葉芹倒沒什麼激烈的反應，隻是盯著湖面一動不動，像是在難過。

陸書瑾想起先前蔣宿所說的話。其實大家都在的場合之中，葉芹要麼黏著葉洵，要麼就是湊在蕭矜身邊，現在多是與陸書瑾親近，並未見她有靠近過季朔廷，陸書瑾本對蔣宿的話持有懷疑態度，但卻沒想到方才無意中撞見的這一幕，倒是坐實了猜想。

但她也沒想多久，因為她看到葉芹忽而動身，徑直撲到了湖中去！

“葉姑娘！”陸書瑾嚇得魂飛魄散，驚叫一聲，趕忙朝湖邊跑去。

葉芹約莫是為了撈方才季朔廷扔的東西，寒冬臘月的湖水刺骨冰涼，哪怕是身體極為健壯的男子也無法忍受，但葉芹卻像感覺不到似的，就在陸書瑾跑到湖邊這一段的路程，葉芹已經半個身子沒入湖中去。

“來人啊！來人啊！葉姑娘落水了！”陸書瑾嘶聲高喊，見葉芹一個勁兒地往湖中去，也顧不得其他，踏入湖中去拽她的衣裳，“葉姑娘，葉姑娘！”

一踏入水中，寒冷至極的湖水瞬間就浸透了她的衣褲，棉花吸飽了水，將她身體的溫度極快流失，凍得她顫抖不止，咬緊了牙根喊：“葉芹！回頭！別去了！”

葉芹聽到她的聲音，轉頭看她，臉上布滿了液體，不知道是撲騰的湖水還是淚水，她說道：“不對啊，我不是搖了上上籤嗎？為何他把我的東西扔了呢？”

陸書瑾心中一緊，此時已全都明白。

葉芹大約是想送季朔廷一個東西，今日幾次三番想要與陸書瑾獨處就是跟她說此事，但先前頭幾次都被蕭矜阻礙，最後一次無人阻止，卻是陸書瑾自己拒絕。

而後她一個隨口而出的謊言，成了葉芹決定行動的關鍵。

陸書瑾頓時感到一股巨大的愧疚，她看著葉芹淚瑩的雙目，一陣陣地難受，澀聲道：“對不住我騙了你，你搖下來的不是上上籤。”

葉芹皺著眉毛，癟嘴委屈，“陸書瑾，我不識字，你不能騙我。”

“下次不會了，咱們先上岸好不好？”陸書瑾拽住了她的衣袖，死死地收緊凍僵的手指，止不住地顫抖，“我教你認字，日後你就能自己識別籤子了……”

陸書瑾先前的喊聲叫來了別院裡的人，蕭矜是第一個出門的，當即就看到陸書瑾與葉芹兩人半個身子都泡在湖中，瞳孔驟然一縮，扭頭衝裡面怒喊：“季朔廷，滾出來！”

其餘幾人跟在後面，一出來皆看到這景象，俱是一驚，紛紛往湖對岸趕去。

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葉洵也衝得極快，嗓子喊劈，“葉芹！”

蕭矜動作最快，大步跑過棧橋來到湖邊，陸書瑾見了他趕忙喊：“我抓住她了！快救我們上去！”

葉芹離岸最遠，湖水沒在她的肩胛處，但她並沒有掙扎，隻是說道：“我的東西還在湖裡，我想去撿起來。”

“不可以，別亂動！”陸書瑾厲聲制止，“讓你哥哥撿就是了，咱們先上去，千萬別再往裡走了，會連累我的。”

葉芹一聽果然不再亂動，甚至回頭往陸書瑾身邊走，輕輕地摟住她的脖子，在她耳邊呢喃：“對不起，我是不是又做錯了，我不是有意的，我隻是想去撈東西……”

陸書瑾抱緊了她，分明這湖水寒讓人戰慄不止，她卻能在後脖子上感受到葉芹手上那微弱的溫度。

蕭矜見狀眼珠子都要瞪出來，下意識指著葉芹喊道：“葉芹你把手撒開！”

葉洵緊跟在後面，惶急道：“別撒別撒！抱緊了，哥哥現在就救你上來！”

陸書瑾也不敢松手，抱緊了她費力往岸邊走。她離岸並不遠，隻不過因為身上的棉衣浸滿湖水，沉得千斤重，靠自己的力量根本爬不上去。

好在蕭矜來得非常快，蹲在岸邊道：“陸書瑾，把手給我！”

