“褚姑娘不日將入學，若是再收到殿下送的禮想必更高興。”

　　過了會，蕭韫才出聲道：“什麼樣的，拿來看看。”

　　.

　　阿圓吃過飯後，坐在葡萄架下看話本子，旁邊放了一盤剛炒出來的五香瓜子。

　　她坐的是搖椅，一隻腳翹起，邊看話本，邊嗑瓜子，邊緩緩搖晃椅子。

　　一心三用，還頗是愜意。

　　蕭韫翻上屋頂時，看見的就是這一幕。

　　也不知是小院時光過於靜謐，還是小姑娘太過專注的神情令他不忍打擾，就這麼的，他靜靜地看了會。

　　緩緩勾唇。

　　還是阿圓察覺不對勁，抬頭往上瞧了眼，才發現他。

　　“沈哥哥？”

　　蕭韫飛躍下來，敲了敲她腦袋：“小丫頭，在看什麼書？”

　　居然邊看邊笑，想來也不是什麼好書。

　　果然，阿圓做賊心虛地趕緊把書合上，無辜地搖頭：“沒，沒看什麼。”

　　蕭韫瞥了眼，也不戳穿她。

　　“沈哥哥怎麼這時候過來了？”阿圓起身：“沈哥哥吃飯了嗎？”

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　　蕭韫一本正經地搖頭。

　　“啊，還沒吃嗎？”阿圓看了看天色，想了想，說：“那我去給沈哥哥弄些吃的過來？”

　　“去哪弄？”

　　阿圓腼腆一笑，說：“我家今晚吃得很豐盛呢，有焦圈糖包、肥鴨子、火腿燉肘子，這會兒廚房肯定還有許多吃食。”

　　阿圓考中了慧香書院，褚夫人高興，拿出二兩銀子備了一桌席面，一家人高高興興地吃。

　　蕭韫面色古怪了會，問：“你是想讓哥哥吃剩下的？”

　　阿圓睜大眼睛：“哪裡是剩下的？都是煮好了的，原想著留一半明日吃呢。”

　　“那也是剩下，”蕭韫大爺似的往她適才的躺椅上坐下去，闔眼靠著，說：“哥哥不吃。”

　　阿圓嘀咕：“欠了這麼多債的人，怎麼還如此挑剔？”

　　“嗯？”蕭韫掀眼覷她。

　　“沒，”阿圓抿唇：“那我先去給沈哥哥沏杯茶過來。”

　　說完，她轉身進了屋子，然後捧著杯茶過來遞給蕭韫。

　　茶葉苦澀，蕭韫抿了口，就放下了。

　　他問：“小丫頭平日喜歡喝什麼茶？”

　　？

　　為何這麼問？

　　“我不挑的。”阿圓說：“我娘買什麼茶就喝什麼茶。啊，沈哥哥可是覺得苦？你等著！”

　　阿圓起身，又蹬蹬蹬跑進屋，然後拿了罐蜜出來。

　　“我也不喜歡喝苦茶，”她說：“放兩勺蜜就好喝了。”

　　小姑娘瓷白的小臉湊過來，在夜幕裡顯得柔和俏麗。

　　她舀了兩勺蜜放進茶杯裡，還攪拌了下，小梨渦帶笑：“沈哥哥試試？”

　　蕭韫不喜吃甜，但此刻卻鬼使神差地端起杯子嘗了口。

　　又嘗了口。

　　在她亮晶晶地眼眸中，緩慢將茶喝盡。

　　“是不是好喝多了？”

　　“嗯。”蕭韫溫聲應道。

　　很快，阿圓又愁起來：“怎麼辦，沈哥哥還沒吃飯呢。”

　　她嫌棄地嘟哝：“吃喝這般挑剔，想必陳瑜他們平日侍候得極辛苦。”

　　守在牆外的陳瑜嚇得抹冷汗。

　　姑奶奶，可別說這種話，在殿下身邊侍候是他們的榮幸，哪裡敢說辛苦二字？

　　是嫌命太長了嗎！

第20章

　　阿圓因蕭韫沒吃晚飯卻又不知該如何是好，苦惱了會。

　　蕭韫笑道：“逗你的，哥哥已經吃過了。”

　　聞言，阿圓扭頭就剜了他一眼。

　　這一眼剜得蕭韫愣了愣，繼而失笑。

　　“過來。”他招手。

　　阿圓梗著脖頸，胖胖的小身板滿是骨氣：“我不過去！”

　　“有禮物給你。”

　　“沈哥哥怎麼又亂花銀子？”阿圓蹙眉不滿，但還是問了句：“是何禮物？”

　　“過來。”

　　想了想，阿圓挪腳：“到底是何禮物？”

　　她緩緩挪到蕭韫身邊，卻觸不及防被蕭韫捏了下臉頰。

　　“......”阿圓瞪他：“沈哥哥太壞了！”

　　小姑娘臉頰肉肉的，捏完後，上頭還有點紅暈。這麼蹙眉瞪過來時，眉眼俱是嬌憨。

　　蕭韫大笑起來。

　　牆外頭的陳瑜舒了口氣，心想，也就褚姑娘敢在殿下面前放肆，也就褚姑娘能惹得殿下大笑開懷。

　　這褚家，真是生了個了不得的女兒。

　　“哥哥不逗你了，”蕭韫笑完，一把拉住氣哼哼要走的小姑娘：“真有禮物給你。”

　　“陳瑜。”蕭韫喊了聲。

　　陳瑜趕緊抱著東西翻進去。

　　他縱身一躍，動作利索、行雲流水，竟毫不費力。

　　看得阿圓都呆了。

　　“陳大哥你是飛過來的？”

　　“褚姑娘，小的是跳過來的。”

　　“為何跳得這般輕松？”

　　“......”

