季嬤嬤低下眼來：“少夫人息怒。”

　　沈令蓁默了半晌，嘆著氣搖搖頭：“嬤嬤跟隨阿娘多年，你會如此，想來也是聽從了阿娘的吩咐，我不怪你。隻是眼下，我須得問你一句，霍家究竟還有什麼與我息息相關，而我卻不知情的往事？你一件件如實告訴我。”

　　季嬤嬤搖搖頭：“再沒有了，少夫人。”

　　可光是一些無關痛痒的舊事，又何必費盡心力地瞞著她？沈令蓁狐疑地看看季嬤嬤，總覺得十年前，又或是二十七年前的戰亂中，或許還有什麼隱情。

　　“少夫人，國公爺從前常說，人要活在當下，不執念於過去，也不杞人憂天於將來。老奴覺得，您與其思慮這些，倒不妨看看眼下的事，想想今日大姑娘為何會與姑爺和老夫人先後起了爭執。”季嬤嬤面露笑意，“大姑娘一慣與您不對付，這回吃了苦頭，想必是姑爺終於替您出了頭。姑爺因了對舒家的虧欠，此前一直對大姑娘的莽撞多有包容，眼下肯為您說話，這說明了什麼？您該為此高興。”

　　沈令蓁支吾著，心道自然是說明霍留行鍾情於她。這個她已經知道了，但卻並沒有特別高興啊。

　　霍留行那份甘願為她舍命的感情，對她而言，實在沉重得不知如何回報。

　　回想起今早的窘迫，她摸了摸鼻子：“嬤嬤說的對，這眼下的事都沒梳理好呢。”她嘆口氣，“嬤嬤，你可曉得，怎樣才可對一個人生出男女之情？”

　　季嬤嬤一愣：“您是問，怎樣才可對一個人生出男女之情，而不是怎樣才可讓一個人對您生出男女之情？”

　　“對啊。”沈令蓁理直氣壯，“嬤嬤也覺得很難吧？”

　　季嬤嬤尚在遲疑，沈令蓁又自顧自點了點頭，似是打定了什麼主意：“隻要功夫深，鐵杵磨成針，我不該被一時的尷尬嚇退，這就去找郎君。跟郎君多說說話，總歸是有利於增進情誼的。”

　　*

　　蒹葭與白露一聽說少夫人正發愁如何與姑爺增進情誼，當即替她出主意，說民以食為天，不如給姑爺做些吃食送去。

　　想來她們也是錯解了沈令蓁的意思，誤道是她有意討好霍留行。

　　但沈令蓁倒覺得這個主意未嘗不可。

　　霍留行嘴上說著心悅於她，可大半日過去了，都不曾主動親近她，也不知是否不得其法，她這就給他樹個榜樣，提點提點他。

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　　隻是沈令蓁從前從未下過廚，一時也做不成什麼饕餮盛宴，且看這天入了仲夏五月，愈漸燥熱，飽腹的吃食恐叫人口舌發膩，便聽取了蒹葭與白露的提議，決定做碗簡單的荔枝膏水。

　　荔枝膏水與酸梅湯並稱仲夏兩大消暑佳飲，最是生津止渴。

　　沈令蓁午膳也沒來得及細吃，大晌午的，在蒹葭與白露的指點下，搖著輪椅在後廚忙活來忙活去，待荔枝膏水熬成，放涼後，便叫她們分給老夫人和兩位姑娘，又親手盛了滿滿一碗裝進食盒，拎去了霍留行的書房。

　　霍留行早便聽說後廚的動靜，不知沈令蓁打了什麼主意，眼看她山迢迢路遙遙地拖著殘軀，把一碗荔枝膏水送到他面前，倒是愣了愣：“聽下人說你在後廚忙活半日，就為了這個？”

　　沈令蓁一愣之下撇了撇嘴：“什麼叫就為了這個？我一片心意，到了郎君嘴裡怎麼好像分文不值似的。郎君是不喜歡喝荔枝膏水嗎？”

