她眼角餘光似乎看見了什麼，於是她下意識抬起頭，隻見院牆上，一溜並排臥了六隻貓，各個都又肥又大，領頭的老貓還披著威風凜凜的披風，正蹲在牆上用碧綠色的眼睛審視著她們，院牆腳下還有一條老狗也警惕地盯著她們慢慢走進來。

　　被貓狗不錯眼地盯著，兆氏還沒反應過來，鞋面上又被一個接一個不大重的力道踩了幾腳，低頭一看，兩隻碩大的烏龜像翻山越嶺一般用前爪翻過了她的腳，慢吞吞、悠哉悠哉地從她眼前爬了過去，然後趴在了陽光濃鬱的大石頭上，飛起兩隻後腿旁若無人地曬太陽。

　　兆氏：“……”太子嫔娘娘到底養了多少寵物啊！

　　太子嫔娘娘身邊得力的姑姑將她們領到一間偏殿，偏殿裡整齊地擺放著桌案與椅子、屏風，上頭還放好了筆墨紙砚，兆氏這才發覺為何她覺著後罩房不一樣了。

　　很明亮。

　　後罩房的所有窗子都不是窗紙，而是換上了舶來的玻璃，有彩色的能折射出繽紛光線的玻璃窗，也有能讓陽光毫無阻攔地傾瀉進來的透明玻璃，上頭掛著竹簾，竹簾半卷，還會露出手繪小花兒的小風鈴。

　　這間偏殿正是如此，全按上了方塊透明玻璃，在這裡頭，沒有沉悶的燃香的餘味，也不陰涼昏暗，裡頭夏風與陽光都能隨意來來去去，還能映出外頭湘竹的影子。

　　太子嫔娘娘就站在明亮的偏殿裡，陽光正打在她身上薄紗衣裙上，她沒有特意打扮，舒舒服服地穿著家常衣裳，頭上隻戴了一個小小的珍珠鈿子，可是依舊風姿卓綽，就好像生來就長在這微風、這竹影裡的一般，美得令人心悸。

　　在御花園的時候，兆氏被留牌子時遠遠地瞥見了一眼，但沒敢細看，今日才算得見，才知道為何宮裡的太監們都說，太子嫔娘娘，那是仙女下了凡的。

　　之前還以為是奉承，如今才知道，竟是實話。

　　兆氏和秀女們一齊福身行了禮，便笑著道：“今兒叫你們來，是有些想問你們的話，我都在紙上了，坐下用茶、用點心，順道替我寫幾個字吧。”

　　“是，娘娘。”眾人福身應是，在姑姑們的指引下分別落座。

　　兆氏望著桌案上攤開的兩張長卷，上頭用娟秀的簪花小楷整齊地寫了不少問題，她定睛一看，隻見第一行字是：“勿欺瞞”、“題有相似，作答勿自相矛盾。”、“請在一炷香內答完。”

　　接著才是第一道問：“請自省自身，絕大多數時刻，您覺得自己是——”（請將以下答案的序號填入橫線中）

　　“甲、總能夠細致入微地思考問題。”

　　“乙、總能夠包容與自己想法相左之人。”

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　　“丙、行事之前會預估可能發生的各類情形。”

　　“丁、總能夠滿懷信心面對挑戰。”

　　“戊、……”

　　兆氏看得有些恍惚，卻又下意識去思考，自己是怎樣的人呢？

　　不對……她聽說被傳召去永和宮與翊坤宮或是永壽宮的秀女，要麼是考驗繡活、要麼是陪伴娘娘們喝茶說話，要麼是賞花行花令，怎麼輪著她，就成了考科舉了！

　　和兆氏一般愕然的秀女不在少數，但坐在她左手邊、斜前方的富察舒和居然已經淡定地執筆蘸墨，開始作答了！兆氏心裡一陣慌亂，連忙也拿起了筆，咬著筆杆子思考了會，在第一道問的末尾猶豫地添上了“丁”字。

　　以往她阿瑪讓她做一個很難的卯榫結構時，她即便絞盡腦汁、熬三個大夜也會琢磨出來，她覺著她算得上……是個不畏艱難的人……吧。

　　磕磕絆絆地答完一卷，下一卷居然寫著“百科常識”，第一道問是：“請問詩句‘西出陽關無故人’中的陽關指的是大清現今哪個州府？（含蒙古諸部）”

