虞寧初急道：“舅母來之前，曹家的媒人剛來拿過庚貼，要去慶雲寺請保善大師求籤問吉。”

三夫人神色一凜：“你確定是慶雲寺？”

虞寧初點頭，陳氏故意刺激她，一應細節說得很清楚，還說保善大師經常為姻緣解籤，經他手的很多夫妻都婚事美滿。

三夫人拍拍她的手，揚聲對門外道：“琢哥兒，你進來。”

沈琢聞言，推門而入，修長挺拔的世子爺，俊美華貴，為虞家這小小的廳堂增添了幾分輝光。

虞寧初剛剛一心拜見舅母，此刻才看清此人的樣貌，隻是自己仍然半個身子陷在泥潭之中，沈琢是俊是醜她也無心欣賞，隻守禮地站了起來，點頭行禮。

三夫人給她介紹道：“這是咱們侯府世子，你叫大表哥的。前些時日他在江南當差，都要回京了，在渡口遇上我們，便跟過來幫你撐場面。”

第3節

在虞家眼中，沈琢這個世子爺的身份更重。

虞寧初知道，沈琢來此是出於他與舅舅舅母的情分，但她確實受了好處，便誠心拜謝道：“阿蕪謝過大表哥。”

沈琢虛扶她起來：“都是自家親戚，表妹無需多禮。”

說完他直接看向三夫人。

事不宜遲，三夫人低聲交待道：“阿蕪說，曹家的媒人剛剛拿著庚帖去本地的慶雲寺找保善大師測吉兇去了，逸哥兒年少未經事，還得你替嬸母跑一趟，務必讓那個保善解個兇出來，就說江南風水克阿蕪，阿蕪不能嫁在本地。”

沈琢懂了，告辭道：“嬸母放心，我馬上去辦。”

他轉身離開，身形如風。

三夫人安慰虞寧初道：“你大表哥都替皇上當差了，這事定能辦妥，阿蕪等著好消息就是。”

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短短一會兒功夫，虞寧初已經見識到了舅母的厲害，從庚帖佔卜下手，這門婚便斷得非常體面了，曹奎雖然娶不了她，自身名聲卻毫無損害，隻要曹奎沒有強橫到非要與侯府對著幹，便會同意這個佔卜結果。

一個地方大員，不至於為了美色與京城權貴結仇。

“多虧有您，不然我隻能嫁了。”虞寧初低聲慶幸。

三夫人摸摸她的頭，感慨道：“阿蕪，舅舅舅母這麼多年沒有聯系你，是以為你在生父身邊過得很好，我們貿然寫信你爹可能會不高興，那些陳年舊事，你應該聽說過吧？”

虞寧初理解舅舅舅母的顧慮，父親對侯府一直頗有怨言，肯定不會高興她與侯府有來往。

“我知道，所以我也不敢給舅舅舅母寫信，這次實在是沒辦法了……”

“傻丫頭，你就該早點寫，我們若知道你在這邊過得跟沒有爹一樣，舅母早把你接去京城了，你爹不疼你，我們疼。”

虞寧初眼中再次浮現水霧。

她也是沒料到父親會那麼狠心，她以為自己安分守己地住在家裡，不給父親繼母添亂，父親便會給她一門合適的婚事，哪知道那點骨血親情在父親眼裡毫無意義。

她低著頭不說話，三夫人稍微一想也就懂了，一個無依無靠的小姑娘，不被逼急了，哪敢擅自聯系京城？

“阿蕪別哭，舅母這次來就是要接你去京城的，往後你跟這邊再也沒有關系，萬事舅舅舅母替你做主。你舅舅官務纏身無法親自趕過來，但他比我還急著見你呢，等你見了他就知道了，這些年他沒少牽掛你。”

虞寧初聽到這話，心裡暖呼呼的，她本就想離開揚州，舅舅舅母有心，就不用她開口相求了。

“就怕我爹不肯讓我進京。”

嫁不了曹奎，父親還可以安排她嫁給別人，說到底她是虞家女兒，父親鐵了心不放手，舅舅舅母能如何？

三夫人冷哼一聲，摸著虞寧初的頭道：“莫怕，舅母自有辦法對付他。”

虞寧初回房洗臉的功夫，虞尚聞訊趕回來了。

夫妻倆坐在一側，看向三夫人、沈逸母子。

虞尚裝糊塗道：“嫂子遠道而來，不是所為何事？”

