後來便是她隻要見了我向爹娘討要東西，或是我任性跑出去玩卻不被責怪，也會哭。

「妹妹，你怎麼能這麼任性呢？」

她時常糾正我，似見不得我身上一點的出格。

漸漸的，我便越來越收斂。

卻沒想到就此讓爹娘擔憂我。

娘親握著我的手：「你父親與我，在先後面前立下了誓言，要護瑾兒周全。你爹更是將自己的畢生所學盡數授予少帝，爹娘從小便被責任所束縛，如這世上的很多人，包括當今皇上，都沒有跳脫自在的機會，唯獨你，我們都盼你恣意瀟灑。」

「我們菀菀，哪怕是任性蠻橫些，都是可以的。」

我聽得一陣鼻酸，倚在娘的懷中不肯撒手。

「娘，我不嫁做人婦也可以麼？」

「與你的噩夢有關？」

我點點頭，母親心疼地輕撫我的臉，沒有多問。

「自然可以。那爹娘便疼你一世。」

13

娘怕我總想著噩夢，又恰逢平南王妃壽宴，便帶我去赴宴了。

聽聞王府有一座竹林，我便自己出去走走。

卻在平南王府與謝自塵狹路相逢。

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「崔菀，你與皇上是什麼關系？」

他這一開口就是上一世那般頤指氣使的語氣。

我不舒服，當沒聽見，繞過他繼續走。

卻被攥住手被迫面對他。

「你也回來了，對麼？」

就像我能看穿他眼中如上一世的神情，他也一樣。

我冷笑，如今與他婚約不再，認下也沒什麼。

「怎麼，你還想再殺我一次？」

他抿緊了唇，對自己做的事供認不諱，頓了頓又道：「你昨夜中了毒，為何會與皇上在一塊兒？莫不是想著重來一世，你就圖謀起別的東西了？」

他生什麼氣？不管了，我如今就是喜歡氣他。

「我就是圖謀那個，你都可以退婚求娶堂姐，為何我不能奔向自己心儀的男子？」

卻見他一張臉白了又紅：

「心儀……男子？你喜歡的不是我？」

不等我說話，他又攥緊了我的手：「為了同月竹爭一時之氣，你連自己的終身都不顧了麼？」

我隻覺得他這踩了尾的貓模樣莫名狼狽：

「謝自塵，你聽好了，我從未喜歡過你，也從未設計將自己嫁給你，昨夜之後你應當明白了。你與你那心上人害了我一世，如今還想阻我不成？」

他撤開了手，往後退了兩步，搖著頭，仍是固執：

「崔菀！他是皇帝，前世月竹什麼下場你沒見麼？」

「你隻要顧好你的月竹就好，我與誰如何，用不著你多事。」

他還想來阻我，被我隨意踢了一腳，一時不防掉進了旁邊的池塘。

這個池子水很淺，但泥沙淤積，看起來還不及動工。

謝自塵一身華服已然不能看了。

「崔菀！你竟敢——」他撲稜在泥沙裏，狼狽憤恨。

「我有什麼不敢的，我隻恨不能找一間屋子，將你鎖在裏頭，一把火燒了。」

「或者，把你的心上人也鎖進去，替你了了夙願，可好？」

他一張臉汙泥也遮不住霎時驚愕：「我們重活一次，我本以為從前一筆勾銷，該是心照不宣，你竟如此恨我？」

聽得我發笑，望著這個泥中君子，我隻嘆京城人都是瞎了眼了，竟給他個第一公子的美稱。

要不是沒人敢提名李修瑾，會輪得到他？

「誰跟你一筆勾銷，謝自塵，你可要睜大眼睛，好好活著。」

遠遠不夠。

我前世的苦楚一毫一釐，不能白受。

說完我大步走過，卻在竹林盡頭拐彎處撞見了一個人。

