她當即搖了搖頭，看一眼侍立在四面的宮人，壓低聲道：“殷殷就是連皇舅舅也願意理的，又怎會不願理您？”

　　高太後被逗得發笑，似乎也覺這些個宮人礙著祖孫倆親近了，抬手揮退了她們。

　　“我倒確實有些私話想與外祖母說。”

　　“那快到外祖母膝上來，好好說一說。”

　　沈令蓁將腦袋輕輕伏上高太後的膝頭：“不是什麼要緊事，隻是想問問外祖母，您見過霍二郎嗎？”

　　“見是見過，不過是很多年前了，怎麼問起這個？”

　　“眼看出嫁在即，可那霍二郎的性子、長相，還有他家中情形，我卻一概不知。問阿娘，她又總是一副諱莫如深的樣子。我就隻好來問您了。”

　　是當真想通了也好，是委曲求全也罷，既然已經做好嫁給霍留行的打算，她難免要對這個未來夫婿生出好奇。

　　高太後笑了笑：“要說性子，外祖母印象中，這孩子從前倒是挺明朗的，但自打十七歲那樁事過後，聽聞含蓄內斂了不少。出了這樣大的變故，人多少總會與過去不一樣。”

　　沈令蓁點點頭，催促道：“那長相呢，外祖母還沒說！”

　　“說來說去，其實最關心的是這一樣？”高大後眯縫著眼笑，“你要關心這個呀，可不必擔心他貌陋。”

　　“這麼說，霍二郎長得很俊嗎？”

　　“這孩子腿壞以後，倒是因行動不便沒再來過汴京，但外祖母記得，他少時的模樣是相當俊俏的。他阿爹年輕那會兒也是前朝出了名的美男子，每每出門都要被街上的姑娘送一車的果子鮮花。”

　　“那就好！”沈令蓁笑過又憂心忡忡起來，“可他如今日日坐在輪椅上，會不會發了福，養出一身橫肉，早已不復少年模樣？”

　　高太後食指戳著她前額：“你呀，這樣看重皮相，聖賢書都讀到哪裡去了？”

　　“我是看重內在本事的，比方像阿玠哥哥那樣弓馬嫻熟的兒郎，我就非常欣賞。隻是霍二郎腿腳壞了這麼多年，武藝大抵都荒廢了，所以我才問起皮相，想他如果長得俊朗，叫人瞧著賞心悅目，功夫不行倒也罷了！”

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　　“不愛書生愛武生，你這孩子倒與旁人家的姑娘不大一樣！不過說起你那姑表哥，你與他打小一塊兒長大，彼此知根知底，論才貌、門第皆是般配，原也到了定親的時候，卻這樣有緣無分，可惜了……”

　　沈令蓁漸漸收斂笑意，耳邊突然回響起那日桃花谷，薛玠策馬離去前留下的一句質問：“殷殷，你連爭取都不曾就這麼認了，大約從前也不過覺得我這表哥相與著不錯，結為夫妻未嘗不可，卻不是當真心悅於我，也從沒想過非我不嫁吧？”

　　她默了默，問：“外祖母，這世上男女之間真有非誰不嫁，非誰不娶的情誼嗎？”

　　“看來我們殷殷尚且情竇未開，這樣也好，也好……”高太後答非所問地嘆息一聲，輕輕撫了撫沈令蓁的鬢發，“外祖母啊，到底不是你皇舅舅的生母，許多事情有心無力，不能替你做主。你且先嫁去慶州，外祖母會再想辦法，將你接回汴京的。”

　　作者有話要說：　　讓我們喜迎首個還沒出場先“被發福”的男主。老鐵們躁起來，本章所有評論發紅包。

第3章

　　轉眼到了三月廿十三。

　　親迎之日雖定在四月十七，但汴京與霍家所在的慶州相去甚遠，須先行水路再行陸路，所以沈令蓁在三月廿十三這天一早就得動身了。

　　送嫁時，英國公淚眼婆娑，指著那連綿十裡，望不見頭的嫁妝車馬說：“要不將我也裝進去？”