　　霍留行確實不愛吃甜食，這等一聽名字就甜得發膩的茶飲，他著實無意嘗試。

　　隻是看著她這委屈的樣子，心底喊著不想喝，嘴上卻先蹦出了一句“不是”。

　　一旁對他喜好一清二楚的空青拉長了下巴。

　　霍留行解釋道：“我的意思是，這些粗活交給下人就行，何必勞動你，你若為此有個磕磕碰碰，叫我如何安心。”

　　沈令蓁又高興了：“那郎君快嘗嘗看。這荔枝膏水每到仲夏便風靡汴京，京中許多世家子弟也愛喝，尤其蹴鞠之後大汗淋漓之時，一碗下肚，立時神清氣爽。”

　　“你還去過蹴鞠場？”

　　她搖搖頭：“那倒沒有，我都是聽阿玠哥哥說的。”

　　霍留行伸出去拿碗的手一頓。

　　沈令蓁見他如此反應，興許是不認得薛玠，忙道：“哦，郎君可能不曉得，阿玠哥哥是我姑姑的長子，也就是我的姑表哥，相較皇舅舅那邊的表哥，我與這個姑表哥關系還算親近。”

　　“哦，我曉得，怎會不曉得。你與他親近，我都知道。”霍留行和煦地笑了笑，那隻拿碗的手卻收了回來。

　　“郎君怎麼不喝了？”

　　他搖搖頭：“突然覺得有些飽，我一會兒再喝。”

　　沈令蓁自然也沒有勉強，可眼看霍留行視她若無物地低頭翻起了那本天天讀也讀不膩的經書，卻有些憋屈。

　　他這樣冷淡，叫她怎樣對他生情？

　　沈令蓁本想著，彼此對昨夜之事心照不宣便好，不必擺到臺面上來徒增難堪，眼下卻覺這樣下去不是辦法，於是哀嘆一聲：“郎君，你從前沒有喜歡過別的姑娘吧？”

　　“當然。”霍留行抬起頭來。

　　空青一愣，什麼叫“別的姑娘”，意思是少夫人覺得，郎君現在有喜歡的姑娘了？

　　這不應該啊。

　　可郎君居然也沒有否認，還“當然”？

　　沈令蓁點點頭：“那就難怪了。”

　　霍留行看她這架勢，實在不知她又要冒出什麼驚天地泣鬼神的言論，默了默，問道：“怎麼？”

　　“方才蒹葭和白露與我說，若要得誰人芳心，便得主動去討好這個人，投其所好。可郎君根本什麼都不知道，反而待我比之前疏遠了。”

　　“……”霍留行不自然地低咳一聲，“哦，是我做得不好。”

　　沈令蓁愁容滿面地道：“郎君，雖說是我該努力報恩，但‘有些事’全靠我一人未免強人所難，你好歹也一道出出力呀。”

　　霍留行咳得更不自然了：“哦，你方才說投其所好，那你喜好什麼樣的。”

　　空青看霍留行的眼神都變了。

　　“嗯……”沈令蓁有些為難，“老實說，我喜歡武藝高強的，但郎君眼下恐怕不……”

　　“行。”

　　霍留行接得快如風疾如電，接完以後自己都沒反應過來，緩緩轉頭，看了眼空青：我剛才說“行”了？

　　空青點頭如搗蒜：可不是嘛郎君！

　　他無奈地搖搖頭：“那去練武場吧。”

　　沈令蓁一愣。

　　霍留行擱下經書，叫空青把荔枝膏水收進食盒，示意稍後再喝，然後搖著輪椅當先出去。

　　一看沈令蓁還傻在原地，他回頭嘆了口氣：“不是要我出出力，投你所好嗎？跟我去練武場，給你看看什麼叫‘武藝高強’。”

第19章

　　沈令蓁一面歡喜又一面擔憂，因推測著，既然連霍舒儀都不曉得霍留行腿的內情，那麼更不必說這府裡除了京墨與空青外的下人。如此大張旗鼓地在練武場操練，萬一霍留行在行動間一不留神露了餡，豈非得不償失？

