我側頭：「陸將軍這是嫌本宮礙事了？」

過長的枝葉垂落，遮掩過路人的臉，他將其折斷：「怎會？在下是歡喜的。」

這宮中人人皆會演戲，我耐心補充：「本宮欠陸將軍的這次權當還上。」

馬兒突然嘶鳴了聲。

我收緊韁繩，一張清麗的臉紮入眼中。

「參見長公主。」

沈清芙不知從何處站出來，懷裏抱著一束芙蓉花。

而她的身後，是一身勁裝的楚塵。

多好的興致，這是當踏春來了。

花束面上還沾著水珠，想必一早便被人摘下送來。

腦海裏那道聲音突然問：「你不生氣嗎？」

有什麼好氣的，楚塵那死水一樣的眼裏什麼都沒有。

而我再清楚不過他看我的眼神又是什麼樣。

「沈小姐也進來了？」

我似笑非笑地問，一邊安撫受驚的馬兒。

楚塵在這裏不奇怪，但女主卻不該在。

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沈清芙似有若無地撫過花瓣，臉頰浮上羞赧的暈色：「臣女想見識一番狩獵的景象。」

她於宮中先後受驚，皇帝竟再次應允了這次請求。

「沈妹妹！你等等我！」

明亮的嗓音隨著淩亂的馬蹄聲傳來，太子也來了。

他面色紅潤得很，馬上拖著幾隻被血染紅皮毛的兔子。

是他此次的獵物。

送花的大冤種這不就出現了。

乍看到這麼多人聚一塊，還有點發愣，隨即朝我頷首：「姑姑。」

破案了，皇帝仍在不死心地撮合。

我視線落在沉默至今的楚塵身上，奈何襄王有意神女無情，沈清芙的目的卻是這位，「太子獵了不少兔子。」

太子聞言欣喜地看向沈清芙：「都是送予沈妹妹的禮物。」

我作恍然狀「啊」了聲，「本宮好生羨慕。」

這時陸瑾騎馬上前，姿容落拓，淡聲開口：「在下願為殿下效勞。」

我循聲轉頭，琢磨了會兒，應下：「好啊，多謝陸將軍。」

隨後響起沈清芙疑惑的聲音：「殿下？」

原是楚塵一言不發地轉身離開。

她跟了上去，沾著晨露的水珠晃動，打濕衣擺邊緣。

太子見此也連忙告退，跟著走了。

一時之間就剩我一人待在原地。

哦不，還有一匹馬。

我翻身下來，摸了摸他的頭，旁邊是一隻禿了的樹樁，我安靜坐下等待劇情裏的死亡線。

陸瑾去為我狩獵了嗎？

並不是，他跟楚塵會在這裏殺了太子。

然後，折回來殺我。

20

人手已經安排進來，隻等命令，他們缺一個離開我視線的理由。

天色漸漸昏黃下來，已是日落時分，突然一陣混亂喧囂聲響起，夾雜著驚慌吼叫聲。

原本安分吃草的馬開始躁動不安，尾巴不停甩動。

刀劍廝磨的聲音由遠及近，一股濃重的血腥味驟然撲入鼻息。

我看到一隻提著劍的手。

血滴答滴答地掉，隨著一步步靠近，蜿蜒成串。

「殿下怎麼不跑？」

我抬頭，對上楚塵此時含了戾氣的眼，以及滿身的血汙。

仿若在世修羅。

我問他：「跑不了的話怎麼辦？」

他卻歪了歪頭，把那把劍攥在手心裏，近乎疑問的語氣：「怎會跑不了？」

那樣無辜的神情。

「殿下腿軟了嗎？」

他自顧低喃：「我抱你好不好？」

更多的腳步聲朝這邊靠近，透過樹枝罅隙，我看到數把刀劍冷厲的光。

不及我反應，下一刻便覺出自己雙腳離地，被一雙手穩穩託住橫抱起來。

回神已是坐在馬背上，身後是楚塵挺闊的胸膛。

受驚的馬止不住嘶鳴，旋即如離弦之箭沿著前方飛奔。

尖銳的嘯聲從後橫穿而來，黑色箭羽直擊這個方向。

「楚塵！」

我嘶聲喊他，卻見他從始至終緊攥著劍的那隻手向後揚起。

刺耳的摩擦音劃過耳膜，那支箭被一擊沒入地面。

灼熱的吐息噴薄在我的脖頸上，他似乎笑了聲，又似乎沒有。

我轉過頭看向那支箭射出的方向，不遠處的斜坡，那裏縱馬立著一個人。

那人手握一柄長弓，身形落拓挺直，發絲在獵獵風中飛揚亂舞。

背對殘餘日暮，他定定望著我們的方向。

是陸瑾。

21

楚塵反手將劍刺入馬的屁股，淒厲的嘶鳴聲裏，它跑得更快。

直到夜幕徹底降下，速度才越來越慢，然後猛地翻身，我跟楚塵都摔了下來。

周遭隻有不明昆蟲的叫，一個人影也沒有。

我打量著四周，應是到了叢林深處，「他們沒追上來。」

回應我的是極輕一聲悶哼。

「楚塵？」

我這才注意到他摔下來後半晌沒動，蜷縮著身子躲在陰影裏。

用手一摸，滿是溫熱的濕濡。

傷口又崩裂了。

聽到我的聲音他才緩慢地眨眼，半靠住身後的樹，啞聲開口：「我沒事。」

