她比聞璟年長兩歲，恰巧帶著丫鬟，也在店裡挑選首飾。

看到聞璟的時候，她眼中有一閃而過的光亮。

喚他名字的同時，也朝我微微地見了禮：「阿姊。」

我不是第一次見她，年前聞璟參加院試時，她在府衙外的馬車上，雖沒有下來，但掀開簾布同我們說了幾句話。

她當時對聞璟道：「我昨日隨母親去寺廟上香，順便為你寫了道符，『題名登塔喜，醵宴為花忙，好是東歸日，高槐蕊半黃。』阿璟此番，定會題名案首。」

她說罷，將一折疊好的小符包遞給聞璟。

程如蘭言笑晏晏，就這麼看著他，他一本正經，朝她見禮，卻沒有伸手接。

聞璟道：「謝二小姐好意，提督學政在府衙內監考，為避免誤會，不宜帶東西進去。」

程如蘭神情怔了下，很快收回了符包，笑道：「阿璟說得對，是我思慮不周了。

她笑容變得很淡，連我都察覺到了失落之意。

待她離開後，我不解地問聞璟：「筆墨砚臺能帶進去，廁籌也能帶進去，為何一道小小符包帶不進去?」

聞璟挑眉看我，笑了下：「不想帶。」

「為何?」

「因為，不需要。」

我當時隻道他自負，渾然沒察覺出別的。

直到首飾店內，程如蘭身段窈窕地站在我們面前，欲語還休地對聞璟道：「前幾日府上宴賓，你為何沒來?」

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聞璟又是一副恭敬模樣，言辭懇切：「老師宴請府衙官員，聽聞還有京中來的內監，小子人微望輕，不過是個秀才，豈敢入這等席面。」

「你是院試案首，有何不可?更何況，我特意求了父親讓你來。」「我那日剛好腹痛，病體纏身，故推辭了老師好意。」

「聞璟，你當真，當真對我.」

周遭人多口雜，程如蘭卻突然眼含熱淚，無聲地哽咽一聲：「也罷，我就要選入

京中做秀女了，去年就該走的，你既無意，我多做這些又有何用。」我眼睜睜看著程如蘭眼中的光亮，一點點暗淡下去。

於是忍不住打量起聞璟來，他身姿颀長，側臉如玉，眉目疏淡，睫羽下的眸光冷冷的，那般平靜。

再過半月，他便滿十七了。

原來這些年，他變化這麼大，模樣周正，姿容俊美，還是遠近聞名的才子，惹佳人青睞。

我心裡有種說不出的欣慰，覺得自己這些年的工夫沒有白費，算是對得起聞老伯了。

但同時又有些茫然，原來他真的長大了啊，同齡的李元寶，都要娶妻了。

10

回村路上，我們沒有搭車。

繞近道山路時，聞璟牽了我的手，笑著同我說話。

便如同他八歲時，我會在進山採藥的路上牽他的手，笑著同他說話。

我們的手牽如此自然，仿佛就該如此，一直如此，天經地義。

他長大了，手掌自然比我的寬，溫熱的手心，與我緊握。

「阿姊，你想什麼呢?」

見我出神，他不滿的攥了攥我的手。

我眉頭蹙起，說出了心中疑惑：「李元寶都要娶妻了，你為何不接受程二小姐，是因為她年長你兩歲嗎?」

聞璟先是一愣，繼而笑出了聲：「與年齡何幹?」

「那是為何，程舉人雖然眼光高，有心送女兒入京，但你是他的得意門生，年少有為，學問又好，若是開口求娶程二小姐，他未必不會考慮。」

「阿姊高看我了，我尚未考取功名，如何配得上程家小姐，更何況，我並不喜歡她。」

程如蘭容顏姣好，又才情出眾，我想不明白，聞璟為何不喜歡她。

於是揣測道：「你莫非是想等考取了功名，娶個王公貴女?」

我在心裡盤算著，若他真的有此念頭，我需要回一趟三窟府，我的洞裡尚有些奇珍異寶，應該足夠他娶一位公主的聘禮。

我正這樣想著，聞璟卻道：「阿姊，不是這樣的，你雖比我年長，卻不懂男女之情。」

我自然不懂，我是一個妖怪，又不是一個人。

莫說什麼男女之情，便是柳相公和元姬的公母之情，我也想不明白。

作為一隻虔誠修仙的兔子精，我至今費解，元姬為何要為了一個柳妄卿，放棄成仙。

修仙不是每個妖怪的終極夢想嗎?她自己成仙不行嗎?

