李媽媽和莫如方才是在一旁看著王爺跟柳眠棠籤下婚書的。

　　不過他倆都是有些面面相覷，表情一愣一愣的，壓根不敢相信王爺還真就跟柳眠棠定親了。

　　尤其是莫如，眼淚都要迸出來了。王爺是主子王府裡沒人敢審他。可他跟在王爺身邊，知情不報，待會去了……不得被太妃扒了皮？

　　李媽媽想得就比莫如要多一些了。她有些後悔以前疏於指點柳小姐，若是真到了成禮那天，柳小姐要學的東西可多了，若是教不完可如何是好？

　　而眠棠被崔行舟半哄半騙地籤了婚書，看著自己按了紅印的手指頭，還有些如在夢中，也說不清懊惱，還是釋然，總之名字是籤了，剩下的便一步一步地向前走著看了。

　　雖然她如今自立了女戶，可也要給外祖父通報一聲才行，於是趁著崔行舟要跟李大人吃酒的功夫，便回自己的屋子裡寫信，讓人告知外祖父，讓他先知情，再選個吉日，跟崔行舟一起回陸家拜外祖父。

　　而崔行舟則跟李廣才一同吃酒。崔行舟用了婚書在手，整個人都清爽了很多，與要好的同年飲酒，也是滿臉真心笑意。

　　待崔行舟與李光才喝了幾杯後，李光才想起件要緊的事情跟淮陽王道：“王爺，您也聽說了京城日下的的近況吧？依著卑職的意思，您若是能拖一拖再入京是最好……”

　　崔行舟明白，李光才嘴裡的“日下”指的是宮中。

　　少年天子的身子骨一向不大硬朗，最近竟然連續一個月沒有上朝。隻有簾後的吳太後主理朝政。

　　天子年少，自然也沒有子嗣，現在朝臣們都在瘋傳若是天子真有不測，會選哪個皇子繼續坐在那簾前的位置上。

　　崔行舟定了點頭，淡淡道：“我也聽說了，不過我在想著另一件事兒，這種情況綏王卻趕著從京城裡出來，你說他按的是什麼心？”

　　李光才也是若有所思地點頭，別人不知，可是他跟淮陽王甚久，自然知道這位看似闲雲野鶴的綏王可一直都有稱帝的野心。

　　而如今少年天子龍體不甚明朗，各府的皇子綏王卻無事人一般離開了京城，這實在不符合綏王的狼子野心。

　　李光才被淮陽王引得想到這點，表情一緊，道：“那……要不要我派些人再去綏王那裡打探……”

　　崔行舟喝了一口酒，道：“不必，無論他要做什麼，我們都得置身事外，這也是我費力將你調到西州來的原因。眞州三郡……現在水深得很！”

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　　李光才聽到這裡，卻爽朗一笑道：“我還以為王爺全忘了正經事，是派我來此專作護花使者的。”

　　崔行舟微微一笑：“你也知我一趟西北耽誤了太多，年歲不饒人，總要成家才好。”

　　李光才舉起酒杯：“那在下便為王爺能娶到心有所願而敬您一杯！”

　　不過李光才心裡想得卻是，不論公與私，淮陽王與綏王都對立上了。那綏王也看中了柳小姐，甚至不惜上門搶人強納。

　　而淮陽王轉身，卻將綏王欲納入囊中的佳人娶走了。

　　也不知道綏王知了，會是怎麼樣的情形。

　　這二位昔日同年引得推杯換盞，隔壁的柳眠棠卻在咬筆頭。

　　因為有外男在，李媽媽給眠棠準備了小桌子，將飲食排布好，端了過去。

　　看眠棠猶在愣神，李媽媽便暗暗嘆了口氣。

　　別人不知，她可知道眠棠並非攀龍附鳳的女子，急切地想要嫁給淮陽王。

　　也是她家王爺有本事，被西北的冷被窩冰得打通了任督二脈，肯放下架子來找眠棠小姐了。

　　而柳眠棠也是架不住烈女怕纏郎，加上那個碎催的綏王逼迫，倒顯得她家的王爺寬仁大度，寵著柳姑娘了。

　　這麼細火慢燉的，總算熬燉了一鍋子香肉，隻可惜被按在鍋裡的那塊肉，可能不及回神，現在正咬著筆頭發呆呢。

　　李媽媽再清楚不過王爺的行動力了，他既然做了決定要娶柳眠棠，這小娘子就一定要娶回府裡，按在自己的床榻上的。

　　所以李媽媽暗自提醒著自己，可要拿了柳小姐當未來的王妃好好侍奉，這位若是不出意外，就是將來淮陽王府的女主人！

　　想到這，她柔聲道：“小姐，趁著飯菜熱快些吃，今日做了您最愛吃的清燉豬豚骨。白湯熬得甚濃，隻是要趁熱喝才香……”

