“小梅是太平城中雪芙閣的跑堂，平日幫忙送送店裡的胭脂水粉……她也是郎君認識的人？”

燕無恕沒回話，攤開的手指勾了勾。

“胭脂水粉給我看看。”

琉玉從懷裡取出一盒胭脂。

上面刻了雪芙閣的標志，正是用來敷在易容蟬紙上的胭脂。

因為易容蟬紙需每日更換，加上天熱汗多，胭脂用得比琉玉想象得要快，所以才讓月娘順路買了帶進來。

沒想到會在這種情況下成了遮掩。

即便燕無恕追查下去，發現雪芙閣沒有小梅這個人也無妨，琉玉自會裝得一問三不知。

她買胭脂是真的，賣東西的人身份有問題，關她一個無辜買家什麼事？

燕無恕握著胭脂盒翻來覆去檢查，琉玉的視線落在那隻手上。

指骨粗大，手背依稀有些陳舊傷痕。

前世，就是這雙手將劍端送入她心下半寸。

法家之術，刑名劍訣，劍氣縱橫於肺腑，痛到極致時能直透腦髓。

他若就此罷休，這條命她不急著現在就取。

他若非得深究下去，那琉玉也不介意今夜就讓他命絕於此，保證會比前世被她咬斷喉管時更痛苦。

琉玉挪開視線，舉起燕無恕遞給她的那十枚靈株，對著月光輕輕吹了口氣。

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靈株發出一聲清響。

燕無恕緩緩抬眸，望向琉玉。

明明沒有任何不合邏輯的舉止，就連這一盒廉價胭脂都沒有絲毫破綻，但當他凝眸審視眼前少女時，不知為何總有一種莫名的警戒。

如果是前世的燕無恕，很容易能領會到這其中微妙的矛盾。

因為她沒有怯意。

雖然燕無恕隻不過是世族身邊聽命行事的打手隨從，但到底行走於豪門華宗之間，平民百姓視他，如他視仙京貴人。

下等人對上等人那種骨子裡的怯，是藏不住的。

不管琉玉再會偽裝，這種怯意她裝不出來。

就像前世改頭換面、身居高位的燕無恕，也始終沒法將自己偽裝成一個真正的世族子弟。

不過現在，這個年僅二十二歲的燕無恕還沒有那麼老辣。

他將胭脂遞還給琉玉。

“你可以走了。”

琉玉眨眨眼：“那招人的事……”

“不招。”

琉玉故作遺憾，拿著胭脂朝莊園裡走。

“陰山琉玉。”

身後又響起燕無恕陰魂不散的聲音，琉玉不得不停下腳步，轉過頭時，面上的每一分疑惑神態都恰到好處。

不知何時，燕無恕戴上了能分辨易容幻術的琉璃鏡片，正立在夜色中幽幽注視著她：

“忘了問，你叫什麼名字？”

琉玉毫無躲避。

“我叫明瑰，玫瑰的那個瑰……郎君還有什麼事？”

這一次，燕無恕終於沒再多言，放琉玉回到了莊內。

直至回到自己的茅草屋內，琉玉面上噙著的三分笑意才逐漸消退。

即便重生一次，也隨時隨地都會冒出意料之外的變數。

她不能有半分大意。

琉玉點燃一盞燈，行至床榻邊，從枕下摸出了一封被咒術封住的信箋。

按照之前她們所商量的，在育種管事手底下做學徒的丹髓，會趁機摸清整個莊子的倉庫。

前些時日進展還頗為艱難，直到這些天，整個莊子內部已經有七成都被替換成了妖鬼，入夜行動變得容易許多。

琉玉展開信箋仔細掃過。

五谷、靈植、花種、草料……

足足記錄了五頁紙。

琉玉大致估算了一下，就這個糧倉庫存，就算她的塢堡裝滿了人也能吃個三年五載。

這些還是最基本的糧草靈植。

更有價值的丹藥，恐怕都在主宅的倉庫中，那才是修者垂涎的寶物，也是相裡氏會派高手嚴加看管的地方。

萬事俱備。

現在隻等山魈將主宅的修者分布圖送回，琉玉就可發出青火令，召集妖鬼正式進攻相裡家了。

琉玉望著茅草屋內的頂棚，在腦海中為正式進攻那日一遍又一遍地推演。

莊子這邊，短時間潛伏還行，時間長了不可能瞞住。

最壞的情況，是他們暴露的同時，鍾離靈沼和九方少庚仍然還在主宅，那就不得不與他們交手。

屆時，要如何排兵布陣，安排誰對上誰，必須要仔細斟酌考量。

如果她是鍾離靈沼，她會怎麼應對。

如果她是九方少庚，又會如何反擊。

這些念頭在琉玉的腦海中盤桓糾纏，她必須將每一道思緒都逐一理清。

良久。

她才終於從紛亂的思緒中抽離，隨手滅掉燭火的同時，她翻了個身，將腦袋埋在稻殼做的枕頭裡。

“……好累，幫我捏……”

