三月初二，是國子監祭酒蘇雲平小兒子的百日宴。

　　蘇雲平在朝中關系頗好，百日宴這日蘇家來了許多人。阿圓跟母親還有舅母一同去的，她們到時，蘇家門庭若市。

　　蘇夫人忙著應酬各家女眷，一時抽不出空來跟她舅母說話，阿圓坐在花廳裡百無聊賴，便想出去走走。

　　主要是花廳裡這些夫人們總愛捏她的臉，個個稀罕地上來摸一把，她都有點不好意思了。

　　喝了兩盞茶後，她悄悄問：“阿娘，我能去園子裡尋表姐們玩嗎？”

　　稍微大一點的姑娘小姐們都結伴去逛園子了，她兩個表姐比她大兩三歲，跟長輩們見過禮後就相約出去看花。

　　她也想去呢。

　　褚夫人也清楚她坐不住，想了想，便道：“那你尋到你表姐們，要乖乖的莫亂走。”

　　“嗯。”

　　阿圓點頭，福了福身，就出了花廳。

　　但蘇家園子太大，她走著走著就迷了路，越走越偏僻。

　　過了會，她停下來，見假山那邊有座涼亭，便想爬上去望一望，看表姐們在哪個方向。

　　阿圓今日穿了套襦裙，襦裙裙擺略長，她提著裙擺哼哧哼哧地上了假山。終於到達時，一屁股坐地上喘氣歇息。

　　她視線往涼亭望去，這麼一望，便愣住了。

　　蕭韫正在喝茶，有人在旁邊低聲稟報著什麼，見到阿圓的身影出現在臺階處，那人停下來。

　　蕭韫似有所覺地轉過頭。

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　　春光裡，小姑娘一身粉色襦裙坐在臺階上，身後是細碎斑斓的薔薇花。她側著臉，露出圓潤的雙頰，小嘴微張，像隻乖巧可愛的兔子。

　　手裡還捏著把團扇。她人小，團扇也小，卻學著成年女子的模樣翹了根肉嘟嘟的蘭花指。

　　蕭韫先是詫異了下，而後笑著招手：“小丫頭，過來。”

第5章

　　阿圓愣怔。

　　那個大哥哥，此時一身月白錦袍端坐於涼亭中，廣袖垂落於一側，隨清風飛揚。

　　他身後是滿目蒼翠，映著他一抹飄逸的身影，仿若幻境仙人。

　　阿圓看傻了，一時還以為自己在夢中。

　　她使勁眨了下眼睛，直到大哥哥招手喊她過去，她才回神。

　　阿圓起身，緩緩走過去。

　　“沈哥哥，你怎麼在這？”

　　她大眼睛好奇地四處瞧了瞧。這座涼亭極其雅致，四周設了帷幔，外頭的人看不進來，而裡頭的人卻可以清楚地望出去。

　　此時，涼亭裡隻有大哥哥和另一位男子，她先是對大哥哥福身行了一禮，正想對另一人也福身時，那人卻突然退出去了。

　　“你又為何在這？”蕭韫反問她。

　　“我隨娘親來吃酒的，”阿圓說：“我舅母是蘇夫人的表妹。”

　　蕭韫點頭：“為何來到此處？”

　　“我迷路了，原是想去園子裡尋表姐們玩的。”

　　蕭韫見她爬幾十個臺階就氣喘籲籲，額頭上還浸了點汗，幾絲碎發貼在臉頰邊，便示意她坐下。

　　“所以，你是上來看你表姐們在哪個方向？”

　　“嗯。”阿圓點頭。

　　蕭韫倒了杯茶過去給她，隨後又從袖中掏了張帕子過去：“擦擦汗。”

　　阿圓沒接，盯了會帕子，又盯了會遞帕子的人。

　　“哦，”蕭韫收回手，眼睫半斂，煞有介事道：“我忘了，小丫頭已經是大姑娘了，男女授受不親。”

　　“......”

　　他分明在促狹她。

　　阿圓氣鼓鼓地低哼了聲，然後從布袋裡利索地掏出張耦色的帕子擦汗。

　　過了會，蕭韫問：“那是何物？”

　　“什麼？”

　　阿圓擦完汗，順著他視線瞥了眼帕子，看見上頭的刺繡，不禁渾身僵了僵。

　　她抿唇，不動聲色地把帕子疊好，然後，放回布袋中。

　　蕭韫忍俊不禁，說：“我看見了，是一隻蝴蝶。”

　　“......”

