後面的事就不是我和娘親能知道的了。

回府馬車上，娘親瞧著興致不高。

「檸兒，娘很高興你懂得反擊，但娘不希望你變成她們那樣的人。」

這是這段時日來我第一次見她斂了笑容。

娘親是覺得今日我做的太過了麼？

不，肯定不是。

出發前娘親說過，如果她們再敢欺負我，無需手軟。

所以...

我的心立刻軟下來：「我知道的。裏面有家小姐是剛隨父親搬來京城，她沒欺負過我，也不贊同她們的作為。所以我隻讓婢女打暈她，送去了安全的廂房。」

「嗯。」

娘親終於贊許地摸了摸我的腦袋：

「人和畜生往往隻有一念之差。」

「檸兒，千萬不要同她們那般越過那條線。」

9

年關將至，娘親忽然減輕了父親的藥量。

他日漸清醒卻痛苦不堪。

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因為他看不到陸錦元了。

娘親提議把嫡姐放出來：「馬上過年了，夏郎不想見玥兒嗎？」

父親立刻像抓到了什麼救命稻草：「對，放玥兒出來！放玥兒出來！」

祖母得了消息，顫顫巍巍走出容安堂，不想也不能再給娘親機會設計嫡姐了。

誰想一行人剛到院子，才得知嫡姐病了。

因為娘親削減了各院開支，她每日隻能用些尋常草藥煎藥喝。

按理說，風寒發熱本就用不上靈芝人參，醫館裏隨意兩貼藥也能藥到病除。

嫡姐這模樣倒像是故意不喝藥，好加重病情博同情，讓父親發落娘親。

就是瞧著病得實在太重了些，掌握不好一命嗚呼，豈不是功虧一簣。

父親心疼壞了，哪顧得上什麼男女大防，撲向床邊急切地問嫡姐怎麼樣。

嫡姐靜靜躺在床上，臉龐白的幾乎沒有一點血色，如墨長發鋪散開，淒美又脆弱。

她並不看父親，視線落在窗外的搖曳的梅花上：

「爹，我好痛。娘去世時你說過會好好照顧我的。」

「現在卻由著這個壞女人欺負我。早知如此，當初還不如跟娘親一起去了。」

聽說陸錦元就是病死的，父親到處求醫依舊沒能救回他的摯愛。

父親眼底迅速泛起驚慌，他紅著眼指著我和娘親：「你們出去！你們快點滾出去！」

「夏郎...」

娘親咬著薄唇，委屈巴巴地看向父親。

可父親堅持讓我們走，甚至起身粗暴地推我和娘親：「不能讓她看到你們，不能讓她看到你們...」

父親身後，嫡姐靠坐起來，眨了眨眼，沖我們勾起嘴角。

而後門「啪嗒」一聲關上了。

娘親轉過頭來，臉上再看不到一點傷心：「你扣下她的消息了？」

「嗯...」我垂頭看自己的影子，「隻是風寒而已，又死不掉。她想借病出來，我怎麼可能讓她如願。娘親，對不起...我是不是破壞你的計劃了？」

如果嫡姐真的借著生病的事情重新把父親籠絡了去...

