聽見開門聲，喬慧蘭從臥室裡走出來，目光在女兒身上打量一圈，狐疑地蹙眉，“本子呢？”

　　許芳菲臉一熱，心虛而窘迫地回答：“旁邊的文具店沒有我喜歡的款式了。老板說明天會到新款，我明天再去買。”

　　喬慧蘭覺得有些不對勁，對這一說法半信半疑。瞧著許芳菲紅撲撲的臉蛋，眉頭皺得更緊：“我怎麼覺得，你最近怎麼奇奇怪怪的？”

　　許芳菲幹笑兩下：“沒有吧。媽，我挺好的。”

　　喬慧蘭沒再多想。她轉身走進廚房，取出一盤切好的蘋果放到桌上，招招手，“去洗個手，過來吃蘋果。”

　　“嗯。”許芳菲乖巧地點點頭。洗完手出來一瞧，見盤子裡的蘋果個大飽滿，顏色幾近暗紅，不像是普通的紅富士。

　　她拿牙籤叉起一塊放進嘴裡，沙沙的，綿密甜蜜，口感也很特別。不由好奇地問：“媽，這是什麼蘋果呀？以前都沒吃過。”

　　“好像是叫蛇果。”喬慧蘭拿出一個小碗，分出幾瓣蘋果送進外公的房間。

　　許芳菲走到臥室門前。打量著手裡咬出一圈月牙的蛇果，遲疑了下，又問：“這種果子應該很貴吧？”

　　喬慧蘭正彎下腰，喂外公吃了一小塊，隨口回道：“這果子是你大伯媽送來的。我沒買過，不知道價格。”

　　許芳菲訝然：“大伯媽今天來家裡了？”

　　“沒來家裡，去的紙錢鋪。”喬慧蘭說著頓了下，似乎有些猶豫，凝滯兩秒才又接著說：“說三天之後你大伯滿六十，請咱們過去吃飯。”

　　外公聞言看向喬慧蘭，說：“我枕頭底下還壓了400塊錢，你拿去隨禮。”

　　“不用爸。”喬慧蘭笑，“最近鋪子生意好，我身上有錢。”

　　喬慧蘭和外公拉起家常。

　　許芳菲悄無聲息退出去。她從兜裡掏出零錢包，打開來，再次將疊得整整齊齊的零錢清點一遍。

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　　今天買禮物，花掉三十塊，還剩下一百七。

　　許芳菲重新將錢整理好。

　　過了會兒，外公把蛇果吃完了，喬慧蘭拿著空碗走出來。轉頭看見許芳菲站旁邊，一副欲言又止的神情，便柔聲問：“怎麼了菲菲？”

　　許芳菲把手裡的錢遞出，道：“媽，我這兒有一百七，你拿去。”

　　喬慧蘭怔了怔，緊接著伸手推開：“你自己留著，買書買文具。”

　　“媽，我平時沒什麼用錢的地方。”許芳菲說，“之前爸去世的時候，全靠大伯和大伯媽忙前忙後，這次大伯做壽，錢多錢少，是我們一家的心意。”

　　喬慧蘭：“那也不是你一個小孩子該操心的事。”

　　許芳菲仍不死心：“媽，這些錢本來就是你平時給我，我攢下的。現在家裡要用錢，你就拿去吧。”

　　“我說了，我有錢。”

　　“這麼多年，你省吃儉用，沒有給自己買過一件新衣服。”許芳菲鼻頭湧上澀意，“爸爸去世之後，你一個人操持著這個家，受了數不清的委屈，吃了數不盡的苦。我已經長大了，我想為你分擔。”

　　看著乖巧懂事的閨女，喬慧蘭眼眶微潤，卻仍是擺擺手，輕撫女兒的臉頰，欣慰道：“傻孩子。有你和外公陪著媽媽，媽媽從來沒覺得苦。”

　　許芳菲用力抱住喬慧蘭。

　　她輕輕地說：“媽，我一定會有出息的。”

