找不見她蹤影，問了左右鄰居，隻說往巷子深處去了。

我聽了，半個心才放到了肚子裏。

這幾日立春，巷尾的椿樹剛發了新芽，水焯過了最是鮮嫩，她定是打算偷偷摘上一些，回頭燙了做羹給我吃。

待她做了羹，我再去江娘子那拿幾個菽餅，這一天便算對付了.........

正想得入神，身後忽然走過不少人，一個個神色驚恐，匆匆往深處去。

「快看，前面有人吊死了！」

「真的？」

「唉，寧做太平犬，不做亂世人哪！」

我並未多想，隻慢慢綴在人群後面，快到巷尾了，卻遠遠見到椿樹枝上吊著一個鵝黃色身影，消瘦嬌小，隨風輕輕搖晃。

那鵝黃衣服，是我在她及笄時花了一百鑄錢做的，連去年今年，也不過穿過兩次而已。

我終於明白，為了不嚇到我，小梅最終還是鼓起勇氣，走出了那個院子。

隻是，她再也不能隨我歸家了。

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（三十）

料峭剛過，酷暑又至。

端午剛過，數量驚人的難民湧入滁州，民心惶惶不定，入夜後四野號哭，徹夜不休，令人汗毛直豎。

就連江娘子的菽餅，也從一鑄錢升到了三十鑄錢一個。

我聽人說，聖人已經放棄了北地，帶著皇妃皇子們逃往了南方，卻不知會不會經過滁州。

偶爾路過王家別院，卻見大門緊鎖，庭院無聲，似乎早已人去樓空。

這一日我來到鐵鋪，拿走了月前便定做的一把匕首，正在光下試那雪亮的刀鋒，卻聽江娘子連聲喚我，連忙收入刀鞘。

「錦屏，你買這個，莫不是防身用？」

「是啊。」

我勉強答了一聲，便將小刀藏於袖中，卻見江娘子面露猶疑：「胡人一路向南攻來，為何你不與王家人一道走？」

大概是見過王家馬車，她一直認為我是王玙外室，聞言，我心底泛起一絲漣漪。

「江娘子，莫非知道王家人去向？」

她搖頭：「王謝二家與官家同氣連枝，怕是要一同遷往南方，隻將鄴北拋於腦後。」

「錦屏若想知曉，可等外子回歸，他官拜龍驤將軍，正是護送過聖人一行的。」

聞言，我連連行禮，謝她告知。

待回到自己的宅子，卻見門口停著一輛馬車，上面的灰衣小廝正朝我揮手。

「女郎，我來接你回家了！」

「小路子？」

這才想起，我在江娘子的菽餅鋪子裏討生活，已有月餘沒有回家了。

見我盯著車下一道深長轍痕不語，他連忙表態：「是夫人叫我來的。」

「聖人已遷往南方，郎主與夫人不日將行，定是要將女郎也一齊帶走的。」

此舉雖不符合南夫人行止，卻也合情合理。

可到了上車時，他卻隻讓我坐在車頭，自己戴上一個遮住了全臉的大鬥笠，這才揮舞著鞭子噠噠噠往外趕。

行了一會，聞得耳邊人聲漸消，我放眼望去，隻見兩旁野地愈加荒蕪，頭頂是漆黑高遠的深天，仿佛一張徹底撕開的貪婪巨口。

「小路子，我們要去哪裡？」

對方滿面堆笑：「女郎莫慌，跟著小人走就是了。」

往日裏對我愛答不理的小廝，今日卻如此討好，未免有些怪異。

我頻頻回望，脊背發涼，忍不住出言試探：「小路子，車上明明有四匹馬，為何跑得這麼慢？」

「..........」

「小路子？」

見我連連追問，他不耐煩道：「許是馬兒累了呢。」

此時馬車一路行駛，眼看就要出城，我忽然問他：「你瞧，車上隻有我們兩個人，為何轍痕這麼深？」

趁他低頭看向地面，我隨即奪過他手中的馬鞭，猛地將人從車上推了下去！

小路子反應不及倒掛於車，被一連拖行數十米，瞬間頭血披面，人事不省！

說遲但快，我已跳到前方的一匹馬兒身上，掏出懷中匕首砍斷馬繩。

幾乎隻在一瞬間，失控的馬車中探出兩顆怒目虯髯的頭顱，朝我大聲叱罵不止！

單瞧那服制與裝束.........

