皇後更是被當著眾人下了臉面。

我回頭看，看到皇後甚至端不住往日的端莊大度，臉色難看到了極點。

死死掐住身邊宮女的手，顯然氣得不輕。

但卻一個字都不敢說。

更不敢再攔。

哼。

活該。

氣死你。

我喜滋滋地勾了勾嘴角。

而這時，耳畔響起楚厲止溫柔的嗓音：

「貴妃，朕回來了。」

側頭看，楚厲止慢慢踱步，走到了床榻前，寢宮中滿是苦藥的味道，陽光照不進來，陰沉沉的。

床榻上的女人緊閉雙眼，細白的臉上滿是水痘留下的傷疤。

斑駁，可怕。

眉眼的確和我有幾分相似，但我一眼便看出這具屍體並不是我。

畢竟中毒而死的死相，可不會如此安詳。

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也不知是皇後從哪找來的屍體。

13

楚厲止抬起手想要碰「我」，可指尖顫抖得厲害，遲遲不敢落下。

再開口，嗓音沙啞哽咽：

「幺幺，我回來了，柏聿回來了。」

「你睜開眼看看我啊，我收復了失地，我把曾經欺負我們，打傷嶽丈的南蠻人打得屁滾尿流，他們說願意奉我為主，我幫你完成了賀老將軍的遺願，咱們大哥也沒有白死，我報仇了，你高不高興，幺幺，你笑一笑好不好？」

「我」依舊沉睡。

楚厲止再也壓不住喉間的哽咽，眼淚一滴滴地落了下來：「幺幺，你是不是怪我沒有馬上趕回京陪你？我錯了，我錯了，幺幺，我真的錯了，我不該跟你吵架的，不該饒了皇後。你說得對，我不配為夫，更不配為父，你打我罵我，別睡了好不好？」

