臨了，診室休息室忽然進來一個穿著白大褂的男人，眉眼清雋，金絲鏡下一片狡黠。

　　他直直朝她的方向過來，央儀下意識回避，那人卻徑直坐在她對側沙發上，雙手垮在桌面上，似打量。

　　“……你是？”

　　“央小姐？”那人愉悅地說，“孟鶴鳴的女朋友？”

　　他壓根不需要她的回答，雙手合十：“我就說人總要生病，生病就逃不了來醫院，來醫院肯定被我逮著。你跟他在一起多久了？”

　　看他熟稔的姿態，央儀猜他大概是孟鶴鳴的朋友。

　　她漂亮的眼睛裡醞釀著猜測時，無端給人一種迷惘又可憐的感覺。

　　對方訝異：“難不成孟鶴鳴不讓你和男性生物說話？”

　　他握拳思考，越想越覺得以孟鶴鳴的個性解釋得通。雙拳一碰，對她的問而不答絲毫不介意：“那你可以暫時別把我當男的，醫生眼裡病人不分男女，病人眼裡醫生也可以沒有性別。我叫李勤予。”

　　“李醫生。”央儀終於開口，“你有什麼事嗎？”

　　李勤予說：“關心病人。怎麼樣，好點了嗎？”

　　“好多了。”央儀回答。

　　“那，你和孟鶴鳴在一起多久了？蘇挺他們說是從去年開始，我看著不像。”男人朝她眨眼，“這是秘密嗎？方便告訴我嗎？”

　　央儀心想要真是秘密還能隨便到處說啊。

　　她冷酷道：“不方便。”

　　男人露出惋惜的表情：“你拒絕的模樣還真和孟鶴鳴差不多，絕配。”

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　　“多謝誇獎。”

　　兩人安靜對峙了數十秒。

　　李醫生身體前傾：“我能問個或許會冒犯你的問題嗎？”

　　“不能。”央儀態度堅決。

　　他笑了聲，還是說：“你和孟鶴鳴會分手嗎？”

　　從這個人出現起，央儀就處在莫名其妙的狀態裡。即便每句話他都是笑著說的，她仍然有正如他所說——被冒犯的感覺。

　　央儀耐著性子反問：“你很關心？”

　　“我還好。”男人道，“是舍妹比較關心。”

　　“……”

　　黑著臉上車時，徐叔很快從後視鏡發現她情緒不好。於是打聽：“您還是不舒服嗎？”

　　央儀直白道：“碰到個奇怪的人。”

　　全程有護士長陪同，照理是碰不上旁人的。

　　徐叔想了想，唯一有可能的就是李家那位不按套路出牌的少爺。他記在心上，想著一會要報告給孟總。

　　看央儀好好在後排坐著，他猜測：“對方說了讓您不開心的話？”

　　“嗯，什麼妹妹不妹妹的。”

　　央儀忽得抬眼，在後視鏡裡捕捉到老徐的眼睛，“是孟鶴鳴認識的人？”

　　老徐快速收回視線：“我不清楚您說的是誰。”

　　央儀是故意的，把話說一半。

　　她知道她的事都會被匯報到孟鶴鳴那。

　　她承認，那個男人提到“舍妹”時，胸口仿佛被灌了一袋實沉的沙，悶沉沉喘不上氣。不過在意識到她並沒有像普通情侶那樣責問對方的資格時，理智出走失敗。

　　說不清是釋懷了還是更難受。

　　她上車時黑著臉正是因為如此，吃醋和沒資格吃醋，誰來都會覺得後者更慘。

　　回到孟宅，央儀關了機，拉高被子悶頭就睡。

　　錯過孟鶴鳴的一通電話。

　　於是凌晨兩點，被電話叫醒的是另一個人。

　　李勤予一看到來電就知道什麼事了，慢悠悠接起：“怎麼了？想我妹妹應該打電話給她啊，大半夜的找我幹嘛？”

　　孟鶴鳴站在落地窗前，耐心把玩手裡一枚火機：“你今天就是這麼跟她說的？”

　　“興師問罪啊，兄弟。”李勤予語調依然沒個正形兒，“幹嘛，玩真的了？”

　　火機發出清脆一聲開合。

　　男人淡聲道：“明年你們醫院的研究費，不用問我拿了。”

　　“你……”李勤予氣笑了，“開個玩笑都不行？”

　　“你覺得是玩笑？”孟鶴鳴很輕地笑了聲。

　　李勤予倏地皺眉：“你是真想結婚？”

　　“為什麼不行？”他反問。

　　“我一直覺得你是個很能分清利益的人，這樁婚姻你能拿到什麼好處？”李勤予分析說，“我知道你一直和文化館那邊有合作，想往這方面發展，但這是你生意裡的九牛一毛，你不至於為了這點關系要犧牲自己的婚姻。除非——”

　　“除非什麼？”孟鶴鳴語氣淡淡。

　　李勤予肯定道：“後背有我們看不到的，別的好處。”

　　***

　　隔天李勤予登門致歉。

　　同他一起來的還有蘇挺。

　　管家進去通報的工夫，兩人在門外抽上一支煙。

　　李勤予似有不滿：“你來幹嘛？”

　　“怕你狗嘴裡吐不出象牙。”蘇挺哼笑一聲，“再把那位惹生氣了，孟鶴鳴估計真能冷你一陣。”

　　“我就是想不通……”

　　李勤予眯著眼思忖，“昨晚想了一夜，你說搞文化的能給他提供什麼好處。寫兩篇文章還能當廣告不成？再說，公司又不是沒有宣傳經費。”

　　“就想這麼淺？”蘇挺道。

　　“不然？”

