“行，自然是行的。”

　　張昌禮見葉嘉半點不慌，哼了一聲收回了視線，“但你怎知這東西一定豐收？”

　　“我不知。”葉嘉很直白地坦誠：“不過是白得來的番邦種子，試種也無妨。這東西養護管理並不太需費心，比稻米要頑強得多。若是試種成功，將來也是供人飽腹的好糧食。”

　　張昌禮這老頭兒一輩子都在憂心怎麼提升糧食產量，憂心天下百姓食不果腹。葉嘉的話算是真真切切地戳中了張昌禮的心。當下他也有些莫名的激動，抬頭看了眼不遠處沒有開出來的田地出了神。須臾，他才神色鄭重地點了頭應下了：“成，你先回去吧，這些我叫人來做。”

　　這麼多的莖葉也就一畝地的量，興許還沒有。叫一個男人過來，一天就能弄完。

　　葉嘉在田埂旁邊看了會兒，看張昌禮安排的有條不紊便就沒有在旁邊看。一大包的莖葉種下去，葉嘉回了周家已經是下午。

　　餘氏已經從作坊回來，人在前院的葡萄架下面教幾個孩子讀書識字。葉嘉在前院搭了四五個架子，種了些葡萄下去。如今葡萄藤爬滿了架子，鬱鬱蔥蔥的葉子下面已經結了青澀的果實。葉四妹和秋月幾個人還沒回來，葉嘉心裡有些奇怪。難道今兒的生意又不好了麼？申時一刻了還沒有收攤關門。

　　“估計是不好。”餘氏回來之前去鋪子看了一眼，“我瞧著今日的人也不多。”

　　這種情況已經出現三天了，從前日開始就越來越晚。葉嘉心道總不能是鎮子上的食客吃膩了她家的口味，又或者是鎮上又開了一家買熟肉的鋪子？

　　葉嘉心裡正嘀咕著，院子外頭忽然傳來的大的動靜，好似有幾輛車拖著從門前跑過似的。她跟餘氏對視了一眼，果然門外傳來的拍門的聲音。院子裡頭還沒有人說話，外頭響起了一道熟悉的嗓音。起先婆媳二人沒想明白是誰，等那人報了名字才知是阿玖回來了！

　　“院子裡有人麼？來開一下門。”

　　孫老漢當下就沒有耽擱，上前去將門栓拉開。阿玖騎在馬上，跟林澤宇一道拉著一輛車進來。

　　車上是一堆稀奇古怪的西域特產，其中最多的東西就是西域香料。阿玖利落地翻身下馬，四個多月未見，阿玖整個人壯了一圈。膚色也似乎黑了不少，但人看起來鋒芒畢露。他身邊跟著的林澤宇硬生生拔高了一截，高高瘦瘦的，整個人看著也精神開朗了不少。

　　兩人看到葉嘉便立即走過來，林澤宇恭敬地行了一禮。阿玖穿著有些西域特色的衣裳，深邃的輪廓看起來就像個中世紀的歐洲人。

　　他目光在院子裡掃了一圈，沒看到葉四妹還愣了一下。

　　“四妹在鋪子裡。”葉嘉一看他這神情就猜到他想什麼，“五妹走後，四妹接替了五妹做吃食鋪子的生意。白日裡大多不在，晚上才回。這個時辰也快了，過不了一會兒便會回來。”

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　　阿玖點點頭，跟林澤宇兩人將車上的東西卸下來。一大箱一大箱的香料，特殊的藥材，種子。除此之外，最多的自然是金銀。這次阿玖跟著程家押送了三千多塊香胰子過去，一路走過好幾個國家，來回耗時三四個月。那邊的香胰子價格跟大燕這邊就是兩個價，說是漫天要價都不為過。

　　但即便價格在阿玖看來都高得離譜，這些大燕運送過來的東西還是好賣。這約莫就是物以稀為貴。

　　這次去西域經歷的事情可並非一朝一夕能說完，阿玖還是挑了幾樣要緊的事情說。

　　一便是程家跟中原香胰子商戶斷了聯系以後，香胰子貨源是十分緊俏的。程家這次除了接受了周家的三千多塊香胰子，還有輪臺一家香胰子作坊的兩千多塊香胰子。以及一千多塊中原地區弄來的名貴香胰子。這些貨物劃出了明確的價格等級，買賣自然也分檔次。