聽到他的聲音，陸書瑾立馬將手伸長，下一刻纖細的手腕就被溫熱的手掌緊緊扣住。

她渾身冰涼，蕭矜掌心傳遞來的溫度就變得無比明顯。

他此刻也顧不得會不會捏疼陸書瑾了，隻加重了力氣將她猛地朝岸邊拉來。

葉洵也跑過來幫忙，被蕭矜一肩膀給撞走，“別礙事。”

他將陸書瑾和葉芹兩人拉到岸邊，在陸書瑾的配合下，成功從湖水裡爬出來，再轉頭將葉芹也一起拉上來。

陸書瑾僅湿了半身，但葉芹幾乎全身浸透，一上岸兩人就劇烈地顫抖起來，冰冷包裹住每一根骨頭，牙關不停地打戰，一個字也說不出。

葉洵將外袍脫下來披在葉芹身上，厲聲道：“葉芹，出門前是如何答應我的？！一個錯眼就敢往湖中跑，命不要了麼？！”

葉芹顫抖得厲害，說話聲音微弱，斷斷續續地，“哥哥……撈……”

陸書瑾轉頭，想到若是她能在此之前聽葉芹說一說話，勸一勸她，又或是沒有騙她搖出來的是上上籤，或許葉芹也不會將東西送出，更不會跑去湖裡。

此事與她關系雖不大，但她也很難從中摘出來，便強忍著寒意，斷斷續續道：“葉少，葉姑娘……是想去湖裡……撈東西。”

話剛說完，一方柔軟的錦帕就覆在面頰上，將她臉上沾的湖水從左到右給擦去，陸書瑾一轉頭，就見蕭矜正耐著性子給她擦水，一雙輕淺的眸認真而專注。

“手抬起來。”他擦幹了陸書瑾的臉，將錦帕捏在手中，拎起陸書瑾浸滿水的衣袖用力擰出其中水分。

陸書瑾愣愣道：“我還以為……”

方才見蕭矜情緒那麼激動，陸書瑾都以為自己要跟葉芹一樣，挨一頓批評了。

“以為什麼？嗯？”蕭矜半跪在地上，一邊將她袖子上的水往下捋，一邊用低低的聲音說道：“我總不能責怪葉芹，她腦子是個傻的，責怪一個傻子沒有任何意義；我更不能責怪你這一顆救人之心，在周圍無人的情況下你能拉住她，阻止她往湖中心而去，這樣的行為是對的，無可指摘。若是我再苛責，我還有人性嗎？”

說著，他聲音大了些，頭稍稍往葉洵的方向偏，“我才不是那種不顧妹妹全身泡著冷水身體虛弱，還要寒風之中教訓她的人。”

葉洵一聽，當場鼻子氣歪，“你！”

“葉洵，先讓你妹妹回房裡去烤烤火，我讓寺中的和尚尋兩套幹淨衣裳來，把湿衣裳換下來再說。”蕭衡站棧橋說。

幾人都在棧橋邊上站著，扔了東西導致葉芹跑去湖水裡的季朔廷站在最後，靠著棧橋的欄杆一副事不關己的模樣。

“不成，她不能在寺中換衣裳。”葉洵一口否決，將??x?葉芹抱起，語氣總算溫和下來，“哥哥帶你去烤火。”

蕭矜低頭看陸書瑾，一手在給她擰發上的水，說道：“我帶你去換衣裳，免得傷寒身體。”

“不換了，我現在就下山吧。”陸書瑾說道。

葉芹衣裳湿透，雖說冬衣厚重看不出什麼，但陸書瑾身份到底是個男子，不方便與葉芹共處一室。換衣裳更是不便，倒不如現在就下山去，或許能夠在衣裳幹之前回到舍房。

蕭矜想了想，也沒有反對，跟蕭衡說了一聲後，便帶著陸書瑾出了寧歡寺，還讓人從寺中搬出一個半大的爐子置在馬車上。

他出來時手上還拎著一壺滾燙的開水，上了馬車就倒在杯子裡遞給陸書瑾，讓她趕緊喝了。

陸書瑾兩杯開水下肚，又坐在暖爐邊上，身子逐漸回溫，凍僵的手也能活動。

路上蕭矜問了陸書瑾當時的情況，她如實說出，蕭矜聽完之後嘆了一聲，便沒再說話。

陸書瑾也沒精力說話，本來爬了山身體就極為疲憊，後又泡了刺骨的湖水，現在衣裳仍是湿透的狀態，隻靠著面前的暖爐汲取溫暖，馬車一搖起來，陸書瑾就有一種想要立即睡去的衝動。

