“娘，你先去睡吧。”葉嘉抱著被子回屋，“明早兒還得早起擺攤兒，天不早了。”

　　不管怎樣，她努力賺錢是沒錯的。

　　因著話說開了，葉嘉也算清楚周憬琛在想什麼。他想沉冤昭雪，想洗清罪名。不願他的孩子頂著罪人之後的名頭降生。也就是說，至少四五年內他是沒打算有孩子的。葉嘉相信他的定力，這點自制力沒有那就不是周憬琛了，不過至少得開誠布公地談一談。

　　餘氏已經睡下了，兩人如今面對面坐在桌邊，四周寂靜無聲。

　　許久，葉嘉開門見山：“你私心裡是不認這門婚事的？”

　　她這話一出口，周憬琛眸色閃了閃。他搖了搖頭，嗓音沉靜地道：“並非，嘉娘你母親親自聘進門的。父母之命媒妁之言，並無我認與不認這門婚事的說法。”

　　“什麼意思？”葉嘉眉頭皺起來。

　　“這主要在你。”周憬琛目光克制地落在桌面上，沒去看葉嘉的臉，“你我大禮未成，尚有退路。周家家境如何，你心中清楚。將來是否會有諸多麻煩，我不能保證。你我一日大禮未成，你便一日尚有退路。將來你厭棄了周家想走，我也能叫你清清白白的全身而退。”

　　葉嘉心裡一動，倏地抬頭看向他。周憬琛雙目坦蕩，意思也明明白白。

　　說句實在的，女子名聲重要，在燕京或高門大戶興許管的森嚴。在這民風開放的西北邊陲卻沒那麼嚴重，寡婦另嫁都不少。葉嘉這般貌美還年輕的，會不會陪著他耗說不準。但他不同。他若是動了葉嘉，葉嘉就隻能是他的人，就隻能陪著他走到底。

　　周憬琛垂下眼簾，藏住眼底的鋒芒，他絕不會讓自己的妻子另嫁。

　　葉嘉可沒想好趟他一家子的渾水，她現在是走一步看一步。她皺著眉頭琢磨半天，大致聽懂了他的意思。就是他在給她退路，他不動她是在給她留選擇？

　　好嘛，好家伙，葉嘉砸了咂嘴。

　　“此事不急，你稍後再想也罷。”周憬琛斂起了眼中的神色，轉身抱起葉嘉抱回來的褥子準備往地上鋪，“天不早了，歇息吧。”

　　他一動，被葉嘉拽住了袖子。周憬琛扭過頭：“？”

　　“我要睡新的。”葉嘉確實沒想好要不要陪他走到底，但她想好了今晚肯定是不睡舊被子。

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　　葉嘉站起來，把床上的被子扯下來，還很好心地替他鋪好。然後拿走他懷裡的新被子麻利地鋪上床。提起水桶出去洗漱，在周憬琛眼睜睜下洗漱完抱著新被子滾了進去：“我要睡新的。”

　　說完，閉上眼睛就睡了。

　　周憬琛：“……”

　　心裡諸多的想法，被她一番舉動給噎得說不出來。

　　小等片刻，他拎著水桶出去洗漱。再回來，床上的人已經睡熟了。躺在硬邦邦的地上，周憬琛不禁有些哭笑不得。這葉氏的心是不是有些太寬了，睡得這樣快？

　　黑甜一覺到翌日，天沒亮葉嘉就起身。走下榻的時候不小心踩到地上睜眼到半夜的人。周憬琛一個激靈睜開眼，對上葉嘉瞪得老圓的眼睛。

　　四目相對，葉嘉默默收回了腿：“對不住，忘了地上還躺著一個人。黑燈瞎火的，你沒事吧。”

　　周憬琛：“……沒事。”

　　葉嘉‘哦’了一聲，快速地穿好衣服出去洗漱。

　　捂著小腹坐起身，周憬琛第一個想法竟然是慶幸她那腳沒踩偏。再偏下哪怕半掌，母親就可以打消叫他傳宗接代的念想了。

第24章

　　等周憬琛收拾好出門，孫老漢已經在院子外面等了。

　　餘氏也起了，正在院子裡跟葉嘉抬爐子搬鍋，臉色不大好看。想來昨夜是沒睡好。兒子當眾將事情攤開了說，她就是有再多話也不好說。這件事梗在她心口，怎麼都下不去。接連地瞥了葉嘉好幾眼，又擔心昨日的話叫兒媳存了異心，當真拋下兒子投奔鎮上那個程小二爺。

