兩名醫師拆掉鼻孔裡的香蠟丸,盯住滾沸的紅油，默默咽下口中分泌的唾液。

　　林母嘗了一口，霎時雙目放光,豎起了拇指：“我活到這麼老，都沒吃過這麼美味的鍋子啊！”

　　看著大快朵頤的老婦人,漠北王林霄的眼睛裡不知不覺浮起白茫茫的霧氣。

　　“嗐,啥都好,就是這個熱氣有點辣眼睛！”抬手抹了把臉之後，九尺壯漢向著顏喬喬重重抱拳，“高才,林霄欠你個人情！有何吩咐，隻管直言！”

　　“就是個青州毛血旺而已，又不是幫助老夫人解決了血邪，”顏喬喬擺手,“不必那麼客氣。”

　　“隻管直言！不說便是看不起我！”鐵塔壯漢再拱手，雙目炯炯,一副不說就要跟她急的架勢。

　　顏喬喬露出幾分為難。

　　木桌旁,老婦人一邊嘶著辣氣，一邊連續往嘴裡夾香辣嫩爽的毛血旺,一邊抽空道：“閨女別跟他客氣,他這人是這樣的,欠了人情不還，夜裡沒法兒睡！”

　　“那……”顏喬喬勉為其難地開口了,“先給二位說個事情,您家二公子林天罡,在我碗裡下藥,意欲不軌,如今正在外院做苦役受罰。”

　　林霄震怒：“此事我知道，卻不知他狗膽包天，竟是對高才下手——您等著，我這便去親手閹了小王八羔子！”

　　顏喬喬看明白了，此人極度護短，心中老母最大。

　　“莫急，那件事隻是順帶一提。”顏喬喬正色道，“請問，我當真可以對漠北王提任何要求嗎？”

　　“隻要不是傷天害理……”林霄回頭看了看滿頭冒汗的愉悅老母，果斷改口道，“隻要不是特別傷天害理，都成。”

　　“……”顏喬喬道，“自然不會傷天害理——那我便要說了？”

　　“請講！”

　　顏喬喬將胸膛挺直，正氣凜然、擲地有聲：“我要你精忠報國！要你為大夏拋頭顱灑熱血，鞠躬盡瘁死而後已！”

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　　餘音繞梁不絕，振聾發聩。

　　林霄：“……”

　　林母：“……”

　　兩位蓮藥臺醫師：“……”

　　在場諸人，隻有離霜面露了然以及淡淡憂傷。

　　視線相對，顏喬喬神秘一笑，心知此刻離霜的心情必定與她前世如出一轍——這人怕不是腦子有點毛病吧？

　　“做不到嗎！”顏喬喬逼問林霄。

　　林霄趕緊賠起笑臉：“那不都是應該的嗎？我自然能做到！”

　　“那你發誓固守漠北防線，絕不叫神嘯入侵中原！”顏喬喬雖知這樣的誓約毫無意義，卻無法按捺心頭湧動的悲憤激情，“你敢不敢起誓？”

　　林霄正色抬手道：“我在此立誓，想破我漠北防線，除非踏我屍骸！”

　　顏喬喬悲從中來，急急將頭撇向一旁，摁下從心頭湧入眼眶的深重情懷。

　　最想質問的那一句，偏生無從問起。

　　林霄朗聲補充道：“其實若不是天子管得嚴的話，我早就揮軍鏟平他神嘯，立它個不世功勳！”

　　顏喬喬雖知不能以貌取人，也不可以輕信表象，可是看著眼前這人，她心中堅若磐石的信念卻不禁微微松開一線。

　　真是不像啊。

　　這樣一個人，究竟有什麼理由要勾結神嘯？

　　說起來，前世林霄最終也未撈著什麼好，諸王聯軍驅逐神嘯之後，便將漠北逆軍圍於龍水谷盡數殲滅，死後亦是遺臭萬年。

　　沉吟片刻，顏喬喬輕嘆一聲，道：“今日便先這樣吧——鍋中還可涮些毛肚。”

　　林霄：“……哎，哎！”

　　*

　　離開東廂，顏喬喬遙遙看到韓崢仍坐在西廂廊上，便沒有與離霜多說，點點頭，告辭離開。

　　她把殿下的話聽進了心中，試著分離前世今生的人與事，不再將它們混為一談。

　　她暫時摁下了對韓崢的殺意，但並無半絲化敵為友的意思——她與此人之間，最最好的結果隻有老死不相往來。

　　來到院長所在的堂屋，顏喬喬一眼就看到了簇新的涮鍋子。

　　顏喬喬：“……”

