這日事後，沈嘉元去凈房洗浴，而我照例是穿好了衣服跪在床榻邊，等他回來喝口茶，如往常一樣對我說一句回去吧。

以往奉茶的是他自己院裏的丫鬟，都被調教得很好，低頭垂眼，規矩得很。

不同的是，這次奉茶的是林茵。

青帳氤氳暖香，沈嘉元剛剛洗完澡，穿了白色單衣，劍眉薄唇，下頜冷白。

茵茵的臉紅到了耳根，不敢抬頭看他，偏又少女懷春，含情脈脈地看一眼，將茶水遞了過去，聲音軟糯。

「爺，您請喝茶。」

沈嘉元接過茶盞，茵茵的手指不經意地觸碰了下他的手，面頰緋紅明艷，襯著她霞色衣衫，粉妝玉琢，令人心動。

但沈嘉元看都沒看她一眼，喝了茶，開口讓我們回去了。

茵茵失望，但沒放棄，同樣的操作又來了幾次。

她反復地練習了抬頭奉茶時的眼神、呼吸、動作、角度，確認已經足夠驚鴻一瞥了，但沈嘉元還是沒有看她。

她於是變本加厲，在一次我和沈嘉元事後，我趴在他懷裏平息，他的手撫過我的長發，正輕揉我的耳朵，青帳之外突然傳來茵茵的聲音。

「爺，您累了吧，您請喝茶。」

他的手頓了一頓，我的呼吸也頓了一頓。

他抬起我的下巴，漆黑眼眸閃過危險的光：「你房裏的婢子，跟你一樣膽大得很。」

我咬了下唇，弱弱地說：「爺，繁衍子嗣，多個人總是多些機會的。」

於是他若有所思：「十一娘言之有理。」

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後來，我失寵了。

我身邊換了個叫潘潘的丫鬟，長得，實在是一言難盡，頭腦簡單，十分粗糙。

茵茵成了新寵，被沈嘉元召喚了兩次，秦氏的注意力轉移到了她身上，我不用被立規矩了。

但輕松了幾日後，我就感覺到了危機，我弟弟阿贏怎麼辦呢，我真是蠢死了。

我日復一日地睡不著，總夢到天寒地凍，我九歲的弟弟在修城搬磚，瘦骨嶙峋地沖我慘然一笑。

我嚇醒了，我突然明白了，我若不受桎梏，我的弟弟就必受桎梏。

沈嘉元可以有很多女人，但我隻能依附著他一個男人。

直到半個月後，沈嘉元重新傳喚了我。

我對他百般柔情。

他很放縱，染紅了眼梢。

我生母楊姨娘曾是個妓子，會彈琵琶，會跳舞，我還曾在她屋裏看過各種各樣的冊子，我很早就不是九姐姐那樣不諳世事的閨閣小姐了，雖然那時驚如雷劈，面紅心跳，人都懵了半晌。

