另一邊，一直騎出很遠，從正街轉進小路，陳寄北身上那種冷銳也沒有消減。

　　夏芍看看他，幹脆打破這種沉默，“陳慶寶是誰？”

　　“我爸的小兒子。”陳寄北聲音冷淡，言簡意赅。

　　不過夏芍還是聽明白了，“和你後媽生的？”

　　“嗯。他四十多歲上生的，寶貝的要命，起了個名字叫慶寶。”

　　聲音依舊冷淡，這回卻能聽出些譏诮了，“剛才那小孩，就住在我家隔壁，和他是同學。”

　　“就住在隔壁？那難怪他認識你。”

　　“也不算認識。”陳寄北說，“以前我碰到他，他從來不和我說話。”

　　兩人年齡上差了十歲，本就不可能玩到一起。何況陳寄北以前孤僻冷漠，在老家的名聲還不好，這人又和陳慶寶是同學，沒和他說過話也能理解。

　　夏芍不能理解的是另一件事，“四十多歲？你爸今年多大？你後媽多大？”

　　陳慶寶和那小孩是同學，今年也應該是十四五歲，那陳寄北出生的時候他爸不是三十多了？

　　“我爸今年五十七，陳慶豐他媽四十五。”

　　老夫少妻差一輪，難怪陳父這心都偏到太平洋去了，陳慶豐他媽跟他的時候可還不到三十。

　　不過就算陳寄北前面還有過一個孩子，沒保住，他爸三十多歲才有他，也太晚了。

　　似乎知道夏芍在想什麼，陳寄北淡聲道：“我媽要是還活著，今年剛好五十一。”

　　比陳父小六歲，那就是陳父結婚並不算早了。

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　　夏芍發現陳寄北家裡還真復雜，隻是以前他絕口不提，她也就沒問。今天他難得多說了點，夏芍幹脆趁機問個明白，“其實我一直有點好奇，你爸媽到底是怎麼回事。”

　　陳寄北聞言，明顯窒了下，聲音也低下去，“不知道。”

　　“不知道？”夏芍意外了。

　　“不知道。家裡沒人提，外面也沒有人跟我說過。”

　　充滿冷暴力和漠視的童年，早逝的母親，續娶的父親……

　　如此種種，他這麼較真尖銳的性子卻連個根由都不知道。夏芍不知道那些年他是怎麼熬過來的，對那些或參與其中或冷眼旁觀的人，又是一種怎樣的心情。

　　夏芍一時間有些沉默，陳寄北卻難得話多了一回，“不知道這些學生什麼時候回去。”

　　夏芍一愣，隨即反應過來，“你是怕他回老家，把碰到你的事說出去？”

　　“也不是怕。”陳寄北說，“我以前在老家，不怎麼下地幹活。”

　　夏芍並不覺得意外。

　　陳寄北這個人，是有點工作狂屬性在身上的，根本就不是能遊手好闲的人。李來娣卻信誓旦旦說他在老家掙不了幾個工分，如果沒有假，那就是他故意的了。

　　果然陳寄北輕哂，“我爸年紀大了，掙的工分沒有以前多，陳慶豐又結了婚，有老婆孩子要養。他們就把主意打到我頭上，讓我下地掙錢，養活那娘倆。”

　　如果對他好，他多付出一點也就罷了，可那一家子……

　　夏芍對他的行為表示贊同，“不幹就對了，他娶的老婆生的兒子，憑什麼讓你給他們拉犁？”

　　陳寄北就知道她會這麼說，不會說什麼天底下無不是的父母，他是兒子，就得孝順爹媽。也不會說什麼他爸也不容易，讓他多體諒體諒，說什麼弟弟好歹是親生的。

　　男人神色不覺柔和少許，聲音也沒那麼冷了，“其實我當時就知道有個表哥在東北。”

　　這話沒頭沒尾，夏芍怔了下才反應過來，“你是故意不幹活，想讓他們把你踢出去？”

　　陳寄北沒否認，“我隻是試試，當時也沒有別的法子。”

　　所以他才對陸澤同格外愧疚，對劉鐵萍格外忍讓，直到劉鐵萍把手伸到了萬輝頭上？

　　可他說得沒錯，他當時的確隻有這一個法子逃離那一家子。

　　隻要他不走，陳父就可以拿父親的身份拿捏著他，讓他留在那個窒息的家。

　　找工作？娶媳婦？

　　想都別想，陳父有一萬種方式可以攪黃他的婚事，讓十裡八鄉都沒人敢嫁給他。

　　就算他結了婚有了自己的家，隻要走不遠，也別想擺脫。

　　夏芍突然對那個沒見過的人生出無限反感，“真不是個東西！”

　　她性子平和，脾氣也好，這麼直白地罵一個人，還真是少見。

　　雖然說這話時聲音不大，陳寄北還是聽得眼底一暖。

　　“要是他知道我在這邊過得好，說不定會幹什麼，你心裡有個準備。”他把自行車拐進胡同。

　　前兩年每次要錢，陳寄北都是郵一大堆燒紙回去，陳父大概被惡心得不輕，已經兩年沒給陳寄北寫信了。要是他知道陳寄北在外面混得一點都不差，還真可能動心思。

　　夏芍“嗯”了聲，正要說什麼，看到了前面的孫清。

　　孫清手裡捉著個小泥猴子，正邊往家走邊數落，“我一會兒沒看住你，你就弄這一身泥。那臭水溝是啥好地方嗎？”似乎想要打兩巴掌，又實在沒地方下手。

　　主要是那小泥猴子太髒了，滿身泥點子還沒幹，鞋子更是一踩一包泥水兒。

　　陳寄北騎著車從旁經過，夏芍還聞到了一股夏日酸爽的臭水溝味。

　　不用看，她都能想象到孫清此時有多絕望，偏偏那小泥猴子還咧了嘴，一點都不害怕地在那笑。

　　孫清果然在磨牙，“我當初抱的怎麼不是半夏？生個乖乖軟軟的姑娘多好。”