三夫人直言道：“自然是為了阿蕪的婚事，那曹參將比妹婿還年長幾歲，妹婿一心要阿蕪嫁過去，圖什麼？圖你想給自己找一個年齡相近的好女婿，想聽年長之人喊你一聲嶽父？”

虞尚白淨的臉皮被她刺得發紅。

陳氏及時替丈夫分憂，笑著道：“嫂子是京城人，該比我們有見識，擇婿擇才，隻要男方有本事，年齡不重要，曹將軍抗擊倭寇有功，是大家公認的英雄，這門婚訊就是傳到京城，也不會有人認為咱們阿蕪嫁差了。”

三夫人：“你倒是好口才，按理說，你如此賢惠，早該輔佐妹婿步步高升了，為何妹婿娶了你七八年，卻一直在六品官的位置上轉悠？”

陳氏訕訕：“我隻是一介婦人，頂多相夫教子，談何本事協助老爺升官，不像嫂子，出身吏部尚書府，遇事能在老尚書面前說說情。”

三夫人：“朝廷大事，婦人豈能幹涉，不過我雖然沒求過家父什麼，過來之前卻特意向家父打聽了一些事。原來六年前妹婿有過一次升遷的機會，因為有人參了妹婿一本，說妹婿姑息妻弟欺凌民女，雖然當事人花錢私了了，卻依然影響了妹婿的口碑，致使升遷無望。”

虞尚聞言，臉色大變：“有人參我？我怎麼不知？”

三夫人笑：“人家參你，隻管上報朝廷，知會你做什麼？還是說，妹婿完全被人冤枉了，根本沒有這種事？”

虞尚陰森森地瞪向陳氏。

六年前，他與陳氏正是新婚燕爾的時候，陳氏的弟弟仗著有他這個六品通判做姐夫，酒後欺辱了一個美貌農女。農女尋死覓活，事情捅到了官府，陳氏求他幫忙解決，虞尚隻能替小舅子出了一筆銀子，買通農女父母撤銷了訴狀。

他還以為事情已經結束了，居然有人為此參過他，耽誤了他的升遷？

六年前陳氏在他眼裡貌美如花，可六年後的今天，當初的新鮮早沒了，此時得知陳氏姐弟害了他一把，虞尚如何能不氣？

陳氏哪肯輕易被三夫人挑撥了夫妻關系，立即質疑道：“空口無憑，嫂子有何證據？”

三夫人自然有備而來，拿出一份文書，對虞尚道：“你過來看，仔細別弄壞了，我還要帶回京城。”

虞尚、陳氏都離席湊了過來，虞尚快了一步，展開文書，赫然是當年對方參他的折子。

陳氏面白如紙。

虞尚顫抖著將文書還給三夫人，再看陳氏目光閃躲的心虛模樣，他握了握拳頭，終於還是沒忍住，一巴掌扇了過去：“你個蠢婦！當年花言巧語蠱惑我替你那不成器的弟弟出頭，如今又來哄我將女兒嫁去曹家，我真是眼瞎了才錯把你當賢妻！”

陳氏捂著臉低著頭，不敢在丈夫的氣頭上出聲。

“還不滾！”虞尚怒喝道。

陳氏哭著離去。

虞尚坐回椅子上，深深地吸了幾口氣，然後對三夫人道：“是我治家不嚴，讓嫂子看笑話了。”

三夫人瞥眼院子，悠悠道：“亡羊補牢，猶未為晚，妹婿為官多年，兢兢業業，沒有功勞也有苦勞，按資歷早該升一升了，隻是有陳氏在，妹婿當年姑息妻弟之事便難以揭過去。”

虞尚聽懂了三夫人的意思，毫不遲疑道：“明日我便寫一封休書給她。”

他想升官，隻要能升，一個陳氏算什麼？

沈氏都沒能讓虞尚見色忘利，三夫人並不詫異虞尚對陳氏的無情，闲聊道：“她能有那種弟弟，說明陳家家風不嚴，留這種婦人在身邊，遲早還要出事。阿蕪已經大了，雙生子正是啟蒙的關鍵時候，妹婿當娶個真正的賢妻好好教導，家和萬事興，以妹婿的本事，想必明年就會有好消息。”

虞尚心頭火熱，三夫人這分明是暗示他了，隻要他配合侯府，明年就能往上升一級！

他痛快應承道：“嫂子明鑑，我一定給孩子們找個明辨是非的好母親。”