奶白的月色灑在他頭頂，他手裏還攥著那把沾血的劍。

若是往日，他該撒嬌求我憐惜。

但這次沒有，薄薄的霧氣自口腔中吐出，他隻安靜地閉眼休憩。

我張了張口，疑問實在有點多。

為什麼沒殺我？

那些人不是他派來的？

他知不知道陸瑾有問題？

但最終還是什麼都沒說，抬腳去撿周圍的樹枝，堆起篝火。

太子遇刺，宮中已經亂了，不出意外我們要在這個鬼地方待上至少一夜，沒有火是萬萬不能的。

經過他時我看到他的眼睫顫了顫，他緩慢掏出一個火摺子，意思不言而喻。

幸而他帶了這東西，不然我怕是要徹夜研究古人鉆木取火的真諦。

明亮的火光升起，我湊近他去看傷口，正待扒衣服之際，手突然被拉住，楚塵睜眼說：「我沒事。」

他眼底清明了不少，勾出一個笑：「剛剛隻是太累了。」

握著我的手冰冷僵硬，一旁熠熠火光卻是暖烘烘的。

我索性就地坐下，瞧他眉宇間的病氣逐漸消去，這才開口：「那些人是誰派來的？」

他把玩著我的手指沒抬頭：「有我的，有陸瑾的。」

我瞇起眼睛：「他想殺你？」

他「嗯」了聲，仿佛意料之中。

我不解：「為什麼？」

劇情中陸瑾是男主的左膀右臂，絕沒有背叛噬主。

也不對。

我突然反應過來自己一直陷入的誤區，劇情一定是固定的嗎？

那道聲音曾多次強調人設和結局，甚至最初控制我的行為，但現如今的發展依舊出了偏差。

比如我提前的婚事，比如陸瑾的反常，比如太子被爆出來的醜聞，比如沈清芙的反常。

我看著面色不變的楚塵……再比如我今日本該死去的結局。

蝴蝶效應下的改變悄然無聲，我跟他的命運竟也是變了。

「殿下為何如此看我？」

許是見我盯著他愣神，楚塵摸了摸自己的臉，輕笑道：「喜歡這張臉嗎？」

漆黑的眼眸裏倒映明亮火光，眉眼更加漂亮，冰涼的指尖輕輕觸碰我的下巴，他就那麼湊近我。

然後落下一個溫軟的吻。

我下意識閉上眼睛，聽到他輕飄飄的聲音：「我好喜歡殿下。」

柴火在嗞嗞響，少年在說情話，我的心跳驀地慢了半拍。

那道冰冷的聲音同時開口：「你註定會死，隻要他謀奪皇位，隻要他走向劇情中的最終命運，你註定會死在他手裏。」

——「我喜歡你。」

——「你註定死在他手裏。」

兩道聲音交織，竟奇異地變作同種薄涼質感。

他喜歡我嗎？確實是喜歡的，但還不夠。

我突然有點拭目以待。

22

翌日清晨宮中才派了人找過來。

引路的是陸瑾。

他自馬上翻身下來，仍是一派溫和的模樣：「長公主，在下接你回宮。」

一點看不出昨日射箭的人是他。

在堅硬地面坐了一晚上的腿發麻，我撐著樹站起身，沒理他伸出的手，兀自坐上另一匹馬。

楚塵重新提起那把劍，更是對他視若無睹。

隊伍裏跟了太醫，幫他處理完崩裂的傷口才出發。

我轉了轉僵硬的手腕，拉著韁繩看前面的路，卻聽到一旁靠近的馬蹄聲。

轉眼便是跟上來的陸瑾，他問我：「長公主在生氣？」

若不是不合時宜，我該為這明知故問的表演啪啪鼓掌。

這位溫和易羞赧的陸將軍，直至昨日才露出真面目。

此前我對他身上揮之不去的違和感終於有了解釋。

於是我笑吟吟說：「昨日本宮好似看到陸將軍了。」

陸瑾面色不變地回：「在下陪長公主狩獵，自是會看到。」

「陸將軍好箭術呀。」我沒有看他，接著道，「隻差一點點。」

他這時也笑了：「長公主覺得，一個人心中死人分量大，還是活人？」他意有所指，「若是你的心上人愛上旁人該如何？」

另一道馬蹄聲也靠近了，楚塵縱馬到我後頭。

我拉住韁繩，笑意更甚：「自然是……死人呀。」

活人尚存被取代的可能性，但死人不會，他會永遠成為那位「心上人」褪不去的疤，即便多年過去，稍微碰一碰還是會疼，會流淚。

陸瑾深表贊同，溫和地說：「所以，差了那麼一點點。」

我詫異於他的坦然，笑意淡了點，直視前方。

這位陸將軍，原是動了點情的，可惜我記仇。

推我落水的不也是他？這一場局早從那時便開始了。

23

宮中果真亂作一團，太子身死，皇帝氣急攻心昏迷過去，朝中群龍無首，一時間幾位皇子明爭暗鬥，都在盯著那個位子。

原主母族的信件被送進來時，楚塵恰好在我的寢宮。

我一邊拆信一邊看他淡然的神色：「不想知道這裏面說了什麼？」

他微笑反問：「殿下想讓我知道嗎？」

不進反退就是最好的進攻，他一向深諳此道。