「幺幺，幺幺，你睜開眼好不好？你不要——不要留我一個人，我會害怕的，我怕極了……幺幺，求你了……」

說著，他捧起了「我」的雙手，貼在自己臉側，可下一秒他神色猛地一變，將手放在眼前，細細摩挲。

然後臉色愈來愈難看。

最後猛地將手甩開，眼睛裡充滿血絲，宛如被激怒的惡鬼：「不對！」

「這不是幺幺！」

他，終是認出我了。

皇後又出錯了。

她為了找到與我有七分像的女子的確不易。

但她忘了，我從不是京中嬌養的貴女。

我是將軍之女，自小騎射絕佳，後來又在封地上，吃了不少苦。

雙手不可能如此細白嬌嫩。

楚厲止，一定能認出我的。

我相信他。

我從來都相信他的。

看著男人無助地在大殿上踱步，宛如困獸一般嘶吼。

他淚如雨下：

「我的幺幺，在哪！」

可就算我一遍又一遍地在他耳畔回應他，我說：

「我在這啊，柏聿。」

但他看不到我。

更聽不到我說的話。

上天總是如此。

當人以為苦盡甘來時，就會給你重重一擊，將人打碎。

然後告訴他。

嗯。

這就是天命。

14

除我之外。

無人知曉，楚厲止在棲霞宮發生的事。

皇後更不知道，楚厲止早已發現了屍體的端倪。

楚厲止以極平靜的態度騙過了所有人。

他大辦了貴妃喪儀，禁食七日，最後，加封我為孝懿皇後。

百官無不驚駭。

生死兩皇後，怎可如此荒謬？

可楚厲止執意如此。

無人能攔，亦無人敢攔。

我的妖妃之名滿朝皆是，不少人將我當作是褒姒妲己，妖言惑主之流，期盼著我死了，他們的帝王就能成為千古仁君。

可，在他重新啟用酷刑，連續就地斬殺僭越大臣後，眾人才發現，朝堂上再無一人能夠撫慰帝王之怒。

楚厲止宛如失了刀鞘的利刃，冷光閃閃，觸之即死。

朝臣百官惶惶不安，生怕這把刀落在自己脖頸上。

百官開始懷念貴妃。

可與此同時，楚厲止仿佛忘記了貴妃。

獨寵皇後。

每次去後宮都宿在皇後寢宮之中。

哪怕貴妃寵冠後宮之時，楚厲止也會因太後的話，去去其他妃嬪宮中。

可如今，楚厲止仿佛忘記了所有人，隻記得皇後。

後宮對皇後不免有些怨懟。

而這時，皇後親弟宋成書被吏部檢舉，強搶民女，逼奸臣婦，甚至縱容惡僕當街毒打百姓。

後院裡更是被挖出數十具屍體。

有男有女，有老有幼，無一不是傷痕累累。

慘不忍睹。

此事一出，前朝肅然。

不到一日，楚厲止便判了宋成書砍頭。

前朝無人敢為其求情，生怕牽連自身。

但宋成書和皇後感情深厚，皇後怎能不為之求情？楚厲止不願見她，皇後便跪在御書房外不肯離去。

直到天色昏暗，皇後搖搖欲墜，楚厲止才姍姍來遲。

臉上帶著幾分關切：「皇後怎會在此？」

皇後心焦如焚，嗓音沙啞：「陛下，臣妾弟弟年幼無知，做出此等惡事，臣妾求陛下給他一個改過的機會。」

本以為，皇帝會斟酌片刻。

可誰知，楚厲止想都沒想便答應了：「既然皇後如此說了，那便改為流放吧。」

此話一出。

所有人都愣住了。

畢竟宣判已下，金口玉言，怎可朝令夕改？

皇帝身後的官員跪地勸誡：「陛下，萬萬不可——」

可楚厲止卻看都不看他一眼，扶著皇後慢慢離去了。

皇後見他如此溫柔，眼神愣愣地看著他，一時無言。

楚厲止笑著安慰道：「皇後，不要擔心了，等你生下皇子，朕大赦天下時，你弟弟不就回來了？不然，朕輕易放了他，要如何向百姓交代啊？」

皇後一愣：

「皇子？」

楚厲止點頭：「是啊，朕雖有四個皇子，卻還沒有嫡子呢。」

但，實際上在世的隻有四皇子。

前三個皇子，都已夭折。

「四皇子是孝懿皇後所生，難道不是嫡子嗎？」

皇後的目光中帶著幾分試探。

楚厲止卻恍然未覺，不耐地冷哼了一聲：「四皇子愚鈍，不堪大用。」

「朕都指望你了，皇後。」

此話一出，皇後先前衰敗的氣色瞬間紅潤了起來：

「是。」

「臣妾定不負陛下所託。」

可她不知道。

等她走後，楚厲止臉上再無一絲柔情，那雙眸的漆黑陰沉，像極了藏在暗處的毒蛇，等待著給敵人致命一擊。

15

宋成書改判流放的消息一出。

不知是誰傳出的是皇後為其求的情，陛下深愛皇後，金口玉言都能改。

流言愈演愈烈。

最後更有人傳宋皇後有前朝隋皇後之風，身在後宮卻不安分守己，意圖把持朝政，幹預政事，妖言惑主。

我看到皇後在入鳳宮氣得臉色發青，一鼓作氣地砸碎了滿宮的瓷瓶。

我隻覺得萬分爽快。

這種有苦難言的委屈，皇後逼我嘗了五年，如今也該輪到她嘗嘗了。

隻是可惜。

當初她費盡心思抹黑我，任旁人再來挑撥不滿，楚厲止一個字都不信。

反而費盡心思地哄我開懷。

