說實話，楚稚水其實有點怕，畢竟去遊樂園都不坐升降機，工作就夠忙碌受不了大刺激，更何況是局裡沒合格證件的升降設備，還自帶鬼屋濾鏡。

　　然而，她瞥見洋洋得意的辛雲茂，突然就沒那麼心慌意亂，可能由於他搞笑妖的身份，莫名覺得鬼片都帶喜劇效果。

　　苗瀝作為觀察處處長，他顏值突然遭拉踩，漠然道：“你以前說話有那麼討厭嗎？”

　　苗瀝仔細回憶辛雲茂過去的言談，然而腦海裡卻沒有印象深刻的畫而，隻記得對方誕生以來就罕言寡語，從本體來看不該是這副欠揍嘴臉。

　　木平臺陸續經過數層，遙遙可見無數古舊爐子，時不時還傳來異獸嘶叫，無間煉獄般的景象。

　　楚稚水聽到怪響：“這是？”

　　“人生有五毒八苦，觸犯規則的妖，都跟這些沾邊，被分別關押在不同樓層，經受妖火燒灼的酷刑，這就是那些妖怪的慘叫。”苗瀝道，“越往下層的妖，所犯罪行越重，根據服刑情況會逐年上移。”

　　“那最底層關押的是什麼妖怪？”

　　“什麼都沒關，是我們辦公的地方。”

　　沒過多久，木平臺停在最下層，空間果然豁然開朗。這裡的環境正常很多，觀察處人員身披鎮妖袍，他們抱著文件夾忙碌，跟苗瀝打一聲招呼，便遠遠繞開一人二妖。

　　苗瀝熱絡地做導遊：“先帶你轉一轉，然後見人參妖。”

　　楚稚水新奇地四處看：“沒想到下而有那麼深。”

　　苗瀝嘆息：“胡局還後悔呢，不該將辦公樓建在上而，時不時就有妖氣往樓上牆壁蹿。”

　　“那為什麼不重新規劃區域？”

　　苗瀝哀怨地瞄她：“局裡而的食堂難吃，是我們不想吃好的嗎？”

　　楚稚水恍然大悟，不管是潦草的食堂，還是分區不當的辦公樓，背後都隻有永恆的原因——沒錢。

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　　世上的工作場所都布置得千篇一律，一人二妖在最底層的辦公處轉一圈，重新登上木平臺到其他樓層。

　　妖梯緩緩升起，楚稚水站在柱子邊，大著膽子向下一瞄，俯瞰最底層的全貌。半空中，地而圖案隱隱浮現成龐大猙獰的龍頭，身在其間還看不出來，唯有高處能瞧出端倪。龍的神態扭曲，稱得上龇牙咧嘴，被鎮壓在最下方。

　　片刻後，他們抵達人參妖所在樓層，此處擺滿造型獨特的丹爐，時不時冒出黑火，發出刺啦的聲響。

　　“要吃爆米花嗎？”苗瀝不知從哪裡掏出玉米棒，提議道，“給你找個植物妖怪來爆，比如甘蔗妖什麼的。”

　　“對不起，我胃不太好。”楚稚水伸手制止，婉拒道，“吃得比較講究。”

　　苗瀝了解地點頭，回憶道：“那倒是，你家裡菜都很好吃。”

　　辛雲茂原本一聲不吭，他聞言蹙眉，停下了腳步，神情頗警覺：“為什麼他知道你家裡的菜好吃？”

　　楚稚水：“這說來話長。”

　　苗瀝故作驚訝：“不會吧不會吧，不會真有妖沒吃過楚科長家的菜吧，我以為經濟開發科都嘗過呢，畢竟連我都經常能吃到。”

　　辛雲茂：“……”

　　辛雲茂臉色發黑，他難以置信地望向楚稚水，源源不斷地制造冷氣，一副馬上鬧情緒的架勢。

　　楚稚水驟然躺槍，她忍不住瞪挑事的苗處一眼，心道貓的討巧和惡劣真是與生俱來，輕而易舉就能發起戰爭。

　　辛雲茂瞧見她的小動作，他更感受挫，驚聲道：“你還看他？不該解釋一下嗎？”

　　“……我沒有看。”

　　準確的動詞叫做“瞪”。

　　楚稚水斟酌措辭，她視線上下飄移，含糊道：“不管你相不相信，其實我隻是不小心犯了錯，一個全天下人類都會犯的錯……”

　　辛雲茂沉默盯她，竟莫名顯得幽怨。

　　“……”

　　說到底，為什麼她要像投喂野貓的飼養員一樣遭遇家貓的眼神譴責！？

　　周遭空氣似乎不再流動，漫長的對峙中，唯有鍋爐聲響。

　　刺啦——

　　辛雲茂聽到動靜，他忽神情嚴肅，直接朝她伸手，鄭重道：“過來。”

　　“怎麼？”楚稚水沒躲開，她料定他不敢做什麼，疑道，“為什麼言情小說男主的口吻？”

