薛玠看了一眼慌張的沈令蓁：“我的確打算回西羌都城救我母親，但我如今已是孑然一身，豁出性命也無妨，霍將軍卻尚有妻眷家人，還是不要為過去的仇恨意氣用事。”

　　霍留行搖搖頭：“河西戰局始終僵持不下，攪亂敵國都城，正是結束戰亂，恢復民生最快的手段，眼下就是一個好機會。你救你母親，我取野利衝項上人頭，隻是順帶而已。我不會拿上千名將士的性命成全我的意氣，他們就算是死，也要為社稷，為百姓。”

　　沈令蓁垂在身側的手止不住地打起顫來。

　　因為她聽明白了霍留行的意思。

　　這支假扮成西羌騎兵的大齊軍隊，其實無異於前去送命的敢死隊。

　　薛玠猶豫地看了看臉色愈發蒼白的沈令蓁：“霍將軍，你要是信我，就留在這裡，讓我帶兵前去。”

　　霍留行再次搖頭：“你一個人做不到，若有差池，大家的犧牲便是白費。”

　　薛玠皺了皺眉，半晌後，沉出一口氣：“好。”

　　霍留行立刻轉頭吩咐京墨：“事不宜遲，你即刻下去點兵，和所有人說明實情，願意跟我走的，扒了那些西羌騎兵的甲衣，穿戴好在山下等我，不願意的，就留守在東谷寨，不會受到懲戒。”

　　京墨領命下去。

　　薛玠看著紅了眼的沈令蓁，拿起甲衣，咬咬牙離開：“我也下去幫忙。”

　　屋子裡隻剩夫妻兩人。

　　沈令蓁使勁仰著臉。

　　霍留行拿指腹拭去她懸在下眼睑的眼淚：“不哭。”

　　她眨了眨眼，深呼吸幾次：“什麼時候要走？”

　　“看點兵的速度，快則半個時辰以後，慢則一個時辰。”

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　　她點點頭，哽咽著說：“郎君還記得，去年翻花繩的時候，曾輸給我兩件事嗎？”

　　“記得，我隻完成了一件。”

　　“那你現在完成另外一件。”

　　不必她說，他便點了點頭：“好，我答應你。”

　　作者有話要說：　　最後一場仗啦！

第73章

　　霍留行這一走，定邊軍便沒了主心骨, 他不放心把沈令蓁留在這裡, 安排了一支軍隊護送她到霍起那處去。

　　霍起畢竟已年過花甲，這兩年西北戰事頻繁，他身上新傷累舊傷, 幾乎不堪重負。孟去非與霍舒儀先後趕至河西後, 都勸他老人家退守到前線東南面的西安州養傷。

　　西安州背靠天都山, 前臨銷黃川, 可謂是固若金湯之地，如今又有霍起坐鎮，自然成了沈令蓁的好去向。

　　加之當年真相已經水落石出，兩家人誤會解開，霍起想必也能夠接納這個兒媳。

　　把沈令蓁的行程安排妥當後，霍留行和薛玠便率領著身穿西羌戰甲的五千騎兵，捎上蒹葭，假作擄了人質急急趕回羌都的模樣, 一路北上。

　　他們的後方, 還有另一支大齊騎兵隊，在霍留行的安排下做著戲拼命追趕。

　　霍留行沒有時間停下來與薛玠細細商議, 所以兩人幾乎是在馬背上見縫插針地交流著。

　　薛玠一面揚鞭，一面詢問與他並駕的霍留行：“這場戲做不了太久，你是怎麼計劃的？”

　　霍留行不答反問：“我先問你，你在西羌時，如何能夠打探到野利衝的秘密？”

　　“一次酒宴, 野利衝喝大了，跟人吹噓起當年的事，我在暗處聽了牆角。”

　　霍留行笑了笑：“你不覺得這件事太過巧合了嗎？”

　　“你的意思是，這是野利衝故意說給我聽的？”

　　霍留行點點頭。

　　野利衝比西羌老王更加了解大齊，老王認為，西羌已經順利策反了薛玠，但野利衝在大齊曾與他交過手，猜到他可能會動搖，所以準備好了應對他臨陣倒戈的另一套方案。

　　“他說給你聽，就是盤算著，假如你倒戈了，必然會把當年真相告訴我，我受到激怒後，便有可能為了報仇雪恨親自殺去西羌。這樣，他就可以布下天羅地網守株待兔了。”

　　薛玠面色沉下來：“你是說野利衝早有防備？那救人豈不難上加難？”

　　“不是沒有機會。”

　　野利衝隻是西羌的將軍，不是西羌的王，不可能憑一己猜測，空口白話地率軍行動。何況眼下西羌的兵力大多集中在河西，境內並沒有那麼充沛的軍隊資源，所以他必須先確認薛玠這支軍隊的真假，才能向老王請命。

　　“靠近西羌邊境線時，我們身後這支騎兵隊會緊隨而至，佯攻我們尾部。你借機向西羌守軍求援，讓我們遁入關門。入城後，京墨以押送人質為由，先帶一隊人抽身，利用這段時間差去救薛老夫人。野利衝在見到蒹葭之前，無法確認人質真偽，不會派人冒險對他們動手。”

　　“京墨離開後，我們這邊怎麼配合？”