　　阿圓點頭，輕聲解釋：“是剛破繭的蝴蝶。”

　　“嗯，”蕭韫好整以暇點頭，一隻手搖著折扇，慢悠悠道：“頭一回見這麼胖的蝴蝶。”

　　“......”

　　阿圓臉頰肉眼可見地泛起一片緋紅。

　　她女紅不好，描花樣子的功夫也遜色。起初是想描一隻雀來著，後來不小心多描了雙翅膀，寶音說扔了可惜，索性就繡成蝴蝶也不打緊。以至於，蝴蝶身形略微臃腫了些。

　　這帕子都用許久了，她自己沒察覺什麼，可今日被大哥哥瞧見......

　　也不知是何心理作祟，她頭一回生出不通女紅的羞恥感。

　　“以後會變好的。”

　　她聲如蚊吶地說，也不知是指女紅功夫還是指其他什麼。

　　蕭韫逗弄了會，見小姑娘臉紅得都快滴水了，便敲了敲桌面：“罷了，哥哥不笑你，吃茶吧。”

　　阿圓爬臺階有點渴，捧著茶杯一口喝盡，隻覺得大哥哥這裡的茶比花廳裡的好喝多了，清香爽口，喝入腹中，還有些淡淡的甘甜留在齒頰間。

　　“這是什麼茶？”阿圓眸子亮晶晶的，揚唇的時候，兩邊的小梨渦也變得生動。

　　“喜歡？”

　　阿圓點頭：“我還從未喝過這樣好喝的茶。”

　　蕭韫又給她續了一杯，隨口道：“小丫頭喜歡，回頭哥哥送一罐給你。”

　　阿圓聽了，搖頭。

　　“嗯？不是說喜歡？”

　　“我娘說不能再收大哥哥的東西了，大哥哥上回送我回家，我都還沒好生謝大哥哥呢。再說了......”

　　她細長的眉落在瓷白的皮膚上，黛如遠山，微微蹙起的樣子，嬌憨可愛。

　　“再說....”阿圓繼續道：“大哥哥本身手頭不寬裕，總送我東西，我受之有愧。”

　　蕭殷眉梢微挑：“你還知道受之有愧？”

　　阿圓點頭。

　　“放心吧，”蕭韫品了口茶，眉目溫和舒懶：“大哥哥雖手頭拮據，但送你些茶還是送得起的。”

　　站在外頭的陳瑜暗暗納罕，他家殿下真是奇了怪了，對褚家這小姑娘竟是如此寬厚。別的不說，就今日喝的茶，可是今年虎跑泉早春龍井，攏共也就才幾兩。其他人想分一杯都不得，而他家殿下說送就送，且還是送一罐。

　　他悄悄探眼打量了下小姑娘，珠圓玉潤，黑眸剔透。梳著個雙丫髻，還落了些劉海在臉頰，顯得靈動俏皮。

　　確實是個招人稀罕的小姑娘。

　　那邊，阿圓突然想起來，問：“沈哥哥還沒說為何在這呢。”

　　“我嘛......”

　　蕭韫折扇一收，懶懶地往後靠，清風從帷幔處吹進來，把他袍子吹起來了點，他不緊不慢壓下去。

　　語氣也不緊不慢：“過來給人做文章。”

　　“給誰？”阿圓問，隨即又想到這裡是國子監祭酒的府邸，想必是給國子監的學子，於是了然地點頭。

　　“做文章的銀錢多不多？”

　　蕭韫抬眼。

　　他眉峰犀利如劍，不笑的時候自含一股威嚴，但若笑起來，眼尾拉長，變得柔和。

　　“為何問這個？”

　　阿圓認真道：“沈哥哥不是欠了許多債嗎，也不知何時能還清。”

　　蕭韫莞爾：“這是哥哥的事，何必你一副苦大仇深的樣子？”

　　“唉！”阿圓嘆氣。

　　她大眼睛水靈如鹿，鼻子小巧而挺拔，白皙的臉頰微微凸起點圓潤的弧度。

　　就這麼歪著頭、滿含驚詫與擔憂地看過來，純真無暇。

　　蕭韫手痒，忍不住朝她腦袋撸了把。說：“別猜了，哥哥會還清的。”

