葉清若越想越打定主意，她打開房門，想衝去三樓見太子爺，腳剛踏出去，又折 返回來，「不行，要讓太子殿下自己來見我!」

「他當日抄家時那樣待我，我自然是要生氣的!我若是一點脾氣沒有，他日嫁入 東宮，豈不是被他隨意拿捏?」

「現在葉家倒了，我若是還自降身份，以後在東宮還有什麼體面可言?」

葉清若越想越得意，她叫來翠桃，命令她，「你去三樓，請太子爺來見我。」

「我?」翠桃指了指自己，「你讓我一個紅樓婢女?去請當朝太子爺?下三樓? 來房裡?見你?」

與此同時，一樓舞臺上，管事高喊：「請葉清若姑娘登臺獻藝!」

翠桃催她：「姑娘，你該上臺了，底下的男客都等著!這才是正事!不然下面的 客人是要砸場子的!」

「你聽不懂人話嗎?」

葉清若篤定今晚她就能離開紅樓被帶進東宮，立刻開始擺世家嫡女的譜，自然也 不會管一樓那群男客。

「你去告訴太子殿下，清若今夜隻為他彈琴!」

「我馬上就是太子妃了，還怕下面那群下等人砸場子?」

翠桃在紅樓這種地方待久了，自然是機靈的。

這葉清若看著是神志不清了，一個淪落紅樓還失了身的風塵女子，竟然還想太子

屈尊來見她?

她要是去傳了這話，怎麼死的都不知道。

翠桃說：「姑娘既然認定自己是太子妃，太子自然願意見你，不如你親自去?」

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「你敢違抗我的命令?!」

葉清若抬手就要打翠桃，翠桃卻反扣住她的手：「還當自己是大小姐呢?老娘告 訴你!我管你曾經是誰!未來是誰!眼下你與我都隻是這紅樓裡的女人，誰也不 比誰高貴!」

「你還沒在這裡混出名堂來呢!秦媽媽讓我今夜來侍候你已是給了你臉面，你別 給臉不要!」

翠桃推開了她，葉清若咬牙切齒：「我便親自去見!翠桃，等我成了太子妃，有 你哭的時候!」

翠桃不屑一笑：「來紅樓瘋了的女人我見了不少，像你這麼癲的還是頭一個!」

與此同時，一樓的男客遲遲等不到人，已經開始抱怨起來。

管事又催第三次：「請葉清若姑娘立刻上臺!!」

這是最後通牒。

「葉清若，別怪我沒提醒你，你去見太子，必定會誤了一樓表演的時辰，臺下那 些男客可不是能講理的，他們若是砸了場子，你在這紅樓可不會有好日子過了。」

翠桃的警告，葉清若置若罔聞。

她疾步往三樓走去，嘟囔著：「我馬上就是太子妃了，還怕你們不成?」

「我的琴，隻彈給太子爺一人聽，這是我的體面!」

我看著嫡姐一路跑上三樓，她笑得滿臉春風，仿佛是要去投奔夫君一般。

她一亮明身份，那群侍衛竟真的讓她進去了。

丹楓一看，驚了：「她這是要去抱太子爺大腿吧?」

我淡定地整理衣服上的金色披帛：「若自己立不住，抱誰的大腿都沒用。」

「看來姐姐今晚是不會上臺了。」

我確實忌憚她的琴藝，因此還留了後手。

但看如今的形勢，嫡姐又犯蠢了。

那我的機會——可就來了!

11

三樓。

葉清若跪在太子面前，行了一禮後，便自己挺起腰背，直視太子。

這是不合禮數的，要知道秦媽媽就算站著，也一直彎著腰，不敢抬眼冒犯太子爺。

太子身邊的心腹影嵐出聲提醒：「姑娘，你這是無禮。」

葉清若根本不把那心腹放在眼裡，隻盯著太子，開口便喊：「太子哥哥。」

「放肆!」那心腹轉為訓斥，「這可是太子殿下，豈容你一個戴罪之身的青樓女 子如此攀附?!」

太子把玩著掌心一串玉珠，他微微抬手，讓心腹不必拘泥小節。

葉清若暗喜——看吧!殿下這是在偏袒她!

