這位大燕的太子，似乎比他所知更為硬氣一些。

　　隻是此時不論是他們還是瓦剌使團，都已經被對方一番話架到了高處。

　　若是怯戰，失得是部落的顏面。

　　阿哈魯幾番衡量斟酌，最後還是覺得以大燕目前的狀況，要想奪魁並不容易。

　　更何況他們今年帶來的可都是好手。

　　瓦剌想向大燕求援，派來的人應該也不差。

　　阿哈魯略微沉吟，便微不可查地朝烏珠公主點了點頭。

　　空氣中戰意凜冽，烏珠公主下巴高抬，帶著毫不掩飾的傲慢：“不必，區區萬匹馬駒，我韃靼輸得起！”

　　木巴爾見狀，忽略了那麼一絲微小的輸的可能性，沉聲道：“那賭局便定下了，我必定抱得美人歸。”

　　三言兩語之間，賭局便定了下來。

　　此時酒宴已至尾聲，待瓦剌與韃靼使團離席之後，隆豐帝方才召了殷承玉前去訓話。

　　他喝了不少酒，面色尚有些發紅。不知道是不是丹藥起了效，他雖然瞧著精神尚好，但眼睛卻愈發渾濁，面色亦現了老態。

　　“太子還是莽撞了。”

　　對於殷承玉自主主張與瓦剌韃靼立下賭約，隆豐帝十分不滿。

　　在他看來，殷慈光與瓦剌王子的婚事再劃算不過，實在沒必要再節外生枝。

　　“兒臣既然敢設下賭局，自然有把握。”殷承玉垂著頭，語氣卻並不見軟和。

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　　隆豐帝不快地蹙眉，想要訓斥幾句，卻到底顧忌著沒有開口。

　　反而是文貴妃嬌聲笑道：“都說勝敗無定數，丹犀冬狩雖然隻是圍獵，但也與戰場無異了。若是太子殿下勝了還好，若是同往年一樣敗了……”她掩著嘴道：“那可是一萬匹戰馬，百萬兩雪花銀吶。”

　　隆豐帝贊同地點頭：“太子尚且年輕，日後還需將目光放長遠些。孤知你與大公主親厚，但你身為儲君，凡事當以大燕利益為先，不可感情用事。”

　　殷承玉卻是短促笑了聲：“不論有沒有賭約，木巴爾要迎娶皇長姐，都要獻上一萬匹戰馬。如今立下賭約，若我們在冬狩中贏了，就能白得兩萬匹戰馬。父皇想讓皇長姐和親不正是為了戰馬？如此該高興才是。隻要不讓韃靼奪魁，大燕最差也能得萬匹戰馬。以小博大，既能得戰馬，又能震懾北方諸部，何樂而不為？”

　　他並不似往日裡溫和忍讓，語氣裡反而透著些許嘲諷與咄咄逼人。

　　隆豐帝噎住，細想確實是這麼個理兒。可聽他的語氣，卻怎麼也高興不起來。

　　他打量著殷承玉，發現這個兒子在不知不覺間，竟然已經長成了他不甚熟悉的模樣。

　　龍王將老，而龍子爪牙鋒利，正是健壯之時。

　　作者有話要說：

　　大狗勾：敵軍出擊，保護我方老婆。

　　大狗勾：敢看我老婆，你死了。

第73章

　　隆豐帝神色難測，隻是到底顧著太子年歲愈長，沒有再多說什麼，將人打發走了。

　　文貴妃瞧著他比先前陰沉許多的臉色，微不可查地笑了下。

　　殷承玉自廳中出來，就撞見了三皇子殷承璟。

　　殷承璟從另一頭過來，不知道要去往何處，瞧見他腳步頓了下，便上前行禮。又隨口說起方才宴上的賭約：“大哥似乎對這次丹犀冬狩極有把握？可是因為今年得了一員猛將之故？”

　　自先前遭了隆豐帝訓斥被禁足之後，殷承璟行事便極為低調。

　　如今即便解了禁足，也極少往殷承玉面前湊。但這不代表他不關注殷承玉的動向。他早就知道殷承玉山東之行招安了兩個叛軍首領，那女子他倒是不甚在意，但另一個叫賀山的，卻叫他有些警惕。

