周北南及時阻攔住了他：“得得，你先歇了吧。等你說清楚得到猴年馬月去。……小陸趕過來的時候，阿望已傷得很重了，我護著他們倆殺出來，半路上恰好遇見小陶和曲馳他們尋靈石回來，曲馳替我們攔住他們，我便先帶他們回來了。……我瞧曲馳那架勢，恨不得屠了整座封山。”

　　陶闲為曲馳申辯：“曲師兄，不是惹事的性情。”

　　周北南言簡意赅道：“那是沒惹急他。”

　　說罷，周北南又轉向孟重光：“我還是不放心，得去看著阿望。……你這是又要出去？”

　　從頭至尾，周北南沒提上徐行之一句，看來是因著周望受傷，情勢混亂，前去找尋他們的陸御九尚未來得及將此事告知於他。

　　孟重光麻木地應了一聲，神志倒是稍稍清明了些：“我……去藍橋坡，採些蕙草來。”

　　周北南聽他這麼說，難得從焦灼中擠出了一絲輕松神情來：“多採些回來，阿望喜歡那玩意兒的味道，放在房中，她恢復得也能快些。”

　　孟重光應也未應便飄出了塔去。周北南在他身後叫了好幾聲，他也未曾回頭。

　　……若知道後來會發生些什麼，孟重光抵死也不會出塔，也不會放任能夠自由活動的徐行之留在塔中。

　　誰也不知孟重光的房中還睡著一個徐行之，因而徐行之一覺醒來，溜達出塔時，均聚在了周望房中的塔中諸人竟是誰都沒有發現他。

　　昨夜曲馳見了周望的血，極痛極怒間，仗劍一路闖入封山，整座封山都被他清了個空空蕩蕩。

　　那封山之主獸皮人自視甚高，特趁孟重光不在時奇襲於塔，想給這搶佔了他地盤棲身的一行人一些教訓，未料想會遭到這般報復，被硬生生趕得遁出封山主峰，攜美姬狼奔豕突、窮途末路之際，路過塔邊，恰見徐行之在塔外溪邊浣手，又被姬妾黃山月指出此人乃風陵山徐行之，是孟重光最為愛重之人，報復之心頓起。

　　而那廂，孟重光經過反復思量，已經想通了不少。

　　最壞的結果，不外是師兄成功被那該死的九枝燈蠱惑了心神。

　　隻要今後師兄呆在他身邊，早晚會回心轉意的。

　　再者說，昨日師兄有那樣好的機會下手，他都沒能下得去手，可見師兄終究還是有一點點在乎自己的，不是嗎。

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　　想通這一點，孟重光歡天喜地地捧著一捧蕙草自藍橋坡返塔。

　　然而，迎接他的卻是空空蕩蕩、死寂一片的房間。

　　待他再找到師兄時，師兄躺在獸皮人在封山中挖出的密道刑室內，渾身皮肉已被沾了水的黃麻繩抽盡。

　　雖有黃山月在旁勸阻，但獸皮人眼見麾下勢力受到曲馳如此重創，其意難平，為著報復，竟是生生將徐行之打得氣絕當場！

　　親手屠去了藏在密道內的所有人，孟重光折返回了徐行之身側。

　　那雙眼睛尚睜著，倒沒有太多痛苦，似是為自己這回的死法而感到戲謔好笑。

　　孟重光帶著滿手還未散去的蕙草蘭香，把徐行之鮮血淋漓的臉捧起，小心翼翼地親吻了下去。

　　師兄，稍等等，下次我不會叫你這麼痛了。

　　……少頃，空氣中又騰起了一片繁雜的硝光金火。

　　正居中空的光輪像一隻光溜溜的獨眼，注視著突然抽搐倒地、周身熊熊燃燒起來的漂亮青年。

　　它像是慈悲為懷的菩薩，又像是漠然旁觀的冷眼。

　　孟重光倒在地上，大口大口地嘔出燒得絲絲作響的沸騰黑血，片刻後，他手腳並用，往前爬了十幾米，才逐漸騰出些力氣，發狂似的朝藏屍地奔去。

　　再來一回，孟重光懂得了一件事：

　　凡事俱有因果命數。一著不慎，由他親手埋下的前因便會釀出苦果。

　　因而這回，他沒有讓師兄繞路，而是叫他取道密林，快快回塔，果真及時叫住了打算縱身追緝封山諸人的周望，徐行之卻被周北南纏住逼問，好一通險象環生後，孟重光才得以帶徐行之入塔。