　　阿玖這次跟程家過去，除了防止信息差，還有就是多了解西域的行情。

　　這些事葉嘉不用特意給阿玖交代，他心裡都清楚。將那一大箱子的金銀交到葉嘉的手上，阿玖順勢就將這些事說給葉嘉聽：“雖說價格低廉買賣會容易些，但跟程家往來的西域商戶都是做的貴人的生意。相比較價格低廉的，顯然好品質的貨物更暢銷。”

　　這次程家帶過去那麼多的貨，別的胭脂水粉姑且不談，就論這三種香胰子。

　　中原地區弄來的名貴香胰子是賣的最搶手的。待到這等貨物全部賣光，當地的富商才勉為其難接受了周家的貨。而從輪臺接受的那兩千多塊香胰子，一直到四月才算售罄。當地貴人比預料得更財大氣粗，也更挑剔。阿玖留心觀察了程家此次的負責人，估計下一次程家再往西域運送貨物，估計會減少輪臺那家作坊的進貨量。

　　“姐，周家作坊的香胰子不能再做的更講究些麼？”阿玖是親眼看到了不同種類售賣結果的分別，最直觀的感受認識也是清醒的，“上回去輪臺進貨，蘇家的澡豆不是也有一兩銀子一斤的麼？”

　　事實上，今日阿玖不提這一樁，葉嘉也有將澡豆精品化的打算。她先前做平價款，就是為了適應當地的市場。如今已經確定市場飽和，眼睛就要往外看。

　　在西北這塊地界上，能往外看的隻有三個方向。要麼往東，冀州以及南下中原地區。要麼往西，西域拓寬商路。要麼往南，安西都護府及以下。這三個方向就預示著三種不同水準的貨源要求。

　　用葉嘉的話來說，西域算是出口，貨品的品質就需要保持中等往上，甚至要往精品做。往中原地區走，走得隻能價廉物美的路線。畢竟中原的香胰子技術更成熟，貨源更好。周家的香胰子像賣出去隻能低價傾銷。安西都護府在北庭都護府以下，其實百姓生活水平比北庭這邊更好一些，維持平價。

　　葉嘉的本意是根據市場的消費水平來定價，並針對性地選擇銷售方式。阿玖回來之前她就已經在計劃著這件事，阿玖的這番話隻能更肯定葉嘉的想法：“這是自然。”

　　阿玖才剛回來，舟車勞頓的實在辛苦。言簡意赅地交代了一些事，葉嘉便打發他回屋去歇息了。

　　葉四妹跟秋月是天快黑的時候才關了鋪子回來的。

　　兩人進院子時屋裡都掌了燈。這段晚膳是葉嘉帶著鈴鐺喜來做的，做的手藝自然比葉四妹差一些。一群人在等著用飯時，葉四妹回了屋就再沒出來。葉嘉本來還有些詫異怎麼這麼久，準備叫人去看看。被餘氏一巴掌拍在手腕上：“罷了，我們先用飯吧。”

　　葉嘉愣了愣，餘氏說要開飯，自然是聽她的來。鈴鐺喜來將飯菜都擺上時，餘氏又開口提了一句：“給媛娘夫妻留一份飯放鍋裡。”

　　一句話說完，屋裡兩個姑娘臉都紅了。

　　尤其是秋月跟鈴鐺，臉紅的跟什麼似的。葉嘉梗了一瞬才意識到自己腦子犯糊塗：“……”

　　……小別勝新婚麼，她也不是那麼遲鈍。

　　匆促的一頓飯用罷，喜來收拾了碗碟去後廚洗刷。安置林澤宇到成了問題。

　　先前林澤宇睡的那間屋子，如今已經成了鈴鐺喜來秋月的屋子。後屋葉四妹夫妻倆的屋子本來就擁擠，一家四口擠在裡面呢。隔壁的孫老漢屋子也擁擠，兩老頭兒兩孩子。林澤宇回來以後沒有屋子安置，隻能暫時將雜物間收拾出來，搭了個簡易的木床，叫人將就一宿。

