張公公眼底的笑意深了幾層：「你倒是個識趣兒的，走吧，貴妃娘娘等你許久了。」

他轉身繼續引路，我亦步亦趨地跟了上去。

繞過三條宮道，遠遠望見帝王寢宮正德殿的巍峨屋檐。

離正德殿最近的嬪妃宮苑，是玉華宮。

那是貴妃的寢宮。

我被引進暖閣。

一室檀香中，貴妃身披一襲紅羅裙，斜靠在美人榻上，孕肚在華服下已經十分明顯。

她一隻手搭著孕肚，一隻手正揉著左太陽穴，閉著眼，臉色有幾分憔悴，聲音也帶著疲倦：

「你在信中，說你能為本宮解憂?」

我立刻答：「奴婢知道娘娘的憂愁所在，蘇皇後死前，是否留了一封遺書?」

貴妃手上動作頓住，她睜開眼睛看著我。

我恭敬跪地，再行一禮：「蘇皇後是病死的，但她那封遺書，卻將她的死推到了娘娘身上。

「說是娘娘迫害她，讓她體虛驚懼早亡!」

8

「放肆!」

張公公訓斥我失言，貴妃卻制止了他，她略坐正了身體：

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「我記得你，你是蘭兒。」

當年我一進鳳儀宮，皇後就刻意讓我與周玉照碰面，並當著滿宮嬪妃的面，說我跟周玉照是浣衣局的同仁，還明知故問：「我這丫鬟此前是刷恭桶的，玉嬪妹妹，你當日在浣衣局負責的又是什麼活計?」

那時周玉照還隻是嬪位，皇後故意當眾讓她難堪。

換作旁人必然羞於啟齒，周玉照竟不卑不亢地答：

「刷恭桶啊!皇後娘娘的恭桶我也刷過，果然是臭得與眾不同呢!」

就這一句話，直接反客為主，其他嬪妃差點笑出聲來，怕失儀忙拿帕子捂了捂鼻子，看著卻像是真聞到了什麼臭味似的。

蘇錦雲臉都綠了，她怒聲命我掌周玉照的嘴。我隻是個奴才，隻能聽命。

我心中知道此事是皇後不對，遲遲下不了手，周玉照跪著，看出我為難，低聲道

「打吧，不然你不好交差。」

幸好，皇上及時趕來，為周玉照解了圍。

我猜貴妃也是因為這件事才對我印象深刻。

但她怎麼會叫我「蘭兒」而不是「苟兒」呢?

我無暇思考太多，因為這段回憶實在不算愉快，我生怕貴妃對我沒有耐心，於是立刻說：

「女子孕中本就體弱多思，娘娘雖然心胸豁達，但那封遺書的存在，到底是給娘娘您帶來了滿宮非議，想必皇上心裡也有根刺在!」

蘇錦雲跟皇帝畢竟曾是少年夫妻，她雖耗光了皇帝對她的愛，但人都死了，皇帝難免也記掛著點微末舊情。

況且現在滿皇宮都在傳，是貴妃害死了皇後。

蘇錦雲的假死局，包括她那封遺書，圖的就是一記殺人誅心——誅皇帝的心，殺的卻是貴妃的寵愛。

隻看貴妃臉上的疲態便知，她雖然君寵不減，到底還是被蘇錦雲做的這個假死局傷到了。

「奴婢有一言，可破娘娘如今的困境。」

「說。」

「此一言，隻能讓貴妃娘娘一人聽。」

貴妃便許我上前，我湊近她時，先聞到一股清雅的玉蘭香，我定下心神，附耳道

「蘇錦雲，是假死!」

貴妃猛地站起身，美艷的面孔在震驚之後豁然開朗，憔悴疲態在這一瞬間一掃而盡。

我將蘇錦雲的現狀和她身邊的兩個男人全盤告知貴妃。

前世我那封密信寫得匆忙，又隻是一家之言，貴妃謹慎查證也是應該的。

如今我人站在她面前，親身表忠心，親口揭發，用性命擔保此事，貴妃這才信了。

她的第一反應竟是氣笑了：「蘇錦雲這個廢物，竟用如此蠢計!可笑，本宮竟差點上套!來人，擺架正德殿!本宮要親自去告訴皇上!」

她當即就要稟明皇上，我連忙阻攔。

「娘娘如今告訴皇上，皇上念著舊情，無非就是把人抓回宮裡，處死那兩個外男了事。

「但若娘娘願意等，奴婢有一法子，必定讓那位『先皇後』死得身敗名裂，遺臭萬年!