　　據探子打探到的消息，賀山勇猛非常，力能扛鼎。日後若是入朝為官，必定是一員猛將。

　　殷承玉將人安置在京營，卻並未急著為其請封，顯然是另有打算。

　　而且這次丹犀冬狩，賀山與應紅雪也在名單之上。

　　殷承璟心中念頭百轉，卻聽殷承玉道：“凡事太瞻前顧後，難免失了氣勢。不論有沒有把握，在韃靼和瓦剌小國面前，都不能失了大燕顏面。”他乜著殷承璟，眼神有些詫異：“況且孤也說了，三十年河東三十年河西。今年說不得就輪到大燕了。難道三弟竟對我大燕兒郎如此沒信心？”

　　即便殷承璟心中覺得大燕必敗無疑，隻是分一敗塗地與輸得好看些的區別罷了。但太子都如此說了，他自然不能再滅自己威風長他人志氣。

　　於是拱了拱手，毫無誠意道：“自然是信的。”

　　得到滿意的答案，殷承玉頷首道：“孤也信。”說罷敷衍地拱拱手，便徑自走了。

　　殷承璟留在原地，瞧著他的身影暗暗罵了一句狡詐。

　　試探了半天，結果殷承玉一句話都未答。

　　他這位大哥，真是越發滑不溜手，難以對付了。

　　殷承璟在原地站了片刻，便攏著袖子往曲水蘭亭行去。

　　曲水蘭亭位於行宮西邊，因為此處有一彎曲水，亭子題字又以蘭花為題而得名。因靠近花園，曲水蘭亭常有人往來。

　　殷承璟特意選了這麼一個地方約見阿哈魯，便是為了避免他人耳目口舌。在光明處大大方方敘話，可比私下會見要讓隆豐帝放心。

　　見面的地點在地勢最高的一座八角亭，八角亭匾額上題字“蘭芳”。

　　信步踏上臺階，殷承璟入了蘭芳亭。隨侍的小太監將小火爐與茶具依次擺開，仿佛隻是特意來此處賞景。

　　不過片刻，阿哈魯也到了。

　　二人神色絲毫看不出是提前約好，隻做偶遇的模樣起身行了禮，接下來阿哈魯便在殷承璟的相邀下，坐在了他對面。

　　蘭芳亭地勢高，可將下方景色與行人盡收眼中，也不怕談話內容被人探聽。

　　阿哈魯端起面前的熱茶，卻並未喝，隻用一雙鷹隼般的眼眸打量著殷承璟，似要將他看穿。這個看似五大三粗的草原漢子，實在狡詐又心細。

　　“不知三皇子相約，所謂何事？”

　　殷承璟輕抿熱茶，淡聲道：“聽聞託烈汗王有意吞並瓦剌，可惜錯過了今春的機會，日後再攻，恢復了元氣的瓦剌可就沒那麼好對付了。”

　　“三皇子難不成有應對之法？”阿哈魯眼中閃過精光，並不著急，等著他的下文。

　　“此次丹犀冬狩，瓦剌獻出萬匹戰馬意欲與大燕聯姻，便是有意借助大燕的力量抗衡韃靼。”殷承璟一步步點出韃靼的困境：“按照本王對大哥的了解，不論此次丹犀冬狩結果如何，他都會主張支援瓦剌。託烈汗王的打算恐怕注定要打水漂了。”

　　然而阿哈魯卻並不著急，岿然不動穩若泰山：“三皇子邀我來此地，看來是有解決之法了。”

　　殷承璟再次在心裡罵了聲奸猾，卻還是說出了自己的目的：“本王與大哥的想法素來不同，若是本王能做主，必定是支持汗王一舉拿下瓦剌的。北方部族眾多，每逢糧草不豐之年便會犯邊。與其任由各部落時不時侵擾邊境，不若選出一個領導者，統一北方諸部，雙方籤訂和平條約，貿易互市，互為睦鄰，永不徵戰。”

　　至此，阿哈魯便明白了他的來意：“三皇子有意皇位？”

　　殷承璟並不否認，眼中泄露些許野心：“天下之主，當有能者居之。隻是我朝迂腐，不以才能選任儲君，反而立嫡立長。本王隻能另尋他法。”