　　“明日再做安排。”葉嘉盯著林澤宇看了許久。

　　出去這四個月這小子成長了不少，許是被阿玖磨礪過，瞧著人的心性都沉穩了不少。

　　簡單地安排了一下，葉嘉把餘氏叫到屋內來。這次去西域這一趟，三千五百多塊香胰子賣得了六千三百多兩紋銀。葉嘉跟程家籤的是四成利的抽成，三兩銀子一塊的香胰子，叫程家抽取四成利錢去還剩下這麼多錢。葉嘉的心裡頓時就有數了。

　　“看來西域這一行確實是賺得多，怪不得那麼多商戶不要命的要把東西往西域運。這個利錢就太驚人了。”餘氏心中難免感慨，真是會賺錢的手裡抱聚寶盆。不會掙錢的，累死累活都掙不來一家口糧。

　　葉嘉知道她又想起先前在李北鎮給人繡房當繡娘一事，笑了笑道：“這是吃了程家商號的好處。若是一個名不見經傳的新商戶拖著東西去那邊，指不定一車東西都要爛在行囊裡。”

　　程家往來西域大燕多年，誠心可靠創下來的商譽，這種東西是無形的資產。

　　“倒也是。”餘氏一想也點點頭。

　　這六千三百多兩紋銀到手，加上家中存下來的三千多兩。周家這不起眼的院子裡悄悄摸摸地存下了萬兩銀子。先前餘氏還沒切身感觸，等葉嘉把存錢拿出來，這麼一放到一起，餘氏的呼吸都輕了：“這才一年多的時日，咱們家就存了這麼多銀子了麼？”

　　“嗯。”葉嘉心髒跳動得特別厲害，叫她有種血肉沸騰的興奮感，“西域這條商路咱家要吃下來。”

　　餘氏本還在感慨來錢快，聽到葉嘉這一句心中也是突突地一跳。餘氏一個沒什麼野心的人都忍不住興奮了，神色頓時冷肅了起來：“可不是？無論如何都要吃下。”

　　且不說婆媳二人堅定了決心，葉嘉琢磨了片刻，做出了一個決定：“娘，明日我要去輪臺。”

　　既然決定了要把生意做得徹底，拖就沒有意義了。如今鎮子這邊事情已經邁上正軌，她暫時離開幾日也不會有事。不過想到先前吳家弄出來的糟心事，葉嘉走之前還是囑咐餘氏多留個心眼。餘氏自然清楚，她如今被葉嘉帶的充滿了幹勁。幾十年沒冒出來的野心都冒出來了。

　　“我省的，你路上小心。”如今李北鎮那邊已經穩定下來，許多禍患被周憬琛清楚幹淨，葉嘉出行也不必那般擔驚受怕了。但餘氏考慮到窮鄉惡水出刁民，還是要囑咐葉嘉多小心。

　　葉嘉走自然不會自己一個人走，先前周憬琛走之前就給她安排了人。葉嘉若是要走，隻管去找他安排好的人送。且葉嘉還特意叫上了點點。

　　點點威風凜凜地立在骡車之上，嚇得骡子都不敢踢腳。

　　“娘，我在屋裡梳妝臺上放了一個小盒子，記得拿給阿玖。”阿玖沒有拿抽成也沒提這事兒，是基於對葉嘉的信任。葉嘉這邊自然也會投桃報李，不能叫他四個月白忙活。

　　餘氏一聽就明白了，抓著葉嘉的手舍不得放：“我心裡有數，我會看著安排。”

　　駕車送葉嘉的人駐地的一個兵，先前在李北鎮城寨那幾日就跟在葉嘉的身後。葉嘉見他有些面熟，問了一句才知姓名。司南，是駐地出了名的身手好，武藝高強。另一個叫展臨。瞧著面上不顯，但看他眼冒精光的樣子，就知道是一個機警的人。兩個男子送葉嘉餘氏自然是不放心，安排了喜來跟上伺候。

　　喜來不是頭一回見點點，但看到這麼大的狼就在身邊還是害怕。人縮在骡車的角落裡，不敢靠近。