李修瑾狹長的眸子挑了幾分恣意，靜靜望著我。

我實在沒忍住道：

「皇上，您是聽墻角上癮了麼？」

14

也許是我娘早上叫我蠻橫驕縱些的談話起了作用，也許是方才被謝自塵激起的怒火尚未平息，我竟然一點也不怕李修瑾了。

我看著他，破罐子破摔：「皇上，你都看到了，沒錯，人是我推的，我就是個驕縱之人。」

他卻笑了，隻說：「太傅會高興的。」

這關我爹什麼事？我正想追問，就見他目光往下，落在了我方才被謝自塵攥出紅痕的手腕。

他沉下臉伸手過來，我下意識朝後躲，他的手就停在了半空中。

「昨夜，你不會如此生分。」

「昨夜我中毒了，如果冒犯了皇上，非我本意。」

李修瑾收回手，視線卻一直停在我腕間紅痕。

「下毒之人，你想如何處置？」

細看他神色，似是已知道是誰。

「身份特殊，並不會如何。」

堂姐是被託在京城養在崔府的，清河鄭氏又是那般顯赫的門閥世家。

爹娘也是顧慮在此，偷偷把我身邊那個作堂姐的眼線的丫鬟給處理了，對我好生愧疚。

而且堂姐馬上就要入宮。

想到這裏，我看向眼前的李修瑾：

「皇上，你能不要堂姐入宮麼？」

鄭月竹要是入宮，必會跟上一世那般，面上惦念妹妹，日日讓我去宮中請安，想出許多法子來找我的不痛快。

李修瑾一怔，突然抬眸，好整以暇地望著我：

「你為何不想讓她入宮？」

我正在想藉口，他忽然湊近了些，低聲說：「你與謝自塵退婚之前，朕也一直有這個念頭，你可知為什麼？」

我眼珠子一轉分析起來：「我爹與衛國公雖是老友，可政見常常相左，皇上怕崔謝兩家成了姻親，日後上朝沒人吵架了太冷清？」

許久的沉默。

我睜大眼睛看向李修瑾緊繃的臉。

「崔菀。」

第一次有人這麼咬牙切齒喊我的名字。

「我猜的不對嗎？」

「你不愧是你爹的女兒。」

這話說的。

「彼此彼此，皇上您也不愧是你……皇上。」

好險，馬屁差點就拍不回去了。

15

我懷疑李修瑾生氣了，可我沒有證據。

老王妃的壽宴禮上，無論多精彩的表演，他始終都冷著個臉。

而且我疑心自己馬屁拍錯了，頻頻望向主位的他，可他卻當真像是一眼都不想見我似的。

我心中一凜。

這下完了，要對付兩個仇人，唯一一根比較粗可以打發小感情牌的大腿卻輕易被我斷送了。

莫非是因為我不想讓鄭月竹進宮，而他其實很喜歡她？

上一世，鄭月竹封了淑妃後確實很受寵，要不然也不會天天逮著我面前炫耀。

誒，好像也不對，她朝我炫耀的都是謝自塵的寵。

可她上一世確實有了皇子啊？

正想到這裏，鄭月竹已經換了一身華美的紗紋流光裙，起身獻舞。

蹁躚綿延，如夢如幻。

河清的大伯給皇上寫了一封託臨信，信上說若皇上能允堂姐入宮封妃，便盡數交上淮南兵權。

這是在座許多人都知道的。

其餘門閥散盡，唯鄭氏一門獨大，淮南兵權自當今皇上登基時便是鄭氏死活不肯撒手的東西，大伯做了這麼多年的贅婿，不知是如何說動了鄭家人。

無需一兵一卒，隻是封個妃便能盡數收回，實在千載難逢。

皇上應該如上一世那般，順理成章地迎堂姐入宮吧？

我實在幼稚，竟然想著勸他莫要如此。

隻見他繃了許久的臉色，終於見了緩和。

堂姐這一舞，也許是催促皇上早點宣佈她進宮之事。