誠然，柳相公是條模樣俊俏的公蛇，與她感情很深，但那又怎樣，萬物靈長，終有一別。

她該明白，成仙本就是一場渡劫。

我不懂元姬，自然不懂聞璟所說的男女之情。

但他明顯很懂，他看著我道：「阿姊，我沒有別的念想，此生隻想娶喜歡的女子為妻，不管她年歲幾何，也不管她什麼身份。」

「你喜歡的女子是誰，盡管告訴我，我一定能為你娶來。」

我的三窟府有奇珍異寶，所以我自信滿滿。

「阿姊果真憐我。」

聞璟笑了：「記住你的話，屆時莫要反悔才好。」

11

我和聞璟就這樣一路走回了家。

院門推開後，我看到他先上前一步，目光掃過院落，隨即眸色一斂，神情變了變。

正疑惑發生了什麼,他已經快步進了屋子，然後又走了出來。

「家裡進賊了。」他陰沉道。

我眉頭蹙起，四下看了看，並未發現少了東西：「丟了什麼?」

「…肚兜。」他聲音突然變得很低，抿著唇，神色有些不自然。

「啊?」

「阿姊原有三條肚兜，一件海棠紅，一件蓮葉繡花，還有件金線的鳳穿牡丹，我今早洗的那件是鳳穿牡丹，本晾曬在繩條上，現在不見了。」

「方才我把家中裡外看了一遍，隻少了那件肚兜。」

我生氣道：「哪裡來的賊，連衣服也偷，當真可惡。」

聞璟抿著唇，目光沉沉望去的地方，是一牆之隔的曹家。

我頓時明白了，是曹二牛。

算起來，曹大牛已經瘋了八年了。

我原本想的是，先讓他瘋上一陣，若他們家往後安分守己，不再欺凌鄉裡，治好了他也未嘗不可。

實則他們家並未一直安分。

曹氏依舊是個壞心腸，最見不得別人好。

曹二牛倒是老實了幾年，後來小打小鬧的，又開始偷東西。

曹家三個女兒，嫁出去了兩個，還剩一個年齡小的，名叫桂花，整天在家洗衣做飯，聽她娘使喚。

桂花比聞璟小了四歲。

我曾經十分憐憫她，趁曹氏不在，給過她兩個剛蒸好的包子。

結果當天晚上，曹氏和二牛抬著她，哭天喊地地上門來。

她還叫了村裡長主持公道，幾名村民跟過來看熱鬧。

曹氏道，桂花吃了我的兩個包子，直翻白眼，不能動彈，分明是中毒了。

她要訛我五兩銀子。

我被她的無恥驚到了，正準備告訴她，包子我和聞璟都吃了，一點事沒有。

這廂聞璟已經皮笑肉不笑地走過去，拿著一把刀，在桂花跟前蹲了下去。

曹氏大叫：「你做什麼?」

他道：「她都翻白眼了，肯定活不成了，既然如此不如把肚子劃來，腸子掏出來，找找那兩個包子，看下到底有沒有毒。」

話音未落，他的刀落了下去，桂花嚇得直接跳起來就跑：「俺娘來!」

圍觀村民紛紛大笑，村裡長罵了曹氏一通，管她要了二兩銀子。

一兩賠給我和聞璟，因為聞璟此時已是縣裡的童生，入了程舉人的眼。

剩下一兩，是村裡長出行的辛苦費。

沒錯，從村西到村東，他不辭辛勞，僱了兩個人抬他過來的。

曹氏哭喊著她沒錢，二兩銀子是要她的命，村裡長冷笑一聲：「那就用你家田裡的收成來懟。」

她哭得更厲害了。

鬧劇過後，人都走了。聞璟看著我笑，一本正經道：「阿姊，與人為善便是予己為善，前提是大家都是好人才行，曹氏養的閨女，耳濡目染，你以為會是善茬?」

不得不承認，聞璟說得對。

他懷疑偷肚兜的是曹二牛，亦是事出有因。