　　長公主眼風帶刀：“那你去問問霍家，肯不肯收了你這秕糠老頭！”

　　“我在朝雖無實職，好歹爵位傍身，到了慶州，人家怎麼也得說一聲蓬荜生輝吧？”國公爺說得來勁，一把捋起寬袖，“哎，不如我向陛下請旨駐邊，允我們舉家搬去慶州，這年頭，誰還沒點保家衛國的手藝了？”

　　點妝穿戴完畢的沈令蓁聽著阿爹的胡鬧話，蓄在眼眶裡打轉的淚半道折回，終於破涕為笑了。

　　該說的話，她這幾日都已與父母絮絮說盡，臨到吉時，除了“保重保重”也別無他言，隻最後捱著母親，託付了一樁事：“阿娘，我那救命恩公還得您多費心了。”

　　這些日子，沈家人翻遍了京郊一帶，始終沒找見沈令蓁描述的人，仿佛他真是人間蒸發了。

　　如今沈令蓁遠嫁，探究絹帕背後的秘密也好，還那一份恩情也罷，都無法親手去做，隻能交給了母親。

　　得母親一句“放心”，她便在送親隊伍的伴同下離開了英國公府。

　　貴女出嫁，陣仗自是擺得浩浩蕩蕩，一路旗幡招展，載樂而行。

　　沈令蓁此番的送親長輩身份更是了不得，除了她在沈家二房的堂兄外，還有一位皇子表哥。

　　那是聖上的嫡次子，當今太子的親弟弟，這樣金尊玉貴的人，被派來跑這麼一趟差事，足以表明聖上對霍沈兩家聯姻的看重。

　　百姓們也都聽說了這場由嫡皇子送親的婚事，到了時辰齊齊往碼頭趕。

　　隻是這天子腳下的熱鬧卻不是那麼容易瞧的，禁軍長|槍點地，威嚴開道，半點不容情，人們隻能擠在道旁駐足觀望，遠遠目送新娘子上船。

　　但即便幂籬將沈令蓁從頭到腳遮了個嚴實，也不妨礙眾人從她一回身，一舉步間瞧出恍若窈窕神女的絕代風華來。

　　暮春的風恰到好處地拂動她層層疊疊的裙裾，勾得人情不自禁踮起腳尖，扯脖子瞪眼去瞧。

　　這隔著小半裡地的渺渺一眼，已然足夠成為過後半月人們茶餘飯後的談資。

　　孟夏將近，落紅滿地，遠行的船隨著漸老的鶯聲，緩緩駛向了江心那一片水汽氤氲的朦朧天地。

　　沈令蓁站在船頭甲板上，掀開輕紗一角，最後回望了一眼車水馬龍，羅綺滿街的汴京城。

　　她身邊的季嬤嬤勸道：“船頭浪高晃人，姑娘還是隨老奴進去吧。”

　　汴京人多水性上佳，還不至於被這點浪頭打暈，沈令蓁擺手示意無事，直到徹底望不見岸，才忍著淚進了船艙。

　　季嬤嬤攙著她在艙內坐下：“姑娘不必太過擔憂，長公主特命老奴隨您到慶州去，有老奴在，便是那西北的悍民長了三頭六臂，也絕欺負不到您頭上來！”

　　*

　　一路涉水逾山，送親隊伍在四月十七的黃昏時分抵達了慶州治所慶陽。

　　前來親迎的人馬早已等在了城門前。

　　此地靠近大齊邊界，因數十年來幾經戰亂，城垣一度損毀又一度修葺，這縫縫補補的城門絕不能夠說體面。

　　不過沈令蓁眼下無心考究這些。

　　她打小過得本分，別說出遠門，平日裡連太陽都少見，身子因此養得弱不禁風，這次接連行了二十來日路，疲憊得骨頭都快散架，此刻正強打著精神坐在車內。

　　隔著車門，對頭的人瞧不見她，她便偷個小懶，隻坐正到六七分。

　　臨近城門，車隊減慢了行路速度，馬車外的季嬤嬤移開一道側窗縫，悄聲與她說：“霍二郎親自來了，可見還是有心的。”

