“這塊刻的是林間猴，刻工精巧，石猴生動活潑，正好應了你家侄兒的生肖。以他的年紀，用玉砚、陶砚反倒不大趁手。您看行麼？”

阿梨說罷，便等著章月娘回話。

章月娘卻像是愣了一下，回神後才慌亂點頭，“那就這個吧。”

阿梨點頭，很快將砚臺包好，遞過去給了章月娘。

章月娘接過去，很快便匆匆出門了。

阿梨看著她遠去的背影，將書肆大門關好鎖上，回到後院，見到在搖床裡捉著鈴鐺玩的歲歲，阿黃安安靜靜蹲在搖床邊，像是守著小主人。

阿梨笑了下，走過去抱歲歲，同她道，“我們回去一趟。”

歲歲哪裡聽得懂，見娘抱起自己，高興得直拍手，咧嘴傻樂。

阿梨抱著歲歲，打算回一趟秦家。她原想留著阿黃看家的，阿黃卻屁顛屁顛追了出來，坐在地上，仰著腦袋看她和歲歲。

阿梨便隨它跟著了，鎖好門，從後院出來，朝秦家的方向去了。

這條路阿梨走了很多趟，並不覺得害怕，隻是路上沒什麼人，風又很大，阿梨便走得急了些。

很快便到了秦家，她推門進去，秦懷聞聲很快出來了，見到阿梨和歲歲，有些驚訝。

他上來接過阿梨懷裡的歲歲，沒問什麼，朝阿梨道，“進屋吧。”

阿梨“嗯”了一聲，跟在他身後進了屋，秦懷低下頭，歲歲正咿咿呀呀地同秦爹爹說話，手舞足蹈的，不知在說些什麼。

秦懷倒也理她，時不時點點頭，一副我聽懂了的樣子。

阿梨看得有些好笑，進了屋，渾身便暖和起來了。

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阿梨想了想，主動開了口，“秦二哥，叫歲歲自己玩吧，我有事情想同你說。”

秦懷微微一怔，不大明白，他感覺今天的阿梨有些奇怪，但也點點頭，將歲歲抱進內間的搖床，又塞給她一個布老虎，片刻後，便出來了。

阿梨給兩人倒了茶，一杯遞給秦懷，將熱乎乎的茶捧在手裡，輕輕啜了一小口，微微抬起眼，輕輕看著秦懷，然後道，“二哥，你認識一個叫章月娘的姑娘嗎？”

然後，她便發現，一貫沉穩平和的秦二郎，臉色登時一變。

阿梨並不蠢，相反，她原就是極為聰慧通透的，秦懷這樣的反應，阿梨依稀能猜出個大概。

其實她方才回來的路上便仔仔細細想過了，得出的結論便是，章月娘大抵是為秦懷來的。她在蘇州無親無故，唯獨同秦家兄妹相熟些。

況且，阿梨在心裡輕輕嘆了口氣，姑娘家的心思真的很好猜，喜歡還是不喜歡，眼睛裡便能看得出。

滿滿的難過、一點點的妒忌、還有那一絲不肯死心的執拗……

姑娘家的心思，原就那樣簡單。

阿梨隻當做沒看見秦懷的神色，繼續輕聲道，“方才她來了書肆，買了塊砚臺，說自己和離歸宗，家中嫂嫂不喜，想買了去哄侄兒。我想，她大抵過得不大好。”

阿梨沒說一句，秦懷的心就跟著顫一下，直到聽到阿梨說“她大抵過得不大好”時，終於徹底變了臉色。

秦懷劇烈咳嗽了幾聲，阿梨遞過去一張雪白的帕子，低聲道，“二哥，你還好嗎？”

秦懷卻隻露出個極為難看的笑容，匆匆朝阿梨點點頭，道，“還好，我有些事，出去一趟。”

阿梨答應下來，目送他走出正廳。

院裡那棵極為高大挺拔的樹，到了冬季，樹葉落得差不多了，隻剩下幾片枯黃的葉，枝丫倒是仍然朝四周伸展著。明明是冬日了，卻不知哪裡來的一隻鳥兒，躲在其中一片枯黃的葉片下，抖動著羽毛，毛茸茸的腦袋貼著樹幹，輕輕蹭了蹭。

阿梨看見了，去廚房取了把米來，灑在窗臺上，便回了屋子。

直到第二日，秦懷才回家。

他回來時，阿梨剛給歲歲穿好了衣裳，正要出門去書肆，還未邁過門檻，便看見秦懷進來了。

他的模樣很落魄，不是那種衣衫褴褸的落魄，他照舊穿著昨日出門時的那件寶藍色袍子，隻是神情憔悴了許多。

秦懷抬頭，看見阿梨抱著歲歲要出門，遲疑著喚了她一句，“阿梨，要去書肆麼？”

