縣令指了縣城一處宅子給宋砚，對外稱是為了讓他有更好的條件讀書，考上進士為整個清平縣爭光。

　　宅子約莫是收拾好了，宋砚和宋母便擇了今日搬過去。

　　這巷子裡出了個舉人，不管樊家和宋家如何交惡，其他人還是不願跟宋家撕破臉，今日都出來相送。

　　樊長玉走到巷子口，就見街邊停了兩輛頗為氣派的青蓬馬車，再往裡走，便瞧見了站在家門口跟一眾鄰裡話別的宋家母子。

　　宋砚穿著一身靛藍色的袍子，長身玉立，躬身作揖和鄉親們告別時，溫和的眉眼間滿是書卷氣。

　　宋母亦穿得極為體面，揩了頭油插著金釵，聽著一溜串的奉承話，竟也還能擠出幾滴眼淚來，做出一副舍不得離開這裡的樣子。

　　樊長玉今日心緒不佳，隻當沒瞧見那母子二人，繞開人群往自個兒家走，身後卻傳來男子溫雅的嗓音：“樊姑娘留步。”

　　眾人見他叫住樊長玉，不免神色各異。

　　樊宋兩家退婚後，幾乎是老死不相往來了，樊長玉也招贅了夫婿，宋砚似乎也快成為縣令的東床快婿了，還能跟樊長玉有什麼牽扯？

　　眾人心思各異，好奇的有，看熱鬧的有，想聽出點八卦的也有。

　　樊長玉聞聲，回過頭就見宋砚捧著一方錦盒從人群那頭走過來，在距她三步開外站定。

　　他是很斯文的長相，舉手抬足間都帶著一股書卷氣，“宋砚和家母住在這裡多年，受令尊照料也頗多，當年的施棺之恩，宋砚亦一直銘記在心。今日喬遷，這些就當是宋某的一份心意。”

　　那錦盒四四方方的，做工精美，瞧著還不小，不知裡邊裝的是些什麼。

　　樊長玉都快給氣笑了，自宋家退婚以來，她樊家遇到什麼事，他宋家都摘得幹幹淨淨。今日搬遷，才當著左鄰右舍的面拿出這麼個錦盒來，不就是做給眾人看的麼？

　　她面露嘲意：“這是什麼？”

　　宋砚答：“宋某和家母的一點心意。”

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　　樊長玉反手一揮，那方錦盒就摔在了地上，裡面一錠錠的元寶滾落出來，圍觀的人發出一片倒吸氣聲。

　　住在這巷子裡的都不是富裕人家，可能一輩子都沒見過元寶長什麼樣，此刻瞧著那些白花花的銀子才算是開眼了。

　　宋母當即就尖聲道：“你這是作甚？”

　　她平日裡努力維持著一副官太太的樣子，這段時間也受夠了恭維，突然被樊長玉這般下臉面，臉上豈止難看二字能形容。

　　衣裳雖換成了錦緞，可十幾年操勞，以至身形幹瘦矮小，臉上也沒什麼肉，非但撐不起那一身衣裳，消瘦造成的高颧骨反而加重了那股子刻薄。

　　樊長玉譏嘲道：“宋舉人這禮物太貴重了，我是萬萬不敢收的。您老拿著算命批文來找我退婚，我一個子兒都沒收你們宋家的，反而是宋老秀才當年的棺材是我爹買的，宋舉人後來的束脩也是我爹墊的，一些顛倒黑白嚼舌根子的，都還能說成是我爹施以小恩小惠，逼宋舉人娶我這個屠戶女。”

　　她冷笑一聲，“我爹娘屍骨未寒，可禁不起這樣的詆毀。”

　　宋母當即就色厲內荏道：“外人說的，幹我們母子何事？”

　　樊長玉垂眸看著地上的銀元寶，嘴角勾起：“我又沒說是您指使那些人這樣說的，您急什麼？”

　　宋母禁不住樊長玉這樣激，又被這麼多街坊鄰居瞧著，臉上一陣青一陣紅，喝道：“你到底什麼意思？”

　　樊長玉道：“未免再被那些黑心肝的人搬弄是非，今日就請街坊鄰居們都做個見證，宋舉人的這些元寶我是萬萬不敢收的。但我爹娘過世，胞妹年幼體弱，夫婿也一身傷病，家中的確急缺銀錢，今日便同宋舉人算一筆賬，我爹替你家買棺的錢，替你墊付的那幾年束脩，一分不少地還我不難吧？”

　　她笑了笑，不無諷刺地道：“也省得宋舉人和宋老夫人聽了些風言風語，總覺著我樊家想挾恩圖報。像上次樊大帶賭坊的人砸我家，鄰家大娘哭到宋舉人家門口去求助，宋家大門都哭不開。”

　　旁人不說這些，隻是給宋家一塊遮羞布罷了，眼下被樊長玉直接扯下來了，宋母臉色已不能用難看來形容，她看了一圈街坊鄰居暗中鄙夷的神色，隻覺臉色火辣辣地躁得慌，樊長玉這話就差指著她鼻子罵宋家忘恩負義了。

　　砚哥兒可是要靠狀元的人，若是被這粗鄙殺豬女詆毀，耽擱了前程，那可是要了她老命了！

　　宋母哆嗦著正要出聲，卻聽得一直沉默的兒子對那殺豬女說了句：“你來尋我，我便不會無動於衷。”