「太子哥哥，你終於來見我了，那日查抄葉家時，你真的好兇啊!」

「清若知道，抄我的家，發賣我，都不是太子殿下你的本心，殿下心裡是有我 的，對嗎?」

太子捻玉珠的手一頓：「你葉家卷入糧運貪腐一案，此案延誤了前線戰機，論罪 當誅九族，孤懲處你葉家，自然是出於本心。」

「我不信。」

葉清若嘟嘟嘴，「你再這麼說，我可就不給你彈琴了。」

太子揉揉眉心，指著她，跟心腹確認：「葉清若是吧?」

葉清若期盼地望著他，以為是要封自己名位了。

太子冷聲道：「讓她滾。」

12

心腹立即應：「是!」

「太子哥哥?你說什麼?」

葉清若難以置信，兩個侍衛已經進包廂來將她拖了出去。

秦媽媽臉色難看，惡狠狠地瞪了她一眼，連忙跪下求太子息怒。

這時，有侍衛匆匆進屋，在太子耳邊低聲道：「一樓沒有葉宏的蹤跡。」

一樓的男客因為遲遲等不到葉清若登臺，已經罵罵咧咧地鬧起來，聲音都吵到了

三樓。

太子也從座上起身：「乘興而來，敗興而歸，回宮。」

秦媽媽不知內情，以為太子爺真是掃了興致，嚇得連忙磕頭賠罪。

忽然!一道肅殺的琴聲穿過雜音，勢如破竹地攻入三樓包廂，傳進太子耳中。

太子駐足，眉心一展。

一樓逐漸暴躁的男客也被這陣琴聲鎮住。

嫡姐沒有登臺，便由我來。

我的雙手如靈動的孔雀一般在琴弦上雕琢起舞。

世人皆知，當今這位太子爺是從屍山血海殺出來的玉面戰神。

我用一曲肅殺凌厲的《廣陵散》,讓這位戰功顯赫的儲君為這聲琴駐足。 雙手一捻，曲樂從縱橫不屈陡轉為平寧祥和的柔樂。

這樂聲的曲調，隻有我與太子熟稔。

那年，葉家如日中天，我和嫡姐隨主母入宮給皇後請安，那會兒冷宮正在鬧鬼。 嫡姐為了耍我，故意讓人把我引去冷宮。

我沒有遇到鬼，卻撞見蜷縮在角落裡高熱囈語的蕭宸弋，那年他才八歲。

高燒中他喚著他母妃的名字——貴妃早已離世。

我不知如何幫他，看他被夢魘住，便學娘親哄我時那樣，即興哼了一首歌給他聽。

歌聲總有微末的療愈效果，他慢慢平靜地睡了過去。 很快，就有宮裡的嬤嬤帶著太醫來了。

那嬤嬤叮囑我，不能透露自己在冷宮見過蕭宸弋的事。 那是我唯——次進宮。

我不確定那首歌的旋律太子記不記得，我隻能賭一次。

賭這首曲子能讓他為我回一次頭。

琴聲罷，我提裙起身，就地轉了一圈，便開始起舞。

我的生母是舞姬出身，我自小便會清商樂舞。

我不知太子殿下有沒有為我回頭。

我隻知道——若想要尊嚴，就要先舍下尊嚴。

若想要體面，就要先丟下體面。

這一刻，千金身份，世俗規訓，女德禮教，盡數從我身上消隱。

我動情彈奏，努力起舞，隻為了——好好地活下去。

13

臺下漸漸有人為我鼓掌，慢慢地，叫好聲匯聚如海浪一般洶湧。

在三樓的葉清若咬牙切齒：「為了勾引男人不擇手段，足見品行低劣!」

她話剛說完，秦媽媽反手甩了她一巴掌：「閉嘴!你尚不如她萬分之一!眼紅嫉

妒就直說，在紅樓充什麼假清高!!」 葉清若被打哭了，她委屈地看向太子。

太子的視線卻始終凝注在一樓的我身上。

他身邊的心腹忍不住感慨：「葉二小姐也真是……豁得出去。」

「這不叫豁得出去，她隻想活下去，葉家犯了重罪，不可輕易饒恕。」

太子想了想，解下隨身的一枚玉佩，交給心腹，「那就讓她，在此方天地間， 有體面、有尊嚴地活著。」

秦媽媽看得眼睛都直了，那可是太子親賞，還是他的貼身之物!

她立刻會意：「明白!草民明白!」

秦媽媽飛奔下樓，牽起我的手，對眾人道，「從今日開始，葉錚錚姑娘，就是我 紅樓第一清信人!」

「姑娘技藝高超，太子殿下親賞羊脂白玉雲紋玉佩一枚!」 那玉佩，是東宮侍衛當著眾客人的面，親自交給我的。

這顯然是在告訴所有人，我得了太子爺賞識。

紅樓能在皇城腳下立足，內裡也算規矩森嚴，既說是清信人，便不會讓那些男客 再輕易冒犯了我。

如今又有太子的信物保護，我知道，我終於能清清白白地在此處站穩腳跟。 我看向三樓，太子亦望著我。

我仔細觀察他的神色，確認他身邊的侍衛沒有少，這才松一口氣——看來爹爹沒 有被抓。

我朝太子深深行了一禮，謝他今晚成全了我。

14

葉清若見我在臺上如此風光，恨得眼紅，她拼命跟太子告狀：「葉錚錚如此不體 面，殿下你居然賞賜她，她那些手段，我也會!隻是我不屑做罷了!」

「殿下!殿下!」

太子沒有再理她，帶著人下樓，葉清若想追上去，卻被翠桃抓住。

「賤婢，放開我!!」

「姑娘，你到現在還沒意識到自己大禍臨頭了嗎?」

今日一樓的琴藝比試，秦媽媽可是花了大價錢去吆喝的，吸引來的都是紅樓的熟 客貴客，今夜卻險些被葉清若砸了場子，毀了招牌!她在太子面前那般失態，更 差點讓整個紅樓一起遭殃!

要知道，太子若是不高興，碾死整座紅樓也隻是動動手指的事!

秦媽媽這一晚過得提心吊膽，等緩過一口氣，立刻便來找葉清若算賬。

「來人，把這個不識趣的賤骨頭押去內院，施以足刑!」

足刑是紅樓裡最常用的刑罰，用帶刺的藤條鞭打受刑者腳底數百下。

這種刑罰既不會傷了臉也不會傷了手，即使剛受完刑兩日也可以被抬上床接客。

有些男客就喜歡這樣的姑娘，因為能受這種刑的多是倔強不聽話的硬骨頭，她們 被抽爛了腳心，跑不了逃不得，隻能任男人擺布，這反而讓某些人獲得了徵服的 快感。

至於我為何會如此了解，因為前世，我親身受過這等刑罰。

葉清若在葉府是嫡女，在紅樓也當上了獨一無二的清信人，她適應了在紅樓的生 活後，便開始使起小性子。

那些隻是有點小錢的二樓客人她都開始看不上，然而那群二樓客人也不是好惹