葉嘉點點頭，跟牙人在鋪子跟前分了伙。剛準備回去，方才攔路的那個婢女又擋在了葉嘉的面前。

　　此時不僅僅是婢女，怕葉嘉不過來，駕車的車夫也下車擋在了葉嘉的面前。葉嘉還沒動，身前就擋起了兩個人。展臨跟司南兩人往前面一站，周身不好惹的氣息就叫婢女的臉白了白。車夫雖也會點武藝，但顯然被司南和展臨的氣勢所攝，默默地後退了一步。

　　坐在車上沒有下來的顧明熙此時終於坐不住，過了片刻，一個婢女扶著她的胳膊將她扶下了馬車。

　　顧明熙一身湘妃色的直裾，面上戴了面紗，一雙眼睛露在外面。烏發梳成墮馬髻，眉心還點了一個三瓣的蓮花形花鈿。她扶著婢女的胳膊蓮步輕搖地走到葉嘉的跟前，論起身量，比葉嘉要高出一點點。隻一雙眼睛也能窺探出面紗下若隱若現的美貌。

　　“我是顧家明熙，”那少女站定以後緩緩開口，語速是一種世家貴女特有的不疾不徐，“相信允安哥哥與你提過我，我乃允安哥哥青梅竹馬的未婚妻。”

　　葉嘉：“……”還真被她給猜中了。

　　兩人就這般面對面站著，也所幸這家鋪子是關了。不然這般堵在門口還得壞人生意。

　　越到中午，日頭就越曬。炙熱的日頭烤著大地，一股熱浪就湧了上來。顧明熙一番話說完便不開口了，靜靜地等著葉嘉張口。但她等了半天，葉嘉隻是靜靜地看著她，一點開口與她敘話她的意思都沒有。顧明熙的眉頭蹙了蹙，面色顯得沒有那麼從容了。

　　顧明熙身側的婢女感受到主子的不悅，頓時就張口呵斥道：“……你這鄉下婦人怎地如此無禮？沒聽見咱家姑娘與你說話？”

　　葉嘉一邊眉頭揚起來。還沒說話，喜來冷笑一聲：“你這話說得好笑，你家姑娘誰？憑什麼你家姑娘問話，我家夫人就要回？如此行事還好意思說旁人著實無禮？我看你們才沒規沒矩！”

　　喜來平日裡話極少，在周家時除了幹活就是吃飯，人總給人一種憨憨的感覺。葉嘉原以為三個姑娘裡頭就屬秋月嘴皮子最利索，沒想到喜來說起話來還挺有氣性。她這一句話出來就給那婢女給頂得紅了臉。那婢女一手指著喜來的鼻子‘你’了個半天，被顧明熙瞪了一眼臉色微變，面紅耳赤地閉了嘴。

　　顧明熙此時約莫是看出來葉嘉不是那種被人嚇唬一下就怕了的人。抿了抿嘴，她上前行了一禮，道：“這位姐姐，我此行過來並無惡意。隻是想知道允安哥哥在此地可好。”

　　葉嘉盯著她看了許久，偏頭直白地嘆了一口氣。

　　說實在的，葉嘉並不是很擅長跟顧明熙這一類型的女子打交道。就像原主的母親葉蘇氏，這等眼中含淚說一句重話便會梨花帶雨的女子，她基本是見到了就繞著走。結果這個姑娘格外執著，葉嘉都已經表現出這般明顯的排斥，她還是要硬著頭皮撞上來。

　　“挺好的。”葉嘉開了口，即便是穿著粗布麻衣，那股攝人的豔色也叫人退避三舍。葉嘉冷淡地看著她，嗓音如叮咚泉水般清冽：“我現在告訴你了，你知道以後就走吧。”

　　顧明熙與葉嘉打了個照面，被她眼神一掃，即便臉藏在面紗下面也還是不自覺地燒起。葉嘉見她怔忪也沒有搭理，沒有耐心繼續跟她纏磨，繞開主僕便往後頭的骡車走去。

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　　顧明熙愣了半天，她疾步上前想要攔住葉嘉：“你，你這是何意？”