　　院長正吃得滿嘴流油，頭也不抬，用筷子指了指放在鍋子對面的小冊，示意她帶回去。

　　顏喬喬拿起“秘籍真傳”一看，隻見小冊子封皮上濺了七八滴辣油，紅彤彤都凝固了。

　　“……老師我明日再來稟告心得體會。”

　　她木著臉，疾步離開蓮藥臺。

　　*

　　臨近赤雲臺，意外聽到臺前的大赤霞株後面有一男一女吵架的聲音。

　　“……我這麼做都是為了誰啊秦妙有，啊？你從小沒了娘，我這麼孤寡著拉扯你長大，不就是怕後娘苛待你嗎？我做這一切，樁樁件件不都是為了你？這麼精心培養你，你連個山河棋都下不過顏喬喬，還有臉朝我發脾氣了，嗯？！”

　　這嗓音顏喬喬十分耳熟，正是老仇家秦執事。

　　看來今日之事又害得秦家家宅不寧了。

　　“要不是你害我丟了隨大公子出行的資格，我會出這個醜嗎！”秦妙有哭道，“你都害我記大過了！記了大過的人，還配得上人家嗎！”

　　“我害你？我害你！我做哪件事不是為了你好啊秦妙有！”秦執事更急，“我都被罰到外三臺做事了，這輩子不知道還回不回得來，你從頭到尾就沒心疼一下你的老父親嗎？你看沒看見我頭發都白啦！”

　　秦妙有急了：“還不都是怪你自己，誰讓你成天針對顏喬喬了，偷雞不著蝕把米說得就是你！我什麼時候要你多管闲事了？我就算入不了大公子眼，那也輪不到她呀！你把她當什麼假想敵！”

　　“哈，哈哈，哈哈哈。”秦執事慘笑起來。

　　顏喬喬聽他笑得瘆人，不禁抿抿唇，放慢腳步，繼續聽這對父女吵架。

　　“我之前瞞著你，是怕打擊你自信啊秦妙有。”秦執事笑著說道，“我為什麼針對顏喬喬，因為啊，大公子喜歡她！”

　　一聽這話，花枝內外兩個女子齊齊像是被雷劈了一般。

　　秦妙有率先反應過來：“不是的爹！顏喬喬在清涼臺過夜那件事，大公子已闢過謠了。那隻是做院長布置的課業而已。”

　　秦執事哼笑：“你就繼續自欺吧。我執守鍾靈臺，在鍾樓上，正好看得見清涼臺的樓閣和山道。大公子時常彈琴給她聽呢，那可不是一年兩年了。我要是不把顏喬喬趕出昆山院，大公子眼睛裡這輩子都看不見你！”

　　“胡說，胡說，你胡說！”秦妙有哭著衝出赤霞株。

　　顏喬喬反應奇快，疾疾閃身，靠在了一株堪堪能藏住身形的樹後。

　　心髒“怦怦”直跳。

　　秦妙有痛哭跑走之後，秦執事疲憊地嘆著氣，一步一步踏過山道。

　　腳步極重，每一腳都像是踩踏著一名老父親悲哀無助的心。

　　許久，許久。

　　顏喬喬輕輕呼出一口氣。

第48章 國色天香

　　——“倘若你公良師兄不想遇著誰啊,一年到頭，休想瞥到他半片衣角。”

　　——“大公子時常彈琴給顏喬喬聽呢，那可不是一年兩年了。”

　　——“殿下,您那是對牛彈琴。”“對月，非對牛。”

　　顏喬喬側臥在木榻上,目光越過窗棂,落在庭院簇美的花雲間。

　　許久許久,她喃喃啟唇：“如何能是月呢，明明就是個牛。”

　　翻了幾個身之後，她抬手捂住眼睛,默默補了兩句。

　　‘國色天香的牛。’