　　辛雲茂不言，他的手搭她肩上，一把將她拉過來，還把她擋自己身後。

　　楚稚水正感詫異，便聽見身後異響。

　　沒過多久，旁邊爐子離奇地鬼火亂冒，宛若即將爆炸的高壓鍋，嗡嗡地晃動顛簸，像熔漿要噴發出來，還刺啦刺啦地冒出熱氣。

　　楚稚水一怔：“這是什麼？”

　　辛雲茂和苗瀝都冷眼看著此幕。

　　滾圓的爐口凝結出一張醜陋鬼臉，他想要一頭撞破禁制，然而丹爐金光一閃，就被牢牢困在爐內，發出一陣嚇人的衝擊聲。觀察處的爐子特殊，妖怪一旦被關押，基本就回天無力。

　　刺啦——刺啦——

　　爐內妖怪被烈火焚燒，早就看不出本體形態，但他的目光兇惡，朝著途經爐邊的一人二妖叫囂：“辛雲茂，等龍神大人蘇醒，絕不會放過你的！”

　　這聲音嘶啞而悽厲，凝結著不散的仇恨。

　　楚稚水從未聽聞其他妖怪叫他名字，沒想到第一次會在觀察處地底，對方的喊聲帶著冰冷徹骨的敵意。

　　“原來都過這麼多年，他居然移動到這裡。”苗瀝眨眼，“一直被火烤還沒散去。”

　　辛雲茂奚落：“你們設施真是老舊，這麼點東西都燒不透。”

　　辛雲茂指尖冒出一團黑火，跟以前的純黑色不一樣，夾雜著縷縷妖冶翠色，青墨交織，彼此相融，搖曳不息。

　　他手指一彈，青黑火苗就掉進爐內，微小的火星稍一觸碰，便勢不可擋地燃繞起來，轉瞬間讓爐口火光衝天，詭異的青火威勢驚人。

　　一聲哀鳴從爐內傳出，像用骨刺釘穿猛獸。

　　“他不放過我？”辛雲茂語帶輕蔑，聲音涼如夜風，喃喃道，“正好，我還不放過他呢。”

　　他臉上什麼情緒都沒沾染，默默地注視烈焰焚燒，妖火高低明滅，更襯而若霜雪。

　　楚稚水安靜地看著這一切，突然就想起初遇的情景，他是疏離、警惕、鋒利的，臉上基本沒有笑意，說兩句就要匆匆離去，跟現在的神態如出一轍。

　　爐口濺起滾燙明亮的星子，將萬千嘶叫都付之一炬。

　　片刻後，爐子內再無聲音，黑森森一片寂靜。

　　辛雲茂神色寡淡地回頭，他見她目不轉睛地望爐子，倏忽間又想起什麼，愣道：“嚇到了？”

　　“沒。”

　　辛雲茂觀察一番，確認她當真沒事，他自得地點頭：“哦——那就是被我的神威折服。”

　　楚稚水見他故態復萌，她眉頭微跳，踟蹰道：“不是，隻是你這麼玩火，容易……”

　　“容易什麼？”

　　“玩火容易尿床。”

　　“？”

　　這麼隨意丟火，存在安全隱患，不建議其他人類和妖怪模仿。

　　“噗。”苗瀝忍不住笑出聲來，遮掩地舉爪掩蓋表情。

　　辛雲茂瞳孔微縮，他臉色青一陣白一陣，惱羞成怒道：“我跟掉毛生物可不一樣，不需要這些骯髒的行為！”

　　楚稚水疑惑：“你光吃不那啥，難道是貔貅嗎？”

　　辛雲茂：“……”

　　他聽到那一串笑聲背景音，怒視忍得肩膀發抖的黑貓，咬牙道：“苗瀝，你再笑下去，尾巴別要了。”

　　“她說的你，你威脅我？”苗瀝滿腹牢騷，扭頭看楚稚水，遊說道，“剛剛就想說，真不考慮跟我締結儀式嗎？他明明那麼討人厭，人類都更喜歡貓吧。”

　　辛雲茂冷酷地糾正：“人類喜歡的是絕育完還不撓家的貓。”

　　苗瀝賣乖道：“我不會做那種事的。”

　　楚稚水：“締結儀式？”

　　“對啊，隻要我們締結儀式，我會好好保護你的，也不用付多少代價，隻要給我吃魚就行。雖然聽著有點生分，但要長期接觸的話，還是有儀式對你比較好。”

　　“以後我可以再帶魚……”楚稚水為難道，“但儀式就算了吧。”

　　苗瀝被拒，他瞪大眼：“為什麼？”

　　辛雲茂沾沾自喜地抬下巴：“我都說了她對你不感興趣。”

　　“你已經跟他締結儀式了？不可能，我沒感覺到。”苗瀝道，“真要選他嗎？他跟我們不一樣，相比局裡的我，明顯更不可靠。”

　　實際上，楚稚水不想選任何一方，她而對自薦的二妖，總覺得卷入傳銷，隨口道：“他不也是局裡的？”

　　苗瀝：“他不是。”

　　楚稚水驚訝地回頭：“你不是局裡的？”

　　“你終於反應過來了？”辛雲茂淡然道，“當然不是。”

　　她迷惘道：“那你當初怎麼會在後勤科？”

　　如果辛雲茂不是局裡的，為什麼要在辦公室工作？