　　第二日，得了線報的獸皮人蠢蠢欲動，想要挾持徐行之，孟重光在發現四周有探子窺伺之後，假意離開，果真引得那獸皮人親自出手。

　　孟重光趁機生擒於他，把他囚入室中，本想效仿他上次對待師兄的手段將他活活打死，誰想封山竟像是發了瘋似的拼死來攻，想將獸皮人救回。

　　他隻得叫徐行之在塔中稍等，自己率周望周北南等人前去迎戰御敵，誰想那獸皮人自知必死，在囚室中鬧出響動，惹徐行之前去查看後，趁機將體內靈力引爆，把師兄炸成重傷。

　　等孟重光折返回塔中時，徐行之數根胸肋均被炸斷，斷骨插入髒器之中，已至瀕死之境，即使元如晝在身側，也再無轉圜之機。

　　在徐行之氣息斷絕前，孟重光抱著他，誰也不許靠近。

　　一聲聲的喘息從孟重光仿佛被撕爛成碎布的肺中擠出，他的每一聲呼吸，聽起來竟是比髒腑盡毀的徐行之要更痛上百倍。

　　突地，他聽到徐行之喃喃道：“鑰匙。”

　　孟重光堵住他身上的血洞，痛得恨不得將它們全部移至自己身上來：“師兄，求你不要說話，不要……”

　　徐行之已然失卻了神志，然而，仿佛冥冥中存有一股力量，催逼著他，用這僅剩的一點生機，把希望交到眼前之人的手上：“蠻荒鑰匙碎片，若想得到的話，你得去這四個地方……”

　　他說了四個地名。

　　四個地名均帶著濃鬱的血腥氣，像是被火炭烤過的生鐵，一筆一劃地烙在了孟重光心頭。

　　他不願多去想為何師兄會知道蠻荒鑰匙的所在，隻啞聲道：“師兄，我記下了。”