阿梨輕輕點點頭，又道，“灶上還溫著粥和棗糕，二哥記得吃。我帶歲歲出門了。”

秦懷點頭應下，目送母女倆走了出去。

他身心俱疲，原不想去廚房，但想起阿梨那句囑咐，到底還是去了廚房，掀了鍋蓋，溫熱的雜糧粥和松軟的棗糕，其實很好吃，但秦懷沒什麼胃口，隻食不知味地咬了幾口，便匆匆想回房間。

他抬手去推門，剛推開一點，一張紙便被風吹起，在半空中打了個卷，慢悠悠地落在了地上。

秦懷一怔，彎腰撿起，下意識朝紙上看過去，便見到上面是幾個字。

“和離書”

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阿梨出了秦家大門，低頭衝懷裡的歲歲笑了笑，拉緊了帷帽，邁開步子朝外走。

其實秦家兄妹幫她良多，自己實在不該再給他們添麻煩了。更不該，壞了秦二哥的姻緣。

阿梨這樣想著，心裡便也松快了些。

等同秦二哥和離了，她便去官府立女戶，這同她原來的打算，也沒什麼出入，隻是比她想象中更快了些。

阿梨低下頭，親了口自家閨女肉肉的臉蛋，道，“小歲歲，往後娘又要照看生意，又要照顧你，你可要乖一點，知不知道？”

小歲歲哪裡聽得懂，被香香的娘親了一口，還以為她在同自己玩，笑得連眼睛都瞧不見了。

阿梨也跟著笑了，輕聲道，“歲歲跟娘一起看鋪子去。”

小歲歲繼續傻笑，咿咿呀呀像是在回應她一樣。

母女倆穿過巷子，身後還跟著隻渾身通黃的狗崽子，今日難得是個大晴天，陽光將母女倆和狗崽子的影子，拉得長長的。

微風拂過，卷起一片枯葉，在空中打了個卷，很快落進河裡，沿著流水的方向，一路隨波逐流漂向遠方。

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書肆對面的酒肆裡，二樓的一個窗內，李玄站在那裡，靜靜看著母女倆踏進書肆。

那隻胖胖的狗崽子，被阿梨取了個“阿黃”的名字，也跟著進去了。

再過一刻鍾，書肆便會開門了。

隻是冬日生意慘淡，街上大抵也沒什麼人，到下午書肆便會關門。

李玄看了許久，直到連阿梨的背影都徹底看不見了，才收回視線，卻沒關上窗戶，依舊留了小半扇敞著。

微冷的風穿過窗戶吹進來，吹得桌上的燭火微微晃動。

他回過身，谷峰已經在屋裡等了許久了，垂手立在一側，等著他的吩咐。

李玄沉默了會兒，沉聲道，“備馬，去江州。”

江州離蘇州並不遠，若是騎馬，也隻用不了半日的功夫，李玄帶著谷峰出門，清晨走的，還未到午時，便已經進了江州城門。

進了江州城門，又走了一段，李玄才勒停了胯.下的馬.

他翻身下馬，在一座府邸前站定，長身而立，微微仰頭抬眼，掃過那府邸上的匾額。

匾額之上，赫然是鄭府兩個大字。

谷峰上前敲門，很快門便開了，谷峰報上家門，那小廝就立馬開了門，殷勤道，“二位快快請進，我家老爺恭候已久。”

李玄疾步入內，穿過庭院，來到正廳，正廳裡，一個中年男人坐著，聽到動靜，很快起身，迎上前來，拱手道，“世子”。

“鄭大人。”

李玄輕輕朝他頷首，沉聲道，“找個安靜的地方。”

鄭老爺趕忙道，“好，世子移步書房。”

二人來到書房，丫鬟送了茶水進來，便很快退了出去。

屋裡驟然靜了下來，李玄才開口，溫聲道，“我聽說，貴府曾經走丟一位小姐，如今還未尋回。”

鄭老爺原就不明白，李玄這樣一個世子爺，怎麼會專程上門，拜訪他這樣一個小官。他先前收到拜帖的時候，也是震驚得久久不能回神。

此時聽他問起這陳年舊事，鄭老爺愈發糊塗了，隻點頭應道，“確有此事。十三年前，我那小女兒跟著她祖母出門賞花燈，那時起便走丟了。我苦尋多年，始終沒尋到她的消息。”

提起多年前走丟的女兒，鄭老爺已經談不上什麼難過了，畢竟已經過去太久，他幾乎都已經放棄了。