一舞畢，堂姐步步生蓮走在臺中給王妃賀壽，眼睛卻是望著李修瑾。

王妃哪裡還看不出她的心思，喚著堂姐坐到她近前來，誇了一通看向皇上：

「月竹獨自在京這些年真是叫人愛憐，虧得長這般好，皇上，月竹今年都十七了，到了該定下終生的時候了，老身替她求個恩典，好叫她遠在河清的父母放心。」

王妃是鄭氏人，也是鄭月竹的姨母，想必是聽聞大伯那信送到了宮裏，卻遲遲沒有消息。

李修瑾：「自然可以。」

他指尖輕點座椅扶手，抬眼掃過全場：

「既然如此，就趁今日，朕給她賜個婚吧。」

鄭月竹原本羞澀低頭，聞言渾身一顫，抬起頭：「什麼？」

16

聖上親賜一樁婚，怎麼也不會自己踢給自己。

席上人竊竊私語，紛紛猜測皇上究竟是何打算。

而眼看著李修瑾目光搜尋在京城適齡世家子弟中間，鄭月竹急了，給方才開口的王妃頻頻使眼色。

王妃哪知道自己替著催一催怎就成了這樣，失了分寸：「皇上，怎會是賜婚呢？皇上是否忘了，清河寄來一封信？」

說到這裏幾乎是明著扯開臉面了，李修瑾卻依然疑惑：「信？何時的信？朕這半月去了北山狩獵，積壓的奏章還未看完，鄭家有什麼急事嗎？」

鄭月竹差點一口氣沒上來，軟著身子被王妃攙住。

這半月以來，她即將入宮的事傳得人盡皆知，鄭家料定了皇上不會放過這樣大好的機會收歸兵權，趁著皇上外出便已在京城傳遍了消息。

一來是給鄭月竹入宮造勢，二來依舊是對李修瑾這個少帝存了幾分輕視之心，覺得他唯有答應的份兒。

誰知他竟然隻說一句沒見過信。

可如今哪有人敢告訴李修瑾他信中內容都傳遍了，唯獨他這個做皇帝的沒見過。

王妃簡直有口難言，一把年紀，被娘家架在火上烹烤。

「沒、沒什麼急事，妹妹妹夫與我家書提過，為月竹的親事著急，料想給皇上的信裏也會有同樣的請求。」

「既然如此，朕就不必看信，今日就為鄭月竹賜一門好親。」

「朕覺得，她和衛國公世子就挺般配。」

「謝自塵，你可願意？」

重新換過一身衣服晚些入席的謝自塵才坐下不久，又當眾被點了名，還未反應過來。

可他怎會不願呢，前世今生那般瘋魔，所求便是如此了。

可如今他卻不立時答應，反而下意識轉頭望朝我的方向。

席間眾人此刻都注意著他，隨即跟著他，將目光轉向我。

我娘的臉頓時就冷了下來，同時冷了臉的還有李修瑾。

「謝世子看朝何處？上一份婚約你配不上，這一份總該可以，世子不必妄自菲薄。」

他昨日在崔家門口大喊那三聲歷歷在目，席間許多人都在場。

李修瑾這話放在這裏，叫人忍不住發笑。

我娘臉上的不悅逐漸散去。

轉移到了鄭月竹臉上。

隻聽得謝自塵道：「臣願意。」

17

壽宴結束之後，李修瑾身邊的侍衛引我去見人。

「猜出來了嗎？朕為何盼著你與謝世子退婚？」

他負手而立，看不清表情。

經過壽宴，我隻覺得心裏有個一觸即發的答案。

借著方才得母親允許喝了好些果子酒，我膽子漸大：

「皇上，您是喜歡我麼？」

李修瑾背脊一僵，隨即像是松了口氣，轉過身來，望著我的眼中暗流漸湧：

「終於不是覺得朕喜歡看朝臣打架了？」

我乾笑了兩聲，又覺得很難面對他。

腦子亂成一團，極力消化著「李修瑾喜歡我」這一消息。