　　“要還多久？”

　　“怎麼？”蕭韫眼尾微挑，似笑非笑道：“莫不是你想幫哥哥？”

　　阿圓一窘。

　　她倒是想，可她沒銀錢啊，每月例銀都被她花得精光。況且觀大哥哥的神色，想必欠的錢還不少。

　　“唉！”阿圓又嘆了口氣。

　　惹得蕭韫好笑，直接上手捏她肉肉的臉頰。

　　阿圓也不躲，如果這樣能讓大哥哥高興些，那就捏吧，什麼授受不親也懶得顧及了。

　　“對了，”蕭韫問她：“上次你說要去慧香書院，考試準備得如何？”

　　阿圓倒不知大哥哥還記得這個，她腼腆地笑了下，囫囵道：“還好吧。”

　　“什麼是還好？”

　　“就是兩邊都準備著。”

　　“嗯？”

　　阿圓不好意思，有點難以啟齒道：“我娘今日帶我來，除了吃喜酒，另外就是拜託祭酒大人讀書的事。”

　　她說：“我聽說靖海侯府的姑娘也去慧香書院讀書呢。”

　　蕭韫不明所以。

　　“連侯府的姑娘都說要去找景王疏通，我覺著我去慧香書院很懸。”

　　“聽誰說的？”

　　“我自己親耳聽見侯府的姑娘這麼說，不過.....”阿圓湊近了點，悄悄囑咐道：“沈哥哥莫說出去啊，萬一被景王聽見了可不好。”

　　蕭韫忍著點笑：“為何不好？”

　　“你想啊，要是他徇私舞弊的事被人得知，你我豈不是要倒霉？”

　　“有道理。”

　　陳瑜站在涼亭外聽兩人對話，也忍笑忍得辛苦。他斜眼看著旁邊的護衛，趕緊揮手讓他們走遠點。

　　不過話說回來，殿下對褚家小姑娘如此另眼相待，往後這褚家是要走大運了。

　　.

　　阿圓吃了會茶，才想起來去尋表姐的事，便提出告辭。蕭韫怕她再迷路，索性吩咐人送她過去。

　　阿圓一走，蕭韫的眸子就冷下來。

　　“進來！”

　　陳瑜趕緊進去，跪下道：“殿下，屬下見褚姑娘過來，想著她是殿下喜歡的孩子，便沒攔著。”

　　“你可知犯了什麼錯？”

　　“屬下自作主張，甘願受罰。”

　　“回去自己領五十軍棍。”

　　“是。”陳瑜低頭，暗自松了口氣。

　　蕭韫站起身，走到欄杆邊上，透過薄紗帷幔看向青石路盡頭，阿圓正乖乖巧巧地跟著婢女離開。

　　“下回若是再遇此事......”

　　陳瑜趕緊道：“屬下絕不敢放褚姑娘靠近。”

　　“不，可以放行。”

　　“？”

　　陳瑜悄悄抬眼，見他家殿下手裡捏著隻茶杯，慢慢悠悠地嗅茶香，視線淡淡地落在帷幔外頭，也不知在看什麼。

　　心想，殿下的性子越來越難以琢磨了。

　　.

　　這邊，阿圓被婢女領入園中，此時一群姑娘小姐們正圍在一處指指點點。

　　她走過去一看，發現她的兩個表姐被圍在中央，臉色皆難堪。

　　二表姐肖梓晴眼眶泛紅，耿著脖頸，倔強道：“我沒使詐，說沒有就是沒有。”

　　“你說沒有就沒有，誰信？不若你解釋解釋這麼多箭矢是怎麼投進去的？”

　　說話的是一個穿淺黃衣裳的女子，鵝蛋臉，下巴尖尖的，眼神含著鄙夷和嫌棄。她旁邊站著的是靖海侯府的四小姐陸亦姍，此時也一副忿忿不平的樣子。

　　肖梓晴氣得回嘴道：“還能怎麼進去，我用手扔進去的，你沒眼睛看嗎？”

　　“你還狡辯？”黃衣裳的女子說：“玩投壺玩得最好的就是亦姍，此前她一直勝你一籌，卻不想才轉個身的工夫，你就領先了去，不是使詐是什麼？”

　　“總之我沒使詐，這麼多人看著呢，她們可以為我作證。”