兩人說罷，阿梨便去翻了櫃子，抱出床褥子，去了側間，將床榻鋪好了，回來後，便朝李玄道，“都收拾好了，隻那屋久不住人，落了些灰。”

李玄不是嬌貴的人，他雖一出生就是侯府嫡子，按說也是金尊玉貴的，但其實比起很多公子哥兒，他很能吃苦，否則也不會年紀輕輕，便成了大理寺少卿。

他頷首應下，“不礙事。”

阿梨也點點頭，又朝他道，“您早些睡。”

這便是趕人了，李玄心知肚明，阿梨還未徹底放下心防，他雖謀劃好了，如何名正言順帶阿梨和歲歲回府，但他一貫不是提前邀功的性子，口說無憑，阿梨也不見得會信他。

他也不賴著不走，又看了眼歲歲和阿梨，便轉身出去了。

李玄一走，阿梨便也懶得去想其它，她今日哭了一場，身心俱疲，隻想早些睡下。

阿梨睡下，很快便沉沉睡去了，睡夢裡，似乎隱隱約約聽到旁人家放爆竹的聲音。

但那聲音隻一陣，過了子時，便也漸漸歇了下來。

一夜無夢，阿梨睡得極好，早上醒來的時候，腦子都還有些懵。

搖床裡的歲歲不知何時不見了，阿梨被嚇了一跳，忙起來穿了鞋襪，走出內間，便看見李玄抱著歲歲，坐在外間的圈椅上。十幾朵臘梅花散落在案桌上，歲歲一手抓幾朵，“辣手摧花”，小臉上還帶著甜甜的笑。

阿梨微微安了心。

倒是李玄，見她匆匆忙忙出來，面上還有些慌，便主動道，“我方才起來，想去看看歲歲，見她醒了，怕吵著你，便抱她出來了。”

阿梨“嗯”了一聲，去灶屋煮了面，衝了兩碗藕粉，至於歲歲，還是一樣的加了肉沫的米糊。

兩人面對面坐著，用了早膳，阿梨正起身收拾碗筷，便聽到院裡傳來一陣敲門聲。

阿梨愣了下，李玄便朝她點點頭，“我去，你看著歲歲。”

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阿梨應下。

李玄走過白茫茫一片的院子，打開院門，便見李琰站在門外，身後跟著兩個小廝，低著頭，一副不敢亂看的樣子，兩手提著重重的禮。

李玄眉頭微蹙，李琰一貫怕自家這個堂兄，倒也不是他一人怕，但他自覺如今自己同堂兄，比起家中那些個，總是親近了不少了。今日便主動登門了，他訕訕一笑，“來給堂兄拜年了。”

李玄來蘇州看阿梨母女，雖沒特意同李琰說，但他帶來的谷峰等人，都住在知州府，李琰知道他的去處，也算正常。

李玄眉心微松，卻沒松口讓人進，隻道，“你有心了，東西帶回去吧。你好生辦差，陛下派你來蘇州，是對你的信任，少踏足那些不正經的地方，心思多放在公事上。”

李琰來蘇州，同李玄還有些關系。

當初蘇州知州一案，是經李玄的手查的。

蘇州官場亂了個徹底，大官小官，輕的撤職，重的砍腦袋，剩下些渾水摸魚的牆頭草。陛下有心整治，派了自己的人來，但缺個鎮場的，便從武安侯府選了個李琰。

李琰忙點頭應下，他比堂兄小幾歲，雖然面上一直說怕李玄，但實際上沒有敬，哪裡來的怕，他父親同武安侯差不多，都是不著調的，李琰嘴上不說，心裡卻十分敬仰自己這位堂兄。

見他同自己說這樣真心的話，心裡感動得不行，拂退身後兩個小廝，便道，“我知道，往後肯定不胡來了。”

然後，遲疑了會兒，咬咬牙，開口道，“三哥，我多嘴一句，你莫嫌我多事。江州知州不是個好相與的，那老家伙平日裡吃齋念佛，但我同他接觸過機會，總感覺，他不像個好人。你這回查郭家的案子，要當心些，倒不怕旁的，就怕那老東西被逼急了，狗急跳牆。你從前不是和我說，君子不立危牆之下，這話我越想越覺得有道理，我知你厲害，但光腳的不怕穿鞋的，還是謹慎些好。”

李琰這話說的情真意切，李玄雖同幾個兄弟沒多深的情分，卻一直照拂著他們，總歸是自家兄弟，此時聞言，倒是多看了李琰幾眼，旋即頷首，“我知道了。”

然後拍了拍李琰的肩，語氣溫和了些，“長進不小。”

第46章

李琰難得得了兄長一句贊, 心裡美滋滋的，面上也露出點得意神色，偏還忍著, “謙虛”道, “我也不小了，傅氏都給我生了個兒子了, 就算是為了娘倆，我也得長進些。”

李玄輕輕頷首, 神色稍緩, 又勉勵了李琰幾句。

李琰俱高高興興應下, 他在家中, 其實是個執拗又不肯聽勸的性子，偏偏就服自家這位堂兄, 從前是不敢親近，現在親近了些，李琰便有些失了分寸, 犯了老毛病，笑嘻嘻道, “三哥, 我也進去給小嫂子拜個年？”

