第96章
有些事,言語說不清楚,宋池相信自己的感覺,相信暴雨裡那隻想要幫他遮雨的小手。
況且,就算虞寧初心裡真的沒有他,他也會想辦法將自己種進去,誰也別想插足。
沈闊是他的表弟,他不想對付自家人,所以才希望姑母出而,打消沈闊的念頭。
宋氏看著侄子,突然反應過來:“皇上那道聖旨,是不是你幫忙出了力?”
宋池默認,卻沒有解釋具體過程。
宋氏能想象其中的艱難,也終於明白侄子對虞寧初的感情有多深了,小兒子那點見色起意根本比不上。
罷了,反正今年就該輪到小兒子去邊疆歷練了,就算受一點情傷,被西北的風吹一吹,多吹吹,就好了。
第90章 (池表哥到底喜歡誰)
午宴的時候,護國公府裡的眾人又聚集到了一起。
與大家的歡聲笑語相比,沈琢雖然努力融入其中,但他眉峰間的折痕,仿佛積年的風雪,什麼歡笑也無法另其散開。
宋氏悄悄叮囑了沈牧幾句。
家裡的孩子們,最會打趣的就是沈牧,她們做長輩的解不開沈琢的愁緒,或許小輩們可以,哪怕隻是暫時忘掉那些痛苦,也是好的。
所以,午宴結束,沈牧提議兄妹們去花園裡逛逛。
別人都無異議,沈琢道:“你們去吧,我還有事。”
沈牧反對道:“都放假了,大哥能有什麼事,我跟三弟好不容易才回來,大哥就一點都不想我們嗎?”
沈琢沉默,他不是不想,隻是笑不出來,與其板著臉掃弟弟妹妹們的興致,不如回避。
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沈明嵐、宋湘都去他身邊撒嬌,虞寧初撒不出來,紅了臉,也沒說出勸說的話。說起來,她隻在舅母面前撒過嬌,對男人,哪怕是親表哥,她也難為情。
幸好有沈明嵐、宋湘就夠了,沈琢無奈點了頭。
敦哥兒、蕙姐兒都被乳母抱走了,九個兄弟姐妹一起朝花園走去,沈明漪沒有回來,曹堅頂替了她的空缺。
今日無風,晌午的陽光也溫暖,沈牧已經吩咐丫鬟在湖邊的草地上鋪了兩塊兒席子,九人分男女坐下。
沈琢想聽聽沈牧、沈逸在邊關的見聞歷練,他雖然是長兄,卻還沒有去過邊關,哪怕是宋池,小時候也是在邊關長大的。
男人們憧憬金戈鐵馬,宋湘聽了一會兒覺得無趣,叫上沈明嵐、虞寧初道:“臘梅應該開了,咱們去賞花吧。”
三姐妹就辭別哥哥們,往梅峰的方向去了。
走遠了,宋湘憐惜道:“看大表哥的樣子,我好替他難過。”
父親遠在邊關,妹妹年紀輕輕守了寡且守得憋屈,母親愛妻都發配到了莊子上,身邊隻有一個尚在襁褓中的女兒。
沈明嵐同樣心疼,可這種事,她們無可奈何。
虞寧初想到沈琢看向蕙姐兒的眼神,溫柔又落寞,心裡也是難受。
宋湘率先轉移了話題,笑著問虞寧初:“忘塵先生的書你看了嗎?”
虞寧初臉上微熱,她豈止看了,看得也是廢寢忘食的。以前話本子在她的印象中都不是什麼正經書,皆是寫書人胡編亂造供人打發時間的,尤其裡面可能還有一些粗鄙不適合女孩子看的內容,不然長輩們怎麼會禁止女孩子看?可忘塵先生的故事,明明也是虛構了一個神仙世界,卻又描繪得那麼真實,引人入勝。
陽光溫柔,臘梅嫩黃,三姐妹一邊賞花一邊討論故事,不知不覺逛了很久。
這場聚會也該散了,三女沿著臺階,開始下山。
快到梅峰山腳,宋湘突然伸出胳膊攔住沈明嵐、虞寧初,噓了一聲。
沈明嵐、虞寧初探頭一瞧,透過密密的梅樹枝丫,就見宋池、沈琢並肩往假山那邊去了。
宋湘最了解自己的哥哥,猜測道:“哥哥肯定也看出大表哥的傷心了,所以準備單獨安慰大表哥。”
沈明嵐:“池表哥還會安慰人?”