　　“砚哥兒！”宋母白眼一翻，差點沒暈過去。

　　樊長玉也皺起了眉，心道宋砚大庭廣眾之下說這樣的話是發什麼瘋。

　　然而未等她說什麼，人群外便傳來一道軟糯的話音：“姐夫，好多人啊！”

　　男子的嗓音很是冷淡：“你別跑遠。”

　　樊長玉回過頭，就見胞妹在自家門口踮著腳往這邊張望，男人約莫是怕她自己出來看熱鬧走丟了，才跟了出來，漂亮的眉頭一直皺著，似覺著小孩麻煩。

　　他穿著成婚那日的那身赭紅色衣裳，長發簡單束起，寬大的袖袍垂下將單拐遮住了大半，眉眼清冷，面色如雪。

　　半靠在在門扉處，姿態散漫，不知出來了多久，亦不知把她和宋家母子的對話聽去了多少。

　　樊長玉跟他視線對上，他面上看不出情緒，隻唇角似挑非挑的，卻又不是一個笑的弧度。

第15章 他護犢子

　　“那就是長玉招贅的夫婿了吧？”

　　“大婚那日我瞧過一眼，這麼些日子不見，瞧著倒是更俊了些！”

　　“這上門贅婿和前舉人未婚夫對上，可有得看了！”

　　街坊間的婦人們瞧見了謝徵，又看看宋砚，不免低聲議論起來。

　　長寧也看到了長姐，當即就拽著謝徵的袖子一路小跑了過來：“阿姐！”

　　她頭上兩個揪揪隨著她跑動一顫一顫的，一張圓臉嫩白，穿著件厚實的袄衣，整個人看上去像一顆長出了短小四肢的雪球。

　　地上積了薄冰，很容易滑倒，樊長玉忙道：“你慢些跑，你姐夫腿上有傷，當心摔著！”

　　“姐夫”兩個字出口，樊長玉自己都有點不自然。

　　她去看言正的臉色，對方一張臉清雋淡雅，對她的稱呼並沒有什麼特別的反應，仿佛經常被這樣叫一般。

　　其實長寧確實經常這樣叫他姐夫，隻是樊長玉不太習慣教長寧這麼喊。

　　長寧已跑到樊長玉跟前，心虛地吐了吐舌頭，伸出短胖的小手就抱住了她一條腿，有些敵意地看向對面宋家母子。

　　她是故意拉著姐夫跑過來的，這兩個壞人要是也敢欺負阿姐，姐夫能一拐杖把他們腿也給打瘸！

　　她隻是沒告訴阿姐自己這個聰明絕頂的主意！

　　樊長玉半點不知胞妹心中的小九九，摸了摸她發頂，看向謝徵道：“你傷還沒好，出門多有不便，沒必要由著寧娘胡鬧……”

　　她這話說得很客氣，但在旁人眼中，就是一副體恤夫婿的模樣了。

　　不少人目光在宋砚和謝徵之間打轉。

　　心說論樣貌還是樊長玉招贅的這夫婿強些，但論本事，還是宋砚強些，畢竟舉人老爺可不是誰都考得上的。

　　謝徵垂眸看她隱隱還有些紅意的眼眶，隻說了句：“不妨事。”

　　好看的鳳眸卻微微眯了眯。

　　她哭過？

　　為了她那個前未婚夫？

　　那看樣子是真沒放下。

　　出息。

　　北風肆虐，拂動垂落在身前的長發，他懶洋洋抬起了眸子，朝樊長玉身後的那藍衫男子看去。

　　目光散漫，給人的壓迫感卻極強。

　　和他視線一對上，宋砚隻覺像是被野狼盯住了一般，汗毛都不自覺豎起，他下意識避開了對方的視線，心口卻還是有一陣陣的緊縮感。

　　像是僥幸從豺狼口中脫身的獵物在戰慄。

　　謝徵沒跟那對母子多費什麼口舌，簡明扼要說了句：“還錢。”

　　不止宋家母子和圍觀的人群，就連樊長玉都懵了一瞬。

　　謝徵極不喜歡把一句話說第二遍，見那對母子沒反應，好看的鳳眸裡已帶了幾分不耐，“人父母死了就想賴賬？”

　　長寧緊張抿著小嘴，卻神色難掩激動地看著她姐夫的拐杖。

　　姐夫要打人了嗎？

　　總算反應過來的宋砚和宋母，驟然又聽到他後半句，宋母險些沒給氣得當場背過氣去。

　　這樊家夫妻倆的嘴，當真是一個比一個厲害，她家這頭還沒說什麼呢，對方就又給她扣了個賴賬的帽子了！

　　宋母氣得直哆嗦，被兩個婦人扶著才能站穩，“我家何時說了不還？”

　　她又喚宋砚：“砚哥兒，把銀子數給他們！”

　　宋母哪怕當年一貧如洗，死了丈夫在街邊扣頭求人施一口棺材時，都沒覺著有今天這般丟臉過。

　　她說完這句就先往巷子外去了，像是一刻也不想在這這裡多待。

　　臉面這東西就是這般，沒有的時候，任怎麼磋磨，都不覺有什麼，一旦有了頭臉，再被下了面子，心底的滋味可就難受極了。

　　樊長玉也沒料到他幾句話就把宋母氣成了這般，有些詫異地朝他看去。

　　對方隻淡淡給了她一個眼神。