「隻請娘娘，助奴婢一力!」

貴妃挑眉，她扶著孕肚不急不慢地坐回美人榻上，命人為我拿來甜點和茶水，又屏退眾人。

她自己抓了把瓜子，遞給我一片西瓜：

「蘭兒，細說!」

我進宮時，是正午時分，細說完已近傍晚。

從貴妃宮裡離開時，我求了她一件事：

「請娘娘賜奴婢蘇繡綢緞兩匹，那位說，她要穿。」

貴妃嗤笑，優雅抬手，身邊的丫鬟便去取了兩匹滿紋蘇繡來。

我接過謝恩：「奴婢多謝娘娘相助。」

我禮數周全，起身要退下時，周玉照忽然叫住我：「新蘭。」

我頓足回首。

「你已經出宮恢復自由身，不是奴才。

「脫離奴籍何其不易，不要妄自菲薄。」

貴妃笑得溫婉：「就算在本宮面前，你也不必自稱奴婢。」

我一愣。

「奴….新蘭，多謝貴妃娘娘!」

10

我回到家時，已是傍晚。

一進門，秦風就衝上來責怪我：「你怎麼才回來?娘娘和林侍衛都餓了，你從前

在宮裡侍候娘娘，手腳也這般不勤快嗎?」

我看向廳內，林遠州的佩刀放在飯桌上，蘇錦雲坐在他對面，正支頤好整以暇地看著我。

看來今天林遠州一直在我家裡。

想必這漫長的一下午，蘇錦雲又告了不少狀。

林遠州看似和善，手卻有意無意地點著自己的佩刀。

那把刀看似放在桌上，其實懸在我的頭頂。

我隱忍上前，將那兩匹蘇繡綢緞送到蘇錦雲面前：「你要的蘇繡，我給你尋來了。

蘇錦雲嘴角一勾：「尊卑有別，你哪有資格跟本宮論『你我』?」

她仗著林遠州撐腰，有恃無恐。

我雙手捧上蘇繡綢緞，改口道：「奴才給娘娘您尋來了蘇繡綢緞，請娘娘過目。」

蘇錦雲這才滿意，她接過蘇繡，仔細撫摸端詳後，略有嫌棄之意。

我解釋說：「這已是皇城裡最好的蘇繡緞子，再好一些，那就是皇商上供的宮緞，奴婢實在沒法弄來，還請娘娘將就將就。」

蘇錦雲當皇後時就喜好奢靡，一雙手十根手指恨不得再長出兩根好戴她心愛的珠寶護甲，衣服也是兩天換一個樣式。

「雖不是上等緞子，但娘娘若喜歡，每隔十天，奴婢都能為娘娘您尋來新樣式。

聽我這樣說，蘇錦雲才勉強滿意，她起身將蘇緞披在身上，轉了個圈：

「遠州，你看本宮美嗎?

「本宮要拿它做身新裙子，多出來的面料，為你做個貼身香囊可好?」

蘇繡花紋在月色下映出光澤，林遠州和秦風都看痴了。

隻有我冷眼以對。

貴妃心細，給的這兩匹蘇繡不是宮裡專有的手藝。

這種品相的蘇繡，在貴妃那裡——是用來賞奴才的。

蘇錦雲披著蘇繡自以為散發魅力的時候，根本不知道——

她如今在貴妃眼裡，就是個受賞的奴才。

11

兩匹蘇繡讓我暫時安全，蘇錦雲披著蘇繡轉圈累了，坐下喝了口茶便使喚我：

「快去做飯，本宮想吃鮑魚雞翅羹，也給林侍衛做些下酒小菜。」

秦風看我沒有立刻動彈，推了我一把催促：「快去啊，別餓著娘娘和林侍衛。」

我轉身進了廚房，生火做飯，秦風在正廳裡，奉承著林遠州，時不時傳來蘇錦雲被兩個男人逗樂的清脆笑聲。

一個時辰後，我將四菜一湯端上桌，他們大快朵頤，我隻配站在一旁，像在宮裡當奴才一般，拿著筷子侍候蘇錦雲用膳。

等他們吃飽喝足，我便得收拾好桌子，拿著髒了的碗筷去廚房清洗。

蘇錦雲不斷使喚我，她依舊喊那個賤名：

「苟兒，本宮擔心你家的碗筷不乾淨，你至少要洗三遍!

「洗完再把本宮的衣服也拿去洗了。

「別忘了給本宮燒熱水，要放玫瑰花瓣，本宮今晚要沐浴薰香!」

我忙得四腳朝天時，蘇錦雲悠閒地走到我精心打理的小院裡，一屁股坐在我扎給自己用的鞦韆上，林遠州主動為她推鞦韆，秦風在一旁笑著看。

三十歲的蘇錦雲天真無邪地盪著鞦韆，跟兩個男人感慨：

「本宮早已厭倦了宮裡的榮華富貴，這般愜意的平民生活、田園牧歌才是本宮真正想要的平靜與安穩。」

林遠州說：「娘娘人淡如菊，與世無爭，是那座皇宮配不上你。」

我噁心地打碎了一個碗，那三人朝廚房看來。

蘇錦雲嘟嘴說：「苟兒對我是不是有怨言?」

秦風立刻接話說：「能一輩子侍候娘娘，是她的福氣，怎麼會有怨言呢?」

12

蘇錦雲在我家的日子過得十分舒心。

早上我要先侍候她洗漱更衣後才能去胭脂鋪管我的生意。

忙完生意，我還要趕回來為她洗衣做飯。

管她吃喝，甚至管她拉撒。

「苟兒，把本宮的香金汁倒了。」

這日早晨，她伸著懶腰使喚我。

她口中的金汁，指的是她用的恭桶。

此前在宮裡侍候她時，她的恭桶一直是我倒的。

很長一段時間，她為了宣洩對貴妃的怨氣，讓我負責整個鳳儀宮的恭桶，說我本來就是幹這個出身的，不能忘本。

直到我為她聾了一隻耳朵，她才放過了我。

「聽到沒有?我一會兒要是看到金汁還在，你知道是什麼下場!」

我沒有理會，隻忙著出門進城。

按照前世推算，今日就是林遠州救駕有功的日子。

皇帝在宮中辦百花宴，邀請世家公子和千金進宮賞花，刺客就藏在宴會中。

我與貴妃結成同盟，目的之一就是在今天這個關鍵時候，能掩人耳目進宮參加這場百花宴。然後——搶走林遠州的救駕之功!

百花宴設在御花園。