　　周憬琛快速地洗漱，走過去將兩人手中東西接過去一樣一樣碼上車，出發去鎮上。

　　許是昨日的韭菜雞蛋餅味道實在太驚豔，今日他們人還沒到西街就有不少同行的商販一面挑著擔子一面就說等會兒要幾個。也是，也沒有誰做生意似西施攤這般實誠的。裡頭大塊的雞蛋好多個。韭菜煎得又鮮又香，一個餅才七文錢，委實厚道。

　　等夫妻倆去老位置擺好鍋，生了火，四周已經圍了一圈人。

　　三百多個餅，賣的比昨日還紅火。因著昨日吃的人都在說好，今兒跟風的人更多。許多鎮上住戶都一大早來買茶點，跟頭一回一樣一個時辰就賣光了。

　　收攤兒時候還有人來問，這模樣比第一天擺攤還吃香。

　　“沒有了，”葉嘉笑著搖搖頭，“趕明兒多做一點，今兒都賣完了。”

　　似這般紅火的生意一連做了十來天。

　　除了前幾日是一日三百來個餅，後頭葉嘉看來餅確實賣得好，都是四五百的拉來鎮上。葉嘉躲在屋裡將銅板數了一遍又一遍，竟有三十一兩之多。扣除成本和日常花銷也存了二十七八兩。加上家裡的三十二兩，葉嘉沒想到擺攤幾個月存了六十兩。

　　小攤販可真掙錢！

　　“這銀子放著也不是事兒，”受後世理財思維的影響，葉嘉總覺得錢放著就不是錢。得找個事投進去，錢生錢才算活錢，“咱家得置業置地。”

　　餘氏雖然沒有理財思維，但她是信服葉嘉的。這麼多錢都是兒媳掙來的，自然她拿主意：“可咱在兵荒馬亂的地方，便是置地置產。一打起仗來，馬匪一進村子就……”

　　這倒是。李北鎮不似中原地區，戰事一侵擾，田裡就算有好東西也能一朝毀幹淨。

　　這地方的人養牲畜比置地的多，一來氣候原因，二來也確實受戰事影響。畢竟遇上事兒了牛羊能趕，地可不能鏟起來帶走。可周家三個半人，沒有一個有養牲畜的經驗。唯一有養雞經驗的是蕤姐兒，今年三歲半。整天追在小羊羔子屁股後面跑，說的最順暢的一句話是‘嬸娘今天燒好吃噠’！

　　葉嘉皺著眉頭，思索著這筆錢該怎麼用，外頭有人在院子裡喊了。

　　王家村二十個人頭裡，果然有一個是周憬琛。外頭喊話的是村長家兒子，讓周憬琛趕緊去村長家走一趟。葉嘉跟餘氏本還在煩心該置什麼產，此時都沒了心情。

　　“無礙，我去一趟。”這事兒早說開了，餘氏知道攔也沒用便拉著個臉不言語。

　　葉嘉想了想，跟他走一趟。

　　說起來，村裡好些人是頭一回見周憬琛。雖說一個村子住著，但周家這位後生前些年是一直在西場，三個月前才滿身血被抬回來。當時灰頭土臉的一頭血，也沒人清楚他長得什麼模樣。這冷不丁一看到真人，叫村長鬧哄哄的院子都靜了一靜。

　　好半天，才有人驚疑不定地問了一句：“可是周家小子？”

　　“是我。”周憬琛走到那登錄名冊的兵卒面前，淡淡道：“周憬琛，十九。”

　　那兵卒有些被他的氣勢所攝，捏著筆半天不知該怎麼落下。那眉頭緊皺的模樣一看就不知字兒該怎麼寫，葉嘉在旁邊忍不住提醒他：“就荒憬盡懷忠的憬，須去世間琛的琛。”

　　這話不僅沒叫登錄名冊的兵卒想起字兒怎麼寫，反倒把他給弄得面紅耳赤。

　　周憬琛詫異地看向葉嘉，那模樣似是完全沒想到葉嘉會吟詩。不過他的詫異也隻一瞬，他扭頭好脾氣地跟兵卒道：“若是不方便，可以將筆與我，我自行添上。”

　　兵卒面紅耳赤地把筆給了周憬琛，一面看他行雲流水地添上姓名一面咕哝：“下一個。”

　　登錄了名冊，領了簡易的衣裳。他們就先回去了，等候一個月去駐兵營。

　　東西拿上手葉嘉就捏了捏，打仗裝備再差也沒有比這更差的。若是她沒記錯，大燕的正經募兵不僅要發放軍備，還需給每個入伍的人一筆安家銀。戰事吃緊的時候，那銀子其實就是買命錢。當初葉家大哥入伍就收了五兩多的安家銀。

　　“這也太不正式了。”葉嘉就算初來乍到不懂，也嚼出這裡頭有貓膩。

　　周憬琛笑笑，垂下眼簾，不知在想什麼。