　　沈令蓁有點意外。

　　原本她都打算好了，想霍留行約莫會請人代為親迎。畢竟坐著輪椅大老遠地跑這一趟著實折騰。

　　她湊到窗邊，壓低聲問：“嬤嬤瞧著人怎麼樣？”

　　季嬤嬤不動聲色地遙遙打量了一番輪椅上一身喜服的霍留行，見他雖不良於行，腰背卻筆挺，坐姿也頗有威儀，較京城的貴公子們有過之而無不及，便答：“倒是當得起風度翩翩一說。”

　　沈令蓁之前還真以為天天坐著不動的人該養成了肥頭大面的模樣，笑了笑道：“嬤嬤看人的眼光向來苛刻，能得你誇贊，莫不是仙郎下凡？”

　　“姑娘晚間仔細瞧了便知。”季嬤嬤又朝城門方向望了眼，這回嘆出一口氣，“隻是可惜……”

　　這話雖未說全，明眼人卻也都知道可惜的是什麼。

　　但對於這件事，沈令蓁早已有了心理準備，不掛懷了。腿腳不便的夫婿，正好能安安靜靜過日子不是？

　　季嬤嬤嘆罷將窗闔上，提醒道：“就要到了。”

　　沈令蓁正了正襟袖，坐了回去，這次端正到十分。

　　她為人處事向來遵循“投桃報李”的原則，人家既然勉強身體來了，她也該拿出禮數回敬。

　　沈令蓁理襟袖的時候，另一頭注視著車隊的霍留行忽然皺了皺眉，與身後僕從說：“前方有處坑窪，叫他們小心著繞開，別驚了新娘子。”

　　僕從領命打馬前去，卻恰好慢了一步。那車輪的軌跡正對著坑窪，陷下去陡地一震，把剛坐好不久的沈令蓁嚇了一跳。

　　她驚呼著扶上車內金較，堪堪穩住身形，頭上鳳冠差點磕到車壁。

　　前方高頭大馬上的禮部尚書及沈令蓁的堂表兄齊齊回首。

　　季嬤嬤向他們頷一頷首，示意無礙，訓斥了車夫兩句，就叫車繼續前進了。

　　那前來提醒的霍家僕從騎在馬上，尷尬地進也不是，退也不是，回頭望向霍留行，見他嘆著氣，無奈地搖搖頭，使了個“回來”的眼色。

　　車內沈令蓁重新坐好，待馬車在城門口停穩，聽前方傳來幾個男聲，大約是霍留行在與禮部尚書及她的兩位兄長說話，預備先將他們迎入城去。

　　沈令蓁就在車內由婢女服侍著稍作休憩，重整妝容。

　　片刻後，季嬤嬤叩了叩車壁：“姑娘，霍郎君來了。”

　　照理說，霍留行這個時候是不該來見沈令蓁的。她有些訝異，喝了口茶潤嗓，問道：“可是有要緊事？”

　　她這話本是問的季嬤嬤，卻不料霍留行已經到了跟前。

　　一壁之隔外響起一個男聲：“沒什麼要緊事，隻是來問問四姑娘，方才嚇著了嗎？”

　　沈令蓁霍然抬首。

　　這個聲音……

　　她晃了神，一時忘記作答，直到聽見季嬤嬤的提醒才回魂，隔著門朝外道：“多謝郎君關切，我沒事。”

　　隻是先前沒事，現在卻有事了。

　　因為霍留行那句“嚇著了嗎”竟與一月多前救她於“虎口”的男子所言一模一樣。聲色、音調、語氣、咬字，都是如出一轍。

　　“那好，我先去前頭了。”

　　沈令蓁呆愣著，聽他要走，急急叫住他：“霍郎君！”

　　推輪椅的僕從停下動作。霍留行回過頭來：“我在。”