再敲。邦邦，邦邦，還是沒人開門。

　　許芳菲狐疑，耳朵趴門上細細去聽，發現屋裡一片安靜，連絲絲兒的腳步聲和說話聲都聽不見。

　　就像沒人在家似的。

　　許芳菲隻好拿出手機給喬慧蘭打了個電話。

　　號撥出去，嘟嘟好幾聲才接通。喬慧蘭的聲音從電話裡傳出來，說：“怎麼了菲菲？”

　　許芳菲聽見對面環境嘈雜喧鬧，加上喬慧蘭的呼吸聲有點重，判斷媽媽應該是在趕路或者搬動貨物什麼的，詢問道：“媽，你還沒回家嗎？”

　　“沒呢。”喬慧蘭喘了兩口氣，“下午接了個活，去老槐村幫著搭了個靈堂，本來還以為要在村子裡守幾天，結果那家人看我辛苦，提前結了賬讓我先走，差不多忙完了。”

　　話音剛落，不遠處就響起一道洪亮的聲音，呼喊道：“喬大姐，這邊紅包給你包好了，你過來給點點！”

　　喬慧蘭趕緊把手機拿遠了點兒，笑呵呵地應：“诶诶好！謝謝劉哥！我馬上就來！”

　　許芳菲知道媽媽在忙，決定長話短說：“老槐村挺遠的，媽，那你等會兒怎麼回來？”

　　喬慧蘭：“這裡要辦三天席，正好有個送豬的車要走。我讓他先把我捎到鎮子上，然後再騎車回來。”

　　“騎車？”許芳菲眉心打結，“媽，槐樹鎮離市區那麼遠，你騎自行車過去的？”

　　喬慧蘭在電話裡笑笑，語氣柔和：“去的時候是喪事一條龍那邊捎的我，他們拉的東西多，開了個皮卡，我瞅著貨廂剛好還有個空位，就讓他們把我的自行車也放了上去。”

　　許芳菲知道媽媽是想節省下返程的打車費，心髒頓時像被什麼揪起來，心疼與酸澀交織。半晌才輕輕吐出口氣，故作輕松地說：“知道了，那你大概什麼時候能回來？”

　　喬慧蘭想了想，答道：“算算的話，估計騎回來還得一兩個鍾頭。”

　　許芳菲這時又想起件至關重要的事，忙忙問：“外公吃晚飯了嗎？”

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　　“我下午走之前給溫了瘦肉粥，就放在床邊的桌子上，應該吃了。”喬慧蘭說著頓了下，反應過來什麼，“你還沒回家？”

　　許芳菲囧囧地說：“我忘記帶鑰匙了。”

　　喬慧蘭有些著急：“那怎麼辦。不然你先去門衛張叔那兒坐會兒，我盡量快點回來。”

　　“再說吧，媽你就別操心我了。”許芳菲道，“騎車的時候慢點騎，看著路，注意安全。”

　　“嗯好。”

　　喬慧蘭把電話掛斷。

　　農村人講迷信，喪事辦得也比城裡更繁復。這家去世的老人今年滿了八十，照當地的說法是喜喪，喪事也要當喜事辦。搭了靈堂大擺宴席不說，還請了專門的戲班子雜耍班子來表演節目。

　　這會兒夜深天黑，整個農家小院裡卻熱鬧得不一般，塑料板凳擺了滿院，座無虛席，臺子上幾個抹了花臉的小演員正在努力噩搞扮醜，逗得一幫嗑瓜子的鄉親哈哈大笑。

　　喬慧蘭貓著腰穿過人潮，在小院的角落裡找到了喪事一條龍公司的劉大福。

　　“劉哥，久等了。”喬慧蘭笑著說。

　　劉大福正坐在一個塑料板凳上，磕著瓜子看著手機裡的擦邊主播，那些穿緊身衣的年輕女孩兒隨著音樂扭來扭曲，把劉大福的眼睛都看直了。聽見喬慧蘭的招呼聲，他連頭都沒抬一下，隨手就給扔過去一個紅包。

　　喬慧蘭臉上顯露出喜色，急忙打開紅包，手指在湿潤的袖套上捻兩下，點了點數。點完，她凝固住，遲疑地說：“劉哥，這……這怎麼比之前少兩百？”