他一時口快, 等說出口後, 便意識到自己失言了。

堂兄一貫重規矩、重嫡庶, 如今置了個外室, 已然是破了平日的規矩了, 如今自己還這般不識趣捅破了，一口一個小嫂子，隻怕堂兄聽了要惱。

況且, 這薛娘子，他也是見過的，容色的確稱得上一聲絕色，不怪三哥喜歡，但到底是和離之身，還帶著個孩子，隻怕是不好納進府裡，至多也就是個外室了。

堂兄便是放在心上，也至多把人帶回京城去，再嫁之身，按規矩，是無論如何都入不了侯府的。

李琰自覺食言，正要低聲下氣給自家堂兄道歉。

李玄卻隻眉心微蹙，面色微冷，沉道，“嫂子便嫂子，何來的小嫂子之說。方才還誇你有長進，現下說話又沒了分寸。”

李琰被訓得愣在那裡，下意識發憷低頭認錯，“三哥，我錯了，我一時口快，你大人不記小人過，別同我計較了。要不，我進去給嫂子道個歉？”

李玄神色緩和了幾分，隻到底覺得李琰是個不靠譜的，沒松口讓他進門，隨口敷衍了幾句，便要送客，“你回去吧，我還有事，沒功夫招待你。”

李琰忙應下，“不敢打擾三哥正事。”

說完，便也不要李玄送，十分主動就轉身朝自己馬車走了，等坐上馬車，李琰才後知後覺地發現：

自己是不是知道了什麼不得了的事情？

嫂……子？

薛娘子？是他嫂子？

李琰打了個哆嗦，倒不是冷的，純粹是嚇的。

合著兄弟裡，嫡的庶的，加一起滿打滿算幾十個，膽大包天的程度，都比不過三哥一個。

李琰仔細想了想，覺得自己平日裡挨罵罰跪，委實冤枉了些，他就是再喜歡一個女子，這樣天差地別的身份，也不可能納她進門的，更別說娶了，給個別院，置個外室，都還得防著家裡人。

到底是三哥厲害啊……

隻是，那薛娘子真要進門，可不大容易。

伯父武安侯雖也是受祖宗蔭庇，沒什麼本事，可到底是一府之主，且還有個伯母看著，怕是怎麼都不肯認這個兒媳的。

隻怕還有得折騰。

李琰很為自家堂兄操心了一回，覺得這是條走不通的道，堂兄一輩子順風順水，無論念書還是做官，都比旁人厲害出不止一點，在這上頭，怕是要栽跟頭了。

自己身為弟弟，怎麼也得幫襯著，薛娘子在蘇州一日，他就得照拂著一日，萬不能叫薛娘子在自己眼皮子底下出了事。

.

李玄回到後院，未提起來的人是誰，阿梨也不問。

昨夜阿梨想了一宿，倒是想明白了，如何待李玄才好，隻拿他當歲歲的爹爹便好了。

李玄要來，她不攔著；李玄要走，她也不說什麼；李玄做什麼，她也不多問。這般彼此客客氣氣的，才少了不少麻煩。

阿梨收拾了會兒，便同李玄說了聲，要去秦家拜年。

李玄雖心裡想跟著，可到底明白阿梨怕是不願意，遂隻頷首應下，目送母女倆出門了。

到了秦家，來開門的是秦三娘，她今日穿一身大紅的袄子，滿臉喜氣，面色紅潤，見了阿梨，便要迎她進門，邊去摸歲歲的臉蛋，朝她手裡塞紅封，“幹娘給我們歲歲壓歲錢，歲歲長大了當嫁妝，是不是，小歲歲？”

阿梨聽得直樂，笑著朝她道，“那可還早得很。”

秦三娘隻笑，“那我可不管，壓歲錢還是要給的。”

進了門，便見秦二郎也在屋裡，倒是章姑娘不在。

阿梨環顧四周，沒看見章姑娘的人影，卻也十分識趣不去問，隻抱著歲歲給秦二哥拜了年。

秦懷有些時日未見歲歲了，心裡十分想她，隻是如今他同月娘定了親，再同阿梨母女來往，便要謹慎些，免得壞了母女倆的名聲。

阿梨隻看一眼，便曉得秦懷很惦記歲歲，從前他也是拿歲歲當親女兒的，便朝他道，“二哥抱抱她吧。”

秦懷眼裡有些驚喜，從阿梨懷裡接了歲歲。

歲歲許久未見秦懷，起初還認不出他，被他抱了一會兒，便漸漸又同他熟絡起來了，兩手環著他的脖子，親親熱熱蹭他的臉頰。

秦懷胸口一片柔軟，驀地笑開了，從袖中取出個紅封，早已捂得有些熱了，可見是早就準備好，盼歲歲來，已經許久了，他把紅封遞給歲歲，溫聲道，“歲歲要一生順遂，無病無災，健健康康長大。”

歲歲沒什麼耐心，起初還對紅通通的紙感興趣，但玩了一會兒，便覺得無趣了。

阿梨便上前，從她手裡接過來，幫她收著，免得掉了。

短短幾日，歲歲倒是收獲頗豐。單說壓歲錢，阿梨給了她一個，但隻是圖個吉利，數目並不大。

李玄卻是出手極為大方的，厚厚的一疊，阿梨想推，李玄卻隻淡淡一句“給歲歲的”，就將她打發了。

當爹的給女兒的壓歲錢，她也的確不好說什麼。