　　他能說是因為經常翻.牆有經驗嗎？

　　陳瑜岔開話題，把懷裡的包袱放在石桌上：“褚姑娘，這是我家公子特地給你準備的入學禮。”

　　果然，阿圓聽了極其開心。

　　羞澀忸怩道：“都說不要亂花銀子啦，你怎麼不聽。”

　　說著，她走過去打開包袱，露出個精致的匣子來。匣子有點大，也不知裡頭放著什麼好物。

　　沈哥哥這人大手大腳的，送的禮物定不簡單，阿圓雖埋怨，但還是很開心。

　　她打開匣子時，見裡頭是一套精巧的筆墨紙砚，小梨渦頓時深陷。

　　“沈哥哥，”她歡喜道：“你怎麼知道我正好需要這個？”

　　“我原本還想說明日跟表姐上街去買一套呢。”阿圓說：“我平日裡用的已經舊了，而且要去慧香書院讀書，總覺得以前用的不大合適呢。”

　　“我娘也是這麼想的，還特地給了我許多銀錢，讓我置辦。”

　　“不隻買筆墨，我娘還給我量身做了兩套新衣，說以後去慧香書院穿呢。”

　　這個年紀的小姑娘愛美，有新衣穿比什麼都高興，如今又得了喜愛的禮物，難免就控制不住，說得多些。

　　蕭韫靠在躺椅上，頭頂是翠綠的葡萄架，透著昏暗朦朧的光。清風徐徐吹過，耳邊是小姑娘歡快的絮絮叨叨。

　　莫名地，此前心底那股沉鬱漸漸消散。

　　他緩緩勾唇：“喜歡？”

　　“嗯。”阿圓重重點頭：“很喜歡。”

　　她拿起毛筆來仔細看了看，眼睛彎彎：“沈哥哥，這是在何處買的？怎的看起來比陸大哥送的玉筆還要好呢。”

　　陳瑜在一旁點頭，小姑娘還算識貨，這可比陸公子送的筆好百倍千百。

　　這是殿下花大價錢從一位文豪大儒那買回來的，人家收藏了許久都沒舍得用，得知是殿下買，才忍痛割愛。

　　這麼貴重的東西，竟是送給個小姑娘當入學禮。

　　陳瑜偷偷瞄了眼蕭韫。他唇角含笑，模樣闲適，目光清清淺淺地落在褚姑娘身上。

　　真是奇了怪了，他家殿下此刻，竟像變了個人似的。

　　“沈哥哥，這個貴不貴吶？”

　　“不貴。”

　　“花了多少銀子？”

　　“二兩。”

　　“二兩？這麼多？”

　　“......後來哥哥砍價了，隻花一兩。”

　　“哦，這還差不多。”

　　陳瑜：“......”

　　二百兩銀子的東西，居然輕飄飄說成是二兩的攤子貨，也不知那位文豪大儒聽了會不會昏過去。

　　.

　　這日，褚文耀從戶部下職，才出官署，李大人就追上來。

　　“褚大人且慢。”走過來問道：“褚大人這是準備歸家去？”

　　褚文耀拱手道：“正是。”

　　“嗨呀，褚大人莫急....”李大人壓低聲音，神神秘秘地說：“我這有個好消息要與你說。”

　　“何消息？”

　　什麼好消息需要這般神秘？褚文耀沒覺得高興，反而心頭一跳。

　　“褚大人借一步說話。”

　　李大人搭上他肩頭，兩人走到旁邊的套馬石墩處。

　　“褚大人啊，你的好運要來了。”

　　褚文耀一臉懵：“到底是何消息？”

　　“是這樣，”李大人道：“聽說褚大人膝下有一幺女，考中了慧香書院？”

　　“正是。”

　　“如此便好咯，”李大人湊近了點，低聲道：“上頭有人給我透了消息，若是褚大人肯讓出這個讀書名額，不僅能升官，還能發財啊。”

　　褚大人心中一稟，不敢接話。

　　“具體是上頭哪家，我便不透露了，但肯定是能讓褚大人在戶部吃香喝辣，不僅如此，還能收一大筆銀錢。”

　　他比了五根手指：“至少這個數。”

　　褚文耀心底發憷：“到底是哪家？為何就偏偏看中我閨女的名額？”

　　李大人笑了笑，沒說話。

　　他也是受人之託，尋個好拿捏的人家辦事，思來想去，也就褚文耀最合適。一來褚文耀老實本分，二來整個慧香書院學子中，也就數褚家姑娘的身份最低，找這樣一戶人家拿捏，豈不容易。

　　等辦成了，他自己也有筆銀子拿。如此好事，簡直如天上掉餡餅。

　　眼下，隻需說服褚大人便是。

　　“你真想知道？”李大人說：“那你可別嚇著。”

　　他左右看了看，低低道：“靖海侯府，此事乃侯爺親自開口。”

　　“且不說侯爺乃朝堂三品大員，以後對你仕途有裨益。就說靖海侯府的權勢，那可是跟景王有密切關系啊，往後那位若是起復，靖海侯就是皇親國戚。”

　　“褚大人，這等好事你還猶豫什麼？”

　　“此事....此事我得與內子商量商量。”

　　“嗐！”李大人笑：“旁人說你褚大人懼內我還不信，竟不想今日就遇著了。”

　　“我實話與你說，這事你跟誰商量都沒用。”

　　“為何？”

　　“此事由不得你，靖海侯鐵了心要，你若是不主動送上，那就是不識好歹了。”

　　他拍了拍褚文耀的肩：“我話已至此，你好生考慮。”

第21章