　　喬慧蘭破涕為笑：“那肯定呀。”

　　*

　　許芳菲前腳離開沒一會兒，鄭西野也拿著藍色禮品盒進了單元樓。

　　鑰匙入孔旋兩圈，打開房門，黑咕隆咚的空間霎時飄出一股味兒。

　　尼古丁，酒精，還混合著一絲男人女人廝混後的曖昧氣味，濃鬱刺鼻，實在不怎麼好聞。

　　鄭西野嫌棄地皺了下眉，眼風冷冷往地上掃過，女人的裙子絲襪內衣內褲扔了滿地，一路蔓延到蔣之昂的臥室門口。

　　那扇房門還緊閉著，偶爾傳出幾聲做作的打情罵俏。

　　鄭西野自顧自回到自己屋。

　　燈也懶得開，他彎腰往床邊一坐，拿高手裡的禮品盒左右翻轉，撩眼皮，饒有趣味地打量。然後微動十指，將包裝紙拆開。

　　揭開盒子。

　　借由窗外月色投入的光線，鄭西野眯了眯眼，辨認一番，發現禮品盒裡裝著的，是一個五顏六色的小玩偶。

　　很袖珍，小巧精致，沒他巴掌大。

　　鄭西野把玩偶拿出來，用兩根修長的手指捏著，舉到月光下端詳。

　　這是一個黏土娃娃，穿著一件小蜜蜂套裝，坐在一個漢堡上面，咧著嘴瞪著眼，表情搞怪，看著頗有幾分滑稽。

　　不知怎麼的，腦海中浮現出少女含羞帶怯的小臉兒，和她那句“希望能讓你多笑一笑”。

　　想起她，鄭西野眸色變得柔和，勾了勾嘴角。

　　就在這時，隔壁傳來一聲響動，蔣之昂咬著煙，邊系褲腰帶邊大剌剌拉開房門。扭頭剎那，他瞥見主臥床邊坐著個人，沒看清是誰，“操”了聲，嚇得煙都掉在了地上。

　　“野哥？你啥時候回來的？”

　　蔣之昂一臉驚魂未定的糗樣，撿起煙重新塞嘴裡，埋怨著咕哝：“大晚上的回來也不開燈，給我嚇夠嗆，還以為進賊了呢。”

　　鄭西野把黏土娃娃收回禮品盒，眼神瞬間冷下去，無波無瀾。

　　他蓋上禮品盒的蓋子，“就剛剛。”

　　“哦。”蔣之昂吐出口煙圈，往後看，見那女人還死魚似的趴在床上，頓時不耐煩了，催促說：“我哥不喜歡家裡有外人，趕緊滾了。”

　　女人小口喘氣，渾身綿軟無力，緩了好一會兒才裹著被子坐起來，捏著嗓子喊：“老板，要人家走人，好歹把衣服遞給我，要我裸奔吶？”

　　蔣之昂拿腳把女人的胸衣踢門邊，說：“自己撿。”

　　女人嬌嗔兩句，下了床，裹著被子過去撿起衣物，也不關門，在男人眼皮底下一件一件把衣服穿好。

　　然後拎起包，走出臥室，往蔣之昂腰上一掐，又朝他拋了個媚眼，然後才扭著細腰風情萬種地走了。

　　大門關上。

　　回想起迷迷的火辣身材，蔣之昂還有點意猶未盡。他舔舔嘴唇，看向鄭西野，由衷提議：“野哥，這馬子波大活兒好，帶勁得很。不然下次我讓她陪陪你？”

　　鄭西野冷淡乜他一眼，沒說話。

　　“咋了，怕你家小嫩妞跟你吵？”

　　蔣之昂哈哈大笑，上前一把勾住鄭西野的肩膀，低聲道：“野哥，別他媽太把馬子當回事。咱們是過命的兄弟，今天你上我的妞，明天我上你的妞，有什麼大不了的？”