琉玉剛想叫墨麟替她捏一下肩，說出口的同時，才意識到墨麟今夜不會回來。

不隻今夜。

在鍾離靈沼撤出太平城之前，為了不打草驚蛇，他應該都會留在鍾離靈沼身邊。

原本昏昏欲睡的眸色驀然清醒幾分。

琉玉感覺到一種微妙的、前所未有的心情在她身體裡蔓延。

因為從來沒有體驗過這樣的情緒，所以一時間，就連琉玉自己都並不知道該如何確切的形容這種感覺。

過了很久很久，她才知道——

這種情緒，叫妒忌。

-

此刻的鍾離靈沼並不知道，自己生平頭一次，在某種意義上做到了讓琉玉吃癟。

交觴酬酢，絲竹樂聲悠悠。

宴席上大多是本地鄉紳，聽聞仙都玉京的貴人來此，聞風而動，結交之意溢於言表。

鍾離靈沼敷衍了一陣，已是略有幾分疲憊。

底下紅光滿面的管事雷巖還在向她敬酒：

“……靈沼小姐大可放寬了心，這、這些仙草靈植……一定會保質保量，按時送去主宅……絕不會耽誤貴人們的事……”

女使將琥珀色的酒斟入琉璃杯中，她望著流淌的酒液出神問：

“今日我隨意轉了轉，聽那些修者說，前幾日你們莊子上的農人們鬧了一場，真的能一點不耽誤？”

“換做旁的管事，那肯定不行！但我，”雷巖拍了拍胸脯，“有我雷巖在，這都是小事，不過是些連炁海都沒開的泥腿子，還能反了天？”

鍾離靈沼瞧過雷巖送來的賬簿，上面清晰記載著仙草靈植的產出。

的確如他所言，不僅沒有減少，反而逐日增加。

至於莊子上那些如耗材般被更換的農人……

身為世族，就應高居廟堂，對底下人的一些龃龉睜一隻眼閉一隻眼，隻要無損她的利益，她不會過問太多。

“那就好。”

族裡交到她手中的每一件任務，她不僅要漂漂亮亮的完成，還要做到無可替代，比族內的任何一個姐妹都要優秀。

她愚蠢的二姐不肯嫁給比她小十歲的少帝，族內卻多得是女孩願意替家族嫁去中州王畿，左右王畿朝局，讓下一任帝主身上流淌著鍾離家的血液。

鍾離靈沼知道，但凡她二姐松了口，這後位就落不到她頭上。

她必須成長得更快，讓家族知道，她是鍾離氏眾多女兒之中，最無可替代的那一個，才能確保自己能夠嫁入王畿。

鍾離靈沼昂首，飲盡杯中酒，起身離席。

“今日收進來的人呢？召他過來。”

今夜時辰已經不算早，女使勸道：

“已經亥時了，小姐今日巡視已十分勞累，不如還是明日……”

鍾離靈沼扶著額角，一邊闔目養神，一邊徐徐道：

“今日事，今日畢，一事拖延，則事事拖延。”

女使便不再相勸。

很快有人將鍾離靈沼的命令傳了下去，墨麟在女使的引路下跨進房門。

甫一入內，鍾離靈沼還有些沒認出來。

白日匆忙瞥了一眼，隻記得此人模樣周正，並不醜陋，稍微拾掇一二，應該不至於辱沒她鍾離氏的顏面。

卻沒料到這青年身量挺拔，寬肩窄腰，深邃眉骨壓著一雙淡漠眼眸，鍾離氏的門服套在他身上，居然很有幾分清雋落拓的風姿。

內室的幾個女使也偷偷瞧了好幾眼。

若是什麼出身高貴的世族公子，她們也不敢打量，但眼前這個青年出身比她們還寒微，多看幾眼也未嘗不可。

鍾離靈沼居高臨下地審視著他，心頭頗為滿意。

這次來太平城，能帶回無量海與《仙農全書》靈草卷不算圓滿，隻能算中規中矩，但她若是還額外給鍾離氏帶回了一個可用的人才，方是圓滿。

她正要開口，忽而聽外面通傳的女使道：

“小姐，燕郎君在外求見。”

上首素衣如霜的女子凝出一個冷笑。

“讓他進來。”

懸著一枚冷香珠的內室涼爽如春日，燕無恕跨入院中，卻覺得這冷意順著他的皮膚往裡滲，令他不得不打起十二萬分的精神。

“屬下燕無恕見過靈沼小姐。”

燕無恕。

垂目立在一旁的墨麟掀了掀眼簾，瞳仁有一瞬豎起。

看上去二十出頭的青年有明亮銳利的眼，長眉斜飛，透著野心勃勃，滔天欲。望。

但還好，並非是面容醜陋之輩。

否則一想到琉玉被太過醜陋的東西所覬覦，他不確定自己是否能忍到他們離開太平城才動手。

隻不過……

墨麟從燕無恕掠過的風中，嗅到了一線熟悉的氣息。

雖然很淡，但他不覺得自己會認錯。

那是琉玉的味道。

無聲處，一雙濃黑眼瞳緊鎖在燕無恕的背影上。

燕無恕也隱約察覺到身後視線，但鍾離靈沼並未發話，他不敢妄動。

良久，才聽到頭頂傳來女子簌簌如細雪冰冷的嗓音。

“真稀奇，九方少庚的手下來拜見我做什麼？”

燕無恕知道她這是在諷刺他左右逢源，不敢說些空話敷衍，直接切入正題：

“這幾日九方三公子對法家之術頗感興趣，又受龍兌城世族邀請而赴雅集，故而將屬下一並帶上，屬下本欲早歸，但在雅集上探聽到三公子前段時間被派去崖山天門之事，所以才久留至此。”

鍾離靈沼微微蹙眉。