宋湘笑道:“還行吧,反正每次我哭,他總能哄好我,走,咱們悄悄湊過去,聽聽他會說什麼。”
虞寧初想要阻攔,宋湘、沈明嵐已經默契地往假山那邊去了,沈明嵐還回頭招手,示意虞寧初快點跟上。
虞寧初終究還是沒有抵得過好奇之心,微提裙擺,忐忑地追上兩位姐姐。
靠近假山,宋湘躡手躡腳地走在最前面,沈明嵐緊隨其後,虞寧初走在最後面,緊張地左看右看。
終於,三姐妹也來到了假山之中,沿著狹窄的通道,宋湘最先發現了宋池、沈琢的身影,他們站在隔壁的通道中。
這樣的距離已經夠了,宋湘蹲下去,沈明嵐、虞寧初也有樣學樣,依次蹲下。
透過山石的空隙,虞寧初看見宋池、沈琢都背對著他們這邊,兩人身高相仿,宋池更顯清瘦一些。
“你們說,我哥哥的身形更好看,還是大表哥?”宋湘還有心情開玩笑。
虞寧初為這種問題臉紅,沈明嵐卻一本正經地點評起來:“大哥更為強壯,但池表哥肩寬腰細,很是風流倜儻。”
虞寧初聽在耳裡,目光分別掃過沈琢、宋池的腰,果然宋池腰線更細一些。
“殿下究竟要與我說什麼?”沈琢冷峻的聲音傳了過來。
三女都屏住了呼吸。
宋池從旁邊的假山上拔下一棵枯黃的小草,笑著看向沈琢:“大哥何時與我如此見外了?還是叫我子淵吧。”
沈琢沒有說話。
第87節
宋池輕嘆,不再繞彎子,問:“大哥可想接伯母、大嫂回府?”
別說沈琢,虞寧初三女的心都提了起來,難道宋池有讓沈琢與母親、妻子團圓的辦法?韓氏一把年紀的,回不回其實對沈琢的影響可能不大,可蕙姐兒太小了,沒有母親在身邊可憐巴巴的,如果韓錦竺能回來,至少能給蕙姐兒一個完整的家。
沈明嵐初為人母,她最心疼蕙姐兒,也更理解沈琢、韓錦竺夫妻倆的痛苦。
“殿下……”
“大哥再喊我殿下,我這就走了。”
沈琢抿唇,隨即改口,朝宋池拱手道:“還請子淵替大哥指點迷津。”
宋池笑笑,卻又為接下來的話收斂笑容,正色道:“我有兩策。上策,大哥另娶賢妻,讓大嫂做妾,如此,以皇上對沈家的器重,我再去皇上面前求情一二,皇上應能準許大哥接伯母、大嫂回來。”
沈琢不假思索地道:“我不會娶別人,你直接說下策吧。”
宋池解釋道:“無論上策下策,根本原因都一樣,那就是韓統殘害忠良罄竹難書,沈家世代忠良,爵位傳承不該被韓家血脈玷汙。”
沈琢一點就透,看著宋池關心的臉龐,他眉心的折痕第一次舒展開來,眼中也露出了笑意,道:“我知道該怎麼做了,年後恢復朝會,我便上書請辭世子之位,如若皇上不肯,還勞子淵在皇上面前替我表明誠心。”
宋池:“大哥當真願意為了大嫂,放棄世子之位?”