這些年，隨著聞璟不斷長大，還學會了使劍，曹二牛早就不敢翻牆偷東西了。

但我們和曹氏一家關系從未好過。

年前聞璟考上秀才的時候，一向對我們妒恨的曹氏，突然一改常態，帶著媒婆登了門。

她笑吟吟說我十六歲來到村裡，拉扯聞璟長大不容易，如今聞璟考了秀才，苦盡甘來，我也已經二十有四了，終身大事被耽誤，成了個嫁不出去的老姑娘。

她家二牛剛好也沒娶媳婦，比我小了整整三歲，人還聰明能幹。

二牛看上了我，說不在意我的年齡，願意娶我，她這些年瞧著我也算勤快，便應了這門親事，同意我嫁過去。

曹氏一張嘴，喋喋不休，話裡話外都是我沒人要，二牛看上我是我的福氣。

聞璟冷笑一聲，從屋裡拿了把劍出來。

他道：

「你算個什麼東西，哪裡來的癩蛤蟆，我阿姊嫁不嫁人，輪得到你來嚼舌根?

「相鼠有皮，人而無儀，人若無儀，不死何為?你這黑心肝的婦人，活著也是浪費，我今日先割了你的舌頭，扔去喂狗。」

聞璟拔出了劍，朝她走去，嚇得曹氏大叫一聲，和那媒婆倉皇逃了出去。

對於她們說我是個嫁不出去的老姑娘這事，我是不服的。

畢竟妖怪也有愛美之心。

我劉小月雖稱不上容貌傾城，但也算體似燕藏柳，丹臉如胭脂，怎的就成了老姑娘了?

早前可是常有媒人打聽著上門，要為我說親的。

不管是村裡的種地大戶李鐵柱，還是鎮上醫館掌櫃家的侄子，都曾有意要娶我呢。

我下山是為報恩，又不是為了嫁人，故而全都推辭了去。

久而久之，上門提親的人便少了，我以為是大家知道了我無意嫁人，原來竟是嫌我老了!

二十四歲的姑娘尚可稱為花信之年，到了二十五歲，隻能稱是半老徐娘了。

即便這張臉仍是當初的模樣，她們仍會在背後嚼舌根，年齡大的姑娘，不好生養。

沒有了待價而沽的本錢，所以引來了曹二牛這等人壞家窮娶不上娘婦的。

這認知令我頗是不悅，隨即冷哼一聲，轉身進了屋子

聞璟知我生氣了，立刻放下了劍，著急地跟進來哄我。

「阿姊，別聽她們胡說，你才不是老姑娘，那幫蠢材如何配得上你，待我日後考取了功名，養阿姊一輩子。」

12

我和聞璟認定了偷肚兜的是曹二牛。

因為近些時日，曹二牛愈發明目張膽。

他以往盯著我看的時候，還知道收斂，如今目光黏膩，簡直是貼在了我身上。

聞璟不肯放過他，說要像當年一樣，把他也吊到深山老樹上，將他嚇瘋掉。

我對此沒有異議，隻說他確實活該。

豈料還未等我們有所行動，曹二牛自己便送上了門來。

那晚聞璟在屋內洗澡，我闲來無事，趁著月色正好，在院中碾藥。

身後傳來腳步聲，我以為是聞璟，喚了他一聲。

誰知一隻手伸過來，直接將我嘴巴捂上，拖拽去了灶間。

曹二牛將我推壓在木柴堆上，騰出一隻手，去解我的衣衫。

他急不可耐道：

「小月，我是真喜歡你，你的影子整天在我眼前晃，我滿腦子都是你，想瘋了。

「你現在瞧不上我，待會便知道我的好了，以後我們成了親，我保證聽你話，天天疼你。」

曹二牛力氣很大，但我可不是吃素的，直接給了他一腳。

這一腳正踢在他褲襠。

我好笑道：「疼嗎?」

他捂著蜷縮在地，疼得臉色慘白，同時氣急敗壞罵道：「賤人!裝什麼貞潔烈婦，你這等不知廉恥的女子，我肯要你就不錯了。」

「你說我不知廉恥?」