　　她喊住了霍留行：“郎君，反正我在汴京也已見過你的身手，你眼下多有不便，不必為我一己私心太過勉強。”

　　“不勉強。”霍留行似乎有些不悅，“這點小事，還不至於叫我勉強。”

　　一旁空青眼皮子一抽。

　　雖然以郎君之能，應付這點小事的確綽綽有餘，然而“挾恩”穩住少夫人早已足夠，何必多此一舉？

　　且看郎君這不舒爽的樣子，竟活脫脫受了激將似的。怎麼這下，他倒不懷疑少夫人欲擒故縱了？

　　沈令蓁突然眼睛一亮：“我有個兩全其美的好法子。郎君可知我阿爹給我在慶陽置辦了一處私宅？那宅子如今空無一人，我們不如去那裡，如此，也方便郎君‘施展拳腳’。”

　　霍留行自然知曉此事，且因此前對沈令蓁多有懷疑，早已派了京墨前去查探，的確如沈令蓁所言，內裡不曾安插下人，隻是空宅一處。

　　他雖對沈令蓁暫且打消了疑慮，但她背後還有沈家兩房人，還有鎮國長公主與皇家，這些人，立場皆有重疊卻又不盡然相同，能夠再到沈家的宅子光明正大地探一探，自然不失為一件好事。

　　霍留行答應下來。

　　沈令蓁摒除了後顧之憂，興奮起來，張羅了一身漂亮的裙衫，又提議霍留行捎帶好佩劍，叫她一飽眼福。

　　霍留行因思及佩劍或許與她此前所見稍有不同，細瞧容易露餡，本不願把它從塵封之地取出，原不過打算坐在輪椅上露兩手，給她瞧瞧百步穿楊的本事。但轉念一想，他這兩日叫京墨徹查了府內上下，始終對她當初所見之人的身份毫無頭緒，既然她說，曾在汴京見過那人身手，那麼在她面前冒險一試，興許能有意外收獲也未可知。

　　兩人這便到了慶陽城東的沈宅。

　　沈令蓁雖然信任蒹葭與白露，但因知霍留行連自家下人都瞞得密不透風，自然未必像她那樣信任她們，便尋了個由頭叫兩人留守府外。

　　霍留行給京墨使了個眼色，示意他去周圍確認安全，隻留空青在旁推著沈令蓁的輪椅。

　　這宅子與霍府一樣是三進院落，風情卻截然不同，這裡既不像國公府奢麗，又不像霍府清冷，而是小橋流水的玲瓏秀致，道旁垂柳成蔭，翠竹繁茂，遠處一池含苞待放的芙蕖，放眼望去皆是生氣。

　　沈令蓁自從進了府，便是滿臉“相見恨晚”的神情。

　　霍留行瞥她一眼：“這兒比家裡好看？”

　　沈令蓁正瞧著池邊一株一枝獨秀的芙蕖出神，一時沒意識到這個問題有何不妥，看也沒看他就誠實地點了點頭。

　　霍留行“哦”了一聲：“國公爺實在有心，在慶陽此地尋著了這麼個遺世獨立的桃源仙境，想你若在霍府受我欺負，也可說走就走，有個容身之所。”

　　沈令蓁神情一滯，收斂了歡喜：“郎君不要誤會，阿爹無意冒犯，我既嫁來霍府，便是霍家的人了，自然不可能說走就走。”

　　霍留行點點頭：“我若真有心欺負你，縱使你有一百個沈宅，也休想容身。”

　　沈令蓁臉色一白，霍留行轉眼卻已柔情似水地笑起來：“與你說笑的，怎麼還是這麼不經嚇。”

　　她嗔怪地看他一眼。

　　霍留行努努下巴：“想去池邊看看嗎？”

　　她點點頭，又猶豫著看了看身下的輪椅：“但好像不太方便。”

　　霍留行看了眼遠處的京墨，見他頷了頷首，示意已排查完畢，便撐膝起來：“下地，我扶你。”

　　空青主動讓開去。