「瞎擔心什麼。」

娘親伸手接住飄落的雪花：「真讓人心疼呢，夏玥有這樣一個父親，幸好檸兒你...」

娘親說到一半就停下了，我疑惑地望著她，但娘親並不打算同我多解釋。

直到我發現嫡姐做什麼父親都不會罵她了。

哪怕是摔了筷子要我和娘親滾，父親也隻是順著她的話，轉頭讓我們離開。

我不止一次看到父親深情又溫柔地盯著嫡姐，喚著誰也聽不見的名字。

我好像猜到娘親為他們安排的結局了。

10

大年初二，姑姑回來了。

嫡姐提前遞了消息，因此看見我和娘親時，她又恢復了從前目中無人的模樣。

「某些人啊，還以為多有能耐，結果連一個死人都敵不過。」

姑父有事去了江南，所以她也不怕娘親告狀，肆無忌憚發泄著惡意。

我是不明白娘親又不愛父親，和死人有什麼好爭的？

再說陸錦元早成了一抔黃土，而娘親如此明艷美麗，自然是娘親贏了。

我不想聽這些沒意義的話，娘親卻頗有興致，不時還點頭表示贊同。

「是啊，夏郎對姐姐一往情深，真令人羨慕。」

娘親始終笑吟吟的，姑姑便說不下去了，她想要的可不是這種反應。

「算了，和你個瘋子有什麼可說的。」

她翻了個白眼，抬腳往祖母容安堂的方向走。

娘親靜靜看著，紅唇微微上揚：「好了，檸兒自己去玩會兒吧，你爹爹該喝藥了。」

雖然嫡姐霸佔著父親不肯放，但女兒家總要顧慮自己的名節。

這便給了娘親可趁之機，隻要嫡姐不在，他們還是同從前一樣，相談甚歡。

不知娘親下午說了什麼，晚間宴席上，父親和嫡姐始終沒有出現。

祖母察覺異樣，瞪著娘親質問：「是不是你做了什麼！」

娘親越過所有人最先動了筷子，她慢條斯理吃了片芙蓉雞：

「不是我做了什麼，而是玥兒做了什麼。母親可別說一點都沒發覺呀？」

姑姑一頭霧水，不知兩人在打什麼啞謎，「啪」一聲摔了筷子：

「林昭雪！你在玩什麼把戲！還有娘，玥兒到底怎麼了？」

祖母卻說不出話，盯著娘親顫顫巍巍站起來，「快！...快找...玥兒！」

白日還極大的雪此時已停了，整個夏府被籠罩在夜色裏，顯得寂靜可怖。

娘親領著我走在所有人後面，悠閑地像在出門賞景。

直到臨近嫡姐的院子，一聲淒厲的尖叫劃破寧靜。

祖母和姑姑顧不上儀態，匆匆往裏沖，就見父親癡迷地望著嫡姐，「元娘...」

父親倒沒做出什麼失禮的舉動，聽說他和陸錦元相敬如賓，於琴棋書畫上交流頗多。

隻是任誰被自己的親生父親用這種眼神盯著，都會覺得毛骨悚然。

「我不是娘親！你不許過來！」

嫡姐抓過桌上的瓷瓶朝父親扔去。

瓷片碎了一地，父親渾然未覺，隻是傷心地望著嫡姐：「元娘，可是我何處做的不好？」

「閉嘴！閉嘴！」嫡姐氣得直跺腳，「都說了我不是娘親！」

祖母在一旁急得打轉，還險些被瓷器砸了頭。

姑姑就沒這麼好運了，夾在兩人中間推搡間摔在地上，膝蓋手肘頓時鮮血淋漓。

嫡姐有心要幫忙，可父親眼裏似乎隻剩下她，稍一分心便會湊過來，「元娘...」

就在這一團亂裏，娘親紅唇微動：

「夏郎，看來母親和姐姐不想你和元娘在一起，一直阻礙你們的人，該如何處置呢？」

11

娘親像海上用歌聲迷惑人心的海妖，三言兩語引得父親逐漸癲狂。

「誰也不能阻止我和元娘在一起，誰也不能...」

他不知從哪抽出一把匕首，狠狠紮進姑姑腹間。

鮮血汩汩而出，父親置若罔聞，繼續尋找下一個破壞他和「元娘」在一起的人。

祖母嚇傻了，倚著墻壁大喊大叫，試圖讓父親清醒過來。

可她這番模樣在父親眼中便是妄圖棒打鴛鴦的惡人。

祖母和姑姑齊齊倒在血泊裏，娘親笑著拍手：「恭喜夏郎，從此便可以和姐姐朝朝暮暮了。」

嫡姐也嚇傻了，等回過神猛地瞪大眼睛：「林昭雪！是你害死了祖母姑姑，你怎麼還有臉笑！」

娘親疑惑地眨眼：「為什麼不笑？你們越痛苦我就越開心呀。」

父親丟掉匕首又湊到嫡姐跟前，說著曾經和陸錦元說過的話。

嫡姐已然快崩潰了，一把推開他：「瘋了，你們全都瘋了！」

「是啊。」娘親一步步走近，白裙染上鮮血，猶如窗外點點落梅。

她撿起匕首，在嫡姐驚慌的目光中狠狠紮進自己肩膀，「早在嫁入夏府的第一天，我就該瘋了。」

......

