沈時葶怔怔回頭，就見陸菀提步而來，她似是小跑了一路，喘氣道：“方才那糕餅，我哥他食用了嗎？都怪我糊塗了，那餅和了蔥花，他向來半點不沾的，完了，完——”

　　陸菀正著急忙慌，話未盡，卻見沈時葶紅著一雙眼，亮盈盈的眸子在月色之下，似是還閃著瑩白的淚花……

　　她一滯，咽了咽唾沫道：“他不會因此責怪你吧？”

　　話落，又“吱呀”一聲，屋門被從裡拉開，男人目光定定落在沈時葶身上，他靜默半響，問：“你何時來的？”

　　這話落在沈時葶耳，卻還有些質問的意思。

　　對，她不該來，她不該聽見的。

　　她活該被他戲弄，虧她還忙前忙後為他擔憂。

　　她仰起脖頸，一雙可憐見的杏眸望向他的藥瓶，“世子戲弄

　　我，有嗎？”

　　陸九霄握著藥瓶的一緊，便知曉她聽見了。

　　“你不想把戶帖給我，直說便是，我本就是世子花銀子買下的，世子覺得還未折磨夠我，自然可以想作甚作甚。”

　　聞言，本還有一絲心虛的陸九霄嘴角一僵，“你覺得我在折磨你？”

　　他折磨的難道不是他自己嗎？！

　　可眼下哪有道理可講，小姑娘紅著一雙眼看他，“難道不是嗎？說好了屆時放我走，可到了時候，世子在作甚？難道堂堂一個世子爺，說出口的話，還能反悔嗎？”

　　一時間，氣氛僵持得有些駭人。

　　無故入此的陸菀瞧得目瞪口呆，大氣不敢喘一口，通過這言兩語，竟是天賦異稟地揣摩出了個大致緣由。

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　　從上回沈時葶與她阿娘的談話便可知，她哥與沈姑娘私下有約，到了某個時候，便放沈姑娘出府去。

　　而眼下到了這個時候……

　　他反悔了。

　　陸菀心下一嘆，正欲出口緩解兩句，卻聽身側的兄長冷飕飕道：“我就是反悔了，怎麼了？”

　　話落，周邊的溫度似是又涼了兩分。

　　小姑娘眼下那點紅更深了些，四目相對，她忍著哽咽道：“那世子打算何時讓我走？”

　　聞言，陸九霄神色冷了下來，扯了扯唇角。

　　這一瞬間，沈時葶好似又瞧見當日倚在花想樓看臺上的那個男人。

　　一模一樣的神情，誰都不放在眼裡。

　　她攥著心問道：“是一個月，還是兩個月，個月夠嗎？”

　　陸九霄望著那雙眸子，即便是他理虧，也攔不住他心上升起的一股怒意。

　　跟他討價還價，誰給她的膽子？

　　當下這個情況，換個男人或許低聲下氣哄一哄，可你要讓陸九霄拉下臉面來哄人嗎？那是想也別想。

　　他是陸九霄，是永定侯府世子爺，自小便是星星月亮也摘得，一個女人，何至於他如此費心？

　　那些女人，不必他開口便自覺貼上前來，他陸九霄幾時強迫過別人？

　　男人向來高傲，眼下大抵有種被潑了冷水的惱意。

　　是以他眸色沉下，口吻冷冽道：“沈時葶，你算個什麼東西，敢質問我？”

　　陸菀提起一口氣，扯了扯陸九霄的衣袖。

　　小姑娘可不是這麼哄的，分明是個表達心意的好契，怎叫他一張嘴成了眼下這個情形？

　　誰知，陸九霄拂開她的，朝著眼前的小姑娘道：“行，想走你就走，尹忠。”

　　莫名被點了名的尹忠一怔。

　　“把戶帖給她，明日一早，給她安排馬車出城。”

　　怎麼，他難不成還非她不可嗎？

　　啊？

　　尹忠對他家主子甚是了解，這氣頭上的話，是當不得真的。

　　他溫溫吞吞地應了聲是。

　　沈時葶望向男人那雙不可一世的眸子，半響才道：“多謝世子。”

　　說罷，便轉身回去僕房。

　　她蹲坐在青苔石階上，眼一眨，淚珠子便是一顆一顆往下墜。

　　她仔細回想陸九霄近日來的所作所為，氣惱委屈的是，她竟險些陷進他的圈套裡。

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　　夜雨忽至，滴滴答答地落在窗臺上。

　　阒靜的松苑，從裡至外都蔓延著一股涼意。

　　男人抿唇靠在窗臺上，將藥瓶丟入草叢。

　　冷靜下一想，他近日怕是被沈時葶下了蠱，做的這是什麼蠢事？

　　一想這事，他便氣得胸口疼。

　　他是吃飽了撐得折騰自己的身子？

　　一個小丫頭，他還能栽她身上不成？

　　陸九霄嗤笑一聲，轉身推門而出，“尹忠，備車。”