　　“生個姑娘，萬一跟姜哥一樣黑，嫁不出去怎麼辦？這不是你說的？”夏芍回了頭笑。

　　孫清嫌棄地看了眼兒子，“也是，這大晚上起個夜，我都看不到他們爺倆在哪。”

　　小泥猴子看到夏芍倒挺開心，“夏姨，夏姨冬冬哥！”

　　夏芍家有秋千，有木馬，還有兩個哥哥姐姐，大強可喜歡往夏芍家裡跑了。

　　看到他要往那邊掙，孫清拉住兒子，“找什麼冬冬哥？埋汰成這樣承冬才不願意跟你玩。趕緊給我回去洗澡，一會兒你爸下班，看你造成這樣還不打你？”

　　揪著小泥猴子就拎進了院，這一天天的，也不知道得換多少套衣服。

　　夏芍也在門口下了車，本準備進院，想想又走過去，“孫姐，那內衣你還在做嗎？”

　　“做，做得不多。他這一天天淘得要命，我哪有那麼多時間？”

　　“那你先停一陣吧，”夏芍說，“我看最近外面不太太平。”

　　“你是不是聽說了啥？”孫清立馬壓低了聲音。

　　“也不算聽說，反正小心點沒壞處，省的被人拿去做文章。”

　　夏芍的話孫清還是能聽進去的，點點頭，“那普通的衣服呢？普通的衣服也不能做了？”

　　“普通的衣服也不做了，大家穿什麼啊？”夏芍笑道。

　　孫清一想也是，“知道了，你快回去吧，別被這臭小子燻著。”

　　沒想到夏芍才和孫清說過這件事，不多久姜百勝就找上了門。

　　當時夏芍和陳寄北正在擺飯，小承冬則爬在椅子上，小臉嚴肅，一字一頓教夏母念卡片上的字，“馬。”見夏母跟著念了，又從寫字桌上拿起另一張畫著牛的，“牛。”

　　“牛。”夏母很配合地繼續念。

　　“那這個是什麼？”小承冬點點頭，竟然還把之前那張拿起來考夏母。

　　姜百勝一進門就詫異道：“承冬認識這麼多字了？”

　　“也就他吧。”夏芍說，“半夏坐不住，一學認字屁股底下就長針。”

　　兩個崽已經兩周歲半多了，放在現代早就是該上幼兒園的年紀。可惜這年代沒有幼兒園，隻有託兒所，專門辦給雙職工沒人看孩子的家庭，五塊錢一個小孩。

　　這還是條件好的，條件不好的那都是大的帶小的，夏芍隻能自己想辦法教孩子認字。

　　桌上這些卡片有一百多張，全是上面圖下面字，陳寄北根據她的描述畫的。小承冬很喜歡，不僅自己學，還拿來教姥姥，卡片都磨得起毛邊了，至於小半夏……

　　小半夏會哼收音機裡常放的所有歌曲和戲曲。

　　剛才她和陳寄北進門，還聽到小丫頭玩著手絹，在那唱：“巧兒我自幼兒~許配趙家~”

　　就是年齡小口齒不清，“巧兒”唱成了“小兒”，“趙家”唱成了“到家”。

　　姜百勝不比孫清，沒那麼愛串門，夏芍知道他應該是有事，聊了幾句孩子就直入正題。

　　姜百勝也不是那愛廢話的人，“你和寄北最近還有賣東西嗎？”

　　夏芍一聽就知道他想說什麼，正了神色，“沒有，去年下半年就沒賣了。”

　　“沒有就好。”姜百勝點點頭，眉頭始終皺著，“以後也別賣了，我看這風向不對。你和寄北年輕，不懂。有些閘一旦開了，到底會發展成什麼樣，誰也控制不住。”

　　也不知道是不是因為在公安局上班，他比其他人更早嗅出了不對。

　　夏母經歷的多，一聽臉就變了，“你是說外面要亂？”

　　人就要起身，被小承冬拉了下，“姥姥，你還沒念完。”

　　小承冬做事專注，還不喜歡半途而廢，夏母隻能坐下，“好，姥姥念。”耳朵卻豎了起來。

　　不過姜百勝也沒多說，隻是來給夏芍陳寄北提個醒，說完這幾句就要告辭。

　　“姜哥還沒回家吧？”夏芍問他。

　　要是回家了，不能她剛提醒完孫清，他又來提醒她。

　　果然姜百勝點頭，“我剛下班。”

　　“謝謝姜哥，我和寄北會注意，你在外工作，也注意安全。”

　　連家都沒回就先來提醒他們，夏芍領這個情，親自將人送出了大門。

　　回去的時候小承冬識字課堂終於下課了，夏母拉了她小聲問：“外面真要亂了？”