霍留行張嘴剛要反駁，被她一勺子粥塞進嘴裡，噎回去了。

　　孟去非捧腹大笑地看他吃癟：“表嫂說的對，這好不容易從棺材裡爬出來呢，還是安分點。”

　　霍留行咽下一口粥：“你就指著我躺進去吧。”

　　“哎你別說，”孟去非一拍大腿，“昨夜剛得到消息的時候，我真在想，你要是這麼死了也不錯，我就立馬去找我當年那個乳母，讓她騙大家，其實你才是孟家的主，這樣我就逍遙快活了。”

　　沈令蓁喂粥的動作一頓，聽得一愣：“這是什麼意思？”

　　霍留行正要解釋，孟去非豎掌示停：“喝你的粥，我來給表嫂解釋。”

　　沈令蓁認真聽著他的話，這才曉得，原來當年，孟去非的母親生他時便難產而死了，他出生後全靠一位乳母喂養。當時，霍家人要拿霍留行代替孟去非去涉險，便讓這位乳母抱著霍留行前往京城，結果半道被人發現攔截了。

　　這位乳母因沒完成霍家的交代心生有愧，把霍留行送還後便離開了霍家，回了河西鄉下。

　　孟去非現在是在說，霍留行若是死了，復國恐怕多半無望了，但大家努力了這麼多年，不來個頭破血流，也不可能說停就停，所以幹脆找當年最關鍵的知情人撒個謊，讓潛伏在汴京朝堂的前朝舊臣誤以為兩個孩子其實調包成功了。

　　隻要主子沒了，大家自然不必再拼命，不必再犧牲。孟去非也便金蟬脫殼，可以當個真正不學無術的紈绔子弟了。

　　霍留行扯扯嘴角：“你這算盤打得倒是挺妙，可惜我還不想死，你要是懶得幹了，別借我的東風，自己懸梁自盡去，一了百了。”

　　“那不行，我還想好好活著，討媳婦生孩子呢！”

　　又想好好活著，又想卸了肩上的擔子？霍留行覷他：“這天下的好事還能都給你佔了？”

　　“不給我佔，難道給你佔？”

　　“你倆都別做夢了！”沈令蓁聽不得兩人三歲小孩似的吵嚷，勸誡道，“你們難得碰個面，應該聊聊正事，怎能把時間和力氣浪費在無謂的爭吵上？郎君現在受了重傷，雖不必像一般朝臣那樣三日一朝，但一月兩次的大朝還是難免，到時能不能熬得過去？你們得想想法子才是。”

　　兩個沉浸在短暫美夢裡的人齊齊嘆出一口氣。

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　　法子霍留行自然是想了。他叫人散布野利衝遇刺，刺客腰腹被砍傷的消息，正是為了躲避皇帝的查探。

　　原本皇帝得到野利衝的信報，或許會試探幾個懷疑人選，確認他們是否受傷。但現在朝中那批重要的武將都得到了這個消息，一旦皇帝出手試探，必將被他們發現用心。如此，無辜的武將們便會因為皇帝的不信任，而與他產生嫌隙。

　　這麼一考慮，生性多疑的皇帝便會認為，這所謂的刺客未必真正存在，更可能是野利衝為離間他與朝中武將捏造出來的。

　　左右野利衝並未真正受傷，此事也沒有對兩國邦交產生太過惡劣的影響，皇帝犯不著為個敵國將軍寒了朝臣的心，所以雖然明面上回復了野利衝，說會仔細搜查，為他做主，私下裡卻不會落實這件事。

　　但這不表示，霍留行的危機全然解除了。若是他自己露出馬腳，皇帝也不可能眼瞎著放過。

　　孟去非說：“朝會倒是好應付，七日後是八月十五，剛好中秋休假，下個大朝在九月初一，按表哥這身子骨，帶傷出行應當已經不礙事了，我是在擔心，過幾天聖上要為二皇子的事召一批朝臣入宮。”

　　距離趙瑞被皇帝秘密監押已過了幾天，為揪出他的餘黨，大理寺一直在對他進行嚴刑拷打。現在朝中正傳出異聲，奇怪二皇子為何忽然閉戶多日不見人，且皇子府這幾天也靜悄悄的，不見有人出入。

　　這事已然不宜再拖，估摸著不管趙瑞招或不招，招真話還是招假話，過幾天都該有個結果了。

　　而結果一出，霍留行作為此次通敵案的核心人物，必然要被皇帝叫去問話。

　　孟去非說：“到時，你去是不去？”

