謝徵問：“她屬豬的麼？”

　　樊長玉還沒回來，長寧就已經用力點頭了，她扳著胖乎乎的手指數：“阿姐屬虎，寧娘屬豬。”

　　謝徵眼神怪異地掃向樊長玉：“你隻長你妹妹九歲？”

　　樊長玉道：“準確來說是十歲。我寅年正月出生的，我妹妹生於亥年臘月末。”

　　她看向長寧，目光柔軟了下來：“去年臘月一過，寧娘也六歲了，鎮上的習俗，父母喪期內未免孩童折壽，不可明著過生辰，這才生辰禮都沒給寧娘備，隻給她煮了碗面。”

　　她說著看向謝徵：“你也吃過，就是那次煮的肥腸面。”

　　謝徵：“……”

　　那實算不上什麼美好的記憶。

　　不過她生辰在正月，這個月她便十六了？

　　謝徵微斂了眸色。

　　樊長玉忽而問他：“你屬什麼？”

　　謝徵不答。

　　她胡亂猜測道：“你屬狗的吧？”

　　這有點像罵人的話，擦肩路過的行人沒忍住回望他們一眼。

　　謝徵一道眼風朝著樊長玉掃去，樊長玉很想收斂自己臉上的笑，卻還是沒繃住。

　　她說：“真要屬狗還挺符合你性子的。”

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　　她臉上那個笑容實在是肆意又燦爛。

　　謝徵側頭看她一眼，問：“什麼意思？”

　　樊長玉輕咳一聲：“聽說屬狗的都特別記仇，罵人也很厲害。”

　　話沒說完就收到了一記涼飕飕的眼刀。

　　樊長玉莫名心虛：“你自己那張嘴有多毒你不知道？”

　　謝徵嘴角輕扯：“我也沒在旁的事上多說你什麼，不過是說你挑男人的眼光差了些，一個宋砚就讓你念念不忘至今……”

　　樊長玉算是知道了什麼叫做自食惡果，當初為了不讓他誤會自己對他有不軌之心，鬼扯了個自己對宋砚一往情深的謊話，現在好了，這人逮著機會就要對她一番鄙視嘲諷。

　　她忍不住道：“我何時對他念念不忘了……”

　　“噗——”

　　掛滿條幅和花燈的燈牆後傳來一聲嗤笑。

　　樊長玉抬眼望去，就見幾個猜燈謎的公子哥撩開條幅，從燈牆後邊走了出來，其中一人正是宋砚。

　　“宋兄果真是深藏不露，縣令千金為宋兄的才學所折服，就連這成了婚的前未婚妻，都因宋兄同夫婿不合！”一杏黃長衫戴冠的男子用合攏的折扇指了指樊長玉，臉上一派輕浮的笑意。

　　顯然方才在燈牆後邊嗤笑出聲的也是他。

　　樊長玉臉色瞬間難看了起來，怎麼也沒料到那燈牆後竟會是宋砚和他的一眾同窗。

　　她唇角瞬間抿緊，讓那姓宋的誤會自己還喜歡他，可沒有比這更讓她膈應的事了。

　　謝徵見過宋砚，對他尚有幾分印象，冷沉又壓迫感十足的視線朝那幾個風流仕子掃去時，在宋砚身上多停留了幾息。

　　宋砚穿著一身靛藍色袍子，大冷天的手上也拿了把折扇，接觸到謝徵的目光，與之對視後便下意識回避開了去。

　　他的幾個同窗倒是不以為意，覺著他們一個個都是有功名在身的，上了公堂都可不跪，何至於怕這麼一個屠戶女的贅婿。

　　那黃衫男子當即就譏嘲道：“這位兄臺，你也別沉不住氣，宋兄乃清平縣鄉試唯一中舉之人，你家娘子念著宋兄也是情有可原。”

　　他邊上的另一男子打量樊長玉許久後突然撫掌笑道：“我想起來了，有一年這位小娘子還特地來縣學給宋兄送過冬衣，那時我還問宋兄這是何人來著，宋兄答是家妹！”

　　“看來這小娘子對宋兄的確是情根深種，也無怪乎那位兄臺提起宋兄就氣急敗壞……”

　　這會兒燈會上正熱鬧，幾個人這一唱一和的，引得不少行人都駐足看熱鬧，好事者對著樊長玉指指點點。

　　“原來這就是宋舉人那退了婚的未婚妻。”

　　“生得倒是一副好模樣，可這都成婚了，還念著宋舉人作甚，果真隻有上門女婿才忍得下這樣的氣……”

　　“怎就這麼巧在這兒碰上了，莫不是知曉宋舉人今晚會來這燈會，特地前來就為了見宋舉人一面？”

　　宋砚聽得這些，目光掃過樊長玉，收回視線後對同伴道：“走吧，這燈謎也不過如此，沒什麼好猜的。”