起初忍了一會兒，後來確實忍不住了，歪在車壁上昏昏沉沉睡去。

等蕭矜將她喚醒時，已然回到了舍房門口。陸書瑾迷迷糊糊睜眼，發現身上蓋著一件厚厚的披風，凝目思考了片刻，想起這是蕭矜今日所穿的那件。

“下來吧，水已經備好了，你趕緊去泡泡熱水，將湿的衣裳換下來。”蕭矜將披風拿開，抓著她的手腕，引著她下馬車。

陸書瑾隻剛一動，就立即覺得腦仁疼起來，沉甸甸的，不大舒服。

這是要患病的前兆，她擰著眉毛下了車，回房之後找了套幹淨衣裳，抱著進了舍房之中。

舍房裡的熱水是蕭矜在下山的時候，就吩咐隨從快馬加鞭先趕回來遞消息備好的。她鎖好了門，動作利索地將湿衣裳脫去，泡進冒著熱氣的浴池之中。

熱水包裹了她的身軀，極快地驅逐寒冷，不出片刻，身體整個回溫，這才讓陸書瑾覺得又活了過來。

這樣一折騰肯定是要染上風寒，陸書瑾想著上回蕭矜受傷時留下的藥還沒用完，今日正好能派上用場。

她泡了許久的熱水，順道將頭發也洗盡了，完全感覺不到寒冷之後，才慢慢從浴池裡爬出來，擦幹身體纏上裹胸，穿上幹淨的棉衣。

出門時，一股姜的氣味就飄過來。

她擦著湿發往前走，就看到舍房的門緊閉，而蕭矜站在桌前，對著小爐子扇風。

蕭矜也換了身衣裳，穿著雪白的長衫，手裡拿著的是陸書瑾前些日子送的扇子，模樣俊得很。

他聽到陸書瑾出來的動靜，但並沒有抬頭，將爐子蓋掀開之後看了一眼，說：“過來把姜湯喝了。”

陸書瑾換了快幹的棉巾繼續擦著頭發，坐在蕭矜床邊的矮桌旁。馬車裡的暖爐給搬下來，就放在矮桌邊，陸書瑾剛一坐下就感覺到一股暖意。

她看著蕭矜把姜湯倒在碗裡端過來，便道了聲辛苦，捧著剛滾開的姜湯呼呼地吹著。

蕭矜在她對面坐下來，盯著她看了會兒，忽而道：“你……不好奇他們的事嗎？”

陸書瑾自然聽出蕭矜口中的“他們”指的是誰，平靜道：“是有些好奇的，但不是非要知道。”

蕭矜有一會兒沒說話，他起身拿了一件自己的厚外袍，展開披在陸書瑾身上，這才又坐下來，說道：“季家與蕭家並非同僚。”

她嘴裡含著有些辛辣的姜湯，一開始還沒懂這句話的意思，隨後想了一下才反應過來。

他說的是季家和蕭家的父輩們。由於蕭矜與季朔廷平日形影不離，經常出入各種地方，導致陸書瑾先入為主，以為蕭季兩家關系極好，在朝堂之上也是同一陣營。

他微微壓低了聲音，說：“當今皇上抱恙已久，而皇後無所出，東宮之位一直空懸，這幾年幾個皇子之間的鬥爭越發厲害。三皇子的生母良妃，其同胞兄長是我爹多年至交，蕭家自然力鼎三皇子繼承大統，但眼下六皇子功績頻出，也頗得皇上偏愛，極可能入主東宮，葉家所依附的丞相則為六皇子一黨。”

“季朔廷的祖父為工部尚書，手中權力不小，如今尚未擁護任何皇子，屬於中立一黨。”蕭矜停了停，緩聲道：“但卻有意讓季朔廷與葉家結親。”

陸書瑾訝然，“跟葉芹？”

日暮時分，春風樓。