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　　書院新生活阿圓適應得很快。每日和舍友一起上學下學，中午一起去飯堂吃飯，偶爾還會一起說悄悄話。

　　隔壁陳茹幾人，那日被阿圓打過之後，也沒敢再嚼舌根，碰見阿圓頂多是斜一眼，再冷哼一聲就走。

　　如此，過了幾日後，阿圓想起給蕭韫送禮的事來。

　　這天，她背完書下學後，便揣著荷包打算出門。

　　她打聽過了，慧香書院附近也有幾家木匠鋪子，她已經繪制了兩個人偶圖像，一個是蕭韫，一個是自己。她甚至連衣裳也畫好了，一會去了木匠鋪子後，再去綢緞鋪子買點布料。

　　卻不想才走出門口，就聽見有人喊她。

　　“小阿圓？”

　　阿圓轉過頭，就見衛國公府的世子謝弘瑜騎在馬上。他一身火紅騎裝，手裡拿著根長杆，滿頭大汗，想必是剛打完馬球。

　　阿圓走過去，行了一禮：“世子哥哥。”

　　謝弘瑜翻身下馬：“小阿圓在這上學？”

　　“嗯。”

　　“現在下學了？”

　　“嗯。”

　　“小阿圓要去何處？”

　　阿圓歪著腦袋：“世子哥哥為何知道我的小名？”

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　　“哦，”謝弘瑜漫不經心地把馬鞭丟給隨從，而後道：“聽你表姐喊的。”

　　那天在瀾苑聽肖梓晴喊小姑娘作阿圓，謝弘瑜覺得這小名很是與她陪襯，可愛得緊。適才老遠瞧見，不自覺就脫口而出。

　　“世子哥哥要去何處？”

　　謝弘瑜敲她腦袋：“你還沒回哥哥的話，怎麼反問起哥哥來了？”

　　“我去木匠鋪子呢。”

　　“去木匠鋪子做什麼？”

　　“不能告訴你。”

　　“嘖.....”謝弘瑜彎下腰來：“小阿圓還有秘密？”

　　阿圓抿唇，老實點頭。

　　“行，那哥哥也不問你的秘密，不過.....”他拖著嗓音，毫無正形地問：“上次跟你說的那事，考慮得如何？”

　　“何事？”阿圓懵了懵。

　　“不記得了？哥哥說收你為徒的事啊。”謝弘瑜眼眸含笑，語氣溫和地誘哄：“你若是同意，哥哥那有許多好吃好玩的，都給你。”

　　“我.....我......”

　　“你們在聊什麼？”

　　這時，蕭韫也一身火紅騎裝，策馬過來。

　　他目光涼涼地盯著兩人。

第26章

　　“你們在聊什麼？”

　　蕭韫騎在馬上, 目光淡而涼。他掃了眼兩人親近的姿勢，然後視線落在阿圓身上。

　　小姑娘這會兒穿著慧香書院的學子服，靛藍的棉袍, 淺黃色滾邊，腰間系了根腰帶, 腰帶蝴蝶結打得整整齊齊。

　　就這麼, 背著書箱俏生生地立在斜陽中。

　　“沈哥哥。”阿圓福了福身。

　　“在說什麼？”蕭韫又問了遍。

　　阿圓低下頭, 總覺得沈哥哥肯定是看穿了她適才的心思。

　　老實講，世子哥哥說的，她很心動呢, 差一點就想開口答應了。但莫名又覺得沈哥哥知道肯定會生氣。

　　果然, 沈哥哥這會兒就生氣了。

　　阿圓沒說話, 倒是旁邊的謝弘瑜懶懶地“嘖”了聲，開口道：“沈兄何須這般小氣？小阿圓多一個師傅也多個人教導不是？自古以來，但凡才學出眾之人, 皆是拜了許多名家大儒為師。”

　　蕭韫闲闲地覷他，翻身下馬。

　　“你想教她什麼？”

　　“作畫啊，我丹青可是......”