　　眠棠一抬頭便看見李媽媽如沐春風地衝著自己笑。

　　雖然她知道李媽媽對自己很好，但是以前說話時，總是一股子大家子豪奴之氣，帶著自己的矜持與隱而不露的高高在上之感。

　　認識她這麼久，可從來沒見李媽媽笑得這麼溫柔裡透著謙卑，謙卑裡又帶著親切……那臉似乎比平時也白了幾分呢！

　　接過李媽媽遞過來的小湯盅子，眠棠飲了一口，白臉媽媽用心熬煮的湯，果然香醇……

　　趁著李媽媽服侍她吃飯的功夫，眠棠倒是問了問淮陽王府裡的人口情況。

　　以前她不問，是因為跟她毫無關系。可是方才她被崔行舟哄得籤了婚書，總不好反悔立刻撕了，隻能走一步看一步，這第一件事，便是要清楚知道自己將要嫁過去的婆家情況。

　　李媽媽倒是知無不言，隻說崔家上面除了太妃外，老王爺剩下的妾侍不是進了廟庵，就是闲居去了莊園子。

　　這麼一來，王府裡隻剩下兩位兒女健在的姨娘——小李氏與秦氏了。

　　而這兩位姨娘能留下來，還是因為太妃怕將人哄撵得太幹淨，會被人說闲話。說老王爺一死，她就刻薄了妾侍，才讓兒子手下留情，留下來的。

　　兩個姨娘裡，小李氏有個庶出女兒崔忘蘭，今年才十三歲，還沒有訂婚。

　　而秦氏則有個十五歲時得了痿症的兒子，在兄弟裡排行為五，隻是小小年紀時就成了癱子，走不得路。但也因此，因禍得福，竟然能在當年王府裡的血雨腥風裡留存了下來，安靜地偏居在王府一隅。

　　李媽媽當然不會說王爺的種種行事，可是眠棠聽了，便也猜想出了個大概。

　　她以前以為的崔行舟，乃是富貴堆裡長出的順風順水的王爺。可是乍一聽李媽媽說，原先王府的妾便足有十二三個，通房一類算不大清時，就忍不住一皺眉。

　　他一個嫡子，卻排行老九，上頭哪一個兄長能禮讓著他？可以想見王府裡兄弟阋牆傾軋會多麼嚴重。

　　不過……他那麼多兄弟，最後府裡隻剩下個癱子哥哥，他的手段必定是狠辣極了……

　　那樣的崔行舟，是個她不甚了解的崔九。

　　李媽媽看眠棠一邊吃一邊做著手札記錄，倒是贊許點了點頭道：“小姐你天資聰慧，人都道王侯府邸深似海，淹死的自然是不知泅遊的笨鳥。我們王府照比其他家，可是清淨多了。太妃為人和善，隻要你博得了她的歡喜，便再無旁人需要應承……”

　　眠棠卻笑了笑道：“我再還，也比不得太妃的親外甥女……對了，那個廉小姐退婚後，應該就不住在王府裡了吧？”

　　李媽媽可不敢保準說這個，隻能小心翼翼道：“畢竟是親戚，總要走動了，大約逢年過節還要來的，不過等廉小姐定親嫁人後，應該走動得不會太勤勉了。”

　　眠棠沒有說話。崔行舟如今還掛著帥職，等入京述職，才能帶她回眞州成親。想來那時廉小姐應該也說親事，也就免了見面的尷尬。

　　而眼下最大的事情，便是她跟崔行舟一起回家外祖父。

　　這次可不同上次，雖然眠棠自立了戶頭，可陸家也算得是她娘家。她跟崔行舟私下籤了婚書，總要堂堂正正告知家裡人。

　　所以定親後的第二天，日頭不錯，也算是吉日。崔行舟便張羅著帶眠棠回陸府了。

　　定親的禮，他早在從西北開拔回來的時候，便讓人從眞州運過來了。

　　這幾日被船陸續運到了西州，正好裝車掛彩。

　　這邊張羅事情的，便是李媽媽了，指揮著崔行舟的近衛軍，核對禮單子，將禮車裝好，扎了紅花排布整齊，然後整隊出發。

　　十幾輛的大馬車，清一色的紅布做棚子，掛著紅花，著實惹人的眼。

　　西州百姓最近總是看這種奢靡的彩禮車隊，一時也是好奇又是哪位王侯到西州提親。

　　等看到馬車依然朝著陸府的方向去時，人們都炸鍋了。直說該不會又是有人向陸家小姐提親吧？

　　這上次彩車提親，可剛剛過去幾日啊！怎麼又有人提親了？

　　而且這陣仗，竟然比上次還要闊錯，十幾輛清一色白馬紅車，一眼似乎都望不到頭。

　　等馬車到了陸家門口時。

　　陸家人已經挨挨擠擠站了一堆。

　　當崔行舟從馬車上將柳眠棠扶下來時。陸家的女眷也是倒吸了一口氣。