　　劉大福瞥她一眼，不耐煩地皺眉，“這家人會講價啊，整體價格下去了，分給你的當然也就少了。怎麼，要我自掏腰包貼你兩百啊？也行啊，我貼你兩百，以後再搭靈堂，我就找其它紙錢鋪。”

　　“不不不，我不是這個意思。”搭靈堂是大活，喬慧蘭好不容易才花錢託關系搭上劉大福的喪事公司，哪裡敢得罪。她慌了神，忙忙賠笑臉，“劉哥你說多少就是多少，我相信你不會坑我的。”

　　劉大福往嘴裡丟了顆黑瓜子，斜眼睨面前的中年女人，“那你以後還做不做？”

　　喬慧蘭點頭如搗蒜：“做，當然做。”

　　劉大福嗤笑一聲，擺擺手：“走吧，下次有活等我電話。”

　　“好咧。”喬慧蘭強行擠出笑臉，把紅包揣進外套內襯的裡兜，轉身準備離開。

　　就在這時，一個來這家趕禮的熟人看見了她，驚喜地招呼：“慧蘭！喬慧蘭？哎喲喂，還真是你啊！”

　　喬慧蘭一時沒認出對方，皺眉回憶起來：“你是……”

　　“哎呀！我呀！以前咱們一個生產隊的！我李淑娟！”

　　“哦哦，你好你好。”

　　“好些年沒聯系了！你現在還住喜旺街9號院兒呢？”

　　“是啊……”兩個老街坊拉起家常。

　　不料聽見“喜旺街”三個字，邊上劉大福的眼神卻瞬間一凜。

　　他吐出嘴裡的瓜子殼，大步過去直剌剌就橫在了喬慧蘭和李淑娟之間。李淑娟見這人面相兇悍不像個善茬，不敢多留，隨便找了個由頭就溜了。

　　喬慧蘭忍著困惑和怒意，繼續賠笑臉：“劉哥，還有事嗎？”

　　劉大福打量她幾眼，綠豆大的小眼睛裡折射出一絲精光，緩慢問：“喬大姐，你住喜旺街9號？”

　　喬慧蘭點頭。

　　劉大福隨後便左右看了眼，調出手機裡一張照片遞到喬慧蘭眼皮底下，嗓音壓低，又說：“那你認不認識這個人？他也住9號。”

　　喬慧蘭看向手機屏，瞳色紋絲不變，平靜地搖搖頭。

　　劉大福眯起眼，嗓音陰狠三分：“喬大姐，你知道我這人什麼脾氣。要是你要敢诓我……”

　　“哎喲，劉哥，聽您說的什麼話。”喬慧蘭連連賠上笑臉：“您是什麼人物，給我十個膽子我也不敢騙你。照片上的人我不認識，真的不認識。這小年輕一看就不是老街坊，這些年租戶多，今天這個來明天那個走，我哪兒認得全啊。”

　　劉大福盯著喬慧蘭，眼珠子轉了幾圈，說：“行吧。”

　　喬慧蘭背上冷汗涔涔，松一口氣，正要離開，卻又被劉大福叫住——“等等。”

　　喬慧蘭回過頭。

　　劉大福從褲兜裡摸出個錢包，打開來，取出幾張百元大鈔，一並遞過去。

　　喬慧蘭愣住：“劉哥，您這是……”

　　“喬大姐，剛才我心情不好，語氣衝了點兒，你啊，千萬別往心裡去。”劉大福微微一笑，“剛才我合計了下，錢給你算錯了，現在我給你補上，你可不許小心眼兒生我的氣。”

　　喬慧蘭心中又驚又疑，不敢多問，接過錢便匆匆走了。

　　“劉哥，來包華子啊？”散煙的家屬問。

　　劉大福接過那包中華，掏出一根在原地點著，然後走到一個沒人的地兒，摁亮手機撥出去一個電話。沒多久便接通。

　　眨眼功夫，劉大福舔著臉笑成一朵花兒，狗腿至極：“三爺，晚上好啊！我，福子。”

　　聽筒那頭語調不耐，很敷衍地問：“找我什麼事？”

　　劉大福殷切道：“三爺，我這兒知道了一個情況，也不知道重要不重要，想著得跟您老人家匯報一下。”

　　“有屁就放。”

　　“上回李家辦喪事，您不是看見有個小姑娘和你兄弟走挺近麼，那女孩兒我認識，她媽是個寡婦，開紙錢鋪的。我今天剛知道，那對母女也住在喜旺街9號，我心裡合計著吧，你兄弟和這對兒母女關系應該不一般。”

