“下了一夜的雪，外頭可冷著。臣特意叫小廚房備了羊肚湯，殿下起了可以喝些暖暖身子。”

　　殷承玉懶懶“嗯”了一聲，還有些怏怏的沒精神。

　　——睡到後半夜的時候，他總覺得被子裡涼得很，後頭就沒怎麼睡著。

　　其實以前他也沒那麼畏寒，這毛病還是去了皇陵之後落下的。

　　幽禁皇陵，聽起來仿佛隆豐帝還對他存著幾分父子之情，不忍心殺他。但實際上待在那兒，比死了還不如。

　　一個活人守在死人墓裡，能有什麼好日子過呢？

　　太子之位被褫奪，他聲名狼藉，跟著他前往皇陵的，隻有一個鄭多寶。別說他了，就是鄭多寶也沒吃過什麼苦頭。

　　但到了皇陵，除了三餐有人送，其他事都得自己親力親為。

　　那時候他最怕的就是冬日。

　　每到下雪的時候，皇陵就冷得和冰窟窿一樣。他是戴罪之身，自然不可能有炭火供應，頭一年什麼準備也沒有，就是冷得睡不著也隻能咬牙熬著。鄭多寶為了給他漿洗衣裳，一雙也算養尊處優的手，凍得生滿了凍瘡。

　　到了第二年，他們有了經驗，便早早存起了過冬的柴禾，他和鄭多寶一起四處尋回來，再劈開曬幹，

　　鄭多寶一開始不願讓他動手，但他都淪落到那個地步了，還端著金尊玉貴的架子給誰看？

　　不動手，就隻能等死。

　　他們就這麼熬過了幽禁的五年，他的身體在那些年裡虧空更甚，即便後來和薛恕結盟，回到了東宮，他依然忘不掉那種置身冰窟、冷到骨子裡的感覺。

　　至此就落下了畏寒的毛病。

　　每到冬日裡，他屋子裡的地龍總要早早燒起來，炭火也比旁人更足。那時候薛恕非要歇在他的屋子裡，結果住了幾日就被烤得上火，還鬧了兩回鼻衄。

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　　但即便這樣他也不肯去別的屋子住，還強壓著他不許再燒那麼熱的地龍。

　　那次也是他第一次對薛恕發了火，事後還很有些忐忑，擔心薛恕一怒之下撕毀約定。但出乎意料的是，薛恕卻並未惱怒。反而自那之後，養成了睡前打拳的習慣。等就寢時抱著他，渾身暖融融的，倒是比烤得人上火的地龍要舒適幾分。

　　於是他也就默認了對方抱著他睡的行為。

　　現在想來，要說薛恕有什麼優點，恐怕就是暖床暖得十分不錯。

　　殷承玉幽幽嘆了口氣，對鄭多寶道：“屋子裡的地龍是不是不熱了，叫人再燒旺些。”

　　鄭多寶感受了一下屋裡的溫度，尋思著這再燒旺些，怕是要將人烤出汗來。但瞧著殷承玉雪白雪白的面色，又覺得還是之前那場大病虛了身子，殿下這才比旁人怕冷些，便連忙應下。心裡尋思著改日要命人做些藥膳，給殿下補補身體。

　　等地龍又燒熱了些，殷承玉才掀開被子下床。

　　鄭多寶伺候著他梳洗更衣後，便命人將午膳擺上來。

　　殷承玉喝了一口羊肚湯，舒服的半眯起眼，這才問起正事來：“人抓到了嗎？”

　　——早在除夕宴開始之前，他就安排了人手埋伏在皇極殿四周。昨夜妖狐現身，皇極殿陷入混亂之中，動手之人自以為無人注意，實則他的人早就已經在暗處伺機動手了。

　　“趙統領今早來回稟，昨夜抓到了兩個人，其中一人服毒自盡了，另一人被攔了下來，但嘴巴卻硬得很，什麼也不肯說。”鄭多寶道。

　　“趙霖還是太過心慈手軟。”殷承玉搖了搖頭，道：“既然父皇將此案交由了薛恕去查，便叫他來領人。”