三夫人才不關心他的新歡舊愛，轉轉手腕上的玉镯，道：“說起來，自打阿蕪出生，他舅舅還沒見過她一面，日思夜想都快成疾了，我離京之前，三爺千叮嚀萬囑咐，要我接阿蕪去侯府住幾年，不知妹婿意下如何？”

虞尚笑道：“應該的應該的，就怕阿蕪不懂事，給兄嫂添麻煩。”

三夫人：“我看阿蕪挺好的，模樣好，性情也好，若京城有合適的人家，我跟三爺就替她做主了，妹婿隻管為朝廷效力，爭取早日進京與阿蕪團聚。”

虞尚喜道：“我真能入京為官？”

三夫人：“那要看妹婿的政績了，政績到了，看在阿蕪的面子上，三爺也會替你張羅一二。”

小姑活著，虞尚不可能進京，如今小姑去世多年，虞尚入不入京，對侯府已無太大影響。

打斷骨頭連著筋，為了外甥女，他們不會報復虞尚，但那個陳氏，休想在算計外甥女後還能若無其事地享受侯府的餘蔭。

第004章 (錢財如手足，男人如衣服)

三夫人行事果斷，毫不拖泥帶水，與虞尚商量好了外甥女的去留，便直言她準備明日就啟程回京，順利的話能趕得及與家人共度中秋。

中秋可是一年裡非常重要的大節，舉家團圓，三爺盼望妻兒早日帶回外甥女，侯府其他人也都盼著世子爺沈琢速速歸家。

虞尚的官途掌握在三夫人手中，自然不會再阻攔什麼，隻惋惜三夫人不能在揚州多待，多給他巴結奉承的機會。

“那好，妹婿處理家事吧，我幫阿蕪去收拾行囊，對了，既然阿蕪要在京城出嫁，她娘的嫁妝我順便也帶過去吧，免得將來還要折騰。”

提到沈氏的嫁妝，虞尚心中一疼。

沈氏當年敗壞了侯府的名聲，但她畢竟是老侯爺寵愛的女兒，又要跟著他遠嫁，老侯爺心中不舍，便給沈氏準備了一份異常豐厚的嫁妝。

有錢人才有闲情逸致欣賞明珠美玉，虞尚一直都是個更注重實惠的人，他不貪圖沈氏的美色，隻想分享沈氏的財富。可惜沈氏看不起他，夫妻除了幾次同房幾乎沒有別的交流，他無法開口討要錢財，沈氏也不會主動給。

沈氏嬌奢慣了，離京後更是揮金如土，靠花錢來彌補心中的不滿。

虞尚隻能眼睜睜地看著沈氏不斷地置辦一些華而不實的東西。

終於，沈氏死了，虞尚名正言順地接手了沈氏的庫房，然而庫房裡已經沒剩什麼真金白銀了，那些值錢的大件上都被沈氏刻下了她的印章，虞尚若拿出去販賣，傳出去丟的是他自己的臉，所以虞尚隻能眼睜睜地看著一堆好東西在那裡積塵，他卻一點都用不上。

除了庫房裡的死物，沈氏還在揚州置辦了良田、房產，但那些都由李管事負責，李管事就是一隻成了精的老狐狸，虞尚與陳氏聯手多年，謀劃種種，都沒能將李管事拿下。

三夫人提出要帶走沈氏的嫁妝，虞尚舍不得。

但為官多年，虞尚也積攢了一份身家，他現在缺的是晉升的門路。

權衡之下，虞尚更想要官。

“理當如此，還是嫂子考慮周全，阿蕪她娘的嫁妝一直都是溫嬤嬤看著，我叫她過來與嫂子交接。”

三夫人知道溫嬤嬤，那是三爺生母蘇姨娘身邊的忠僕，小姑出嫁時蘇姨娘將溫嬤嬤派給了小姑。

等三夫人來到虞寧初的院子，溫嬤嬤也過來了。

溫嬤嬤五十來歲了，頭發花白，沈氏死後，她既沒有來虞寧初身邊伺候，也沒有告老還鄉，而是默默地守著沈氏的庫房。

她隻是拿著鑰匙，虞尚要進庫房，她並不阻攔，虞尚拿走所剩不多的金銀，她也一副理所應當的態度，因此，虞尚沒有由頭撵走溫嬤嬤，亦或安排溫嬤嬤去做別的差事。說到底，溫嬤嬤算是侯府老人，沒有利益衝突的情況下，虞尚犯不著去對付她。