　　喜來眼疾手快地伸手一擋，葉嘉的人就已經上了骡車。她人站在車上扭頭看過來，顧明熙果然一雙眼睛微微泛紅了。她瞪著一雙含淚的眼睛略顯指責地看向了葉嘉：“姐姐，不知是否能我去你府上坐一坐？今日見姐姐面善，想與姐姐促膝長談。不知姐姐方便與否？”

　　“不方便。”葉嘉歪了歪腦袋看著她，“另外，與你不熟。姐姐一稱我不敢當。我家中雖有姐妹，但都是北庭土生土長的鄉下姑娘。可沒有這個福分與顧姑娘稱姐道妹。”

　　“你！”顧家丫鬟手一指葉嘉。

　　喜來走過來啪地一巴掌打在那人受傷。路過她上了車，徑自將車廂門關上。

　　司南和展臨看也沒看還站在店門口主僕四人，一甩馬鞭就將骡車趕得飛快。葉嘉皺著眉頭看著越來越遠的幾個人影，心裡隱約有些不適。這種感覺類似於她手裡握著一杯糖水，杯子上方忽然飛來了一隻蒼蠅。雖然沒有落下來，但隻要看到蒼蠅在飛就已經心中不適。

　　葉嘉從方才起臉色便不大好看，喜來覬著她的臉色，默默將呼吸聲都放輕了。

　　她這般小心翼翼，弄得葉嘉有些哭笑不得。周憬琛成婚之前便提過顧明熙此人，雖說相識不算太久，但周憬琛的脾性她還是有了解。他那個人是骨子裡的高傲，根本不屑於在此事上說謊。既然他早早表明了態度，她便沒有必要再揪著不放。

　　“不用管她們，”葉嘉不是揪著過去不放的性格，正事要緊，“去蘇家作坊走一趟。”

　　既然出來這一趟，幹脆把要跑的事情都跑完。早點結束便可以早點回去。東鄉鎮那邊雖說有人看著，但葉嘉做主做習慣了，離開太長時間總會覺得心中不安。

　　司南將骡車掉了個頭，在西街東街的中斷掉了個方向往南邊的城郊駛去。

　　後頭跟著的馬車見骡車掉頭，忙也跟著掉頭。展臨回頭看了一眼不遠不近跟著的馬車，輕聲與葉嘉說了。葉嘉靠著車廂閉目養神：“不用管她，要跟就跟著吧。”

　　一刻鍾後，骡車在蘇家作坊門前停下。司南跳下去敲了門，片刻後，一個年輕男人過來開的門。看到司南還不知道是誰，等聽說是東鄉鎮的周家人後，連忙客氣地將人引進屋子。後頭跟著的顧家人看著葉嘉一行人進了這個院子，馬車在胡同口停下來。那名喚香蘭的婢女皺著眉頭打量了許久，覺得這個地方瞧著不太像住處，便使了車夫前去敲門問話。

　　等問出來是一家作坊後，顧明熙的臉色又陰沉下來。

　　“這個村姑是故意的麼？！”香蘭很是看不上葉嘉，素面朝天還不懂得收拾自己，邋遢得叫人瞧不上眼，“怕咱們姑娘見到世子爺，故意溜著咱家姑娘？”

　　“香蘭！”旁邊另一個侍女瞪了她一眼，“主子，不如先去五公子那兒安頓吧？世子爺闔族上下的冤屈未洗清，往後老長一段時日在此地滯留。姑娘若是想見世子爺，時辰多的是，其實沒必要急著一時半會兒。再說姑娘如今也不知世子爺的近況，去了指不定不討喜。不如先去安頓下來聽五公子說，五公子先一步過來，定然早早見過世子爺，了解不少世子爺如今的情況。待到一切收拾妥當再去相見，豈不是更好？”

　　這話顧明熙聽進去了。抬眸看了一眼已經關上的作坊大門，猶豫了片刻，點點頭：“罷了，走吧。”