　　薛恕剛回西廠，就又被傳去了慈慶宮。

　　行至殿門前，他仔細拂幹淨身上的雪花，方才隨著引路的小太監進入廳堂內。

　　廳堂正中的紅寶座空著，隻有鄭多寶在堂中候著他，見他來了，便道：“薛大人隨咱家來。”

　　薛恕跟著走了幾步，又回頭望了一眼空蕩蕩的座位，出聲詢問道：“怎麼不見殿下？”

　　“這等小事何必殿下出面？”鄭多寶瞥了他一眼，覺得這位薛大人的規矩實在太差，忍不住道：“殿下是君，我等是臣。如何能隨意探問殿下行蹤？此為不敬！”

　　薛恕摸了摸藏在懷中的帕子，心不在焉的“嗯”了一聲。

　　鄭多寶絮絮叨叨領著他去了暫時關押犯人的地牢。

　　那嫌犯被綁在柱子上，腦袋垂落下來，看不清面容，上衣被扒了，身上猶有鞭痕，應該是才受了刑。

　　“就是這人了。昨日趙統領察覺這人形跡可疑，便將人捉住詢問，誰料其中一人竟服毒自盡了。這人倒是被及時攔下了，卻嘴硬得很，什麼也不肯說。現在便交由薛大人審問，望薛大人盡早查明真相，捉住賊人。”

　　鄭多寶一番話說得冠冕堂皇，這也是他光明正大帶薛恕來令人的緣由。

　　東宮侍衛發現可疑之人，交由負責此案的薛恕審問，無論從哪兒都挑不出錯來。

　　沒能見到殷承玉，薛恕有些意興闌珊，也懶得浪費功夫，領了人就走了。

　　鄭多寶則回了內殿向殷承玉復命。

　　“人領走了？”殷承玉正在弘仁殿裡練字。

　　“是。”鄭多寶揮退了伺候的小太監，執起墨錠磨墨：“什麼也沒說就將人帶走了。趙統領花了一夜也沒撬開嘴，這位薛大人真能問得出來？”

　　他實在有些懷疑。

　　“他要是問不出來，也沒人能問出來了。”

　　殷承玉哼笑了一聲，想起薛恕對付敵人的那些殘酷手段，也不由皺了皺眉。

　　上一世薛恕那些手段固然有從廠衛那兒學來的，但更多的，還是他打骨子裡就帶著旁人不能及的狠戾。

　　後來他掌管兩廠一衛，將北鎮撫司詔獄裡的花樣都翻了新，據說凡是進去的人，就是再難啃的硬骨頭，也沒有能撐過三日的。

　　“且看著吧，很快便會有結果了。”

　　*

　　薛恕帶著人去了西廠大牢。

　　西廠在鼎盛時期，也設有關押審問嫌犯的大牢，其中酷刑花樣不比詔獄少。隻是後來西廠沒落之後，西廠大牢也隨之空置下來，但凡罪犯都進了詔獄。當然，這功勞自然也歸東廠或者錦衣衛。