他愛我，又自覺我因他受了委屈，自然待我萬分小心。

但皇後，卻沒這個待遇。

甚至一次次去找楚厲止，都被拒之門外。yž

她愈發焦躁不安，直至一日急火攻心昏了過去。

這才被查出已有二月身孕。

消息一出，楚厲止毫不猶豫地放下國事，來看她。

「皇後這是怎麼了？」

皇後委屈地靠在楚厲止懷裡，哭得梨花帶雨：「陛下，臣妾一心一意都隻有您一人啊，絕無插手前朝之心，您要信臣妾啊。」

楚厲止笑了笑：「可，宋成書不正是你求情改判的嗎？」

皇後一愣：

「陛下——」

可楚厲止卻已牽住她的手，溫柔地安撫道：「好了，現如今什麼都不要緊，你安心生下皇子才是最重要的。」

皇後瞬間忘記了所有，難得露出幾分嬌柔姿態，小聲道：「陛下，今晚留下陪臣妾吧，臣妾心中害怕。」

楚厲止看了看她，卻拒絕了：

「不了，宋美人那已經在等著朕了，朕去瞧瞧。」

說罷，便頭也不回地離開了。

我回頭看。

隻見皇後恨得掰斷了長甲，柔美的臉上滿是冰霜，隱隱猙獰：

「宋美人。」

「父親真是用心良苦，擔心我孕中無法伺候陛下，便送進來一個堂妹，真是貼心啊！」

說著，皇後臉色隱隱發青，很是不祥。

她的婢女翠玉連忙安撫道：「娘娘，萬萬不可動氣，等您產下龍子，宋美人也就沒有存在的必要了。」

而這時，門口傳來一道恭敬的嗓音：「娘娘，該喝藥了。」

這是皇後有孕後，皇帝日日親賜的。

以示珍愛。

皇後臉色微微緩和。

翠玉連忙寬慰道：「陛下真是心疼娘娘，擔心娘娘孕中受苦，連這安胎藥都是親自命太醫院配的，當初——」

最後一句，她的聲音極輕：

「可是孝懿皇後都沒這待遇呢。」

皇後瞥了她一眼，冷哼了一聲：「賀幺這個賤人死後，本宮的日子的確是舒服多了。」

端起藥，皇後慢悠悠地嗤笑道：

「本宮還以為陛下有多愛她呢，這才過了多長時間，不也早已忘得一幹二凈了？本宮隻恨自己沒能早點除掉她，也不用被她踩在腳下五年時間。」

她喝下了藥，苦得眼淚都落了下來。

自然沒注意，門口有個小宮女悄悄地離開了。

16

穿過一道道宮墻，小宮女最後站到了棲霞宮內。

早日亮堂堂的大殿，如今卻遮住了門窗，密不透光。

小宮女將聽到的一切如實稟報，然後退去。

臨走時，她心念一動，回頭看了一眼。

隻見帝王挺拔的身影藏在暗處，一絲光透過窗戶灑了進來。

她呼吸一滯。

這滿宮滿墻，竟都是已逝孝懿皇後的畫像。

坐著的，躺下的，站著的，笑著的，微微皺眉的。

情態生動。

栩栩如生。

而他們的雄偉如高山般的帝王，彎了腰，肩頭微微顫抖。

仿佛在哭。

她入宮晚，不知道已逝的孝懿皇後是個什麼樣的人，更不知帝後兩人到底是如何的感情，才能夠讓一個擁有一切的帝王在失去她後，痛苦地日日畫她的畫像，日日藏在她生前所居住的房子。

仿佛如此。

才能得到片刻安寧。

17

皇後日日喝苦藥，隻為了平安產子。

可最終事與願違。

她早產了。

宋將軍被人彈劾懈怠軍務，且私下與南蠻交易，有來往書信和宋家印章為證。

楚厲止雷霆手段，不到七日，便清查了宋府，繳獲了宋將軍多年來所得的非法金銀。

宋家財庫，竟是國庫的三倍有餘。

金銀之多，讓人瞠目結舌。

鐵證如山。

宋將軍辯無可辯。

被判在秋後斬首示眾，宋家一百三十口流放嶺南。

那一夜，入鳳宮上上下下不得安寧。

皇後聽聞消息，便昏了過去。

驚動胎氣，懷胎八月便受激臨產。

一個個產婆被送進去，一盆盆血水被端出來，一聲聲痛苦的哀號在半空中環繞。

久久不斷。

等楚厲止姍姍來到時，皇後所生下的皇子，已清洗幹凈，放在了她的枕邊。

見到他來。

皇後慘白的臉上擠出一絲笑意：「陛下，陛下，你總算來了，臣妾為陛下生下了一個皇子。」

「好。」

楚厲止抬手輕撫嬰兒的小臉，皇後卻注意到他指尖鮮血染到了孩子臉上。

顯得極為不祥。

「陛下手上為何有血？」

楚厲止笑意淺淺：「閑來無事，便去刑場監刑了，可能劊子手砍頭時用力過猛，血濺到了身上吧。」

皇後聞言臉色更是難看。

可楚厲止卻笑意更深：「皇後覺得晦氣？」

「這孩子出生時，外祖便死了，多可憐啊，方才，也算是相見了。」

皇後愣住了，一時沒反應過來。

「什麼？」

楚厲止有耐心地解釋了一遍：「哦，我忘告訴皇後了，今日死的犯人啊，是宋將軍啊、你的父親、這個孩子的外祖啊。」

皇後臉上血色盡褪。

眼前一黑，便昏了過去。

我在一旁，看著楚厲止嘴角的笑意，愉悅的，冰冷的。

可怖的。

我知道，他是故意的。

他是故意在刺激皇後。