　　心中時而酸，時而甜，時而苦，時而悸。

　　這邊百味雜陳,那邊還對父兄牽腸掛肚，憂慮不安。身下的木榻仿佛著了火、長了刺,令她輾轉反側,不能成眠。

　　夜色愈深，放置在赤霞株花枝間的那盞燈便將紅雲照耀得愈加璀璨。

　　盈盈暖暖的光,如心事瘋長,肆意在暗夜中偷偷盛放。

　　望著片片剔透明澈的赤霞花瓣,難免又想起了前世殿下身上那一襲灼人的大紅衣。

　　清冷絕豔，自律克制。

　　就像眼前這幕照亮夜色的最美風景,自始至終恪守庭院這一方天地,絕不讓枝梢逾越牆頭。

　　恍惚失神片刻,耳畔盡是前世那密匝匝六角銅風鈴碰撞的叮叮聲。

　　顏喬喬脊背一寒,陡然回神。

　　被韓崢斬落遍地的花枝、光禿禿枯樹上懸滿的風鈴、滿目瘡痍卻又無可奈何的命途……可不正是她那思不得、求不得的滿腹心事？

　　顏喬喬深吸幾口氣,壓下紛亂繁雜的思緒，逼著自己入睡。

　　這一覺睡得極不安穩，將將成眠便遇上了夢魘。

　　腦子像是過了寒水一般清醒，身軀卻死沉死沉，連一根手指也動不了。

　　夢魘，她有經驗。

　　顏喬喬出生時帶著些不足之症，幼時常被魘住，嚇得一夜一夜地哭。

　　那些年又喝藥又食補，阿爹還特意給她尋了一把“千宰刀”——宰過千頭牲畜仍未破刃的屠刀，壓在她的枕頭上方的被子底下鎮煞。顏青也尋來許多偏方，什麼燒頭發灰摻水喝，什麼在床榻底下放個火盆烘金元寶，什麼默念八方神佛的名號……都不管用。

　　後來有一位很有夢魘經驗的寡婦教了她兩個絕招。

　　一個是蓄足全力左右搖頭，隻需成功晃動一下腦袋，便可掙脫夢魘醒來；另一個是瘋狂在心裡罵髒話，隻要罵得夠兇、夠髒，便連鬼怪都害怕。（？）

　　有了這兩個絕招，至少不再無力抵抗夢魘侵襲。

　　再後來，顏喬喬成天瘋跑，跟著將士們在練兵場上瞎比劃，風吹日曬的，身子骨漸漸便養好了，迄今已有許多年不曾遭遇過夢魘。

　　今夜興許是心事太重，身體又太過疲憊，竟然舊病復發。

　　顏喬喬在心中嘆了口氣，然後照著幼時的經驗，嘗試左右搖頭。

　　初時自然是無法動彈，她感覺到身軀和四肢逐漸布滿了寒意，心頭也浮起莫名恐懼，仿佛被冷冰冰的目光注視著。

　　旋即，她聞到了韓崢慣用的薰香味道，感覺到床榻邊緣的被褥向下凹陷。

　　心底悚然一驚，手腳霎時生寒。

　　夢魘時，怕什麼來什麼。

　　她下意識便想到了一幕過往——住在停雲殿的時候，韓崢曾有一次半夜摸過來，坐在床榻邊，抬手扼住她的頸，將她從睡夢中扼醒。

　　她醒來之後，他並不松手，隻含著笑，靜靜看她在他密布粗繭的指掌下因為窒息而本能地掙扎，將被褥攪亂成一大團。

　　那種感覺如同夢魘。

　　等他松手時，她已眸光渙散，面唇青紫。

　　他垂下頭來吻她的額，滿是溫情地對她說，真想讓她就這麼永遠乖乖地睡著，這麼乖的她，令他愛極。

　　她緩過氣後，衝他妖妖娆娆地笑，用嘶啞的聲音笑話他，說王爺口味甚重。

　　她知道韓崢想掐斷她的脊梁，讓她示弱哀求，向他低頭，像旁人那樣伏在他腳下搖尾乞憐。

　　她偏不。

　　他想都別想，永遠不可能！

　　想到舊事，顏喬喬心跳更疾，擺頭力道更大——“唰！”

　　她的右邊臉頰觸到了枕頭，雙眼猛然睜開，視野一片清明。

　　掙脫夢魘了。

　　夜涼如水，花枝上的明燈照耀著窗框，將花影灑滿她的床畔。

　　空氣裡隻有清而豔的赤霞花香，身上被褥平平整整，一絲不亂。

　　她坐起身，感覺到渾身盡是冷汗，心跳震耳欲聾。

　　前世的韓崢，憑本事成了她今生的夢魘。

　　*

　　次日課後，顏喬喬又去了蓮藥臺。

　　她已背熟院長那本紅油小冊子上面的口訣，見著他老人家之後，向他討教了幾處自己不甚理解的地方。

　　院長細細聽她說完，歪頭思忖片刻，一拍大腿：“問得好，難殺老夫！”

　　“是吧？”顏喬喬欣慰地嘆息，“我就覺得這幾處最是難懂。”

　　院長笑吟吟地把一對眉毛飛到了腦門上面：“可不是麼，入學第一年的知識點，誰還能記著。”

　　顏喬喬：“……咳。”

　　辭別院長，她再一次踏足後院，探望漠北王的老母親。

　　經過護心池，恰好看到離霜將雙臂探入池子，一手攬背，一手勾膝，將虛弱的韓崢從池中抱出來，大步流星送入廂房更換湿衣。

　　他緊閉著眼睛，腦袋輕倚在女武士堅硬的身板上。