　　“這次恐怕還真沒得選，”霍留行嘆息一聲，為難道，“老二狗急跳牆，免不了讓大家都不好過，死到臨頭也要拉一群人下馬，薛家首當其衝。”

　　“哦，你這是要救情敵去？”孟去非略帶調侃地看了沈令蓁一眼。

　　霍留行一臉正氣：“是救忠良。”

　　孟去非看著集擔心、崇敬、感動、感激於滿眼的沈令蓁，笑得樂不可支：“表嫂，你別聽他瞎抬舉自己，隻不過是皇帝召請，不得不去而已，看把他嘚瑟的，還想趁機籠絡你的心呢。”

　　“孟去非，”霍留行動不了身子，隻得抬起一根指頭，指著房門，“我請你立刻離開我家。”

　　作者有話要說：　　慘遭拆臺霍留行：把老子氣的！

第58章

　　不出所料, 三日後，霍留行果真受到了來自垂拱殿的召請。

　　這三日來，他謹遵醫囑歇養, 氣色恢復得尚可，但身體遠還沒到能夠自如行動的程度。所幸借“殘疾之便”無須站或走，也及早讓羅謐特制了避免摩擦傷口的護腰, 下重了止痛的藥本，能夠勉強用坐姿撐上一段時間。

　　霍留行到垂拱殿之前, 在皇儀門前遇到了同樣應召面聖的太子趙琛。

　　兩頂轎撵狹路相逢, 一邊腿腳不利，一邊咳嗽不停, 倒都有股身殘志堅的味道。

　　霍留行依制該讓太子先行, 喊停轎撵後, 忍著膈到傷口的痛，雲淡風輕地朝對面躬身行拱手禮：“微臣參見太子殿下。”

　　趙琛擱下掩嘴的拳頭, 朝他頷了頷首，繼續前行，在轎撵即將拐進皇儀門時, 聽見身後再次傳來他的聲音：“太子殿下, 不知小殿下近來是否安好？”

　　趙琛默了大約兩個數，豎掌示意抬轎人停下, 不回頭地道：“霍將軍何出此問？”

　　霍留行看著他略有幾分遲疑的背影，笑著解釋：“前幾日在獵場看小殿下受了驚，微臣心有掛念, 隻是事後卻沒機會當面問上一問。”

　　真要掛念，哪至於幾日沒有動靜，順路碰上才隨口一問。他這說的，明顯是客套的場面話。

　　但趙琛知道，以霍留行夾縫生存的處境，絕不會與身份敏感的皇家人說廢話，若是冒險說了，必有重要的意圖。甚至很可能，兩頂轎撵在這應召的節骨眼碰頭，也是他的刻意安排。

　　趙琛的轎撵在拐過皇儀門後停了下來，往後方側頭道：“羲兒身子無礙，倒是心有不甘，自覺馬術不精，近來一直沒日沒夜地操練自己，旁人怎麼也勸不住。”

　　抬轎的宮人一看太子有意與霍留行同行，十分有眼力見地抬著他跟了上去。

　　兩頂轎撵一前一後，保持著能夠彼此交談，又合規矩的距離。

　　霍留行笑著說：“小殿下勤奮好學，這是喜事，隻是微臣愚見，這馬術的修煉並非一蹴而就，一味悶頭操練未必見得成效。”

　　趙琛的眼風起了一絲波動：“霍將軍說的是，本宮不擅此道，你若有技巧，不妨說來聽聽。”

　　“馬術馬術，說的便是御馬之術，不單要看御馬的人，還要看被御的馬。首要的技巧，便是配得良駒。”

　　“良駒？本宮倒曾得過幾匹赤血寶馬，卻實難馴服。”

　　“既是難能馴服，那便不叫良駒。對小殿下這樣的初學者而言，良駒未必要是能耐最大的，更重要的是聽話，且隻聽主人的話。”

　　“那依霍將軍之見，怎樣才能收服忠誠又聽話的馬？若是到馬場一匹一匹地試，試著桀骜不馴的烈馬，豈不惹禍上身？”

　　“小殿下金尊玉貴，自然不可以身試馬。馬通人性，其實最容易收服的，便是那些正在水火之中，生存艱難的馬。小殿下到馬場看一看，若能夠在這些馬受難時竭力幫上一把，它們從此後便將歸心於小殿下了。而其他的馬見小殿下如此樂善好施，多少也會親近於小殿下，小殿下來日若再有需，輕易便可將它們一並馴為良駒。”