　　阿哈魯哈哈笑道：“在我看來，三皇子比起太子，倒是更有魄力。”但他卻也不肯一口答應：“隻是此事到底是大燕內部紛爭，韃靼若貿然插手，恐怕會引起爭端，不妥。”

　　對於他不見兔子不撒鷹，殷承璟自然早有準備，他借著著斟茶的動作輕聲道：“那就不讓人察覺不就行了？”他直視著阿哈魯，眼中露出狠色：“丹犀冬狩，除了韃靼與瓦剌，還有諸多將士與勳貴子弟參與，屆時人多眼雜。這山裡更是天寒地凍，就是出了點意外也是再尋常不過。”

　　他又意味深長地笑了笑：“況且不是還有瓦剌的小王子麼？太師也不希望瓦剌得到大燕的支持吧？”

　　阿哈魯露出深思之色。

　　他雖然不信殷承璟，但他有一句話卻沒有說錯，按照大燕以往的慣例，不論丹犀冬狩結果如何，大燕必定會扶持瓦剌。

　　“三皇子說得在理。”阿哈魯笑起來，面上一派爽朗之色：“不過大燕才是東道主，我們人生地不熟，還得三皇子在前領路。”

　　殷承璟舉杯，以茶代酒敬他，與之相視一笑：“自然。”

　　*

　　殷承玉並未回自己的院子，他思索了一番，先去尋了殷慈光。

　　今日之事，說到底與殷慈光無關，隻與大燕公主這個身份有關。不論是烏珠公主還是木巴爾王子，想要的都隻是借著大燕公主的名號行事罷了。

　　就連今日他順勢與瓦剌韃靼立下賭約，也並不是為了殷慈光。在那樣的場合，大燕公主代表的是整個大燕朝的顏面。

　　殷慈光夾在其中，皆是身不由己。

　　殷承玉念及先前積攢的情分，想著還是先與他說清楚為好，有些事情還是得讓對方安安心。

　　聽聞太子前來，殷慈光有一瞬的詫異。他安撫地拍了拍容妃的手，便起身迎了出去。

　　因藥材充足，他的身子經過兩三月的調理，比起先前已然健壯許多。

　　隻是先天帶來的不足，叫他看起來仍然帶著病容，身形也是極瘦削的，有些臃腫的蓮青色袄裙穿在他身上，竟也襯出了幾分病弱西子般的弱質芊芊。

　　他緩步行到殷承玉面前，莊重行了禮，方才抬起臉來：“不知道太子殿下大駕光臨，有失遠迎。”

　　殷承玉打量著他，發現比起之前，他蒼白病弱的面孔倒是多了絲活氣，整個人瞧著更生動一些。

　　“今日宴上的事，皇長姐不必放在心中。”他斟酌了一番，隱晦道：“孤既敢立下賭約，便是有必勝的把握。皇長姐不必擔憂，我大燕朝歷經二百餘年，從未有公主和親的先例。”

　　殷慈光有瞬間驚訝，他沒想到太子特意來尋他，是為了同他說這麼一番話。

　　他不願自作多情，但還是忍不住想，太子這番話，是想叫他安心吧。

　　殷慈光眼中蕩開淺淺情緒，又盡數被垂下的眼睫遮擋。

　　“我信太子殿下。”他微垂著頭，依然是恭順柔弱的模樣，但脊背卻挺得很直：“但我身為皇室之人，對此早有覺悟。圍場如戰場，局勢多變，便是殿下未能取勝，我也不會心有怨憤。”

　　他頓了下，復抬起眼來，鄭重行了一禮：“若真免不了和親命運，我會先行自裁。隻求殿下能看顧我母妃。”

　　他處事素來悲觀，即便殷承玉已許了他一個光明的未來，可他還是忍不住想，萬一呢？

　　總得替母妃安排好後路。

　　殷承玉嘆息一聲，知曉這時候無論怎麼說，他都未必能完全放心，還是應了下來。

　　臨走前，他瞧著舉手投足間儀態分毫不差的殷慈光，還是問道：“皇長姐可曾想過，有朝一日不再為這身份所困？”