　　“不必, 作畫我能教。”

　　“那我教騎射。”

　　“騎射我也能教。”

　　“......”謝弘瑜語塞片刻, 說：“你平日甚少得闲, 不如就讓我代勞些許？”

　　“也不必，我這徒弟天資不高, 所學在精不在多。”

　　阿圓跟著點頭附和來著，結果點著點著, 發現這話不像是誇她呢。

　　謝弘瑜沉默了, 最後他轉身問阿圓：“你這個師父如此霸道, 你受得了？”

　　阿圓繼續點頭。

　　謝弘瑜頓時笑起來：“你看, 你的小徒兒也覺得你過於霸道。”

　　“我沒說呢。”阿圓趕緊道。

　　“可你點頭了啊。”

　　“......”

　　阿圓憋了憋，小聲道：“沈哥哥才不霸道，他最好了。”

　　聞言，蕭韫緩緩勾唇，淡淡地瞥了眼謝弘瑜。

　　“世子還有事？”

　　？

　　謝弘瑜不解，此前他們不是約好了去酒樓吃飯的？

　　“若無事，我便帶她先行離開。”蕭韫說。

　　“......”

　　於是，蕭韫徑直帶著阿圓走了，把謝弘瑜丟在書院門口吹晚風。

　　.

　　蕭韫把阿圓帶回了瀾苑吃晚飯，阿圓原本還想去木匠鋪子的計劃又不小心擱置下來。

　　這會兒，她站在飯廳門口的水缸旁邊賞魚邊等蕭韫，蕭韫去沐浴換衣裳了。

　　魚缸裡的魚也不知每日吃的什麼，個個養得肥壯。

　　“這魚能吃嗎？”她問。

　　婢女笑道：“褚姑娘，這魚不能吃，是養著看的。”

　　“那為何不養在池子裡，池子裡豈不是更方便欣賞？”

　　“褚姑娘有所不知，”婢女解釋：“水缸裡養魚除了欣賞之外，還能有其他作用。”

　　“何作用？”

　　“預防有人往水中投毒。”這時，蕭韫的聲音遠遠地傳過來。

　　阿圓轉頭，就見蕭韫換了身家常的袍子，闲適而慵懶地出現在廊下。

　　“如何預防投毒？”

　　“若是有人投毒，魚便會死，誰人都能看出來，所以尋常不會有人往裡頭投毒。”

　　“哦。”阿圓似懂非懂，唏噓地嘀咕：“每日吃這麼肥，就是用來以身試毒，也怪可憐的。”

　　“......”

　　蕭韫走過來，敲她腦袋：“進去吃飯。”

　　阿圓鬱悶得很，為何他們都喜歡敲她腦袋，謝世子是如此，沈哥哥也如此，有時候她爹爹也如此。

　　她無聲無息地嘆了口氣，跟著蕭韫進飯廳。

　　瀾苑的飯菜極其豐富，滿滿一桌菜，雞鴨魚齊全，且都是阿圓愛吃的。

　　小姑娘坐下來後，肉眼可見地溢出歡喜。

　　蕭韫見了，問：“書院的飯菜不合口味？”

　　“也不是。”阿圓說：“我不挑的，但書院的沒沈哥哥這裡的好吃。”

　　還說不挑。

　　“那就多吃些。”

　　蕭韫給她夾了塊糖醋排骨過去，小姑娘吃飯秀氣斯文，沒發出任何聲音，隻兩頰微微鼓動。

　　卻又吃得極快，沒兩下，就見她喉嚨一滾，然後咽進腹中。

　　蕭韫看了片刻，又夾了塊粉蒸裡脊肉過去。

　　“沈哥哥，我在書院有兩個同窗好友呢......”