　　霍留行說話的語氣始終公事公辦，抬轎的宮人隻道兩位貴人在探討馬術，隻有趙琛的眼色漸漸深了起來。

　　他掩著嘴，咳嗽了幾聲，提著氣道：“霍將軍這番金玉良言，本宮會好好考量考量。”

　　兩人說話間已至垂拱殿。

　　霍留行被人抬到輪椅上，一路進去，見殿內除了皇帝，該到的都已到了。

　　除了他和太子以外，此次應召的還有趙珣、沈令蓁的二叔沈學胤，以及另外幾位大理寺與刑部的官員。

　　皇帝姍姍來遲。

　　眾人齊齊向上首行禮。

　　皇帝揮揮手，請他們入座後，作疲憊之態，揉著眉心坐下：“今日宣你們幾個來，是要談談老二的事。你們這些人，該得的風聲，都得了吧。”

　　底下的朝臣或許還一頭霧水，不知趙瑞去向，但此刻身在垂拱殿中的這幾個本就是知情人。

　　眾人便都不避諱地點了點頭。

　　霍留行面上不動聲色，心中有了數。

　　在場這些人中，大理寺及刑部的官員，是審理趙瑞通敵案的核心要員，今日主要負責陳述案情。針對如何處理後續案件，皇帝真正要聽的，其實隻是太子、老四、沈學胤和他，四個人的意見。

　　這四個人裡——

　　沈學胤為樞密院副使，一直以文官二把手的身份，幫助皇帝制約著朝中武官，多年來始終是皇帝最寵信的臣子之一，代表的是帝王的立場；太子和老四則各代表自己那一黨派的立場；至於他霍留行……

　　皇帝自然是想看看，他更偏向於以上三個立場中的哪一個。

　　大理寺的官員在皇帝的示意下呈上一封信函：“二殿下於今日凌晨親擬此封認罪書，詳細招認了通敵經過，其中涉及朝中大小官吏共計十二名。但因物證皆已銷毀，光憑此封認罪書，恐難確認所有涉嫌官吏的罪行。”

　　皇帝點點頭，先問霍留行：“奸細是你霍家抓來的，你先說說，你怎麼看？”

　　見皇帝並無當場公布涉嫌官吏名單的打算，霍留行略作思考後道：“回稟陛下，依微臣愚見，缺乏物證，便隻能從人證下手。二殿下既然供認了這些人，不妨予以其戴罪立功的機會，令其協助陛下對這十二名官吏分別設計，若是心中有鬼之人，自然順竿上鉤。”

　　“若此法可行，朕也不必頭疼了。”

　　那大理寺官員回身道：“霍將軍有所不知，二殿下擬完這封認罪書後便畏罪自盡了，其手下相關涉案親信，更是早在之前便都死絕，眼下此案已是懸案。”

　　霍留行面上作恍然大悟狀，心底卻絲毫不意外。

　　通敵叛國這個罪名，放在歷朝歷代都是滿門抄斬的重罪。

　　這次通敵的雖是皇子，卻是個不受寵的皇子，看皇帝的態度，不管趙瑞是否戴罪立功，結果都已免不了一死，且按皇帝斬草除根的狠心，也必不會放過他的妻兒。

　　所以既然怎麼走都是絕路，趙瑞當然要拖一群人陪葬，然後來個死無對證，讓活著的大家也都不好過。

　　皇帝又問老四：“珣兒也是一路跟著這案子過來的，你對這認罪書有什麼看法？”

　　“回稟父皇，依兒臣對二哥生前為人的了解，他招認的內容應當未必全都屬實。何況通敵一事應是機密，二哥必是慎之又慎，如何能牽扯出十二人之多？”

　　趙珣之所以如此直言不諱，是因為猜到趙瑞的認罪書損害了自己的利益。

　　趙瑞既然打算當攪屎棍，就要把生前的死敵都給潑髒了。這封認罪書中，不僅有像薛家這樣因為太過忠實本分，哪個皇子都不靠，很可能曾經得罪了他的忠良，還會有老四的一些暗樁。

　　皇帝也知道其中必有無辜，但問題在於，假的成不了真，必須真摻著假才能瞞天過海，所以這裡面，同樣也有真正危害朝廷的奸細。

　　真假難辨，老四又不可能光明正大地跳出來說，哪些是他手下的暗樁，這就讓皇帝頭疼了。

　　“既存在不屬實，又無法查證哪些是真，哪些是假，那該如何辦？”皇帝又將目光轉向沈學胤。