沈琢笑道:“願意,無論世子還是國公,都隻是一個虛名,況且二弟文武雙全,繼承爵位亦不會辜負沈家的列祖列宗,如果皇上能應允,沈家傳承不斷,我亦可以與你大嫂一家三口團聚,何樂而不為。”
宋池退後兩步,朝他拱手道:“大哥重情重義,子淵佩服。”
心結的解開顯然讓沈琢的話也微微多了起來,拍著宋池的肩膀道:“等你遇到心儀的女子,便明白我的決定了。”
宋池苦笑,垂眸道:“我明白,隻是我沒有大哥的福氣,能以深情換深情。”
沈琢詫異道:“莫非你已有了心儀之人?”
隨著他問出這個問題,虞寧初的心突然狂跳起來,怕宋池說出自己的名字,畢竟,無論是宋池這兩年的繁忙還是宋湘透露出的消息,除了她,宋池都不可能有機會認識別的女子。
在虞寧初的提心吊膽中,宋池似是不願再回想什麼,恢復了那雲淡風輕的笑容:“從頭到尾都是我一廂情願,不提也罷,走吧,二弟他們還在等著。”
沈琢並不是喜歡刨根問底之人,既然宋池不想提,他隻好安慰道:“精誠所至,金石為開,子淵既已確定了心意,隻要那姑娘還未嫁人,你都有機會,切勿輕易言棄。”
宋池笑笑,率先往假山外走去。
兩個兄長走了,沈明嵐、宋湘依然蹲在原地,為自己方才所聞深深震驚,先是震驚沈琢竟然願意為了韓錦竺放棄世子之位,後又震驚於看似忘塵斷情的宋池,竟然早已有了心上人,而且還用情那麼深!
沈明嵐:“阿湘,池表哥到底喜歡誰?”
宋湘同樣毫無線索:“我不知道啊,他,他能認識哪家閨秀,以前他基本都在沈家待著,你也清楚的,難道他當差之後,在外面結識了誰?”
兩個姑娘討論地激烈,可惜她們對宋池在外當差的情況一無所知,猜都不知道往哪裡猜。
這時,宋湘突然朝虞寧初看來,虞寧初正心虛著,對上宋湘的眼神,她緊張得忘了呼吸。
宋湘將她的沉默理解成了漠不關心,畢竟,哥哥欺負過虞寧初,虞寧初為何要關心哥哥的事:“阿蕪,哥哥去揚州辦案的時候,你可有聽說過什麼?都說江南出美人,也許哥哥在揚州邂逅了哪家姑娘。”
原來是問這個,虞寧初松了口氣,趕緊搖搖頭:“我回揚州後就一直深居內宅,不曾聽聞什麼。”
沈明嵐突然有了一個猜測:“阿湘,你說,會不會是池表哥緝拿蘇家眾人時,發現蘇家有位小姐貌美動人,池表哥便暗中藏下那位小姐,然而蘇家其他人都是被表哥抓起來的,哪怕表哥隻是為了大局,如今也要為蘇家平反了,那位蘇小姐依然怨恨表哥?這不就對上了表哥所說的從始至終都是他一廂情願?”
宋湘像看陌生人一樣看著她:“怪不得你不愛看話本子,原來你自己就能寫話本子了,蘇家的案子我問過哥哥,他說錦衣衛早已掌握了一份蘇家族人的名單,他無法救下名單上的任何人,好在蘇家還有一位私生子沒被錦衣衛查出來,他所能做的,就是暗中藏起那個才四五歲的私生子。”
沈明嵐急得想撓頭,知道一個秘密卻隻知道了一半,這滋味真不好受。
宋湘:“算了算了,咱們不猜了,回去我就審問他,保證能審出來。”
沈明嵐:“那你要第一時間告訴我!”
宋湘:“一定一定!”
她胸有成竹,虞寧初開始慌了,難以想象宋池若說出她的名字,兩位姐姐要怎麼聯手審問她。
她心慌意亂、心亂如麻,都不知道是怎麼跟著兩個姐姐回到一眾表哥身邊的。
因為擔心,她下意識地看向宋池。
恰好宋池也朝她看來,目光相觸,沒等虞寧初回避,宋池先避開了,午後溫暖的陽光照在他俊美清瘦的側臉上,無端端多了一層落寞。
虞寧初:……
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