　　樊長玉聽著那些議論聲，再接觸到宋砚那個眼神，隻覺一股窩火從心口順著血液燒進了四肢百骸，渾身都犯惡心。

　　謝徵看了她一眼，瞥向幾人：“站住。”

　　語調懶散卻是命令的口吻。

　　有了他這句話，圍觀的人臉上更興味盎然了些。

　　宋砚一行人止住腳步，他的同窗回頭看來時臉上帶著高人一等的戲謔和神氣。

　　那黃衫男子調笑道：“這位兄臺還想跟我們動手不成？咱們可都是有功名在身的，你動了我們一根汗毛，這輩子怕是都沒好日子過。”

　　謝徵嘴角嘲意更甚，冷冷道：“你們讀了十載的聖賢書，禮義廉恥都讀狗肚子裡去了？非議一女子便是你們讀書人的做派？”

　　幾人頓時有些訕訕的。

　　他薄唇冷戾吐出兩字：“道歉。”

　　唯獨那黃衫男子道：“我等何時非議了，不過是述以實情罷了。”

　　謝徵眼皮懶洋洋一挑，說出的話刻薄且涼薄：“你考科舉的題卷上，寫的莫不也全是些議論婦人長短的話？君子之禮不記得，搬弄口舌倒是有一套，南風館出來的？”

　　眾人哄笑開來。

　　甚至有人大聲道：“說得好！一群讀過聖賢書的人，跟個長舌婦似的議論一女子也不害臊！南風館的兔兒爺都沒他們會嚼舌根！”

　　黃衫男子聽著這些起哄聲，一張臉瞬間氣成了豬肝色，指著謝徵：“你……你……”

　　他邊上的同伴幫腔道：“盡是些無恥下流之言！有辱斯文！”

　　謝徵輕嗤一聲：“斯文？你們配得上這二字嗎？讀了幾天書眼睛就長腦袋頂去了，焉知北雁南飛，遍地鳳凰難下足？”①

　　他說這話時，淡薄的視線正好落在了宋砚身上，明顯是這話是對宋砚說的。

　　幾個讀書人驚愕謝徵也是個讀書人後，頓時面露憤憤之色，他最後那句分明是羞辱他們，想辯駁卻又想不出個能對回去的對子，一時間臉色煞是難看。

　　宋砚在謝徵說出那話後，面上神色變幻莫測，終是作揖道：“方才是宋某的兩位友人口無遮攔，冒犯了樊姑……樊家娘子，宋某代友人向二位道歉。”

　　其餘幾人見宋砚都表態了，心中再不願，也還是跟著作了揖：“方才是我等不對，在此向二位賠罪。”

　　謝徵沒做聲，看向了樊長玉。

　　樊長玉知道謝徵文採不錯，但沒料到他能以一己之力懟贏這幾個書生，短暫的驚愕後，當即冷著張臉道：“我同我夫婿玩笑幾句，要你們幾個讀聖賢書的來說三道四？我夫婿要樣貌有樣貌，要才學有才學，我一不傻二不瞎，為何要對別人念念不忘？”

　　這話讓圍觀的不少人都笑了起來。

　　宋砚面上青紅交加，作揖交疊的五指指尖都繃得筆直。

　　謝徵則是懶懶一抬眸，雖然知道她說的那些話大半都是為了找回面子，不過還是怎麼聽怎麼順耳。

　　畢竟……他也不覺得那是假話。

　　樊長玉找回了場子，握著長寧的手輕哼一聲：“我們走。”

　　謝徵淡淡掃了一眼站在原地的幾個讀書人，闲庭散步般跟了上去。

　　宋砚和他幾個同窗隻覺面上躁得慌。

　　圍觀的人還在指指點點：“都說負心多是讀書人，那宋砚考上舉人後就退了這門婚事，當街碰上還要帶人譏嘲樊家那閨女一番，當真是下作！”

　　“我瞧著樊家那贅婿文採還比這些人好些，不知他去不去考科舉，要是也中了，樊家的日子往後可就好過了！”

　　宋砚聽著這些，隱在燈影暗處的臉上一片陰霾。

　　他的幾個同窗為了找回臉面，嚷嚷道：“一個入贅的小白臉，真要有那考科舉的本事，也不至於給人當上門女婿了！”

　　“依我看啊，他去考科舉，怕是童生都考不上！”

　　宋砚聽著這些，冷凝的面色卻沒有絲毫緩和，隻道：“今日且到這裡吧，改日再聚。”

　　他都發話了，其餘人丟了這麼大的臉，也不好意思再這燈會上繼續逛，當下各回各家。

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　　謝徵落後樊長玉幾步，兩人一前一後走著，靜默了片刻他忽而道：“方才的事，是我失言在先。”

　　若不是他先提起宋砚，也不至於叫那幾人在燈牆後聽了去取笑她。