　　兆氏：“……”默默地流下了學渣的淚水。

　　扭頭望向窗外，隻見風鈴叮鈴地搖晃著，樹影之間，廊下安置著曬褪了色的竹子搖椅，太子嫔娘娘愜意地坐在搖椅上，手邊的小幾上擺著紅彤彤的果子和喝了一半的茶，還有被風吹得翻了許多頁的書，她懷裡還撸著從牆頭跳了下來，在她身上翻滾蹭痒的貓。

　　等稀裡糊塗、亂塗亂畫、連蒙帶猜好歹將兩個卷子都寫得滿滿的，兆氏與其他秀女都收到了太子嫔娘娘賞賜的手帕或是團扇，等出了毓慶宮，兆氏才猶猶豫豫地問向她身側沉默無比的完顏氏：“完顏姐姐，那個……你第二卷第一道題答的是什麼啊？”

　　完顏氏也有些欲哭無淚，道：“我寫的敦煌縣，不知道對不對？”

　　還沒等兆氏說話，另一個秀女就插嘴道：“啊，不是甘肅嗎？”

　　“你啊這說得什麼話，敦煌縣就在甘肅啊！”

　　“我寫的紅山口。我看過《陽關考》！”

　　“可是娘娘問的是陽關在哪個州府，你寫紅山口怎麼能算對呢？”

　　兆氏看向一邊安安靜靜站著的富察舒和，猶豫了會兒才開口問道：“富察姐姐……您寫的什麼呢？”

　　富察氏微微笑道：“寫的是直隸安西州。”

　　這些秀女們才恍然大悟，沒錯啊，甘肅隸屬直隸，下轄九府七州，安西州下頭正是敦煌縣，敦煌西南為陽關，但題目問的是哪個州府，反倒不能寫敦煌了！

　　而毓慶宮後罩房裡，滿臉通紅的弘暄、正低頭翻看卷子的弘晳都被程婉蘊搖著扇子逼問覺著哪個好。秀女們在筆試的時候，兩個兒子都被她叫過來在屏風外頭看了一眼。

　　弘暄已經有了少年人模樣了，天天被要求跳高摸梁的他總算蹿高了一個頭，如今有了少年人該有的青竹一樣的身板，但被程婉蘊笑著問的時候他還是會露出腼腆的神色。

　　實際上他根本沒好意思多看。

　　“全憑額娘做主……”不論程婉蘊如何步步緊逼，他也隻有這句。

　　程婉蘊都想戳他額頭了，恨鐵不成鋼，好不容易把人叫來讓他看，他居然沒好意思看！本來她就有點沒頭緒，結果這孩子還不看，不給她點提示。

　　她隻好轉向另一個讓她頭疼的好大兒：“你呢。”

　　為何她對弘晳頭疼呢，因為她準備把弘晳叫來相看的時候，弘晳從滿桌子的設計稿裡茫然地抬頭問她：“額娘，我可以不娶嗎？”程婉蘊整個炸裂，瞪圓了眼：“什麼，你再說一遍？為什麼？”

　　“兒子想把屋子都改成研究所，萊先生有好多研究所，我一個也沒有。”

　　“這和你成親不成親有什麼幹系？”程婉蘊不理解。

　　“佔地方啊，沒地方安置。”

　　“……”她頭好疼。

　　後來被太子爺一頓竹板炒肉，弘晳老實了。念在他年幼，太子爺沒把他那堆鐵皮都扔了，但還是黑著臉說：“若再耽於旁門而不管不顧，你以後都不許再碰了！”

　　程婉蘊趕緊出來打圓場。

　　弘晳雖比弘暄小兩歲，但個頭已經快越過弘暄了，他從秀女們的卷子裡抽出一份來，對程婉蘊道：“就她吧，隻有她算出來了那道算學題。”

　　程婉蘊低頭一看，竟然正是富察氏的卷子。其實在秀女們答題的時候，添金和青杏在裡頭伺候著，她就聽青杏說了，富察氏下筆如有神，幾乎沒有停頓、猶豫，程婉蘊後來好奇，第一個看她的卷子，就發現她涉獵極廣，基本常識題都能答出來，她就在猜測，這富察家藏書夠多的啊。

　　而這筆試裡有幾道算學題，都是弘晳出的，大多數秀女在這上頭都空白寫不出來，或是混寫一通。比如理論學渣兆氏，但她在其他有關建築測繪、鍛造上頭的題目都能答出來。

　　程婉蘊猶豫了會，還是將兆氏的卷子也抽出來問他：“那這個呢？她呢？額娘想指給你當格格成嗎？”

　　她其實很為兆氏惋惜的，鍾粹宮的事她也聽說了，反抗了實際上就踩進那些人的陷阱裡了，兆氏還是太率真了。