　　“我就跟你說兩件事。”蘇挺夾著煙的手下垂，認真道，“第一，央宗揚這樣地位的文人，說兩句話的力道比你想象得更大。第二，文宣部大使的位置可空了大半年了。”

　　李勤予望一眼身後別墅，煙都不抽了：“接任是央宗揚？不可能，他不是才被人搞了？”

　　蘇挺沒回答，隻笑了笑。

　　一支煙抽完，他擰滅煙頭，下颌朝身後一揚：“一會兒進去，好好給人道歉。”

　　“……”

　　***

　　住到孟宅後，稀奇古怪的事情一大堆。

　　等病完全好已經過去兩三天了。

　　那天管家說有位李醫生拜訪。

　　央儀還沒聽完就拒絕了。轉頭給孟鶴鳴發去三個字：不想見。

　　孟鶴鳴倒是什麼都沒說，依著她的脾氣。

　　給她回了句：好，叫他滾。

　　滾這個詞用得一點都不紳士，有違他一貫風度。

　　央儀卻看著特別解氣。

　　來來回回閱讀數遍，發了個小貓打滾的表情過去。

　　孟鶴鳴不在的第五天，黎敏文叫管家來告訴她，周末晚上要在家給路周辦一個小小的party，請她出席。

　　同時送來的還有Lookbook，讓她挑挑喜歡什麼妝造。

　　都上升到妝造了，看來並不是普通聚會。

　　央儀當著管家的面咳嗽數聲，虛弱地按著胸口：“病還是不見好，我就不去了。”

　　數天的相處管家早就了然於心。

　　孟鶴鳴不在，這棟房子便是央小姐說一不二。

　　他順著央儀的心意婉拒了那邊。

　　那邊倒也沒再勉強。

　　不過說了病未痊愈，央儀不好意思明目張膽地去找方尖兒玩，隻能在家闲逛的同時和她吐吐槽。

　　方尖兒問：【你不是正無聊嗎？幹嗎拒絕？】

　　不想和路周碰面是一回事。

　　央儀回：【好歹我跟著孟鶴鳴都出席過那麼多次榕城的聚會了，我出席不就等於孟鶴鳴出席？】

　　方尖兒：【啊？其中深意是……】

　　央儀：【你說什麼時候辦不好，非要孟鶴鳴不在榕城時候辦。誰知道請了什麼人？有什麼目的？】

　　方尖兒：【所以就是說萬一聚會上公開什麼事兒，你往那一站，人家一看——嚯，孟總默認同意。】

　　央儀：【孺子可教。】

　　方尖兒發來拇指：【高手過招，在下佩服佩服。你擱宮鬥劇能活過前三集了！】

　　央儀：【我謝謝你[微笑.jpg]】

　　裝病的日子特別無聊。

　　尤其是那邊要辦聚會，調用了不少人過去幫忙。

　　央儀靠在二樓陽臺上看，莊園裡人來人往，比年節還熱鬧。暴雨後凋零的花換上了一批新的，空氣裡流動著淺淡的香氣。他們那邊越熱鬧，襯得這一棟愈發凋零。

　　好在央儀不是個喜歡湊熱鬧的人。

　　天色還未暗下來，園子裡已經燈火通明了。

　　紅毯從門廊一路鋪到山門，碎金浮動，一片奢靡。風吹在面頰上，帶來了小提琴悠揚的旋律。一輛又一輛轎車緩緩駛上山，在綠蔭間露出锃亮的金屬色，駛入停車坪。

　　央儀看了一會兒便覺得無趣。

　　她用過晚餐早早上樓，用電視劇打發時間。

　　才看了兩集，平臺跳出VIP充值提醒。

　　原本就是打發時間來的，前兩集具體講了什麼央儀一概不知，於是闔上平板，打算去花園逛一逛。

　　往前是衣香鬢影的主宅，往後是人工湖。

　　她想都沒想就選擇了後者。

　　湖上吹來的夜風帶著絲絲涼意，上回提醒她說要下雨的老園丁仍在夜色中辛勤耕耘。

　　央儀同他打了個招呼。

　　園丁受寵若驚：“您怎麼自己來這了？”

　　央儀笑著回：“散散步。”

　　“您倒是和孟總很像。”

　　和孟鶴鳴像？

　　孟鶴鳴才不像是會幹散步這麼無聊事的人。

　　他的每一分鍾多值錢啊。

　　“他連自己窗下的月季牆都沒欣賞過，還散步啊？”

　　“以前會。小一點的時候——”

　　老園丁比了個身高，一米七八，約莫是少年時的模樣。

　　“——少爺喜歡來湖邊坐坐，這裡安靜，沒人打攪。”

　　央儀眨眨眼：“誰會打攪他？”

　　誰都會。

　　老園丁在心裡回答。

　　現在大家隻知道孟鶴鳴威風，卻不知道他以前過不了什麼安生日子。夫人要他討老孟總的歡心，大少爺卻經常故意壓他一頭，夫人心底不服，變本加厲。

　　最嚴重的時候，兄弟倆因為小事有龃龉，知道老孟總偏心大少爺，夫人便逼小孟總跪下給自己大哥認錯。

　　他骨頭硬，不肯。

　　夫人氣得不行，叫他站湖裡好好反思。

　　春寒料峭的天，即便是榕城，湖水也是透骨涼。

　　佣人隻敢遠遠地看，誰也不敢勸。

　　小孟總上來的時候渾身顫慄，嘴唇烏紫。當晚他便高熱，燒了好些天，醒來仿佛換了個人，什麼韜光養晦都被甩在了後頭。

　　兄弟倆爭鋒芒或許就是從那時開始。

　　也是從那時起，他就再也不來湖邊散步了。

　　那時候見證這件事的孟家老人都拿著豐厚的封口費被遣散了。

　　老園丁因為離得太遠，又沒有存在感，留了下來。