　　不幾時，馬車轆轆穿過甜水巷，停在百戲樓下。

　　今夜是茴香的生辰宴，她難得出場唱曲，是以百戲樓上下熱鬧非凡。

　　陸九霄漠著一張臉進到裡頭，震耳欲聾的鼓樂聲讓他一時不適地蹙起眉頭。

　　他徑直走向一處看臺，掀了珠簾落座。

　　孟景恆與唐勉正飲酒作樂，見他來，孟景恆訝然道：“你不是不來麼？”

　　陸九霄扯了扯唇角，“我有說？”

　　孟景恆一滯，不及反駁，便見不遠處茴香疾步而來，他一哂，將剩下的話咽回肚裡。

　　茴香今夜本就因他缺席而鬱鬱寡歡，方才婢子來報，稱瞧見了他，她本還不信，這會兒雀躍都快溢出心頭了。

　　她落了座，含笑給陸九霄斟了杯酒，“世子許久不曾來了。”

　　然，這話卻是讓陸九霄唇角一壓。

　　他許久不來是為了甚？

　　想想就惱人。

　　思此，他伸接過茴香的酒，一飲而盡。

　　這就如一個信號，茴香揚起嘴角，如以往一般將白白嫩嫩的肘攀上他的小臂。

　　“世子聽曲嗎？”

　　不得不說，茴

　　香的歌喉是老天賞飯吃，一曲接著一曲，一杯接著一杯，陸九霄很快就醉意上頭。

　　可明眼人也瞧得出來，方才那些曲子，他一首也沒聽。

　　孟景恆與唐勉不知去和哪個小娘子逗樂去了，茴香將他扶進屋裡。

　　正伸去碰他的鞶帶時，男人驀然擒住她的腕，側目而望，那俊挺的鼻梁，涼薄的唇，離她都隻有一個傾身的距離。

　　茴香喉間一動，試探地用指尖去碰他的臉。

　　他真的很久沒來了。

　　她打聽過，都說他從花想樓給一個姑娘贖了身，可她不信像陸九霄這樣的人，能被誰套得死死的。

　　果然，他還不是又來了。

　　倏地，陸九霄捏著她的腕將人推開，眼底醉意散去，十分清醒道：“出去。”

　　茴香嘴角一僵。

　　“讓你滾，聽不懂？”

　　---------

　　雨勢漸大，風聲鶴唳。

　　陸九霄煩躁地用背摁住眼睛，半響，他喚來尹忠，“你回去看看，她在不在屋裡。”

　　這個“她”是誰，不言而喻。

　　尹忠心下一嘆，這又是何苦呢……

　　他應了是，撐傘沒入雨夜。

　　倏地，一道雷鳴電閃，“轟”地一聲，陸九霄抬眸看了眼窗外，心頭隱隱有些亂。

　　而正此時，賀家。

　　賀凜伏在案上，雙眸緊閉。窗牖“吱吱呀呀”，被風吹得左搖右晃。

　　天邊劃過一道驟亮，幾乎是同時，他眉間一蹙，耳邊的雨聲漸小，直至不見，他落進一個靜謐的夢。

　　眼前是一片白雪皑皑，他在賀家門前左右徘徊。

　　看身形與打扮，好似還是五年前的冬日。

　　他握著一隻檀木匣子，像是在等什麼人。

　　半響，管家高呼一聲，“回了回了，大公子回了。”

　　賀凜抬眸，見朱紅正門緩緩推動，入眼便是一身狐裘白衣的賀忱。

　　他邊牽著個小姑娘，小姑娘似有些膽怯，往他身後藏了藏。

　　賀凜緩緩走近，含笑道：“大哥。”

　　賀忱朝他抬了抬眉，“阿爹阿娘呢？”

　　“正廳候著，等許久了。”

　　說罷，他又彎下身子，對著小姑娘道：“阿葶，叫我二哥哥。”

　　他蹲下，將匣子裡的那隻白玉墜子掛在她脖頸上。

　　墜子一側刻著“賀時葶”個小字。

　　賀忱瞥了眼他空落落的腰間，問道：“你把你的玉佩磨成墜子了？”

　　賀凜笑應了聲“嗯”。

　　又是一聲雷鳴響起，夢境戛然而止，賀凜猛地清醒過來。

　　他摁著胸口，呼吸有些急促。

　　眼下，好似也無需什麼證據了。

　　“陳暮。”他推門而出。

　　“去一趟侯府。”

第68章 贈手繩

　　《芙蓉帳》68

　　賀府至侯府,不過寥寥幾步，可這短短一段路，賀凜的思緒翻江倒海。

　　在將賀忱與沈家聯系在一起時,他心便生出一種荒唐的念頭，那幅甚是奇怪的畫，五年前有人尋過穩婆的消息,無異於都將他的思緒往那方面引。

　　盡管不可思議,荒誕至極。

　　可這世上的巧合本就不經推敲,接二連的巧合,便不是巧合了。