　　“騎兵隊將持續攻打西羌，孟去非也會從河西帶兵趕來支援他們，爭取攪亂西羌關門到都城沿線的城池。”

　　“這時候野利衝應該已經確信我們的身份，一聲令下，我們就無法再繼續靠近都城。”

　　“對。”霍留行笑了笑，“但野利衝真舍得把我們攔在這麼遠的地方嗎？”

　　見招拆不了招的時候，就要將計就計。既然野利衝在利用霍留行的復仇心理，霍留行同樣也可以利用野利衝“舍不得孩子套不著狼”的心理。

　　從當初汴京接風宴上投壺一事可以看出，野利衝對霍家有著不一樣的感情。

　　野利衝自幼跟著霍家軍長大，與霍留行大哥的手足情誼，未必全是假的，最後迫於使命，用陰暗的手段殺了他，也因此留下了沒能與他光明正大決一高下的遺憾。

　　如今，霍留行在野利衝眼裡，其實就像他大哥的一個影子。霍留行有多想除掉野利衝，野利衝就有多想與霍留行戰個你死我活。

　　對野利衝來說，早早將霍留行攔在邊境附近，很可能讓他一個返身便被孟去非接應走，那樣，一切便是付諸東流。

　　所以，這個“請君入瓮”的“瓮”要設得深一些，即便野利衝發現軍隊是假，也會誘敵到西羌內部，然後才開始收網。

　　薛玠點點頭：“好，就按這個計劃來。”

　　*

　　一路風馳電掣，兩日後，霍留行與薛玠按計劃進入西羌境內。

　　孟去非和霍舒儀率領的大軍也在西羌打響了反擊戰，看起來頗有些因沈令蓁被擄而“衝冠一怒為紅顏”的味道。

　　薛玠與西羌邊城守將商議，自己這支騎兵隊被敵軍追擊兩天兩夜，已被打得七零八落，希望能夠退守後方暫作休整，得到許可後，順理成章地深入了西羌腹地。

　　如霍留行所料，騎兵隊一路沿靈州川下遊至上遊，始終沒有遭到阻力。

　　又一日過去，醜時過半，五千人落腳於距離西羌都城西平府約莫百裡的瀚海附近。

　　橫亙在他們眼前的，是一大片廣袤的沼澤地。更深霧重，四面水汽氤氲，遙望北面，羌都仿佛成了一座可望而不可即的海市蜃樓。

　　薛玠正站在河邊，與霍留行講著前方的路況：“沼澤北面不遠就是護城河，野利衝即便要誘敵深入，也不可能當真引你進入西平府，應該是希望等你繞過沼澤以後，借這一處天然屏障斷了我們的退路，把我們一網打盡，所以……”

　　他話說到一半，霍留行忽然豎掌示停，動了動耳朵，望向了波光粼粼的河面。

　　薛玠立刻警覺，給身邊士兵打了個手勢。

　　士兵將手中火把微微傾斜，照亮河心。

　　“郎君……”水底下一前一後冒出兩顆腦袋。

　　是京墨與蒹葭。

　　薛玠臉色一變。一天前，這兩人趁孟去非大鬧西羌之機，帶兵去救她母親，眼下本不該出現在這裡。

　　霍留行努努下巴，示意幾個士兵拉他們上岸。

　　兩人一身狼狽，上岸後，蒹葭精疲力竭地癱倒在地，京墨喘著氣回報：“郎君，小人失職，沒能……”

　　“我母親怎麼了？”薛玠臉色煞白地上前。

　　京墨面露不忍，頷首道：“薛將軍，薛老夫人心懷大義，不願您為她投敵，早在您率軍離開西羌那日便已自盡。西羌為掣肘您，一直沒有告訴您實情。”

　　薛玠愣愣眨了眨眼，像是聽見意料之外又情理之中的結局，悲極反笑出來，喃喃道：“是這樣，原來是這樣……”他死死閉上眼，良久後重新睜開，牙關戰慄著問，“我母親的遺體在哪裡？”

　　“薛老夫人應當料到您會尋找她的遺體，擔心西羌再次借此威脅您，所以……所以她是在大火中去的。”

　　那就是屍骨無存，什麼都沒有了。

　　薛玠點點頭，似哭似笑地應了一聲，支著劍望了望無星無月的天，半晌後，反倒冷靜下來：“好，好……既然如此，就不必等了……”他轉頭看向霍留行，“霍將軍，行動吧。”

　　*

　　一個時辰後，西平府外，護城河岸，野利衝正站在城樓上極目遠眺。

　　看著遠處黑壓壓飛馳而來的騎兵隊，他身邊的副將露出快意的笑：“恭喜將軍，獵物果然上鉤了。”

　　“還不一定。”野利衝的神色卻有些凝重，“這支騎兵隊來勢魯莽，不太像霍留行的作風。”

　　“您是說……”

　　“據我了解，霍留行是個相當隱忍的人，輕易不會衝動行事。他在不在這支軍隊裡，還是個未知數。”

　　騎兵隊漸漸逼近護城河，野利衝一雙銅鈴般的眼眯成一條線，忽然說：“少了。”

　　副將一愣：“什麼少了？”

　　“騎兵，少了五百，八百……不，一千以上。”

　　“會不會是為了做戲，中途傷亡了一部分？”