　　阿圓邊吃，邊歡快地分享她在書院裡的生活趣事，然後問道：“我一會能帶些糕點去給她們嗎？”

　　“可。”蕭韫動作沒停，繼續喂。

　　阿圓下意識地張嘴，囫囵不清地說：“上回沈哥哥送給我的糕點，她們說很好吃。”

　　“是麼，喜歡便讓廚下做。”

　　“嗯。”

　　過了會，阿圓抬眼：“沈哥哥怎麼不吃？”

　　“哥哥不餓。”

　　“沈哥哥不是才打完馬球嗎？為何不餓？”

　　“你如何得知我才打完馬球？”

　　“我見世子哥哥.....”在他迫人的眼神下，阿圓硬生生地改口：“我見謝世子還拿著馬球杆呢。”

　　蕭韫問：“小丫頭可會打馬球？”

　　阿圓搖頭：“不會。”

　　“想不想學？”

　　聞言，阿圓眼睛一亮，頓時高興起來：“我真的可以學？”

　　馬球活動是京城百姓最喜愛的娛樂之一，上京每年都會舉辦馬球比賽，許多貴女們打馬球技術嫻熟，連她姐姐也會打馬球。

　　阿圓也想呢，但她家沒有馬，所以一直都不會。

　　“當然。”蕭韫道：“待我得空了，便帶你去馬場挑一匹馬。”

　　阿圓屏住呼吸，大眼睛亮晶晶地盯著蕭韫。

　　“挑....挑馬？”

　　小姑娘眼裡的熱切一點也沒掩飾，蕭韫勾唇道：“對，挑選一匹，送你。”

　　“沈哥哥，”阿圓放下筷子，剛想歡呼，卻又突然想到什麼，臉上的神情驟然萎下來。

　　“怎麼了？”

　　“可是......那得花不少銀子吧？”

　　阿圓自己家裡隻有一匹馬，還是爹爹騎了多年的老馬，一直沒舍得花銀錢買新的。一匹馬值當普通人家幾個年頭的嚼口了，更何況是沈哥哥送的，依他這人大手大腳的程度，定然送的不差。

　　“算了，”阿圓忍痛：“我還是不要了，沈哥哥把銀錢存著娶媳婦吧。”

　　“......”

　　“不用花銀子。”蕭韫耐著性子哄。

　　“為何？哦，我知道了.....”阿圓說：“定然是沈哥哥給人做文章，那人沒錢給是不是？”

　　“唔.....”蕭韫點頭。

　　隨即，小姑娘咬著唇，想竭力忍著臉上的歡喜卻又忍不住，從眼裡溢出無數光華。

　　一匹馬罷了，竟像小兒得了心愛的玩具般歡喜，單純且熾烈。

　　莫名地，蕭韫竟被她這歡喜感染，好胃口地吃了兩碗飯。

　　.

　　書院的生活非常充實，這是阿圓離開父母後感受到的另一番天地。

　　慧香書院卯時二刻上學，因此，學子們都要寅時起床洗漱。號舍北邊挖了幾口井，阿圓幾乎每天都要和同窗過來提水。

　　有時候來早就不用排隊，可若是起遲了就得排上許久。書院怕這些嬌生慣養的小姐們不會打井水，每日都有兩個婆子在這幫她們拉井繩。

　　等洗漱完，阿圓就跟舍友一起手挽手去飯堂吃早飯。

　　寅時的天還泛著魚肚白，路上是熙熙攘攘學子們的身影，三五成群或在一處說笑，或談論夫子講的課業。

　　而阿圓她們三人，談得最多的就是飯堂的早飯什麼最好吃。

　　“我覺得韭菜餅最好吃，咬一口全是鮮嫩的韭菜香味。”

　　“我覺著香煎魚肉包最好吃，兩面煎得金黃，外焦裡嫩。”

　　“嗯嗯，”阿圓贊同地點頭：“煎魚肉包的廚子也是長得最好看的。”

　　“嗨呀，你怎的淨看臉？”