　　她們離開與否葉嘉並不是很在意。進了蘇家，年輕人立即引著她們去見了蘇倫。葉嘉預備接下來做高端的香胰子品類，將後面訂貨的事情與他重新商議一二。

　　蘇倫自然是滿口答應，進更好的貨他的賺頭更大。送上門的好事怎麼可能會推拒。

　　“不過蘇東家，這金貴的澡豆香型隻有這幾種麼？”

　　葉嘉是往西域送沒錯，但換一個角度想。每個地方都有物以稀為貴的現象，西域越是缺少的，東西才會越珍貴。她這邊供西域香味的香胰子，說不定還不如傳統大燕名貴香料更吃香。既然都已經做好賺大頭的準備，葉嘉也不嫌麻煩多準備點花樣，“有沒有大燕這邊傳統香料燻出來的高檔澡豆？”

　　“……葉老板要的話也能專門定制。”

　　蘇倫這邊用的香料是他特有的，弄得比較特殊。若是葉嘉要別的香味，他能根據配方做相應的替換，“隻是若單獨定制，價位可能會有變動。中原那邊名貴的香料價格有高有低，似沉香，檀香，麝香，龍腦香等等，價格就要更高一籌。”

　　葉嘉自然知道有些香料的價格十分昂貴，能理解：“這是自然，蘇東家隻管制。”

　　有了葉嘉這句話，蘇倫沒有不答應的。葉嘉又仔細與他商議了每種香料澡豆的斤兩，確定了第一個月的試做成功後籤訂長期合作契書便將這件事罷了。

　　事情處理完，葉嘉就準備回去。

　　蘇家有意請葉嘉去輪臺的大酒樓用膳，葉嘉笑著婉拒了：“用膳這事兒便不用勞煩了。家中還有人等著，著急回去，且等下回生意收效不錯，咱再約。”

　　兩人都是爽快人，既然葉嘉話都這麼說，蘇倫便沒有再留人。

　　葉嘉回到小院的時候已經過了申時，這個時辰早已餓過了頭。司南去食肆裡定了一桌菜帶回來，葉嘉隨便用了點便回屋倒頭就睡。周憬琛人不在院子裡，估摸著又是正事出去。

　　囫囵一覺睡到天擦黑，感覺臉頰被人戳了戳，葉嘉才緩緩地睜開黏在一起的眼睛。

　　屋中已經掌燈了，周憬琛一身水汽，湿著頭發坐在床沿邊上垂眸看她。燈火映照得他雙目半明半昧，披散在後背的烏發發梢一點點地往下滴著水。水滴到葉嘉的臉上一陣冰涼，涼的她一激靈清醒了。

　　“嘉娘，你鋪子找的如何了？可需要我幫襯？”

　　葉嘉抹了臉上的水，無語地看著他：“……又不擦幹頭發，你真不怕老了得偏頭痛啊。”

　　周憬琛聽她這麼說就忍不住笑：“那嘉娘幫我擦。”

　　葉嘉：“……”

　　抓著他手上的布巾子蓋到他腦袋上，葉嘉面無表情地給他擦拭了頭發。周憬琛才問起了葉嘉白日裡的事情，大致說明了需要鋪子他這邊能弄。需要人手和掌櫃，他也能安排。

　　紅色的布巾子裹著他的湿發捏了捏水，這紅布巾子跟早上葉嘉看到的那塊還不一樣。這廝不曉得是故意還是無意，真把自己隨身用的物件換成了紅色。葉嘉心中有種奇異的感覺，好似她對周憬琛說的話總是會有回應，無論她說的時候有多無心。

　　“鋪子是暫時看上了一間，價格有點貴，還沒定下來。”葉嘉收斂了心中的情緒，“但掌櫃和伙計的人選暫時還沒有。你若能撥人，我正好省了麻煩去找。對了，今兒遇上一個奇怪的人。”

　　“嗯？”葉嘉難得開口，周憬琛自然是會找人。不過他更在意的是葉嘉最後一句，“奇怪的人？”

　　“嗯。”

　　葉嘉於是將遇到顧明熙的事直說了。不用添油加醋，直說便是。說完，她斜眼瞥了周憬琛，笑眯眯：“舊人千裡來尋，相公心中高興麼？”