　　鄭西野還是沒說話。

　　蔣之昂便繼續：“哥，咱倆這關系，我也不跟你兜圈子。你那小嫩妞我確實挺喜歡，等你膩味了，把她介紹給我，怎麼樣？”

　　這番話，半是玩笑半是試探。

　　自從上次在KTV見過，蔣之昂就對那個小大嫂念念不忘。他這麼說，就是在暗示明示鄭西野，他們是好兄弟，自己可以眼都不眨就把妞送他床上，也希望他能禮尚往來。

　　蔣之昂說完便定定盯著鄭西野，等待他的反應。

　　一旁。

　　鄭西野垂著眼，從褲兜裡摸出煙盒，指尖輕敲，取出一根丟進嘴裡。拿打火機點燃。

　　緊接著，他咬著煙輕抬手，拂開了蔣之昂放他肩上的胳膊。

　　蔣之昂微愣了下，皺眉喊道：“野哥……”

　　話音未落，一記重拳悶頭蓋臉砸過來。

　　蔣之昂毫無防備，閃都沒閃地結實挨下，牙齒脫落，嘴裡漫開鐵鏽味。

　　大少爺整個兒都被揍懵了，踉跄兩步倒在沙發上，捂著臉、含著血和那顆被打落的牙，滿臉震驚地仰視著鄭西野。

　　煙霧迷了鄭西野的臉。

　　他居高臨下，掸了掸煙灰，開口說話時，表情格外冷靜：“昂仔，這些年我出生入死，你和蔣老如果要我的命，我沒有二話。但是你要碰我女人，除非我死。”

　　蔣之昂：“……”

　　“離你嫂子遠點。”鄭西野歪了歪頭，頃刻間，眸中戾氣橫生，“聽清楚了？”

　　蔣之昂雖然好色又混賬，卻是真拿鄭西野當兄弟，為個小妞和鄭西野撕破臉動真格，沒有必要。更何況，凌城姓鄭，底下那群亡命徒個個唯鄭西野馬首是瞻，在這兒和這個太歲起衝突，勝算幾近於無。

　　片刻光景，蔣之昂卻已心思百轉。沒幾秒，他便悻悻擠出個笑容，說：“哥，今兒個我喝多了說胡話，你別往心裡去。”

　　鄭西野面無表情地伸出一隻手。

　　蔣之昂趕緊抓住，被對方一把拉起。

　　“今天的事，我翻夜就會忘幹淨，當沒發生過。”

　　撂下這麼一句後，鄭西野轉身走到冰箱面前，拉開冰箱門，從裡頭取出一罐冰可樂，邊喝邊往臥室方向走，口中淡淡地說，“過兩天你還得去見貢蛇，那群菲律賓的馬仔不是省油的燈，自己多長個心眼兒。”

　　啪。

　　門關上。

　　蔣之昂歪頭吐出混著血的牙齒，揉揉臉頰，疼得呲牙咧嘴。嘴裡納悶兒地嘀咕：“一個小娘們兒而已，至於這麼寶貝麼。”

　　*

　　將近凌晨一點，鄭西野仰面躺床上，盯著天花板，依舊沒有絲毫睡意。

　　一根煙燃完，他掐滅煙頭丟進垃圾桶，準備放個水接著睡覺。剛有動作，枕頭旁邊的手機卻震動了下，屏幕發出亮光。

　　鄭西野拿起手機。

　　—【禮物看了嗎？】

　　—【……。。才發現已經十二點多了。你應該已經睡著了吧。希望沒有吵醒你T T。】

　　發信人在鄭西野手裡的備注，是“小崽崽”。

　　鄭西野挑挑眉，回復過去。

　　—【這麼晚還沒睡？】

　　*

　　一層樓板之隔的樓上。

　　許芳菲今晚寫了一張物理試卷，難度系數四顆星，頗具挑戰性。最後幾道大題很考驗思維，她做得入迷，寫完最後一道大題後想起那個黏土娃娃，便隨手給鄭西野發去了短信。

　　無意間瞥見手機右上角的數字時間，才驚覺已經大半夜。