竟是巴郡府兵！

見身後車馬嘶鳴，亂成一團，我連忙調轉馬頭，一路策馬逃往城內。

待天完全黑透，我將馬兒放跑，自己則偷偷摸回江娘子的菽餅店裏，躲在冰冷的灶下屏息凝神。

不遠處，大街上火光沖天，殺聲四起，鐸鐸刀兵聲，桀桀獰笑聲，婦人哭嚎聲，又在一聲慘叫後戛然而止。

深夜，愈發死寂。

空氣中，卻飄過愈發濃烈的焦糊味。

（三十一）

半夢半醒之際，我似乎來到了一處竹林。

此處杳花疏影，楊柳新晴，數名少男少女圍繞竹席，面向高臺而坐，面露夢幻之色。

再看那高臺之上，卻是一白衣小郎君，墨發漆鬢，風姿楚楚，修長手指緩緩撥琴，頓時清音遠揚。

不遠處的林子裏，卻躲著兩個垂髫小女郎，其中一個臉塗得黢黑，指著高臺上的少年喜道：「若個郎君好！」

另一個小女郎也連連點頭：「確然美貌！」

「不若，我們過會就丟他吧！」

「好咧！」

黑臉少女應了一聲，兩人便掏了帕子出來，站到那小郎君上風口，極為熟練地一抖！

我眼看那帕子被風一吹，直接蓋到了小少年臉上，即便是在夢中，心臟也忍不住為之一縮！

這還不是結束。

隻見對方捉著帕子，正滿臉茫然，面前忽然走來一個窈窕少女，生得眼角尖尖，玉雪可愛，在他面前找來找去，似正在尋物。

小少年見狀行一揖禮：「這位女郎，可是在尋一方帕子？」

小女郎聞言，口吻驚喜：「正是！多謝郎君！」

又打量那少年幾眼，面露嬌羞：「小女子南家錦屏，不知郎君姓甚名誰，家中排行第幾？可還有旁的兄弟姐妹？」

那小少年見她憨態可掬，倒也認認真真地回了話。

「吾於家中排行第三，人稱王三郎。」

孰料，他話音未落，那小女郎便臉色一冷，當即劈手奪了帕子：「如此，便多謝郎君了！」

「再會！」

說完便走，那背影別提多無情了，隻留下那白衣小少年在原地一臉茫然。

而那小女郎走離了他視線，便朝丫鬟呸呸一聲：「可惜了如此美貌，原是王家嫡子！」

「以後再來丟帕，必事先探好嫡庶，否則費我帕子。」

那丫鬟連聲稱是，兩人相攜著走遠了。

很快，場景再次變幻，小少年已長成青年，目睹她一次次丟帕，灑茶，跌跟頭，神色也從一開始的羞澀茫然，轉而為憤懣、輕視與嘲弄。

而我站在一旁，頭皮發緊，明知是一場噩夢卻醒不過來。

不知何時，那個小小的「南錦屏」消失了 ，面前雙手抱琴的小少年成了青年王玙，正居高臨下地睇著我，眼中滿是輕嘲。

「自己丟過的帕子，居然就這麼忘了？」

我聞言，頓時滿心羞慚：「實，實在丟過太多人，對不住了。」

「呵。」

聽他冷哼一聲，我連忙討好道：「不過我丟過的那麼多人裏，郎君是最出色的，屬實大鄴第一風華。」

聞言，眼前男子眼波微瀾，卻是無動於衷：「油嘴滑舌，怎麼，你又有事求我？」

「...........沒有。」

我看著他，心下湧起說不清的感慨：「隻是遺憾罷了，若早知會如此別離，也許我不該那樣冒犯你。」

「你贈我金珠，又為我救出小梅，我實在無以報答。隻後悔沒有親口和你道別，更後悔沒有最後見你一面。」

「從此以後，亂世流離，或許生死兩隔，再難相見了。」

眼前的風景在快速褪色，不變的，隻有那一道優美的清音。

「後悔了，為何不來找我?」

一股難以言喻的悲傷忽然襲擊了我，使我在夢中也不由得泣涕不止：「可以我之能，又如何能找到你呢？」

「用心去找，自然能找到。」

見他的身影漸漸模糊，我連忙抓住他的衣角，仿佛在挽留東逝的水。

「真的嗎，我們還能再見面嗎？」

他沒有回答，隻是深深地凝視我，眼角卻悄然滑落了一滴淚。

鮮紅似血。

（三十二）

「南錦屏，魂兮歸來！」

「南錦屏，魂兮歸來！」

迷迷糊糊間，有冰涼的水滴落在我的眼上，鼻上，肩上，一個焦急的女聲在不住呼喚我，使我僵直的眼皮終於撐起一絲縫隙。

「江.........娘子？」

對方見我醒了，笑逐顏開：「是我！」

「你足足昏迷了三天三夜，我們都以為你患了離魂之癥呢！」

我嘗試坐起身，卻仍然頭重腳輕。

她見我雙目迷惘，輕聲解釋：「許是你躲在灶膛裏，這才躲過了庾牧的追捕，隻是他攻入滁州後四

「就是你，殺了我的小梅。」

庾夫人見我手持匕首，夷然不懼，嗓音亦是輕輕柔柔的：「這位女郎，妾並不識得什麼小梅。」

聞言，我委派兩名軍士替我去地窖搬了屍體，因為天氣炎熱，表面已經滲出一層水液，且散發出刺鼻的氣味。

見到那女屍面容，對方大袖下的手臂，終於開始顫抖。

我用匕首雪亮的刃尖，輕描對方那雪白的耳朵：「庾夫人，知道我為何遲遲不讓小梅入土為安麼？」

「沒辦法，我總得還她一個全屍啊。」

話音未落，她隨即號哭大罵：「我可是王家嫡女！！如此賤婢，死便死了！何苦要討到我頭上來？」

話音未落，兩旁的軍士不以為然地解釋：「女郎勿憂，她隻是一旁支，背靠主家而已，還請速速動手，吾等需盡快去尋王郎君。」

虞夫人聞言哭嚎更甚，卻被軍士狠狠摔了一嘴巴，摔得口鼻流血，幾欲昏厥。

我搖搖頭：「是王家人又如何。」

「我與你兩條賤命，換王玙一條貴命，王家人也會覺得很合算吧？」

在她驚恐的嘶喊裏，纖薄刀刃劃開皮肉，鮮血四溢。

一對溫熱的，血紅的耳朵，被我親手取了下來，輕輕擱在小梅懷裏。

這樣，她終於可以完完整整地走了。

（三十四）