然而以色侍人終不能長久，何松迷戀了楊姨娘一段時間，後來還不是有了新歡。

我要在沈嘉元對我最感興趣的時候，救出我的弟弟阿贏。

酣暢過後，我抱著他，久久不願撒手。

「爺，我錯了。」

沈嘉元摟著我的腰，漫不經心道：「錯哪了？」

我抬頭看他，四目相對，他的眼睛深邃漆黑，像是隱匿著幽幽星河。

「這些日子被爺冷著，妾心如刀割，後知後覺地才明白爺在我心裏有多重要，我真的好喜歡好喜歡爺，這些日子吃不下睡不著，夢裏夢外都是爺，人都瘦了一圈了。」

沈嘉元在我腰間捏了一把：「這是瘦了一圈了？」

我訕笑：「虛胖，虛胖。」

但頓了頓，賊心不死的我又攀上他的身子，直直對著他的眼睛。

「不管爺信不信，妾的命是爺給的，今生今世都會忠於爺一人，抄家時妾覺得自己尤為不幸，但遇到爺，妾才知自己何其幸運，我願把命交給爺，更願為爺生個孩子。」

說著，我又補充了句：「讓妾為爺生個孩子，便是死了也甘心的。」

沈嘉元的心也不是石頭做的，他果真動容了，翻身將我壓在身下，愛憐地吻了我的額頭。

「十一娘，隻要你乖乖聽話，我怎麼捨得你死。」

又是乖乖聽話，呵，男人。

3

一晃三月，我和茵茵都沒懷上沈嘉元的孩子。

秦氏又氣憤又鬱悶，將氣全撒在了我身上。

沒辦法，相比茵茵我和沈嘉元更和諧，他最常召見的仍舊是我。

我在秦氏的院裏站了三個小時的規矩，日頭毒辣，曬得頭腦暈漲。

秦氏總愛讓我站規矩，我從一開始的不習慣到最後站出來經驗，昂首挺胸，姿勢標準，還曬出了小麥色的皮膚。

沈嘉元尤其喜歡，有一次當眾誇我別有風情。

秦氏於是不罰我站規矩了，又罰我去抄金剛經。

這玩笑開大了，我最怕的就是抄書。

但我又不敢得罪她，一個當家主母，掌婢妾的生死大權。

前幾日沈嘉元告訴我，他已經託人將我弟弟阿贏帶去了邊防軍營。

阿贏是罪奴身份，他如今在戚將軍麾下的軍師隊伍中當個書童，將來若是好好表現，有了軍功，說不定可以脫離賤籍。

我聽了格外開心，當晚在沈嘉元身下承歡，狗腿子似的，一遍又一遍地阿諛奉承他。

「爺，您好厲害呢，妾離不開您，永遠都不要丟下妾好嗎，您就是我生命中的全部。

「爺，妾要給您生個孩子，不，生很多很多孩子，妾要永遠地跟爺在一起，」

我的甜言蜜語頗有成效，沈嘉元對我日復一日地好了。

秦氏罰我抄金剛經時，我正抓耳撓腮地和潘潘想辦法，沈嘉元突然來了我的院子。

不知何時，他偶爾空閑會經過我的院子，進來看我一眼。

我在抄金剛經，字寫得像蜈蚣，他翻看了幾頁，嘴角抽搐了下。

「別寫了，明日我去巡查西田營，你隨我同去。」

我不敢置信：「這是夫人讓抄的。」

他表情淡淡的：「你收拾下行李，此次出行要好幾日才能回來。」

我真是，喜極而泣。

在去西田營的路上，沈嘉元問我坐馬車累不累，我說累，顛簸得屁股疼。

於是侍從牽來了他的烏騅寶馬，沈嘉元將我攔腰抱了上去，我倆同乘一騎。

他身上有好聞的松香味，氣息清冽，我偷瞄他一眼，隻看到他堅毅的下巴，稜角分明的輪廓。

多讓人心動啊，隻是我的屁股顛簸得更疼了。

西田營是軍戶所，沈嘉元的到來讓無數大小官員熱情得如見親人，但我看得出，他們怕他。

誰不怕他呢，長寧侯府世代功勛，祖上出過兩位皇後、三朝元老，已逝的老侯爺是國之重臣，沈嘉元如今亦是身居高位之人，宮裏那些人哪個不給他面子的。

我是眾目睽睽之下被他抱下馬的，於是那些官員女眷十分阿諛奉承我，一口一個夫人地將我簇擁進了內屋。

秦氏要是知道了，一定會剝了我的皮。

她們待我十分好，熱絡得讓人受寵若驚，可我怕說錯了話給沈嘉元添麻煩，所以表現得十分低調。

後來，大家說說笑笑都放鬆了警惕。

我應付得有些無聊，也不知沈嘉元那邊何時才能結束訪談。

有個很有眼力勁的官眷見我怠倦，趕忙說待會安排了藝姬來彈古琴。

我忽然想到了我的九姐姐，朝廷有三所軍妓營，西田營就有其中一處，不知她在不在這裏呢？

這樣想著，我已經開了口：「有沒有會彈箜篌的藝姬？」

我的九姐姐，曾經一襲白衣，跪抱箜篌，傾城之貌，長發迤邐，一曲箜篌音律，令五皇子動了心。

她們先是說沒有，後來又說赤羽軍營中倒是有個會彈箜篌的妓子，尤其貌美，深得曹將軍喜愛。

但她們又說：「再喜歡也就是個妓，若是有同僚看上了這妓子，曹大人也會很大方地跟大家分享她。」

後來，女眷們又聊起了其他的，說是今年科考殿試，榮登榜首的狀元郎名叫張漾，長得真是面如冠玉，一表人才。

我握住茶杯的手頓了一頓。

她們還說，幾位公主爭著想要嫁給他呢，狀元郎登科翰林，仕途正盛。

後來我有了些許小心事。

張漾那個人啊，我與他有過一面之緣，那時何家已經將我這個不受寵的女兒指給了他，有一次他來府裏找我嫡出的二哥，繞路到了我院門外那條夾道。

他可能是好奇將來的妻子長什麼樣，可巧那時我正拎了桶水回去洗衣服，見他湊著腦袋往胡同裏看，以為他是哪裡來的登徒浪子，一桶水全潑在他腦袋上了。

他轉過身來，他愣了，我也愣了。

他雖然窮，穿得一般，但特別幹凈，尤其是那張臉，膚色白皙，眼睛明亮，很是好看。

當然我長得也不差的，否則他不會紅了臉，顧不上自己濕答答的樣子，緊張地向我行了個揖禮。

「十一小姐。」

我好奇地看他：「你認識我？」

他抿了抿唇，臉很紅，從懷裏掏出塊玉佩給我。

「小生張漾，國子監貢生。」

於是我明白了，故作鎮定地問他：「你給我玉佩做什麼？」

他目光熱熱地看著我，臉紅到了耳根：「這是，我娘留給我的，要給我未來妻子。」

我縱使臉皮再厚，此刻也有些心慌，從他面前匆匆而過。

「你且先收著，等夫人過了門再給她吧。」

有道是，物是人非事事休，欲語淚先流。

有道還是，萬般皆是命，半點不由人。

總之，我心痛了幾秒，過後就沒啥心思了，因為沈嘉元喝多了，我麻溜地回去伺候他了。

屋內長明燈搖曳，一室盡明，沈嘉元身上有酒氣，我為他寬衣，他的目光卻一直盯著我看。

我被他看得心裏發毛。

「爺？」

他的手撫摸我的臉，接著又輕輕捏起我的下巴，四目對視，他眸光深邃：「十一娘，你高興嗎？」

我趕忙點頭，順勢環住他的身子，將頭埋在他懷裏。

「高興，隻要能跟爺在一起，妾就十分高興，我一直愛慕著爺的。」

我一貫地甜言蜜語，到了西田營不知為何起不了作用了，他眼中情緒難辨，冷哼一聲，嫌棄地松開了我的下巴。

「你真虛偽。」

我愣了，他寬衣上了榻，一瞬間的愣怔過後，我恢復了一臉狗腿子的笑，跟著他上了床。