祖母和姑姑死了，死在父親手中。

娘親因為保護我和嫡姐也受了傷。

誰都不知道父親為何會發狂，隻能從他被捕時的瘋言瘋語中猜測一二。

為情所困，為情所瘋。

眾人感嘆父親和陸錦元的神仙愛情時，也會同情一番娘親。

誇她作為繼室，已經做的夠好了。

隻有嫡姐每每聽到這些話便大罵娘親，說一切都是娘親導致的。

她不止一次敲響鳴冤鼓，一遍又一遍讓衙役把娘親抓走。

起初眾人還會同情她，驟然失去這麼多親人還被退了婚，任誰都受不了。

可後來嫡姐見無人信她，還幫娘親說話，脾氣上來便懟天懟地，懟的再沒人願意聽她說話。

還有人勸娘親：「這怕是刺激太大瘋了，我們知道你不想落個苛待嫡女的名聲，但這不關起來也不行啊，傷了人怎麼辦？」

娘親假意為難，又沖眾人陪了不是，等嫡姐再一次跑出去時帶人將她拘了回府。

嫡姐像條瘋狗似的破口大罵：「林昭雪！你不得好死！你讓我夏家滅門，你也別想好過！」

「夏檸，你不是一直想知道為什麼爹爹祖母不喜歡你嗎，因為你...唔...唔！」

嫡姐說到關鍵處被娘親捂了嘴，她憤恨地看著我們，如果眼刀能殺人，我和娘親大概死了千百次。

父親和祖母對我的態度，確是長久以來令我疑惑不解的問題。

可現在我已經不在乎了：「無所謂啦姐姐。我已經不需要他們的疼愛了，在你一無所有的時候，我還有娘親永永遠遠陪著我，愛著我。」

後記

我一直覺得那不是一個夢那般簡單。

我見過帶著仇恨的人, 譬如嫡姐, 那是恨不得將我和娘親千刀萬剮的恨意。

可娘親眼裏有太多東西。

她像被玩壞的木偶，崩潰後陷入了癲狂。

雖然嫡姐和祖母都說過娘親瘋了，但我好像更喜歡現在她。

我也問過娘親, 夢裏還有其他東西嗎？

娘親不肯說。

她隻是輕輕摩挲著我的臉：「真好啊，你是我的女兒, 隻是我的女兒。」

番外

林昭雪視角

我見過王家用一卷草席送出來的人。

青白的手臂滿是鞭痕、燙傷...

明明是最美好的年華, 卻遭受了慘無人道的折磨。

一想到我的檸兒會經歷這些, 我便心如刀絞。

這是我第一次為自己和檸兒爭取什麼。

不想讓夏玥嫁過去有很多辦法, 甚至兩家勢均力敵, 拒絕提親也不會有什麼。

可夏郎甚至不願見我, 哪怕我放下全部尊嚴跪在門口磕頭求他。

「為什麼？」

我哭得泣不成聲，「為什麼一定要是檸兒？」

我痛恨自己的懦弱，竟然連女兒都保護不了。

不知過了多久，身後來了人。

我僵硬地回頭，原是夏檀在夫家不如意，又回娘家來了。

她巧笑嫣然地在我身前蹲下，眼底嘲意濃濃：

「我來告訴你為什麼吧，因為夏檸根本就不是我夏家的種啊。」

「你說什麼？」

我驚駭地忘了哭, 什麼叫檸兒不是夏家的種。

夏檀靠近我，塗著蔻丹的手指從我面上滑落：

「你是長得不錯, 可弟弟和元娘感情那麼好，若非府裏缺個管家主母操持，你一屆商賈之女，憑什麼嫁進來？」

「所以新婚當夜, 和你圓房的新郎官自然也不是弟弟呀。嗯...好像是外門的小廝吧。」

「不過你放心，人早死了。雖然那小蹄子不是夏家的種，看在為玥兒擋災的份上，這個秘密也不會有別人知道。」

說完，夏檀心情愉悅地走了。

我呆坐在原地回不過神, 原來人痛到極致是會麻木的啊。

原來夏家放著門當戶對的小姐不要，委屈地娶了我, 是因為好拿捏。

原來他們始終對檸兒不冷不淡甚至帶著隱隱的厭惡，是因為...

多好笑啊, 我隱忍至今，甚至連檸兒受了委屈都未曾替她討過一回公道。

不過自覺高攀夏家，不求做什麼風光的夏夫人, 隻求家宅安寧。

我以為隻要檸兒出嫁就好了，我會為她尋一個老實良善的夫婿...

可原來, 我和檸兒這一生都是笑話。

我又做錯了什麼呢？

清清白白女兒家, 嫁給普通人也能幸福一生的。

那天我在院裏一直坐到太陽西沉。

我想明白了，一味的忍讓並不會換來尊重，這家人不過是畜生罷了。

我收拾包袱準備去王家帶走檸兒，天高地遠, 總有我們母女容身之處。

可我去晚了, 他們說檸兒暴斃了。

最後我是在山野找到她的，同那些女子沒什麼兩樣，一卷草席，一身傷痕。

「檸兒...」

好像有什麼東西斷裂的聲音。

我抱著檸兒的屍身, 覺得她好像還活著：「唔，娘親把他們都殺了，給檸兒報仇好不好？

-完-