　　聽筒那邊靜默幾秒，回：“知道了。”

　　劉大福嘿嘿兩聲，又說：“陳三爺，你看，我這兒給提供了這麼個消息，我欠你的錢，那利息是不是就能給我免了啊？”

　　話音落地，那頭的陳三像是聽了天大的笑話，冷嗤道：“劉大福，你他媽算個屁，也敢跟老子討價還價？”

　　劉大福也笑，不氣不惱，篤悠悠說：“三爺，我知道你和那位爺不對付，你派人在背後盯了人家那麼久，好不容易才逮著個他的軟處，應該也想做點文章吧。你說，要是我告訴你兄弟你都背著他幹了些什麼，他會放過你嗎？”

　　聽筒對面靜如死灰，好幾秒才咬著牙道：“福子，你壽星公上吊嫌命長了，敢威脅老子？”

　　“哈哈哈哈。”劉大福拿捏住陳三的把柄，說話的底氣也足幾分：“三爺，敢在鄭西野這個太歲頭上動土，兄弟我佩服你。但一碼歸一碼，你自己考慮吧。”說完便啪的聲掛斷了電話。

　　*

　　城市另一端，喜旺街9號院。

　　許芳菲小肩膀一耷，無奈地嘆了口氣，把手機裝回兜裡，然後彎下腰，抱著書包在樓梯臺階上坐下來，準備借著樓道的聲控燈，先寫會兒作業。

　　誰知，剛把練習冊和文具袋取出來，一陣腳步聲卻從下面的樓道傳來，不緊不慢，懶洋洋的，逐漸清晰，靠近，又站定。

　　許芳菲拿筆的動作瞬間頓住，眼簾微抬。

　　三四樓的樓梯平臺處，鄭西野高大颀長的身軀懶散靠著牆，正耷拉著眼皮沒什麼表情地看著她。

　　“你……”許芳菲一怔，“有什麼事？”

　　鄭西野黑眸掃過她家鎖上的房門，抬抬下巴：“進不去？”

　　“嗯。”許芳菲耳根發熱，遲疑地點點頭，“我忘記帶鑰匙了，我媽還要兩個小時才回得來。”

　　鄭西野聞言沒再說什麼，隻是徑自邁開長腿上了樓，走到許芳菲跟前，停步，伸手把她的書包給一把拎起。

　　許芳菲面露迷茫，眼巴巴地望著他：“做什麼？”

　　鄭西野：“走。”

　　許芳菲更茫然了：“走去哪裡？”

　　“去我那兒。”他說完，拎著手裡的書包轉身就走，根本不給她拒絕和抗議的機會，“跟上。”

　　許芳菲眼睜睜瞧著鄭西野拿走自己的書包，整個人都驚了個呆。好在她很快回過神，抱著練習冊和文具袋小跑著追上去，朝男人的背影忙不迭道：“不用不用，謝謝你的好意，我就在門口寫作業等我媽就行了……”

　　對方面無表情地丟來一句話：“軍校都有視力要求。”

　　許芳菲眸光突的微閃，話音也隨之戛然而止。

　　鄭西野在3206門前站定，掏出鑰匙開了鎖，回過頭來看她，冷靜地問：“樓道燈底下寫作業，你這雙眼睛還要不要了。”

　　許芳菲啞口無言。

　　鄭西野伸手把門推開，撤身往旁邊讓開半步，漆黑的眸子直勾勾瞧著她，沒有說話。

　　盡管周圍的空氣安靜到極點，但此時無聲勝有聲。

　　許芳菲幹巴巴地咽了口唾沫，又連續做了幾次深呼吸，最終硬著頭皮邁開步子，從鄭西野身邊走過，踏入了那個漆黑一片暗無天日的門洞。

　　*

　　啪。

　　牆上的開關被摁響，頃刻之間，一室通明。

　　雙眼習慣了昏暗環境，這過分的明亮來得突然，令許芳菲一時難以適應。她下意識眯了眼睛，抬起右手遮擋光源。

　　幾秒之後，刺目感消失，許芳菲這才緩緩垂下了擋光的手臂。

　　扭頭打量四周。這是一間和她家的格局構造、面積大小完全相同的屋子，但因家具家當非常少，倒是顯得比她家寬敞很多。

　　一張桌子，幾把椅子，一張長沙發，兩個櫃子，就是客廳的所有。