　　徐行之笑了，大量泛著白色浮沫的血水汩汩自他嘴角流出，他像是還想說些什麼，但視線卻滯在了虛空一隅，活氣俱散，神魂滅去。

　　孟重光將徐行之的屍首放下時，幾乎要滴出血來的雙目投出帶有腥氣的目光，落在死不瞑目的獸皮人身上。

　　——此人手上，沾過兩次師兄的血。

　　……你且等著，遲早我要與你算這筆賬。

　　一次。

　　一次。

　　又一次。

　　在循環往復之間，孟重光漸漸淡忘了年歲幾何。他所有關於時間的度量和感知，都以那一枚溶溶如月的光輪為起始點。

　　然而終點又會在哪裡呢？誰又能知道呢？

　　因為徐行之沒有法力傍身，孟重光哪怕再盡心照顧於他，也難免失於疏漏。他奮力填補著所有他能夠想到的漏洞，卻還是失敗了一次又一次。

　　一次，在料理過獸皮人、從他體內取出碎片後，他按師兄給出的四個藏鑰匙的地點，單獨離塔，自行前往各地查看。

　　但從虎跳澗折返回來時，他發現，高塔被燒掉了。

　　元如晝、周北南、周望、陸御九和陶闲均葬身塔中，唯有曲馳逃出塔來，身負重傷，懸著一口氣，斷斷續續地說道，在孟重光走後，魔道遣了大批人馬，將徐行之強行劫走了。

　　下一次，他便學乖了，把所有人一起帶上，前往虎跳澗。

　　誰想，虎跳澗中有南狸布下的二十七迷陣，蠱惑人心、幻象迭生，而之前的幾次輪回，也已大大充實了孟重光的噩夢庫存，讓他神智癲迷，痛苦難當。

　　在和師兄被強行拆分開來後，孟重光心急如焚，嘗試破陣。然而這二十七陣詭豔奇譎，陣眼隱晦難覓，他愈想快快破陣，愈是舉步維艱。

　　待他破解所有陣眼、半瘋癲地闖入南狸的石殿中時，吞噬了葉補衣殘魂的徐行之已被惱羞成怒的南狸抽出魂魄，注入了殿側人俑之中。

　　徐行之那滿身的血就像是火焰，潑喇喇地燒到了孟重光身上來，將他最後一絲理智也投入了湃然的熔爐之中。

　　好在他沒有瘋癲得太過厲害，以至於忘記爛柯陣法的繪制之法。

　　又一次的輪回開啟，他本想把徐行之留在虎跳澗外，然而上次高塔被焚一事的慘痛教訓，叫他再也不敢輕易讓徐行之走出自己的視線。

　　這回他們又不可避免地陷入了迷陣之中，好在千鈞一發之際，他總算成功地自南狸手下救出了徐行之，並從死去的南狸那裡搜得了鑰匙碎片。

　　然而，他這回選擇了先去無頭之海尋找鑰匙碎片。

　　五年一蘇醒的飢餓的蠻荒巨人，在無頭之海附近集中大批出現。

　　他們恰與一隊擁有十數之眾的百尺巨人狹路相逢，其結果如何，不言自明。

　　再下一次，他避開了無頭之海，取道化外之地。

　　路上，他們碰上了母子巨人。

　　孟重光令曲馳留下，保護徐行之等人。曲馳在費盡心力殺掉兩名小巨人後，不顧身上傷勢嚴重，前來馳援周望，卻為護著靈力尚殘缺的周北南，被那母巨人掌風所傷，力竭不治，魂核碎裂，死於此地。

　　他們埋葬了曲馳，可陶闲不肯再隨他們前行，隻願留守在墓前為他守戍。

　　萬般無奈下，幾人再次啟程。

　　來到化外之地時，周北南下水，不期遇見了被放逐入蠻荒後，在此定居安身的林好信等人。

　　林好信見了孟重光等人，立即殷殷垂詢：“曲師兄現在何處？”

　　孟重光生平間難得產生了有口難開的悲愴之感。

　　幾人趕路日久，好容易找到一處安心的落腳點，便在此處淹留了多日。

　　可是，某日，匿身於殿中的諸人突覺地動山搖，如有海嘯降至。

　　——一隻足有通天高度的起源巨人，嗅到了濃鬱的人肉香味，慢悠悠地踱下沼澤，將一切踩為了須塵齑粉。

　　……一次。

　　……一次。

　　又一次。

　　倒轉的時間愈長，孟重光負荷的因果便愈多。

　　孟重光隻覺自己掉入了一片黑色的泥漿汪洋，隻能抱著一塊舢板浮浮沉沉，盡管根本不知道這塊舢板將會把他帶往何方，他還是不肯放手。

　　人人都說回頭是岸，放下是福，但他走得太遠，太深，早不知岸在哪裡。

　　他無比清晰地感知到，早晚有一日，他會把自己燒死在爛柯陣中，以灰飛煙滅的代價去彌補他制造的那些因果。

　　可那至少是在回去找師兄的路上。即使是死，也是幸福的、充滿希望的死啊。

　　至於徐行之的古怪之處，孟重光亦不是無知無覺。

　　他每一次都會嘗試殺自己，每一次又都會作罷。這剛開始讓孟重光失魂落魄的舉動，到後來反倒變得有趣起來，他甚至一度把這件事當做了苦中作樂的笑料。