　　然而這天下午，空置許久的西廠大牢又傳出了嫌犯的慘叫聲。

　　這熟悉又陌生的聲音叫西廠的番役們都驚了一驚，互相詢問這是誰在審問犯人。

　　問來問去，人選自然隻有薛恕一個。

　　薛恕將人送進了西廠大牢後便再沒露面，之後沒多久，大牢就傳出連綿不絕的慘叫聲和痛罵聲。

　　現在還待在西廠的，都是些沒甚本事也沒甚膽色的混子，此時聽到那悽慘的呼聲，臉色都有些難看，

　　慘叫陣陣，吃酒劃拳是繼續不下去了，一眾番役各自散去，心裡卻琢磨著這慘叫什麼時候能歇。

　　結果這一叫，卻是持續了整夜。

　　第二天清晨，慘叫聲終於停了，滿身血氣的薛恕自西廠大牢走出來。

　　原本有番役想上前同他打個招呼，恭維兩句，卻被他眼中尚未散去的戾氣驚住，連呼吸都下意識屏住了。直到他走過，方才敢大口呼氣。

　　——這會兒的薛恕，看起來比經年掌管詔獄的貼刑官還要令人懼怕。

　　不像個人，像殺人的刀。

　　作者有話要說：

　　殿下：也就暖床勉勉強強叭。

　　薛恕：？別的也很行。

第6章

　　酷刑審問一夜，薛恕倒是撬開了犯人的嘴，但卻並沒有問出多少有用的東西來——對方也隻是整個計劃中一個小環，奉命在除夕那晚將妖狐引到皇極殿去。

　　至於其他，對方並不知情。唯一能確定的便是給他們傳信的人乃是忘塵道人身邊的人。

　　——這倒是和薛恕的猜測不謀而合。

　　若是昨晚他沒有出手，妖狐現身引起恐慌，最大的既得利益者恐怕就是這個忘塵道人。

　　皇極殿居南，而忘塵道人所在的玄穹寶殿卻在燕王宮東北，當時事發突然，隆豐帝慌亂間下令讓人去請忘塵道人，宮內又不許策馬，一來一回間，最快也需要兩刻鍾。

　　但那晚忘塵道人出現之時，衣冠整齊，神態從容，端的是仙風道骨，顯然是早有準備。

　　薛恕心中鎖定了人選，便又去了趟慈慶宮——向趙霖借人。

　　剛上值的趙霖正帶著一隊侍衛巡視東宮，見他滿身血氣過來，便先驚了一跳，神色驚疑不定：“你這是……”

　　“犯人提審完了，借我一隊人，我去拿人，免得人跑了。”面對不喜歡的人時，薛恕總是極度缺乏耐心，連說話的語氣也毫不客氣。

　　趙霖本還想問怎麼這麼快就審出來了，又很快反應過來，就他身上散發的濃重血氣，顯然是上了酷刑。

　　他先前對薛恕的判斷倒是半點沒錯。

　　“調動東宮防衛，我需得請示殿下。”同是為殿下辦事，趙霖倒是並未為難，還好脾氣地詢問道：“殿下已經起了，你若是著急，可同我一道前去。”

　　薛恕先是意動，旋即又想起自己審了一夜的犯人，衣裳滿是血氣髒汙，旁人看看也就算了，卻不好驚到殿下。

　　那樣的人，就該在高處，幹幹淨淨的。

　　他搖頭，將嫌犯的供詞交給趙霖：“我就在此等候。”

　　趙霖也不再多說，匆匆去尋殷承玉。

　　殷承玉剛用過早膳，正在弘仁殿看書。聽見趙霖的回稟之後，他推開窗戶遙遙望了眼，卻隻隱約看到個模糊的影子。

　　“不必從東宮調撥人手，你知會龔鴻飛一聲，他平日裡與東、西兩廠爭長短便罷了，可別耽誤了陛下交代的正事。叫他撥一隊校尉供薛恕驅使。”

　　趙霖應下後便快步退了出去。

　　殷承玉隔著窗戶，瞧見他與薛恕說了話，之後便一道出了慈慶門，應該是去找龔鴻飛要人了。

　　他輕哼了聲，喚了鄭多寶進來：“前日叫你請太醫去給薛恕看傷，太醫如何說？”

　　鄭多寶愣了愣，不知道殿下怎麼今日忽然提起這茬來，但還是一五一十回稟道：“劉太醫過去的時候，薛大人已經自行處理包扎了傷口。臣不放心，讓劉太醫又復查了一遍。那傷口約莫有一掌長，並未傷到筋骨，劉太醫重新縫合了皮肉，又上了藥，說是養上半月就能長好了，”